黎明时分鸟鸣声的嘈杂，是都市里无法比拟的。这儿简直是野鸟的乐园。七海不由得睁开了眼睛，身体却动不了。或许是离开家之后的紧张和疲劳一下子爆发出来，她再次沉入梦乡。
朝阳洒进房间，不过七海还是继续睡着，上午九点刚过，有人抓住她的肩膀摇晃。
“早！早！早！早！”
出现在眼前的竟然是里中真白。真白就在七海的身边躺下了。
“……啊。”
“早！”
“呀？”
“已经是早上了！”
“什么？哎？……呀？”
“已经是早上了！早上九点了！”
“哇，怎么回事？”
“什么怎么回事？我是这里的女仆。”
“呃？！”
“听安室说了。听说你从今天开始在这里干活。”
“呃？真白你也在这里？”
“对啊，我已经在这里三个月了。”
“这样啊……”
“快，起来起来！首先我得带你看看房子。”
真白强行把七海从床上拉起来，快步开始带路。
“看，这里是楼梯。”
“安室知道吧？他却什么都不告诉我。”
“是我要求他对你保密的。”
两个人下楼来到一层。
“这里是客厅。”
“真大啊！”
“那边的门后面是厨房。原来是餐厅的厨房，所以很大，以后可以好好地参观。”
真白指着客厅的一侧，向反方向走去，来到被屏风隔开的那个地方。
“这儿就是我的私人房间。”
真白就这样从一头跳到散乱的沙发上。
“晚安。”
“呃？你这就睡了？”
“睡觉！我刚从银座喝酒回来！”
“银座？！”
“已经起不来啦。”
“你稍微等一下。我还有很多事要问你。那个……啊，这件女仆服必须要穿吗？”
“说是这么说。不过你已经穿上了呀。”
“不，只是试穿一下罢了。”
“女仆如果不穿女仆服的话……晚安……”
“啊，等一下。那些水母的饵食该怎么办才好？你知道吗？喂，真白，起来。我从没养过那种东西。”
“很简单，因为有喂食指南。按照喂食指南去做，特别简单。你一直睡到刚才吧，现在轮到我睡觉了。哎呀，不教你怎么照顾水母的话……”
“啊，对！拜托啦……真白？”
但是真白已经睡着了，也不忍心硬拉她起来。七海不管真白了，离开了那里。屏风外面就是垃圾山。她叹了一口气：该从哪里开始收拾呢？首先必须想办法，从活的生物开始入手。
“水母，水母。”
七海给安室发短讯。
@康培内拉
你知道怎么喂水母吗？
没有回复，不过电话马上响了。
“喂喂，你那边怎么样了？”
“总有办法的。还没开始呢。现在正要开始。”
“我想打扫卫生就够你受的，加油哦。你问的是水母吧？要查一下吗？”
“谢谢。拜托你啦。对了，还有一位女仆，就是真白。”
“吓了一跳？”
“吓了一跳！”
“是她让我别说。”
“不过是真白，真是太好了。”
“是吗。”
“你想想，电视剧里的女仆前辈不都很可怕吗？”
“真白不可怕吧？”
“不可怕！”
“我可怕哦。我先去查查水母。”
“对不起，拜托啦。”
“还有什么困难的事情吗？有的话请说。”
“暂时就这个，谢谢。”
水母的事情先等一等消息。挂上电话后，七海挽起袖子开始收拾房间。首先得好好转转整幢楼，这么多垃圾，该收拾到哪里去呢？对了，垃圾回收日究竟是哪天？该怎么分类呢？大件垃圾该怎么处理？
推开厨房的门一看，那里面也是混乱一片。想做饭都不太可能。来到屋外，在后院里发现了一个小小的焚烧炉。可燃物大概可以在这里烧掉。打开盖子一看，里面残留着烧过各种东西的痕迹。烧剩下的皮鞋还滚落在炉底。皮鞋居然会在这种地方，简直就像在烧人一样。焚烧炉的边上是垃圾放置处。家具、沙发、瓦楞纸箱随意地扔在一起。只要运到这里来烧就可以了吧。但那些不可燃物又该运到哪里去呢？
七海暂且先收拾玄关，把堆在那儿的东西和垃圾搬到后院。仅凭一个女人的力气是搬不了大件东西的。她把体积大搬不动的先搁在一边，集中收拾小东西。干啊干，怎么也干不完。正干着的时候，一个陌生男子敲了下玄关的门。
“接到安室先生的联系，我姓滑，负责维护这里的水槽。”
“啊，请进。”
