福爱天……陌岩心道，不错，据说这个天界历来出美女。当年他化天皇后的哥哥容祯王，不就是从福爱天娶了两个绝色美女做老婆吗？当然，就算丑点儿也没关系，只要她好好活着，健康地长大。
初秋午后的日头照着陌岩脚底的群山，天地一片空明，色泽鲜艳。他边飞边微微低头，小心辨别着隐蔽在一片茂密绿林中的村舍。如此偏远的山区应当还未通电，但蜿蜒穿梭的马路像最近被翻新过的，所以山里也该有学校了吧？如果没有，那他得想点办法，她就快到入学的年龄了。
上次他来的时候她才两岁，家中都是客人。他在外面等了半天，也没能找到合适的机会近距离看上她一眼，只得悻悻地打道回府。再上次，是她母亲刚怀上她的时候，那个当妈的还不知道自己怀孕了呢。陌岩脑中回想少妇的样子——气质俗了些，五官还是不错的。
这一晃五年过去了。若有可能，他情愿搬到这附近住，可有些事他不得不做，有些责任无法逃避。来得太勤，也怕给别有用心的人知道，对她不利。
胡思乱想着按下云头，落到山路旁的一片小果林中。将灵识投入不远处的一户人家，首先看到院子里正在喂鸡的主妇。比五年前胖了，五官虽少了清秀，但平添了踏实感，不似原先那般神经质。
主妇边喂鸡边冲屋里抱怨：“就算天天蹦跶，鞋也不至于烂得这么快。这是跟谁学打架去了吧？”
“打架还用学吗？”一个稚嫩的声音在屋里说道，“难道不是天生的？你看那些狼啊，豹子啊，难不成生下来后还要拜师学艺，才有能力去捕食？”
“行、行，”主妇无奈地说，“你不是我生的，是个狼孩，长着张麻雀嘴……记得摘熟的啊，上次的太生。完了给于姥姥送几个过去。”
跟着就见一个身穿红花裤褂的小女孩从屋里迈着灵动的步伐走出来，背着一个小竹篓，腰上还别着把木剑。是个美人胚子，但第一眼给人的感觉是健康、顽强、有生命力。红润的脸蛋上方，那双美目弯得恰到好处，所以也有取悦人的本钱——如果她愿意，或者形势需要的话。然而活泼也好，妩媚也罢，暗里涌动的是与年龄不符的心机与狡黠。
眨眼间，女孩便已沿着小路朝陌岩这边走过来。他慌忙躲到树后，一颗心砰砰直跳。这片苹果林算半野生、半种植的，有枝丫被人修剪过的痕迹，但种类杂乱，大小不一，不少果子被虫子钻过啃过。
女孩在林中逛了圈，挑了棵果子较多的树站住。以她的个子，只能够到下方枝丫上又小又青的果子。然而她抬头望了眼树冠，身子一晃就攀到树干上，蹭蹭几下，如猴子般爬了上去。
陌岩灵识扫过整片果林，朝不远处的某棵树招了下手，一只同女孩脸蛋一样又大又红的苹果就横空飞了过来，落到他手中。握着这只苹果朝女孩走去，在她落地时刚好走到她面前几尺处，站定。“小妹妹，这个苹果送你好不好？”
他把手中的苹果递出去，费了不少力气才让胳膊不发抖，又怕离太近被她听到他胸腔里砰砰的鼓声。想不到，他终于又能见到她了，此刻他俩之间隔着的只有几尺的空间，不再是悠悠天地与茫茫生死。
女孩抬头，警惕地打量他。“多谢，搁地下就行，你可以走了。”
陌岩莞尔。“作为小女孩，谨慎些是对的。不过我是你妈妈的朋友，我知道你叫小羽，对吧？你的名字还是你出生前，我和你妈妈一同起的。”
这话算半真半假吧。准确说，是他引导着她母亲给她起了这个名字。
小羽略一思索。“既然是我妈的朋友，那我妈叫什么？”
陌岩一愣。他虽同她母亲说过话，可并未互通姓名。
小羽嗤笑一声。“人贩子的功课没做足啊。离我远点，否则我喊人了。”
“我不是人贩子。”
“家里有小孩等着换肾？”
陌岩以手抚额。没电更没电视，这些信息她都是从哪里获得的？却见她右手摘下腰间木剑，左手握住剑身，向外一拔，原来木剑里还藏着匕首。别说，虽是个五岁小孩，这匕首握在她手中，倒真能让人感觉到些许杀气。
