“也不知都是些什么玩意儿，”副官冲铮引连说带比划，额头上挂着汗珠。“一个大的，呼啦放出来一堆小的，都长着翅膀。刀捅不入，炮打不死，火烧不着。身子可硬可软，扒在军舰外壳上见缝就钻，逮着人拿嘴猛吸。受害者有的眼睛没了，有的内脏被掏空。十四舰队有三艘船的兵士无一幸免，船自然也坠毁了。”
之前铮引连夜从夭兹人基地骑马回飞船。等赶回前庭地的修罗基地，已是第二日上午。他很想一落地就转乘不远处的旗舰前往兜率天，但他不能这么做。作为三军统帅，他的行为和决策不仅关系到手下将士们的安危，还可能影响整个六道的时局。
当即命将官们来降落地点开会。几乎是眨眼的功夫，十几个舰队司令就出现在他面前的空地上，在四周庞然大物的军舰中间整齐地列成两排。修罗的军纪是不容许借口的。
先是由副官汇报经过。说几个时辰前突然发现一支夭兹人舰队，大中小船共有二十多艘。虽是意料之外，也没太让人担心。当值的十四舰队前往阻截，不料损失惨重。
刀砍火烧都没用，这点铮引不奇怪。这些怪物应当就是自己昨晚在夭兹人基地看到的那个“蚁后”和她的孩子们。当时属下把地洞炸了，蚁后还完好无损。而正如他预测的，这些东西如钢铁般坚不可摧，又是活的，形体变化自如，当真让人头疼。
“还好当时有夜摩天的棉族人在场，”副官又道，“那些怪物似乎不喜棉族人凄厉的叫声，这才放过了余下的战舰，随夭兹人自己的舰队朝兜率天去了。当然我们前后也击毁了他们五艘舰。”
“走了多久了？”
“一个半时辰。”
还好，铮引冲他点了下头。
之所以会有依空而生的棉族人来助战，还是铮引半年前同魅羽去夜摩天狩猎那次，代表涅道与荆宇将军谈的条件。之后棉族援军们便肩负起前庭地两个地狱天洞的岗哨一职，一有敌人入侵立刻报告给修罗军。
眼下无暇多想，决定带上第二舰队尽快赶去兜率天。第二舰队是前庭地唯一的重盔甲全武装舰队，船也更密闭，去了不至于白白送死。同时命人通知容祯王做好准备，必要时会请盟军来助战。估计过了这么些时候，兜率天的部队已经遭遇不幸。
正要出发，从南方天空飞来一艘船。船头除了五角怪兽的铜牌，还有一只鹰的标记，应当是涅道四大护法之一鹰裘的座驾。铮引连忙带着几个将官迎了过去。
鹰裘依然高大如神庙中的塑像一般。让众人眼前一亮的是，在他身后跟着橙、黄、绿、青、蓝、紫六个仙女。最美的青衣仙女照例是斗笠青纱遮面，但其余几个已经让人目眩神迷。还好修罗女人普遍貌美，将士们倒没有失态的表现。
铮引心里咯噔一下。七仙女中除了魅羽奉命不在天庭，其余几个应当不会轻易离开王母身边。这是出了什么大事了吗？
又注意到青衣女怀里抱着个胖胖的婴儿，可不就是小川吗？手中举着个风车，风车一转他也跟着发出“呜——”的声音。想起小川的父亲昨夜才过世，眼下尸骨未寒，可惜，都没能见上一面。
“哎，”当中的绿衣女子指着铮引问身边的姐妹，“那是咱家小妮子的前夫吧？”
“准确说，是前夫之一，”黄衣女子纠正道。铮引隐约记得，她叫兰馨。
“你们说话注意点儿，”青纱遮面的大师姐斥道。
鹰裘与铮引相互见礼，让到一旁说话。
“什么？王母失踪了？”
这个消息若不是由鹰护法亲口说出，铮引是无论如何不会相信的。王母那是何等人物？不要说身份之尊贵，单以她的修为，等闲“坏蛋”也奈何不了她。怎么可能失踪呢？
鹰裘一副欲言又止的样子，望了一眼铮引身后的将官。“将军像是有军务在身？”
铮引也没跟他客气。“兜率天有敌情。还请护法和众仙女在基地稍后，战事结束我会尽快赶回。”
鹰裘瞅了一眼那几个女人，大概是宁可和铮引在一起，也不愿陪她们。“我与将军同去前线。”