七海战战兢兢，总觉得那男人形迹可疑。也许是在意女仆服的缘故吧，他的视线在七海的胸部和脸上徘徊。七海被他的视线弄得不知所措，带着他进了屋。
“只要教一些基本的东西就可以了吧？”
“是，啊，您请。”
“打扰啦，其实不是很难。”
“是吗？”
“是的。”
滑不用带路，径直朝着二楼有水母的房间走去。
“热带鱼呢，水的管理是关键。只要注意这一点，其他的就很容易。每个品种喂食的时间不一样，不弄错就没事。”
他走进房间，轻轻敲了敲最近的水槽。
“这是鳐鱼。”
“呃？这里不是空的吗？”
“有鱼啊，在这里。”
仔细看去，有什么东西潜藏在沙子里。滑敲了敲水槽，鳐鱼受了惊浮上来，在水中优雅地转了一圈，又潜入沙子中。
“哇！”
七海不禁欢呼起来。
“鳐鱼，是鳐鱼翅的鳐鱼？”
“是鳐鱼翅的鳐鱼。尾巴有毒针，绝对不能碰。然后是……”
滑指着稍微小一号的水槽，里面游弋着各色各样的彩色小鱼。
“有各种各样的啊。这是什么？”
“这是饵食。”
“饵食？”
“是的。是这边的。”
滑指了指边上的水槽。
“呃？这里也有东西吗？”
那个水槽也让人觉得是空的，只看到沙子上滚落着几个椭圆形的贝螺。
“这是芋螺。”
“芋螺……啊，你是说这些螺。”
“顺便说一下，这些也是有毒的，绝对不能碰。”
“什么？”
“鳐鱼喂这种专门的宠物鱼食，一天两次。芋螺吃活的小鱼。你从这边捞起来，搁进去。搁进去的小鱼没有了，就再搁一些。”
“呃？这些螺吃这种小鱼？”
“是的。它们会射毒针，就像发射导弹，靠这个射中游动的小鱼。”
七海惊讶地看着水槽。那怎么看都是普通的细长条的螺。
“这些螺真的不能吃。实际上谁也不吃。”
“有毒的鱼很多啊。”
“可不仅仅是鱼哦。”
滑指着前方一个没有水的水槽。仔细看去，铺着沙子的底上有像虾一样的生物，一动不动。
“这是什么……小龙虾吗？”
“蝎子。”
“蝎子？”
旁边的小水槽里也有虫子。
“这是什么？”
“蟋蟀。”
“啊，蟋蟀。”
“那是蝎子的饵食。”
“这也是饵食！”
“然后这边。”
那边也是个没有水的水槽。南国植物的叶子上有只像青蛙一样的生物，身上的颜色从来没见过，是极其浓艳的红与蓝。
“哇！这是什么？”
“箭毒蛙，一种有毒的蛙，皮肤会分泌毒素，所以绝对不能碰。”
“呀，为什么要和这些东西生活在一起？”
“呃，只能说是兴趣爱好吧。因为它们都很老实，只要我们不伸过手去，就没有危险。我的朋友中有个家伙养蟒蛇，就在家放养。那是很危险的。蛇一般很老实，但偶尔也会袭击人。要是被袭击了，连一小会儿都支撑不了。据说瞬间就会卷住人的全身，迅速勒紧，让人肋骨折断、窒息死亡，然后从头部开始把人吞进去。和那个比起来，这里的主人做了相当不错的选择。”
就算他这么说，七海也无法顺从地点头附和，她换了个话题。
“我今天开始在这里工作。这里的主人是做什么的，你知道吗？”
“嗯，不知道。我们没聊过那些，只聊鱼和动物之类的。”
“哦。”
“然后是水母。这家伙，注意水流是重点。”
滑抽出搁在水槽下方的活页夹，翻开来。
“这是喂食指南。嗯，这里几乎都写着了。只要按照上面写的做就可以了。毒性和治疗方法也写在了上面。蝎子和水母没什么，那边的鳐鱼和芋螺会死人的，劝你真的别去碰。”
不可能去碰的。七海脸色发青。滑注意到了这一点，不禁为自己说得太可怕而感到狼狈。
“没关系的。会感觉不舒服，不过很快就习惯了。也有种说法，不喂箭毒蛙吃原产地的蚂蚁和螨虫，就不会生成毒素。现在只能喂它们日本产的蟋蟀，说不定已经没毒了。但为了避免发生什么可怕的事情，还是不要碰为好。”
七海脸色惨白地用力点头。什么样的安慰都没有用。她能理解的是，这里全都是出乎意料的危险生物。这究竟是个怎样的房间啊，每天还不得不进来喂它们。她感到头晕发冷。
“虽然我绝对不会主动触碰它们，可是，喂食的时候，它们会不会飞过来？”
