所有别的主人也一样。每当主人脾气暴躁的时候，必是在征战之中，羊们就格外的温顺，低着头，被驱赶过来、驱赶过去，不管长犄角的还是没长犄角的。直到有一天被主人选定，抓住四蹄，只一翻，让它躺倒在地。这时候，地上的雪已经融化了，青草正在生长，天空飘着白云。它即知道自己的吃草生涯到了尽头，它哀叫一声，流两行泪水，并不挣扎。挣扎也没用，何必呢？生而为羊，总要有这么一天的，它庆幸自己不是被冻死、饿死、病死或者被狼咬死，而是死在主人手中。
主人的手很温柔，不弄疼它，只在它的颈部割一道小口，伸进指头，一钩，它的身体忽然变轻了，像鸟一样。谢天谢地，被驱赶的命运总算结束了。
札木合调集了十二种军队，从额尔古纳河畔倾巢出动，都带着各自的百姓牲畜，所有家当。虽然行进慢，但札木合希望能够持久，经验告诉他，对付他的安答，必须有足够的耐心。这次，他要一口一口地吃掉他，不能急。十二个部族首领共同推举他做古儿汗，都是为了这个目的，其中包括札木合自己。他没立汗帐、设侍卫，没有祭祖告示天下。
他自称古儿汗就是要以众汗之汗的名义聚集力量，消灭他的安答。蔑尔乞人脱脱、泰赤兀人塔里忽台、塔塔尔人格鲁兀，以及乃蛮人和其他人，他们想的和他一样。其实，从内心里，他一点也不喜欢他们。比如哈答斤部和山只昆部的首领，也是纯洁出身的蒙古人。札木合听说过，当铁木真在乞颜部称汗时，曾派使者去告知他们，将他们当做好亲戚。可是他们不高兴，他们不高兴还把锅里的羊内脏泼到使者的脸上。这种做法太没风度。
札木合听说以后很生气，他讨厌这种人，只是脸上没流露出来。现在，他是他们的汗，他要使用他们去征服他的安答。至于以后，他早想好了，他将用同样的做法去羞辱这些人，为他的安答雪耻。或许，到那时他的铁木真安答已经战死了，那也不要紧，他会从天上看到的。他的安答才是他惟一敬重的人。
军队行至第八天的时候，前面的哨马跑来告诉他，说铁木真和脱斡邻王汗的兵马已经到了阔亦田地面上。札木合听了便下令宿营，杀牛宰羊，给各部首领送去了酒肉。他自己不吃不喝，仰面躺在地上。
此时离天黑还早，没风，只是干冷。天上的云在奔跑，白的、灰的、淡红色的，飘向不同的方向。云彩散尽的地方，露出灰蓝的天，冻得硬硬的，使札木合的目光无法穿透。也许那后面真的有谁在决定着地面上的事情，一声不吭，却回回都能猜中他的心思。不然的话，为什么铁木真总能提前知道消息？要是阔阔出在身边，札木合说不定会去问问他，尽管他不信他所说的。不过，这个通天巫已经跟着他的父亲跑到乞颜部去了。
太阳尚未沉落到底，月亮已经浮上来。七位最有名望的大萨满从各个部族来到古儿汗面前，六个男的和一个女的，各自带着他们通灵的法器。萨满们惊异地看到这位众汗之汗嘴唇青紫，舌头都冻僵了。古儿汗说他不用他们预测胜败，或者祈求苍天佑护，他让他们把法器都收起来，坐在帐门外，闭住嘴，睁开眼，连夜观察星象，不能瞌睡走神，直到次日天亮为止。就这样。
那天的夜空非常漂亮，星星像蓝宝石，月亮是一个银盘子，让萨满们全都看入了迷，一夜没合眼。
