初冬的傍晚，修罗军在前庭地的总基地上空飘着毛毛细雨。一队褐色紧身军服的兵士约五十人，在环绕操场跑步。这些人不是像锻炼身体那般闲适地慢跑，而是如同赶赴前线救急，或逃离敌人追杀时的大跨步奋力跑。没有人会怀疑，此刻若是有只兔子或山羊之类的动物不幸窜入跑道，结局比冲到那些高阶天界车来车往的公路上好不了多少。
跑在最前方的是几个高大魁梧的修罗男兵，当中夹着个女兵，头顶还不到其余人的肩膀。女兵的步子比同伴们要小，但换腿的速度飞快，所以毫不落后。这并不是因为女兵用上了真气。大魅羽日常训练的准则是——练内功时不使蛮力，练外力时不动真气。此刻她将长发在脑后挽了个简单结实的髻，不断有汗滴从头发和脸颊上滚落。肩膀与胳膊上的肌肉平日并不明显，一旦用上劲儿了却饱含力量。
“还剩五圈！”来到操场东头的时候，大魅羽叫道。前方便是战舰停泊处。一艘艘庞然大物安静地屹立在缓缓降临的夜幕下，灯火通明的甲板上有来回走动的士兵在巡逻。
待行至操场另一头，大魅羽朝不远处炊烟冉冉的统帅府方向忧虑地望了一眼。半月前她在蓝菁寺同小魅羽分别，后随紫面鹰裘护法一同前往雪绒山。雪绒山是鹭灵上人的所在处，之前好多年因为上人思念虞兰师太，改名为“等虞山”。两年前魅羽将虞兰从灵宝手中救回，等虞山才又改回雪绒山。
佛道双修的鹭灵果然知道解开被枯玉禅封掉的天界的方法，虽然实施起来颇有难度。离开雪绒山，魅羽同鹰裘兴高采烈地赶回前庭地，却发现铮引染病在床。
“怎么又病了呢？”魅羽不解地问鹰裘。
铮引从小携带曜武智菩萨的阿赖耶识，几个月前为此才去鬼门关走了一遭，是大魅羽冒着生命危险从四天王天弄回了通世谷的水，把他救活。那之后铮引的身体眼瞅着一天天强健起来，气色是从未有过的红润。当然，这与苦尽甘来、抱得美人归也有关。
鹰裘给铮引把过脉后，一副困惑的样子。“不应该啊。铮将军此刻无论气血还是脉络都畅通无阻，魂魄饱满，体格强健，各方面均可以说是处在巅峰时期，没理由卧床不起啊。”
一旁的军医们也是类似的看法。
“不知法王最近在忙什么，”魅羽冲于副官说，“若是不忙，请他来一趟吧。”
涅道并不比鹰裘更精通医术，然而他对魅羽来说，是亲人般的存在。上次就是他口对口喂铮引通世水、将之救活的。他若在一旁，她心里至少踏实些。
跑完步，大魅羽在食堂里同其他士兵一起随意吃了些晚饭。她虽贵为法王的干妹妹、天庭册封的一品诰命夫人，又是前庭地统帅的准太太，却平易近人、能说会道。往常在食堂吃饭，总会有一堆有军衔没军衔的围过来，听她说评书一般将修罗之外的各种新鲜事讲给大伙儿听。可这几天大家都能看出来，魅羽中将心情不好，不想被人打扰。
饭后，魅羽代表铮引参加军事会议。目前大小事宜都由基地的于副官负责，她只是偶尔给些意见。今天不知为何，于副官没有出席。
散会后，魅羽除下一身汗的军服，换了套红色休闲裤褂，解开发髻。来到铮引房中，惊喜地发现他的精神状态还不错。之前几天都是时醒时迷糊，同他总共没说过几句话。既然是莫名其妙地病了，也会莫名其妙地好起来，对吧？
“你感觉怎么样？吃东西了吗？”她坐到床边，替他在脑后加多了个枕头。又摸了摸他露在被子外面的手，好像还有点儿低烧。现在回想起来，半月前他们四人在兜率天度假的经历真像是一场梦，也不知分别后，小魅羽和境初二人怎样了。
他没有立即回答她的问话，望向她的目光像是舍不得移开。他从九岁起高度近视，还好有天眼视物，可此刻的魅羽有种感觉，他是在用他爹娘给他的肉眼在看她，而且看得很真切。
“别太辛苦了，”半晌他才开口，“你这样年纪的女孩应当在兜率天吃喝玩乐、逛街购物。跟着我待在这么个鬼地方，要什么没什么，还得时不时上战场出生入死，真是委屈你了。”
“购物？”她眨着眼道，“没钱购什么物啊？话说你是不是该给我涨工资了？”
他浅浅地笑了一会儿，突然抬高嗓门冲门外喊：“来人！”