“有毒的生物基本上都很老实。主动袭击人的情况还没发生过。不过，这里是山里，有时大胡蜂会筑巢，发现敌人时就会发起攻击。在日本，这是最可怕的。但现在不是季节。”
一通说明结束后，滑给了七海名片，说有什么事就往这里打电话，然后开着一辆有年头的轻型卡车离开了。七海目送滑离去，在玄关边上像是扔着又像是放着的单人沙发上躺下来。
“呼，啊，呼。”
疲劳一下子袭来。这世上还是没有又轻松薪水又高的工作啊。回过神来，她发现早饭和午饭都没吃。看看手机上的时间，已经下午两点了。
七海借用了搁在玄关边的自行车，按照安室给的地图去寻找附近的商店。骑自行车单程也要花二十分钟。下坡路很轻松，上坡就不得不推着自行车走了，相当的吃力。好不容易来到了货品稀少又简陋的乡下酒铺，买了炸肉饼面包、豆沙馅面包和瓶装茶。没有太多的选择。买东西时，她顺便向店老板打听了一下。
“那个，附近的垃圾该怎么处理好呢？”
“啊，垃圾？垃圾……你从哪里过来的？”
“东京。在上面的公馆里干活。”
“哪幢房子？”
“哪里来着？那个……原来是餐厅，白色的洋楼。”
“啊，原来是餐厅，就是那儿啊，法式的店？”
“哦，法式的还是意大利式的……”
“法式的，名字叫Belle Époque[1]吧？”
“是吗？Belle Époque？”
“现在有人住里面吧。一个女人。”
“啊，就是那里。从昨天开始有两个人了。”
“哈哈，是吗？你来这里购物？走着来的？”
“不，骑自行车。”
“那可真够呛。你打个电话，我会送过去的。”
“真的？那太谢谢了。”
“看，这是电话号码。”
店老板指了指系在腰上的围裙。上面有店名和电话号码，七海用手机拍了下来。
“太棒了。”
“要我送你回去吗？”
“啊，没事的。我一个人可以回去。”
七海谢绝了店老板的好意，走出商店，忘了还没有得到有关垃圾的回答。道路虽然相同，但是上坡路多了一倍，结果花了四十分钟。让店老板送回来就好了。这样的话，说不定步行往返更轻松。中途感觉不舒服，用购物袋里的茶水润了润嗓子。好不容易回到公馆时，瓶装茶已经空了，后背全是汗，太阳也下山了。
在昏暗的客厅角落里吃了炸肉饼面包和豆沙馅面包。炸肉饼超乎想象地干，七海苦战了一番，因为茶水已经喝光了，肉饼难以下咽。她咚咚地捶了捶胸，继续吃。这时，真白起床了。
“早。”
“早上好。”
真白打开冰箱，取出一公升的瓶装水，然后拿了两个玻璃杯，一个倒了七分满的水，咚地搁在七海面前。她正想道谢，嗓子又被堵住了，说不出话来，赶紧喝了一两口，终于说出了“谢谢”。真白在另一个杯子里倒满了水，几乎要溢出来，然后一口气喝干。
“好喝，嗓子干得要命。昨晚一直喝一直喝，喝多了。”
“早上好。”
“你在吃什么？”
“啊，午饭，晚了很久的，顺带连晚饭一起。”
“那是怎么回事？便利店买的？”
“啊，不，一家酒铺。”
“啊，佐佐部酒铺吧。你走着去的？”
“自行车。”
“骑自行车！那可太费劲了！为什么不吃冰箱里的东西？”
“那太随便了……我做不到。”
“吃吧，拼命吃再拼命补充。你不觉得冰箱空了，就会让人感觉不安吗？”
“不，我喜欢只放最少的东西。”
“呃？真的吗？没有储备的话，要是发生大地震，不就饿死了？”
“啊，是哦。”
真白从冰箱里一样接一样地掏出一大堆东西，甚至开始像意大利餐厅的服务生一样说明。
“来，这是凯撒沙拉、水芹凤尾鱼沙拉、牛油果金枪鱼沙拉、意式薄切红鲷鱼、腌红萝卜、法式炖菜、熏鲑鱼、烤牛肉，在法国面包上浇点橄榄油和红酒醋，请享用。”
“呀，这么多吃得了吗？”
“不用全部吃完。”
真白夹了一片眼前的鲑鱼，啊呜一口塞进嘴里。
“这些菜是怎么回事？”
“什么怎么回事？”
“在深山里，怎么有这么多菜，不会是你做的吧？”
“当然不是，外卖呀，什么都可以叫外卖。”
“这一带还有这样的服务？”
“有有。只要开口，佐佐部酒铺就可以送水啊酒啊过来。”