陌岩估量了一下形势，将苹果放到地上，退后几步。“好，我离远些，站在这里同你说话行吧？你村里有学校吗？”
“打听这个干嘛？是见我不好骗，打算去拐别的小孩？”
他叹了口气。伶牙俐齿、得理不饶人，有些习性真是生生世世都改不了的。不过这么警觉的女孩，倒也让人放心。“那你能告诉我，长大了想做什么吗？”
“嫁给王子，”她脱口而出。
陌岩脸上的笑被抹去，没好气地说：“王子有什么好？肩不能挑、手不能提，大部分还花心得很。应当找个有智慧又有能力保护你的男人，才靠得住。”
她斜了他一眼。“大叔是在说你自己吗？靠男人保护，莫非男人是手链，走哪儿都能带身上？”
大叔……陌岩哭笑不得。
燃灯的师门传统不似其他苦行僧，一向注重外貌与穿着。就这点上，释迦已被燃灯数落过多次——该减减肥了。“做人做佛都讲究随情至性，你可以说美色都是假象，但丑陋也是虚幻的呀。刻意追求朴素寒碜，还不是一样着了相？既然都算执着的一种，不如穿好看些，让人赏心悦目，也算美事一桩。”这是燃灯的原话，把药师佛听得直摇头。
陌岩在这方面和燃灯对脾气，只是今日为了不引人注意，一袭藏青色长衫，装扮得确实老气了些。当下也不答话，将右手在胸前平伸，掌心朝上。小羽手中攥得紧紧的匕首便如生了翅膀长了脑子一般，离开她的手心，在空中顿了会儿，随即飞向她刚刚爬过的那棵树。
只见一片刀影伴着嗤嗤噗噗的声音，树上苹果在片刻间全部落地，而叶子未伤到分毫。匕首完成任务后，飞到陌岩伸出的手掌上。
“不靠人保护，那就跟我学打架吧。”他右手依然托着匕首，左手在上方几寸处滑过，这把普通的人间铁器就成了件削铁如泥的宝物。这一举动看似云淡风轻，实则瞬间消耗了他百年的修为。
小羽半张着嘴，双眉微蹙，瞅了眼光秃的苹果树，明显是动心了。看来打架真是她的天性，明知有被拐走、被偷肾的风险，也无法一口回绝他这个陌生人的提议。
差不多了，今天就到这里吧，陌岩告诫自己不要心急。他的怀里还真揣着串手链，是打算送她的礼物，每颗小珠子的洞都是他亲手钻的。但他决定就此打住，见好就收。事情的进展已经超过预期，他怕一不小心会前功尽弃。
走上前去，将匕首搁到苹果旁边的地上。“这把匕首现在锋利了许多，足够你应付普通坏人。没事的时候别拿出来，免得伤着自己。我过几天会再来。”
待要离去，又忍不住加了句：“谨慎些是对的。除我之外，别跟来路不明的人说话。”
“也别吃陌生人给的东西。”她扫了眼地下的苹果。
陌生人……她知道过去这五年，他的每一天都是怎么过来的吗？他冲她摆了下手，转身朝果林外走去，走得并不快，暗暗希望她能叫住他。但她没有，只是怔怔地望着他的背。
待他出了林子，她才蹲下，拾起匕首，朝地上那个苹果削去，苹果裂成光滑的两半。小脸上终于云开雾散，双目像头顶的日头般射出光芒，收好匕首，朝家的方向撒腿跑去。
一声惊雷在夜空中炸响。
陌岩睁开眼，望着木条与大油叶子搭成的屋顶，一时间没记起自己身在何处。屋棚通风撒气的，对雷声毫无屏蔽作用，闪电透过木条间的缝隙射进来，将他一家三口所在的隔间里照得跟高阶天界的舞厅般闪烁不定。不知为何，气温比睡前还高了不少，以他的修为，背上都开始冒汗。
身边的允佳自然是被雷声惊醒了，闭着眼睛，嘴巴越咧越大，眼看就要放声大哭。他伸手轻拍着她被汗水湿透的前襟，嘴里发出“嗯、嗯”的声音，眼睛望向睡在允佳另一侧的魅羽。谢天谢地，那只是个梦，她还完好如初地在身边。
魅羽此刻是面对着他二人熟睡的，一头油亮的秀发散开压在身下，隆隆的雷声都没能让她眉头皱一下。胡吃海睡、没心没肺的人都这样吗？还是因为有他在一旁，她才终于不必过时刻绷紧弦的日子？