第二天清早，古儿汗见七位萨满的眼睫毛上都结了霜，朝后仰的脖颈僵硬着。他们分别对札木合说，有一只天狗在东北方向，张着嘴，准备吞食月亮。月亮外面罩了一圈银甲，里面藏了两只毒蝎，尾巴指向西南。他们说三日内必有大风夹雪，自东向西刮来，风暴经过的地方暗无天日，灰头鸟将掉在地上，岩石也会被冻裂。札木合放心了，他点点头，要来了酒。札木合不喝酒，但古儿汗要喝。他想，打完这一仗，札木合将成为真正的古儿汗，众汗之汗。若干年以后，草原上的人们将永远记住古儿汗而忘记札木合。一点不奇怪。
烈酒在古儿汗腹中翻腾着，燃烧着，他号令十二部族整顿军马，向阔亦田地面行进。他张开了弓，搭上了一支哨箭，嗤的一声刺穿了冰冷安静的空气，带着火和烟，呼啸着朝着东南方向飞去。接着，十一支哨箭从他的左翼和右翼相继飞出来。他的白海青从肩头飞腾上天，在空中盘旋着。有人带头，众人唱起了古儿汗的战歌：
祭过了远处飘飘的军旗
擂响了黑牦牛皮幔的战鼓
伟大的古儿汗来了
跨上黑背的快马
穿上铁硬的铠甲
举起有柄的环刀
扣好山桃皮囊里的利箭
勇敢的古儿汗来了喝下了烫心的烈酒
发过了恶毒的誓言
英雄的古儿汗来了
骑上了白嘴脸的快马
举起了短柄的月牙斧
拉开了黄榆木的硬弓
扣上了野鸡翎的铁箭
胜利属于古儿汗
上一次，脱斡邻与铁木真相约攻打乃蛮部，在拜答里克河谷，他听人挑唆，半夜悄悄地撤走了。不料想遭到撒卜勒黑的追击，要不是铁木真派人来救，险些丢了老命。那之后，脱斡邻与铁木真第三次结为父子之盟。他对铁木真说，我老了，门齿断了，可是我的嚼牙还在，草原上没有我咬不动的东西。今后，如果有人进犯你，让他先从我的身上踏过去，因为，我是你的父亲。铁木真说，再好的车也要有两只轮子，否则不能行走，我就是脱斡邻父亲的另一只轮子。
这一次，是铁木真派人来求援，他没有片刻迟疑，穿上了铠甲，披上了黑貂皮战袍，把他的克烈部众从梦中唤醒，连夜踏上了征途。桑昆问他，我亲爱的父亲，是什么事让克烈的国主如此匆忙，发动了所有的兵马？他说，我们与札木合作战，要使出全身的气力，不能疏忽。
桑昆说，我知道那个札木合是个精明强干的，但不知道他什么地方冒犯了您的威严。他说扎木合联合十二部族，要去攻打铁木真了。铁木真是我的义子，冒犯铁木真就是冒犯我。桑昆说，铁木真是您的义子不错，但他不是您的亲生儿子啊。他说铁木真救过我，我把他当做亲生儿子看待。桑昆说那个铁木真他哪一点比我好呢？比我高大，还是比我英俊？比我更勇敢，还是比我更聪明？父亲您是想让他替代了我吗？脱斡邻就说了，桑昆你是我的独子，自幼吃惯了独食，就怕有人与你抢。你的心思我懂，因为我年轻的时候和你一样。那时候，当你的祖父把克烈汗位交给了我，我即杀死了你诸多的叔父。我不杀他们，他们必杀我。我没有别的办法，都是为了汗位，为了克烈汗国。此后，每逢天阴打雷，我都要伏身在地上，祈求上天宽恕，心里害怕得不行。你祖父的灵魂在天上谴责我，我羞愧得不行。我的手上沾了兄弟的血，我是有罪的人。
脱斡邻说桑昆你看你现在，除了你自己的影子，你的身边没有一个同胞兄弟，这是为什么呢？我年轻的时候，在你的母亲之后，我还可以娶三位妻子，再生十五个儿子。我为什么没有那样做呢？因为我想了，让他们来到世上，彼此残杀，还不如不出生的好。如今我年老了，你是我惟一的骨肉，我再不用为那种事情烦恼了。将来我死了，再没有人与你争夺汗位，克烈汗国是你一个人的克烈汗国，你还有什么不满足的呢？克烈浓黑的血液从我的身上流到了你的身上，不会流到别处去。我帮助铁木真去打札木合，也是为了你。趁我活着的时候，尽量为你扫清障碍，聚积财物，有什么不好呢？桑昆我亲爱的儿子，我可以为铁木真而战，更可以为你而死。这是不一样的呀！
