前一天的晚上，孛尔帖哭着来到诃额伦帐里，对她的婆母说，铁木真他疯了，他要杀死他的儿子了，他要是杀了术赤，我还活着干什么呢？诃额伦说，是，他若真的那样，就不是我的儿子，就不配做汗。他的心如果容不下一个孩子，他还能容下什么？孛尔帖你不要哭，你说的那个人，他不是我的儿子，谁的儿子也不是。孛尔帖说术赤咬了他，他就疯了，他把术赤带走了。
那天晚上，铁木真用被咬的手拎起了术赤，就像从孛尔帖身上拈去一根草。他也不知道自己为什么这样做。出了门，上了马，术赤就吊在他的脖子上，不哭，不怕，也不叫。他们在黑夜里纵马狂奔，天空像倒扣的锅，四周黑压压的，让他生角的白马也失去了颜色。马跑得风快，蹄子扬起来，肚皮挨着了地。到哪儿去呢？铁木真觉得自己像只困兽，掉进了陷阱，孤单、愤怒，没处可去。
后来他听到有人叫阿爸，阿爸阿爸阿爸。是术赤。在黑暗无人的原野里，他叫他阿爸。这之前他好像从未听他这样叫过，阿爸阿爸阿爸，声音透出恐慌。铁木真伸手搂紧了这个儿子。那只刚才被咬过的手，它现在不疼了，曾经疼痛的地方在发热。就是那一刻，仿佛被术赤唤醒了，他忽然想起了少年时听德薛禅父亲讲过的故事：他的祖先退败峡谷，然后熔铁凿山，成为乞颜。
铁木真就想，他虽然被动，至少有一点可以决定，那就是，在什么地方应战。他顾不得放下术赤，赶快找到者勒蔑，吩咐他把营地移到哲列捏窄地去，连同所有的百姓和牲畜。又让博儿术把兵马都带到前面的答兰版朱思旷野，整肃好，在半路迎候他的札木合安答。他说，看他怎么打我们就怎么打。整个夜晚，术赤一直在他怀抱里，他听不懂他们在说什么，这些人，脸色黑红，嗓音低沉，动作僵硬，一点不像他的母亲。他们说的都是男人的事，关于厮杀的事：敌人、兵、马、胜与败。等等。术赤睡着了。
次日清晨，孛尔帖以为自己在做梦，她看见铁木真回来了，骑着他的白马，术赤坐在他的肩头，两人如同长在了一起。而铁木真惊异地看到，他的母亲，他的诃额伦母亲用头巾挽了头发，牛皮绳束了袖口，挂了箭筒，肩上挎了一张弓。
有星的天空旋转着
诸多的部落混战着
没有人回自己的卧帐
都去互相抢掠
有草皮的大地翻转了
众百姓们反了
没有人睡自己的被窝
都去相互厮杀
《蒙古秘史》第254节
那时草原部落打仗无需辎重给养。如果长途征战，便倾家出动，带着牛羊牲畜，一路打，一路放牧，战士们不缺吃喝。因为牲畜不同于粮草，用不着囤积运输，不怕腐败，而且路上还能繁殖。要是短途的袭击，牲畜也不要，轻便、迅速。每人只携带一些肉干、奶酪，或者牛肉粉。牛肉粉是每个战士必备的，用牛肉烤干、磨碎制成，平时装在羊皮口袋里，可以随时在马上充饥。但数量不多。用不着多，战胜了敌人，抢夺了他的牲畜，自有新鲜的美味。如果败了，只能忍饥挨饿。那时，生活就是战斗，打败敌人就是战胜饥饿。
可是札木合打败了铁木真，却没有胜利的感觉。
铁木真提前把他的营地迁进哲列捏窄地，两面有斡嫩河与密林做屏障。里面有牛羊牲畜。外面，札答兰的士兵胃是空的，坚持不了多久。据说这是札木合撤兵的主要原因之一。
密林与河流跑不开马，两侧夹击不行。况且对方必有防备，中了埋伏更危险。札木合让脱脱和塔里忽台从正面冲击，或者叫挑衅也可以。他还派人架起了七十口大锅，要煮死俘虏。俘虏多是豁尔赤的手下，原来札答兰部的人。豁尔赤的兄弟还被割下了脑袋，拴在马尾巴上拖着跑。札木合的残忍是为出他心中的闷气，更重要的目的是想激怒对方，引他们出来。他把更多的兵马隐在两侧，随时准备合围。这是蒙古兵常用的战法。铁木真懂。他叫者勒蔑按住发了疯的豁尔赤，按不住就把他捆起来，还有他手下的将士们，死也不能放他们出去。几天后札木合忍耐不住，撤兵离开哲列捏窄地，饿着肚皮回札答兰老营去了。