“店老板是这么说来着。”
“来，别客气，吃吧吃吧。我也要吃。肚子饿啦。喝什么葡萄酒？红的还是白的？”
“真白，你不是已经喝多了吗？”
“酒精已经挥发了，必须再补充。咱们喝红酒吧，红酒含有多酚，有利于健康。那里有红酒杯，帮忙拿两个出来。”
真白指的地方有个瓦楞纸箱，几个刚买的红酒杯还裹着包装纸装在箱子里。真白取出的红酒瓶，也是从瓦楞纸箱里拿的。原来如此，这里不仅有用旧了的垃圾，还有快递送来后没拆包装的东西。这下收拾起来可就头疼了，并不是统统扔掉就行。
七海露出为难的表情，真白拍拍她的肩膀。
“喂，怎么了？去洗洗杯子吧。”
“啊，好。”
洗好的杯子搁在桌上，真白细心地倒着酒，像侍酒师的动作。
“来，干杯，欢迎欢迎，叮！”
在真白的催促下，七海也举起了酒杯。响起了美妙的声音。
“请多关照。”
“我也请你多关照。真的，你能来太好了，因为一个人住有点寂寞，好像要死了似的。”
“我明白。昨天我一个人在这里睡觉时，也是孤独得像要死了似的。”
“是吧。这里虽然是个奇怪的地方，住惯了也不错。空气又干净，离温泉也近。”
七海稍微吃了点菜，说了一下情况。
“上午，来了个姓滑的人……”
“哦，滑啊。”
“关于宠物的事，大致明白了。”
“哦，是吗。”
“因为你还在睡，我就稍微收拾了下玄关。明天收拾这边。太乱了，生活不方便啊。”
“太好了。”
“就算这样，这家的主人也太那个了，东西到处乱摊。”
“不，这些是我干的。”
“呃？”
“我在这儿生活了三个月，就这样了。要是被业主看到了，可能会被解雇吧。”
“呃？不太妙啊。”
“是不太妙。我是不会收拾的人，一直是。屋子是这样，人际关系也是这样。所以拜托七海了，帮帮忙。”
真白对着七海深深低下头，双手合十。
“一起干一起干，加油！”
“哇，真是可靠的人！”
虽然是半开玩笑，七海还是为真白的信赖感到开心。
“不过，这里的主人究竟是怎样的一个人？”
“不知道。”
“不知道？”
“嗯，没见过。”
“哦？究竟是怎样的人呢？有这么棒的房子，却一直空着不住，是太有钱了吧。”
“大概是吧。”
“会不会是需要人手照顾宠物，所以才雇了我们？”
“谁知道呢。”
“为什么要养一堆有毒的生物？”
“不觉得很变态吗？说不定他就躲在阁楼上，一直偷窥着我们。”
“什么？”七海立刻毛骨悚然，不由得看了看天花板。
“这世上可什么样的人都有。”
真白故意用令人害怕的语调这么说。
好久没有和女友聊聊天了，两人度过了一段开心的时光。回到卧室，换上睡衣爬到床上。看看表，已经凌晨两点了。第一天就这样结束了。七海觉得好累，一定能睡个香甜的好觉，一觉睡到天亮。她给手机插上充电线，关掉枕边的灯，把毯子拉过来，闭上眼睛进入了梦乡。
感觉好像有人在盯着自己看，转过头来，发现真白抱着枕头站在那里，不禁让人以为是在做梦。
“呀？你怎么了？”
“怎么也睡不着。我可以睡在你边上吗？”
“呃？”
“拜托了。”
“啊……来吧。”
真白钻进被子，躺在边上。七海终于意识到这不是在做梦。
“睡不着就麻烦了。明天七点要去涩谷。”
“工作吗？”
“拍摄。”
“……拍摄？”
“我说过的，我是演员。”
“啊，对。拍摄啊，真了不起。我叫你起床吧？”
“嗯，没关系的。我能起来。”
“设闹钟了吗？”
“没有。”
“几点起床？”
“五点。”
“呃？只能睡三个小时？”
七海在手机上设置了闹钟。
“七海你好暖和啊。”
“真白，你的脚好冰！”
“我很怕冷。啊，人的肌肤，人的肌肤！”
真白用冰冷的脚去蹭七海的脚。
“好痒啊！我们睡吧。”
真白不听她的劝告，继续戏弄七海，不过一会儿就安静下来，好像睡着了。七海也再次进入梦乡。睡梦中，不时响起擤鼻子的声音。
“真白，你在哭吗？”
这样询问的记忆，直到第二天清晨还记着，也好像转过身，看到真白在哭泣。不过，那些也许都是在做梦。
[1]美好年代之意。