“请转告法王殿下，”铮引冲使者恭敬地行了个礼，“将在外，军令有所不受。”
铮引这么说，已经是举重若轻了。眼下何止是将在外的问题？这里是战场，是官兵们的生死取决于主帅每一个决策的地方。九次判断正确，第十次失误就可以把人都赔进去。按照修罗传统，谁在前线谁有发言权。
“这……”使者面露难色地说，“殿下此刻正前往第四层地狱督战，也请将军移步。不如将军到时候当面同殿下说吧。”
铮引只得领命。一边吩咐所在旗舰开往第四层的战场，一边在心里叹了口气，有种“恐怕要坏事”的不祥预感，只希望自己的担心是多余的。
先前，铮引参照原子轨道的排列，对敌舰第二次脉冲跳跃的方位和距离进行了精确的估算。那艘散射着脉冲光的圆盘舰在起跳后，直接落入修罗军布下的陷阱中。纵观全局，今次的闪电战进行得还算顺利。在与敌人交火后的一个时辰内，修罗舰队抱着速战速决的目标，已照原计划成功占领第四层地狱。
此刻大魅羽和百石等人应当已到达雾陇山，正在打造通往第七层的天洞。过不了多久，远程导弹将一颗接一颗地穿过这第二个天洞，痛击藏在第七层中的敌人重装甲舰队。而修罗军则会兵分两路，一路由第四层转战第五层，攻击敌人的轻型舰队。另一路走老天洞进第六层，那里的敌人虽有防备，但因少了隔壁两层的支援，必落下风。
不料涅道法王却在这时遣来使者。先是如往常一样大大表彰了铮将军，随后传达法王指令：“一定要严守第四层，截断敌人逃离六道的出口，将那帮畜生全部消灭于六道之内，一艘船也不能叫逃出去。杀鸡儆猴，只有这么做，日后外道人才不敢随意入侵。”
应该说，在正常情况下，涅道的主张不能算错。关门打狗虽有风险，但铮引这次布局巧妙、用兵如神，就眼下的战况来说，修罗要团灭侵略者们并非难事。然而涅道不了解的是，那些夭玆人是不讲武德的。何止武德，便是自然界的畜生都比他们更有人味儿、有同情心。
铮引听说当年陌岩过世后，魅羽曾去地狱道找阎王殿问他的转世。刚落脚便误闯夭玆人的集中营，里面关了大批地狱道众生，老人孩子都有。那些平民被贪婪暴虐的夭玆士兵当做练枪的活靶和他们坐骑的食物。糟蹋光了，就再去捉一批来，连魅羽在长云坊的姐妹幺幺都难逃一劫。
最让人气愤的是，在夭兹人入侵前庭地之前，上至天庭、下至地狱各级衙门都坐视不理。也许在他们看来，地狱本该如此，只不过从刀山油锅换为集中营而已。唯有小川父母张羿夫妇率领的泥天军，为保护民众，常年出生入死，靠落后的武器装备与敌人周旋、斗智斗勇。
后来铮引自己也去过地狱一趟，还在集中营目睹了张羿的牺牲。铮引打心底尊敬那些勇士们。在他和魅羽眼中，虽说泥天军都是些因前世作恶而被打入地狱的罪人，却比高高坐在天庭之上、只拿俸禄不干实事的天官天神们强多了。
“所以咱们一定要把那些夭玆人赶走，”大魅羽曾这样和他说过，“不是顾及修罗和天庭的颜面——说实话那帮天官越吃瘪我还越开心呢——是为了地狱道众生能从此过上安生的日子。惩恶才能扬善，这话不假，但让一群失去前世记忆的人无休止地受苦，这样的惩罚意义何在啊？更不用说，来生为人时，地狱里的这段经历又会被抹去。”
总言之，铮引太了解那些夭兹人的品性了，担心一旦将他们逼急了，地狱道的民众会跟着遭殃。打狗得留个狗洞，光脚的不怕穿鞋的。然而以涅道的臭脾气，以往在战场上横行惯了的，这两年来眼见麾下修罗兵将死在夭玆人手中的不计其数，涅道如何能咽得下这口气？
“喂，你小子干得不错嘛！”
正想着，涅道已出现在会议室门口。在座的将官立即起身，朝法王行礼。
涅道一身墨绿色无袖战袍，身形微动，如一头矫捷的铁狮子般，瞬间就到了众人面前。奇怪的是，他身后还跟着个白皙的女孩，个头儿和魅羽差不多，应当不是修罗人。年纪可能比魅羽还小，圆鼓鼓的脸蛋，手里攥着袋零食，像只小兔一样警醒地东张西望。