在日后的战斗中，铁木真跟札木合学会了很多东西。事隔多年，在他伐金和西征时，曾屡次使用过札木合的战术，激怒、引诱对方，让那些人头脑发昏，自以为了不起，跑出来，然后剿灭掉。关于蒙古军的战法，历史上专门的论述不多，像个谜。因为它简单，所以复杂，所以神秘。它太简单了，你不敢相信，又不敢不信，没有章法。没有章法就是他的章法；你想找出规律来，想来想去把自己弄糊涂了，等你明白过来，事情已经结束了。下一回，下一回他又用同样的方法，你觉得事情不可能这么简单，结果犯了同样的错误。要是完全用前次的经验去部署呢，可能掉进了一个更大的陷阱。总之，打仗的是人，无论多么勇敢，他打不过自己的弱点，人最大的弱点总是自作聪明。
札木合的安答是个谦逊的人，在十三翼之战中，他的谦逊救了乞颜部。
通过这次交战，札木合对他安答的敬重又多了三分，同时也增添了七分的警惕。他明白了一个道理：他的铁木真安答不是塔里忽台，不是脱脱，不是别的任何人，他永远不可能回到他的身边来，为他去战斗。他必须从草原上消灭他，或者被他消灭。
促使札木合撤兵的另一个原因是，他担心脱斡邻王汗突然来插上一手。当初铁木真将他称汗的消息告知王汗，就是重申父子之盟的意思。既然铁木真事先得到了消息，肯定要去黑林求助。王汗怎么会坐视不管呢？这个脱斡邻实力雄厚，要不是顾虑到他和铁木真的父子之盟，札木合绝不会等到今天才动手。黑林虽然遥远，可是王汗一旦来了，他必受到两面夹击，再想撤兵就晚了。
他猜对了，铁木真确实派人去了远在黑林的克烈部，但使者没有求到援助，还险些丢了性命。在札木合策划十三翼之战的时候，乃蛮部派人袭击了克烈部，帮助王汗的兄弟额尔克合剌夺取了王位。脱斡邻和他的儿子桑昆仓皇逃窜，据说跑到西辽去了，不知死活。这件事发生得突然，札木合没有得到消息，铁木真也不知道。否则，十三翼之战也许会是另一种结局。
战斗进行得最激烈的那天中午，在哲列捏窄地里，孛尔帖要生产了。
当时，凡是能拽动弓弦的妇孺老幼，都跟随诃额伦去堵截札木合。孛尔帖的身旁只剩下术赤。在斡嫩河边，孛尔帖牛一样喘息着，叫着铁木真的名字，抓着术赤的手。术赤不知怎样才好。远处人嘶马叫，时不时有一两支箭鸟一样飞来，吱溜一声插进他身边的草地里。但术赤一点不慌张。或者说他还不懂得慌张。自从在父亲的脖子上疯狂奔驰的那个黑夜之后，他一生都没有再慌张过。
术赤听着母亲的呻吟，陪着她，按照她所吩咐的，去这样做，或者那样做。他的手被母亲握得生疼，他一声也不出。他想他在替他的母亲疼，再疼也不能喊。他的母亲流汗，他给她擦。母亲仰着脸看天，满眼绝望，他也顺着母亲的目光朝上看，灰色的天空，空旷，暗淡无光。术赤觉得那是一张脸，无形而且巨大，冷漠，阴沉，没有五官，没有表情，但它随时决定着母亲的生死。虽然那时他还不懂得死，但从母亲的呼吸中他闻到了它的味：干燥，腥，有点呛鼻子。若干年之后的野狐岭战斗中，作为先锋的术赤负了重伤，濒临死亡的时候也闻到了这种气味。他的头上也是这样的天空。
终于，母亲的呻吟盖过了外面厮杀的声音，尖锐而孤单。术赤看到了血，很多的血，热，黏，鲜腥。他默默地执行着母亲的指令，这样，那样，再这样，再那样。于是，拖雷出生了。据说，成吉思汗的四个儿子当中，数术赤与拖雷的感情最好，这种关系一直延续到他们的后代。很多年以后，术赤和拖雷都离开了人世，是术赤的儿子拔都主持库里台贵族会议，把汗权从窝阔台支系转移到了拖雷支系，著名的忽必烈汗就是拖雷的儿子。
那天下午，拖雷的啼哭改变了天空的颜色。术赤觉得。
著名的十三翼之战结束了。铁木真虽败犹胜。由于札木合对同族人残忍的做法，过了不久，又有很多札答兰人投奔了铁木真。有兀鲁兀种的主尔扯歹，有忙忽种的忽余勤答尔。还有蒙力克和他的儿子阔阔出兄弟七个。其实，对于通天巫阔阔出来说，无所谓投奔谁，投奔这个词不适合阔阔出，没有人值得他投奔，他去哪儿和不去哪儿都是遵从天意，和他的父亲没关系。这是他自己说的。他信自己说的话。