法王四大护法之首的鹰裘，那可是名副其实的“一个人抵一个师”。铮引本就和他相熟，自是不会反对。吩咐手下女官仔细安置几个仙女，便要带鹰裘上自己的旗舰。
“我们也去、我们也去，”仙女们从后方追了上来，“是去找魅羽吗？”
“是去战场，”铮引迟疑道，“她或许在那里。不过你们万一有个什么闪失……”
“打仗我们正好帮忙呀，怎么看不起人吗？放心，你死了我们都不会有事。”
“顺便帮你把老婆抢回来。”
“你不同意我们也可以自己飞过去。”
几个女人一人一句，铮引头嗡地就大了。这些姑奶奶们他怎么惹得起？当下只好请她们上船。
“你们几个少在这儿撒野，”大师姐抱着小川走上前来。虽是训斥，并没有反对师妹们的意思，只是冲铮引点头致意，“给将军添麻烦了。”
“不妨事，”铮引回礼，却见小川冲着他吐了下舌头。
原来王母失踪那天是在四天前，也就是玉帝生日的第二日。玉帝一早吩咐过，这次不要大操大办，几个家人一起乐呵下就好。不仅七仙女算家人，连小川也被带去了。一行人在瑶池边摆了个酒席，当中也许有简单的歌舞，总之据六个仙女说是其乐融融。虽然大家都知道玉帝和广寒宫嫦娥有那种关系，但至少当晚玉帝是在王母的寝殿留宿的。
第二日清晨，玉帝回圣帝殿办公。王母的仙仆没听见传唤，不敢进屋打扰娘娘休息。眼瞅着快到正午了，大家都觉得不对劲儿，进屋后发现人没了。什么东西也没少，只字片语也未留下。瑶池宫门口有天神把守，天庭外也有天兵当值，愣是没人见过王母的身影。
“无论如何，”铮引站在旗舰的船头，望着暮色笼罩下的天空，对身边的鹰裘说，“都是玉帝嫌疑最大。”
“那是自然，”鹰裘说，“他现在也没洗清嫌疑。只不过据几个仙女说，当他得知消息后，表现出来的惊讶和担忧不像是装的。你也知道，这代七仙女和以往不同……”说到这里压低声音，并扭头暼了铮引一眼。
铮引当然知道他是在指魅羽，心里也说不出是甜蜜还是忧伤。
“这几个姐妹天不怕地不怕，呵呵，当即轮番逼问玉帝。玉帝反正是叫屈不绝，说清早离开的时候王母还在熟睡，昨晚二人也没发生过争执。这点仙仆们可以作证，都说偶尔听到王母屋里有说有笑的。再说了，以王母的修为，便是玉帝在她沉睡时动手，也不可能无声无息就得手。”
铮引一想，这对夫妇在一起至少上万年了吧？便是再不和，也都忍了那么久了，突起杀意似乎说不过去。再说玉帝就算有心加害，也不会专挑自己留宿时动手，就不能想点儿别的办法吗？
“会不会是王母自己走了？”他问，“这些神仙都会遁术吧？”
鹰裘皱着眉说：“让人担忧的是，玉帝书房后院里有个叫牵引石的东西，说是能查到六道中所有人的下落，却问不出王母在何处。”
铮引皱眉。这种情况只有两种可能，要么不在六道，要么形神俱灭了。王母总不至于跟着夭兹人走了吧？难道还真的遭了不测？
“总之天庭目前乱成了一锅粥，天官们各施神通也一无所获。几个姐妹一合计，一边派人去鬼道请她们的兮远师父，同时自个儿出来找那个见多识广、鬼心眼子又多的二师姐。”
当然了，在离开之前，少不了要去广寒宫闹一顿。吓得嫦娥又是法器又是结界，将寝宫层层防护起来。
“此事与我无关，你们找错人了，”她用真气把话送了出去。
“怎么会与你无关？”六姐妹的声音震天动地，“若是你把娘娘搞不见的，你就是主谋。玉帝搞不见的，你是帮凶。倘若娘娘因为生你二人的气，自己走了，那你是罪魁祸首！”
“多说无益，”大师姐走上前，长袖一挥，广寒宫四周跟着青光一闪。“在我们回来之前，此宫只能进不能出。找不到娘娘，你就一辈子待在里面，看陛下肯不肯进去与你陪葬。”
铮引听到这里，暗暗吐了下舌头。果然是魅羽的好姐妹，行事作风相差无几。同时纳闷，这些话鹰裘是怎么知道的？七姐妹们应当不会自己复述给他听。想起修罗常年在天庭安插眼线，天庭也知道，只是畏惧修罗的武力，睁只眼闭只眼罢了。七仙女问罪并软禁嫦娥这么大的事，估计早就传得沸沸扬扬了。