铮引请涅道入座，但对方没有坐下的意思。刚巧隔壁小屋里的通讯兵跑过来，禀报雾陇山天洞已开好。铮引叫回话给魅羽，启动导弹发射程序。随后冲于副官说：“传我令，第四层全体舰队出动，攻击敌人第五层。”
“等等，”涅道提出质疑，“全军出动，不守住山谷中那个出口了？敌人若是跑了呢？”
铮引无暇详细解释，只得简略回道：“殿下，这次我军将敌人拆散后逐个击破，外加导弹助力，敌人已不成气候。留一条后路，他们便会一心想方设法逃命，不然的话——”
“不然什么？”涅道不耐烦地说，大嗓门把屋里每个人的耳朵震得嗡嗡响。“是因为卢司令阵亡，都被吓怕了吗？咱们修罗的风格是除恶务尽，否则敌人休养生息一阵子再卷土重来，那不没完没了了？眼下我军胜利在望，无需多虑，其他人放开了打便是，本王守在这里。敌人若是想逃，得先跨过本王的尸体！”
说完后也不再搭理铮引，转身冲同来的女孩说：“走啦，嘟嘟，我带你去甲板上看打怪。”
接下来，捷报不断递到中军帐。尤其是当将官们听闻自家导弹如何将敌人的钢铁猛兽炸得四分五裂、烈焰滔天时，一个个士气高涨。修罗军原本就兵精将勇，吃亏在科技落后上。现在有了导弹，真是如虎添翼，锐不可当。
然而铮引最担心的事还是发生了。
“启禀殿下、启禀将军，敌人母舰发来消息，说他们绑了五百来个地狱道民众，叫我们让开一条生路。不答应的话，会每分钟烧死一个人质。”
于副官在汇报的时候，铮引已经在灵识中找到了敌人的母舰。这群畜生！来不及将民众们一一捆绑，便给胡乱塞进几个装货物用的大集装箱内。看衣着装扮，这些民众中也颇有一些人是泥天军的战士。
船头的旗杆上则绑着三个人，周身都是火焰，还未断气，在痛苦地挣扎。片刻后又有一人被两个夭兹巨人拎小鸡一样提到甲板上，往身上浇汽油。
“混账！”涅道冲于副官咆哮道，“竟敢在本王的地盘上撒野？忍他们好久了！告诉他们赶紧投降，否则我把他们每个人大卸八块！”
铮引绕过涅道，冲于副官说：“叫敌人赶紧住手。只要他们放了人质，我许他们平安离开六道。”
于副官看了眼涅道，按铮引说的传令下去。然而敌人很快回复说，人质他们不能放，担心放走后修罗军从后面追上来，所以要将人质带离六道。修罗如果一定要解救人质的话，也不是不可能。请铮将军亲自前来，作为交换。
“做他娘的美梦！”涅道一拳将身边的桌子捶了个稀烂，“想拿几个贱民的命换我修罗大将，怎么可能？这帮不识抬举的腌臜，本王拼了跟他们鱼死网破，也不会叫他们得逞！”
涅道说完，抬步要出门，被铮引拉住。“殿下！殿下是否还记得，夭兹人入侵之前，六道中大部分世界都视我修罗为敌，认为帝国雄狮只会恃强凌弱。”
铮引这话倒没夸张。当年涅道逃出龙螈山后，人道与众多天道被搞得人心惶惶，连陌岩、乾筠等名士都成了反涅的主要力量。
“这两年的六道保卫战，”铮引接着说，“终于让世人明白，我修罗军乃正义之师。今日敌人仓皇出逃，长途跋涉中带了那么多人质，食物定然不够，搞不好会饿死大半。若是给世人得知铮引为一己安危弃民众于不顾，不仅有损帝国威名，铮引也将成千古罪人。”
他这番话说完，整个会议室安静下来。铮引一向受将官和士兵们拥戴，不仅是因为他战功累累，声名在外。这是个温良和善的年轻人，大声说话的场景都不多见。体谅下属，奖赏惩处都有理有据，从不感情用事。现在众人意识到主帅就要永远离开他们了，无不黯然神伤。
“给我联系魅羽中将，”铮引又冲通讯兵说，“我和她说句话。”
“铮引！”涅道一把抓住他的胳膊，双目噙泪，三瓣兔唇微微颤抖着。这位六道头号小魔头自打三岁起可能就没服过输，此刻却像是在哀求。“你不能走，你走了，叫我妹妹怎么办啊？你俩结婚的喜服，我都给准备好了。”