月光从脱斡邻的貂皮战袍上滑下来，蓝莹莹的，他伏在马上的身影像个幽灵。他的言语夹着马蹄声穿进桑昆的左耳朵，又从右耳里穿出去，落在纷乱的马蹄下面，被踩进冰雪，踏得粉碎。
一直往北，再向东，顺着克鲁仑河下去就到了阔亦田地面。脱斡邻的队伍与铁木真在那里会合了。
脱斡邻对铁木真说，这个札木合真是聪明过分了，他怎么能自称众汗之汗呢，可见那些推举他的人没存好心。我还活着他们就这样做，我若死了，他们还能把你放在眼里么？铁木真我的儿子你不要忧虑，我会替你把他们的牙拔了，翅膀剪了，把他们绩麻一样的百姓赶到你的跟前来。
他们说话时正当黄昏，太阳还没沉到底，月亮已经浮上来。四周宁静非常。忽然，铁木真的战马惊跳起来，差点将他掀翻。铁木真吓了一跳，手按住刀柄，扭头看看前后左右，博儿术在，者勒蔑在，哈撒尔也在。满山遍野都是他的营火，没有任何异常。是谁吓着了他生角的白鬃马？他小心搂住马脖子，把脸贴上去。马不跳了，不叫了，皮肉仍在簌簌颤抖。这是怎么回事呢？
那一晚天空清澈透明，星星如同蓝宝石，月亮是一个银盘子。它太美了，美得找不出一点瑕疵，令人生疑，好像在故意掩藏什么。果然，第二天清晨，云彩从东南方向开始聚积，像一群奔跑的黑山羊。铁木真看了心里一阵惊惧，他闭上眼，屏住气，耳朵里传来了雄壮的古儿汗之歌。
起风了。
过了许多年，铁木真仍然没弄明白，他的札木合安答究竟行了什么样的法术，竟然让该刮西风的冬天刮起了东风。在严寒的阔亦田，风像针一样刺进他的眼睛，让他淌出酸疼的泪水。那一刻，眼看着敌人迎面拥上来，漫山遍野，他突然明白了札木合选择此时进攻的原因。他想，他的安答真是太了不起了，死在他的刀下是一种幸运，不用羞耻。
草原上的人生来喜欢观测天气，仰着脸，躺在地上，整日整夜，从没有厌烦过。除了看风和雨，阴和晴，那里还有他们各自的命运，快乐与不幸，胜利与失败。萨满就是擅长此事的人。被称为通天巫的阔阔出也在同一个晚上观测过星象，反复对照他宝贝的札答石——那二十四颗鸡卵大小的狗宝。他一口咬定风从西北来，有大雪。他怕人不信，索性把他的宝贝札答石都抛进了阔亦田山谷。他当时的表情好像是在和上天赌气。
迎风作战是极其痛苦的事：箭射不远，还容易偏，眼睛睁不开，马也跑不动。稍一松劲，就可能全线崩溃。但铁木真没退缩，他不能退缩。在紧要关头，他以前所订立的那些规矩逐渐发生作用，他的战士们，那些父子、兄弟、族人们连接成一串一串的，像被一根绳子拽住，面临几次猛烈的冲击都没有松脱。天色昏暗，混沌。逆风的箭和顺风的箭交错飞行，人们靠着风向辨别对手，冲过去，杀回来，谁也没有注意到下雪了。
大片的雪落下来，在空中旋转着，突然改变了方向。
据说这就是通天巫将札答石抛进山谷的效果。
风中的铁木真忽然感觉脊背湿冷，心里一惊。雪夹杂着冰碴，呼啸着卷向东南，把他手中的苏鲁锭都吹歪了，九条牦牛尾向前飘扬起来。迎面飞来的箭偏到别处去了，或者软软地落在马前。铁木真立即传令反扑过去，他生角的白马在雪中奔腾跳跃，像水中的鱼在撒欢。