接下来的事铮引也能猜到。姐妹们要找魅羽不知从何着手，定是想起法王和她关系非常，修罗又掌管四通八达的前庭地。这才去到修罗皇城，又被涅道转送此处。
“魅羽之前去了兜率天，”他说，“敌人这次行动的目标很可能就是她。”
接着将之前在地狱道的见闻，以及这次的战事同鹰裘简略说了一下。
鹰裘听后，沉默了半晌。“你说的那种东西，害怕尖锐的声音？”
棉族人的叫声铮引曾远远听过。起先会刺得人耳朵疼，音调不断升高最后听不到了，但头疼反而加剧。铮引没上过那些天界的学堂，不明白这种声音是怎么回事，但他估计魅羽或者她认识的那些人也许有办法用机器制造这种声音。
“是的，不过就算能用声音驱赶这些怪物，它们也会跑去别处祸害人。刀枪不入水火不侵，这些东西岂非杀不死？”
鹰裘摇了摇头，“天道自然，有生就有灭，世间怎会有杀不死的东西？等去到再想办法吧。对了，有人向法王汇报，说将军最近的气色不太好。法王让我在你这里多留几天，查探一下你的情况。”
铮引闻言心下感动，转身冲鹰裘抱拳躬身行礼。“多谢法王和护法厚爱。护法的神通在整个修罗，除了法王无人能及，肯屈尊降贵——”
不料他还没说完，鹰裘就笑着打断了他，“你说得不对，我夫人的修为就比我高，在家事事都得听她的。”
“啊？”铮引一向性情温和，都忍不住大叫一声，随即意识到自己失礼。不过这实在是太让人吃惊了。鹰裘虽然从不提及夫人，但他的行事作风是个威严老派的大男人，所以铮引想当然地认为他的夫人会是个贤良淑德的类型。况且修罗还有谁能比鹰裘的本事还大？看来真是天外有天、人外有人。
“呵呵，”鹰裘笑着摆摆手，“所有人听后都是这么个反应。当年她在乡里摆擂台比武招亲，连摆了一个月都没人能打得过她。你猜我怎么样？”
铮引不猜。既然说了打不过夫人，一定被揍得很惨。
“我根本就没和她打。我每天跑去她家磨她老爹。送米送面，挑水运肥料，喝酒钓鱼唠嗑。一个月后，她老爹把她许配给我了。”说到这里，鹰裘得意地笑了半天。
铮引也低下头，抿嘴笑了。真好，真幸福。别人都有他们的幸福。
“不要气馁哦，”鹰裘话中有话地说，“有些事就和战场一样，不到最后一刻，谁也不敢说自己就是赢家。”
随即转身，冲铮引伸出一只手。铮引也把手伸过去，让鹰裘把了一下脉。看鹰裘逐渐凝重的神色，心知自己定是病入膏肓了。
“怎么会这样呢？”鹰裘喃喃地说，“不应该啊……”
“生死有命。”铮引想起战场上那些牺牲的战友，有些比自己还年轻，什么荣耀都没得到过。没什么好抱怨的。
船在渐渐减速，离兜率天天洞已然不远。他望着前方密密麻麻的军舰，心想自己的“最后一刻”或许不太远了。唯一的遗憾，是他还没好好爱过。
舰队在天洞之外停下。鹰裘进屋喝茶，铮引一人留在甲板上。正当前锋的几艘船陆续通过天洞时，他灵识中有蓝光一闪。
在右方远处的空中，有样东西停在那里。扁球形的，是艘小型飞船。通体透明，这种透明不是说可以看到飞船的内部，而是直接看到船另一侧的天空。准确地说是隐形，不仔细看的话不会发现那里有艘船。若是盯着看，能隐约辨出船的轮廓那层淡淡的蓝光。
这是哪里来的？铮引收了天眼，暗忖。以他对六道的了解，兜率天他化天空处天都造不出这种隐形船，夭兹人也不行。莫非是那些更高阶的天界，比如那个什么无所有处天，或者非想非非想天？可他们来这里干什么？
于是决定再去探一下。这次凝神静气，将天眼投射到飞船内部。里面倒是一点儿也不透明，只不过机械都去哪里了？铮引曾在修罗飞船的各个舱室里看过，总少不了罗盘、转轴、拉杆、绳子什么的。这艘船里到处简洁干净又明亮，且只有一个船员。