喜服……这两个字如匕首般刺入铮引的心脏。
他两年前曾见过涅道给魅羽预备的喜服，做工精细、中规中矩的大红色绸衫，胸前用金线绣了只兔子。据说涅道被压在龙螈山下最后的那些日子，就化成只兔子，同身在龙螈寺的魅羽朝夕相处。铮引见过的那件喜服是为魅羽嫁给陌岩准备的，当时他就知道，自己看不到她穿上时的样子了。想不到，经历了这么多之后，他最终还是看不到。
“殿下，”他挣脱了涅道的手，却又反过来握住涅道的手臂。他俩是君臣，却也是好兄弟。那次铮引受曜武智牵连，两只脚都踏进鬼门关了，是涅道用上真气，口对口将魅羽冒死取回来的通世谷续命水喂给他喝，才让他起死回生。
“殿下，前年九月份的某天，我作为多出编制的新兵被殷天旭遣散。当天却又得到您的任命，成为前庭地统帅。没有您，也就没有后来的一切。”
也就不会在战场上救下从高空坠落的魅羽，不会再和她的生命有任何交集。是平安平淡地度过此生，还是像现在这样如愿以偿地爱过、再轰轰烈烈地结束，这既是命运的安排，也是他铮引的选择。
而她还会再嫁人的吧？那丫头多皮实啊，终有一天会儿女成群，不再记得他曾在她生命中存在过。
大魅羽飞奔入统帅旗舰的会议室，见一众军官神色肃穆地围桌坐着。多数沉默不语、一动不动，只有胖子于副官手拿帕子抽泣个不停，原本不大的眼睛肿成两颗红枣。
随后发现涅道居然也来前线了，在周遭狂躁地来回走着，凡是能移动的物件统统被他抓起来砸到自己脑门上，木制品烂成废渣，钢刀变废铁。见魅羽进屋，先是一愣，随即像做了错事的孩子撞见大人，惶恐地躲进一旁的小屋。
出什么事了？这话含在魅羽喉咙里，问不出声。不应该啊，这次他们可是做好了全面打胜仗的准备，一路上听到的都是捷报。眼前这些人不都好好地坐在这里吗？怎么偏是她心爱的人找不见了？
于副官身边的鹰裘见状站起身，领着她离开会议室，来到甲板上，将事情的经过简述了一遍。
魅羽听后，神色冰冷地点了下头。“人质呢？都放回来了吗？”
“正在分批释放。”
“那还不去追？”
“不能追啊，大妹子，”鹰裘忽然抓住她的胳膊，老泪纵横地说，“敌人把将军绑走，不就是为了防追兵的吗？”
魅羽认识这位鹰护法其实还早过铮引，当年她和陌岩去云冉峰取曼珠沙华的时候被鹰裘拦住过，现在想来像是前世发生的事了。记得鹰裘第一次出现在她和五个师兄面前，红中带紫的面孔如天神般凛然不可侵犯。此刻却像是个痛失爱子的父亲，骤然间老了好多岁。
魅羽没再说话，撇下鹰裘，一个后空翻离开甲板，朝敌人逃脱的方向飞去。不能追，不能追她陪着他一起去做俘虏还不行吗？虚空浩渺无边，六道只是大海中的一粒沙，至少得知道他去了哪儿，才能想办法搭救啊。
所幸没飞多久，便遇上一艘艘接人质归来的小艇。夭兹人自是不许修罗战舰上前的，所以只能靠小型运输艇来回多跑几次，才能将五百人尽数运走。也多亏了这份耽搁，敌人母舰尚未离开。魅羽双目紧锁前方的目标，调集真气，以最快的速度朝母舰后部奔去。
快了，就快到了。最后一批人质已释放完毕，如小山般的母舰尾部有扇舱门正在缓缓关闭，母舰也已开始加速。魅羽抬头，见头顶上方的甲板上站着个五花大绑的人，那是他吗？她无暇细看。
等着，我来了……她猛提一口气，拼了全力朝船尾冲去。舱门处有个把手，只要抓住了，就不怕母舰加速。
在她离目标还有几丈远的时候，一阵炽热的冲击波迎面袭来，将她如纸船般连掀几个跟头，一头撞到后方的运输艇上。
“铮引——”
在失去知觉前的那一刹那，敌人母舰在她视野中迅速缩成一个小点，载着她的爱人和那些言犹在耳的承诺，永远地离开了她所在的世界。