一个属下应声而入，穿过厅堂，来到卧室门口。
“去通知于副官，给魅羽中将涨一级工资。”
属下瞅了眼魅羽，道：“是。”
魅羽笑弯了腰，冲属下摆摆手，“开玩笑的，别当真。”
再回过头来看铮引时，却见他神色严肃。“怎么了？”
“你听好了，”他伸手握住她的手，“我刚才叫于副官来，已同他立好军令状。今后一段日子里，主帅处在修养期，你是前庭地代理主帅。”
“你在说什么？你、你别吓我。”魅羽有种不祥的预感，去年秋天那个可怕的噩梦又要重现。
“你所做的每一个决定，于副官会全力支持并执行，你的意见凌驾于所有人之上。注意，我说的是所有人，包括我。如果我要做什么荒唐事的话，你可以命人把我关起来。魅羽，你是我见过的最坚强——”
“不可以！”她厉声道，双手握紧他的手，目光盯着他的眼睛，像是要从里面挖出另一个人，将之口诛笔伐、生吞活剥。“铮引你给我听着，你是我魅羽的人，我不允许你输给任何人，无论他是谁，知道吗？不要理会别人是怎么说的，也不要信那个无赖的花言巧语。叫他滚开，叫他去死！铮……”
她倏地松开他的手，站起身，喘息着后退两步，离开床边。真是想不通，她魅羽究竟干了什么十恶不赦的坏事，这种万年不遇的恶心事发生在陌岩身上不说，现在她好不容易从上一次的创痛中走出来，又要再经历一遍？
她从一旁的桌上抓起一个花瓶举过头顶，在花瓶离手之前又偏移了方向，摔到床脚的木板上。唉，这终归是铮引的身体，她能感应到他的灵识还在里面，并不是像陌岩那般投胎转世去了。不怕，她会把铮引救回来的，现在的她可不是一两年前了。
花瓶虽在床脚摔碎，床上的人却神色平和，嘴角似乎还挂着丝笑意。那对原本近视的双目明亮异常，扫了下周遭，有点像多年前离家、如今终于回到故乡的游子，感慨万千。
随后坐起身，两脚搁到地上，就这么在床边坐着，略带歉意地望着她。“我——”
“曜武智，”魅羽不客气地打断他，“你要是还稍微有点儿羞耻心的话，马上从哪儿来的回哪儿去。死并不可怕，就怕本该死了却还死不干净，这跟上完大厕没擦屁股一样你知道吗？走哪儿臭倒一片。”
曜武智莞尔，“你这张嘴我是一早领教了。哦，别误会，我在铮引体内大部分时候都在沉睡，并没有刻意偷窥过你们二人。我现在只是不得不暂借一下他的身体，因为六道已到了危急时刻，有些事——”
“大菩萨呦！”魅羽夸张地叫道，“一举一动无不是为了众生的安危，连偷鸡摸狗都偷得理直气壮。敢情六道这个轮子若是少了您，再转几圈就得散架了是吧？没错，现在是到了紧要关头，全指望我们家铮引力挽狂澜了，偏有些不知道自己几斤几两的家伙非要窜出来丢人现眼。”
“你误会了，我并不是说——”
“没人关心你怎么说，好吧？真够自恋的！当初也不知道燃灯佛祖同他那位人送外号‘一个顶一车曜武智’的二徒弟是种了什么邪，非要把你的阿赖耶识当成宝贝一样养着。陌岩先前遇害就是因为你，这还不够，这么些年来又躲在铮引体内霍霍他的健康。”
曜武智依然未动怒，只是耐心地解释道：“我在铮引体内，对他也并非全无好处嘛。若不是我给了他天眼——”
“吃人家的住人家的，不用交房租啊？”魅羽走上前两步，那样子活脱脱一个正在驱赶房客的包租婆。
其实在她心里也明白自己做得过分。她曾读过他的传记，知道曜武智是大智慧大慈悲之人，在千万年前与通族人生活在夜摩天海底的时候，便已开悟。然而只有事不关己，才能高高挂起。
曜武智从床边站起身，诚恳地说：“给你二人带来不便，实在是事出紧急，抱歉得很。等我办完事自会完璧归赵，不再打扰。”
魅羽已经气得浑身哆嗦。“办完事？谁知道你要几天还是几十年，办事的过程中要是再挂了呢？真有本事之前就别死嘛！我现在明白无误地告诉你，没有人需要你。六道中有那么多能人，少了你也就少份污染。你最好现在就乖乖地睡回去再也别醒来。”