允佳脸上的神情已平复下来，重又睡着。他把手移开，想去摸一下魅羽的脸，又改变主意，转而拾起她的一缕秀发，握在手中揉搓。想起刚才梦中女孩的那张脸，同眼前这张有七八分的相似度吧。成佛快一千年了，他从未做过梦，最近却连做三个。第一次梦到她死了，这第三次若是同一系列的，应当是他去凡间找寻她的下世？此念头一生，挥之不去又不敢直面。
而且可怕的并不只是梦里的情节，是如同第一个梦那般，藏在情节中的那种“回忆满满”的感觉。比如当他叫出小羽这个名字的时候，脑海中立刻泛起“五年前”同她母亲一起给她起名的情形，真实得让人恐怖。梦能这样吗？能如现实经历的一样有铺垫、有逻辑？他很想现在就将她拍醒，告诉她这个梦。可同时又害怕一旦说出口，梦就会如预言般于未来某日变为现实。
他知道龙螈寺的他上一世死于非命后，她也曾去找过他的转世。这件事的细节她一直都守口如瓶，但他通过旁敲侧击，大致了解到她去过第六层地狱，见了阎王但没能问出想要的结果。后来去天庭做七仙女，也是为了找他，不是吗？
这些他都清楚，然而先前并没有很深的感触，有些事情一定要自己亲历才能体会到个中心酸。无论软弱还是强大，多愁善感还是没心没肺，当生命中最重要的某个人突然离自己远去，谁不是一样的无助？能有途径寻到对方的转世已经算幸运的了，对大部分人来说，生命就只有短暂的一次。无休止的轮回不等于永生，失去的，对那一世来说，就是永别……
又是一声惊雷，陌岩这才意识到不对劲儿。按照长老们的说法，目前是旱季，且是旱季刚好过完一半，是不可能下雨的，流放地千万年来都没发生过在旱季中间下雨的事。灵识中见各个屋棚有越来越多的人出来，不知所措地望着天空。先前他只道是太热，大家出来乘凉。
“天着火了！”有人在叫。
陌岩起床，来到屋棚外。雨还没落下，但乌云压境，世界如同一个蒸笼。东方的夜空比其他地方要亮，但显然不是因为太阳要升起，目前离白昼还有十几个时辰。
除了魅羽，其他修道者都出来了。鹤琅和纮霁看到他，一同朝他走过来。
“境……师父，”鹤琅像是有些激动，语带颤音地说，“肯定是魔王捣的鬼，咱们现在出发吗？”
“暂时不用，”陌岩抬头望着乌云背后的红光，“我先上去瞅瞅。”
“有情况随时联系，”纮霁冲他说，“你在上面讲话，我能听见。”
陌岩冲他点了下头，双脚离地直奔高空。闪电原本在云层中如游龙般流窜，这时都朝着他汇集过来。提一口气，用比闪电还快的速度迎着热浪冲到乌云之上。
四周安静了些。陌岩面向东方负手而立，凝视着远处夜空中那颗猩红的眼睛。炽热的火苗从魔王眼睛里渗出，向着周围的天际扩散。火光中晃动着长着翅膀的若干黑影，不知是蝙蝠还是翼龙。
魔王显然也感应到他的注视，眼睛越来越亮。刚才那个梦不会是魔王使的法术来动摇他心智的吧？
“样下去，皮糙肉厚的魔兽们是不怕这种高温的，可下方的土著们很快就会中暑而死。所以他接下来要做的第一件事，就是破了这个酷暑咒。
“暂时没事，”纮霁的声音在他耳边响起，“我在营地上空设了个隔温穹庐，能抵挡一阵子。”
陌岩正欲答话，忽听遥远的前方传来一声威严的喝叫：“跪——”
陌岩当即感到膝盖处发软，双腿有向前倾的趋势。
“跪给谁？”他腿上使出劲力，站得笔直，用真气将回话送向前方，“你又不是我师父、我爹、我老丈人。就连玉帝，我们佛国之人也是不用拜的。让我给你跪，不怕折寿啊？”
“狂妄！”魔王怒吼道，“跪，饶你一命！”
“这么喜欢跪，不如你先跪为敬吧？”
陌岩说着，冲魔王抬起拳头，伸出拇指，再将拇指朝下方戳了戳。