铁木真走出哲列捏窄地的第一件事就是围剿撒察。
撒察撤离答兰版朱思旷野后并没有走远。这次，他断定铁木真完了。在战场上，只要主儿勤人一撤，乞颜部必然溃败。所以他不必走远。撒察躲在丛林里等，等着失散的主儿勤百姓再回到他身边，带着他们的牲畜，另外还有乞颜部其他氏族的部众。用不了多久，他们都会被恐惧和孤独驱赶到他这里，来告诉他，他们的可汗战死了或者被俘了。撒察将把他们收拢起来，重新制作一根苏鲁锭。到时候，他可以叫豁尔赤再做一个别的梦，叫他梦到他必须梦到的东西。
这天，撒察的手气不错，他猎到了两只狍子，摆了酒，召集手下将领一起饮宴。从中午喝到了黄昏。大家都有些醉了。铁木真就是在这个时候出现的。像个应邀来参加酒宴的客人，不慌不忙，直接走到了撒察面前。
撒察忽然胃疼，感觉刚才喝下肚的酒都结成了冰。他看见周围的树林里站满了铁木真的护卫，像从地下冒出来的，每人手里的弓箭都指着他的咽喉。昏黄的太阳停在树梢上，不敢落下去，像被吓着了。突如其来的安静让所有的人都透不过气来。铁木真开口说道：“撒察别乞别乞，古代蒙古语中对贵族领袖的一种尊称。你曾经与我的父亲并马作战，我的父亲殁后，你扔下我们走了，我没有怪你。我回到斡嫩河你又随了我来，我没有赶你走。乞颜部立汗我还曾推举你来着，你对天起誓说要忠心于我。你的誓言刚传到上天的耳朵里，你就从战场上逃走了，把我扔在敌人的马蹄下面，叫我险些丢了性命。撒察别乞你是为战斗而生的蒙古人，不用我说，你知道对违背军令的人该如何处置。”
撒察的身边是他的将领们，都肃立着，树桩似的。撒察的脸色死白，但不慌张。他说，可汗你说得都对，请你现在就处死我吧，趁我没有求饶。不过你要答应我一件事，别杀我的主儿勤众兄弟。这是我所求你的。他们离开战场是因为听了我的，不是怯懦怕死。我死后，他们也会同样听你的。撒察这样说，他身边的将领们不出声，只是呼哧呼哧喘气。其中有个叫卜里孛阔的，他是有名的大力士，出气最粗。铁木真把目光移到他的脸上，对卜里孛阔说，撒察别乞已经认错了，现在我要你处死他。别让我的眼睛看见血。
顺着铁木真的目光，卜里孛阔捡起了脚下的捣奶杵。
捣奶杵是一根普通的木棍，专门用来制作奶酪。有桦木做的，也有柳木做的，柞木做的，以柳木做的最好。捣奶杵一般约三四肘长。一头削细，正好握在掌中，另一头碗口般粗。细的这端被手磨得十分光润，粗的那一头被奶水浸得又湿又重。平时，每逢黄昏，星光刚刚显露，家家都会响起捣奶的声音。许多粗细不一的捣奶杵在各自的奶桶里咕咚咕咚地砸个不停，很有节奏。有时能响整整一夜，有轻有重，声音美妙悦耳。它让稀薄的奶子逐渐沉淀下去，变稠，发酵，然后做成奶酪或者酿成奶酒。味道醇香。
卜里孛阔没犹豫，抬手给了撒察一下，照着后脑。撒察软软地扑倒了，脸埋在草地里，从此再没有爬起来。卜里孛阔是老手，捣奶杵上果然没有染血。他扔了捣奶杵，看着铁木真。铁木真说卜里孛阔你是有名的大力士，撒察别乞最亲近的人。现在我要你与我的兄弟别勒古台摔跤，你若摔倒了他，我就免你死。
卜里孛阔能怎么办呢？只好与别勒古台摔跤。别勒古台不及卜里孛阔粗壮，扳不倒他。卜里孛阔从别勒古台肩上观察铁木真的脸色，不敢摔倒别勒古台。两个人僵持着。卜里孛阔一手捉着别勒古台的腰带，一手抓住他的肩膀。别勒古台动弹不得，伸出左手按住卜里孛阔的额头，右手托住他的下颌，咯嚓一拧。这个动作是瞬间的事，卜里孛阔没提防，倒在了地上。这是蒙古人搏斗常用的手段，只一下，就把对方的颈椎骨拧断了。那卜里孛阔躺在地上，还有口气。他对别勒古台说，我只是怕可汗，不是摔不过你，你却下这种狠手。说完就死了。铁木真说可惜，你的胆子不如你的力气大。