说到这里，面上忽然换了副温柔的神色，低头冲曜武智的心口部位说道：“铮引，你别急，先忍着臭歇上几天。这家伙要是赖着不走，我就去请涅道，请太上老君、灵宝天尊，我不信就没人治得了他。”
说完也不再看曜武智，甩头转身，自顾自走出了卧房。
当晚二更时分，和衣而卧的魅羽从床上一跃而起，随手从书架上抽了本书，出了房间，穿过走廊，来到铮引门外。虽是深夜，守门的见是她，当然不会说啥。
进门，见厅里一如既往点着盏小油灯，卧房里漆黑一片。她泰然自若地走进卧室，也没有刻意避免发出响声，将桌上的油灯点燃。曜武智面朝里在床上躺着，一动不动。
魅羽在桌边的椅子里坐下，捧着书冲他的背影说：“铮引，你没睡着是吧？来，我读故事给你听啊。”
将手中介绍箭弩制作的书胡乱翻到某页，接着道：“咱们先读个短的故事，读完了你要是还睡不着，就再读个长的，好不好？这第一个故事的名字嘛，就叫，”清了清嗓子，字正腔圆地说：“《肮脏的寄居蟹》。”
她能察觉到曜武智的气息停滞了一下，暗暗忍住笑，开始瞎编：“话说在夜摩天海底，有这么一群寄居蟹。要知道，寄居蟹都是自己没啥能力，专等别人造了壳，再拿来用的。有偷的抢的，有跪地自挖双目博同情让人施舍的，还有做鸡做鸭挣钱买来的……总之吧，有这么一群寄居蟹，日子嘛也就那么凑合着过。
“有一天，外面有只龙虾来做客，冲大伙说，我可是听说了，你们寄居蟹的壳里面都很脏。为什么呢？因为你们胆儿小，不敢离开这个壳，吃喝拉撒都在里面，能不脏吗？不信的话，你们都暂且移步，让我进去验证一下。”
说到这里，魅羽用灵识探了探，曜武智果然在凝神倾听。心道，我看你能忍多久。
“结果看了一圈，发现大部分的寄居蟹，壳里面果然很脏。但有这么一只啊，干净异常。龙虾就奇怪了，问，你的粪便都去哪儿了呢？寄居蟹伸出一只钳子，朝上指了指，在那儿呢。龙虾又说，不可能啊，你的屁股在壳里，粪便是怎么上去的呢？寄居蟹说，这你就不明白了，这是因为我与众不同——我有天眼。”
噗嗤！曜武智一边笑着，一边在床上转过身来。“你说你这个丫头，还能再贫点儿吗？”
“还没睡着啊？”魅羽合上书，眼睛直直地望着对面墙上的暗影，道，“没睡着的话，我就再讲个长的故事——曜武智传奇。”
同一时刻，西蓬浮国。
“停车，”小魅羽突然冲车夫说，“孩子拉了，我带她下去换个尿布，行吗？”
此刻马车正沿着一条小河朝上游的方向行驶。车停下，小魅羽抱着允佳下车，朝河岸走去。陌岩知道她是因为刚才的话接不下去了，故意找借口走开一会儿。待她走远了，转身冲后座的荒神说：“喂，你让我带她来这儿见你，到底有什么事？”
陌岩先前见过荒神两次，一次穿着黑袍，一次是平民装束，长发喜欢披散在背后。眼前这身打扮明显是花了心思的。头发一丝不苟地挽成了髻，像个温尔文雅的书生，剪裁得体的铜色长袍却恰到好处地衬托出矫健的身材，那副眼神则是锐利与浪漫的糅合。好小子，这是豁出去了，要来真格的？
“当然是重要的事了，”荒神笑眯眯地说，“先前她的皮肤被烧伤，刚好梦谷某处有个紫洇湖，去里面泡一泡，可大大加快皮肤恢复的速度。”
“多谢，”陌岩面无表情地说，“湖在哪里告诉我就行了，再见。”
“哎——你这人！你同我就没什么话说吗？”
“我同你能有什么好说的？”陌岩不耐烦起来，“你死皮赖脸的，不是看上她了吧？”
荒神咬了下嘴唇，“是又如何？不行吗？”
“行，后面排队去，”见魅羽抱着允佳往回走，陌岩压低了声音，“我估摸着，你前面至少还有五个。”
荒神白了他一眼。
魅羽归座，马车继续前行。陌岩忽然又有了那种恐慌的感觉，回头看荒神，见他眯着眼睛像是在看很远的地方。莫非他也感应到了什么？
过了会儿，魅羽侧转身子，冲荒神说：“我在瞿少校的住处听过你和他的谈话。他当时转述了你说的四个字，好像是什么——反客为主？到底什么意思啊？”
她这话还没说完，陌岩与荒神同时伸手朝她做了个“打住”的手势。魅羽吐了下舌头，回转身去。一行人随后便不再出声，各自想着心事。