此人坐在一间宽敞的屋子里，伏在桌上不知在读什么还是写什么。令人奇怪的是，在如此先进的装备中，这个五十来岁、身板儿结实的人留着光头，穿着一身僧袍。铮引之前才去过南阎，觉得很像喇嘛国武僧的装束。
还待细瞧，和尚像是察觉出什么，突然抬起头，朝铮引的方向望过来。此人的相貌并不诡异，脸方方的，眼睛大而有神，两条眉毛很浓。只不过因为感到了异物的存在，如镇鬼金刚般怒目而视。铮引一慌，灵识从船里退了出来，眼看着船像流星般在天上划了一道便消失了。
太不可思议了，他喘了口气。飞船军舰他见得多了，哪有从静止突然就加速到这么个速度的？莫非整个船连同里面的人都是个幻影吗？此时脚下的旗舰已启动进入天洞，只能强迫自己不要多想，集中精力应付当前的危机。
进入兜率天后，飞船下方是大海，南部海域的远处有座大岛。侦查舰回来报，往东五里左右的海面被血染红了。上面漂浮着战舰碎片，以及抱着救生圈等待救援的士兵。看来那里的空中曾是战场。
于是大队人马向东行。果然，没飞多久就能看到远方一座小岛的上空在交战。身边的兵士拿着地图介绍，那是朱雀岛。不知为何，铮引的心突然就提到了嗓子眼。战场他去得多了，这并非他一贯的反应。
“铮将军，”背后有个悦耳但严肃的女声叫他。
转过身去，见是魅羽的大师姐。一只胳膊抱着小川，另只手里捧着面圆镜，婴儿则搂着她的脖子。她此刻已把斗笠和青纱取下，乍一看让人怀疑是脚下这片海的女神来了。不过铮引曾在七仙女预选赛上见过她的真容，况且除了魅羽外，再美的女人也不能让他心动。
“我看到师妹了，”大师姐把手中的圆镜呈给他看，“这次因为是出来找人，带了天庭的宝贝。”
铮引朝镜子里瞅了一眼，见一个身穿蓝色衬衣长裤、满脸泥灰的女子倒在地上。头发胡乱在脑后挽了个髻，看姿势像是刚从空中摔落下来。不过嘴里既然还能骂骂咧咧的，应当问题不大。
“给我们一艘快些的小艇，”大师姐说，“我们马上赶过去。鹰护法也和我们一同去。”
铮引闻言，急忙传令。
大师姐又说：“小川就交给你了。他现在能跑能跳了，仔细着，可别有什么闪失。”
铮引伸手去接小川。对方把头扭到一旁不看他，胳膊依然死死地绕在大师姐脖子上。
“小川乖，”大师姐的语气温柔中带着不可抗拒的威严，“你魅姨有难，需要我们帮忙。过会儿你就能见到她了，好不好？”
铮引总算把婴儿抱了过来。嗬，比上次抱的时候重多了。担心他挣扎，就离开甲板回到舱里。
境初同涟靳公子坐在岛上的一处空地上，二人四周是个透明的保护罩。主持人老太同岛上其他人都不知躲到哪里去了。他的腹痛已经轻多了。浑身湿透，像大病初愈，毫无力气。
敌舰本来有十六七艘，还好兜率天的后援也到了。虽然兜率天部队的战斗力不怎么样，好歹也帮着击沉了两艘敌舰。瀚泽、百石、千面人、阎王，还有魅羽，这五人刚才一直在空中作战。徒手用法术对抗钢铁战舰和机枪火炮，虽然险况迭出但也没落了下风。
比较难缠的是只随敌舰一起飞来的巨型白蚁以及她放出来的孩子们。看着像是种将机器和生物体糅合之后的产物，凶残、灵动、刀枪不入。见缝插针地钻进兜率天的军舰，用不了多久一整船人就玩完。
刚才阎王被惹恼了，在空中放火，半边天都给烧着了，真真是地狱来的鬼火。有三艘敌舰里的夭兹人当场毙命，剩下的敌舰远远躲开。然而这只大蚁和她的小蚁们依旧在火中穿梭自如，眼看着兜率天的军舰一艘接一艘被祸害。而蚁后吃了活人后，没多久又生出新的小蚁。
眼下有只半人高的小蚁就在境初的保护罩外面，冲着他和涟靳不断撞过来。一次不行又来一次，境初很担心迟早会被它撞破结界。小蚁背上有长长的翅膀，嘴很大像个吸盘，里面藏着一圈尖牙，真是要多恶心有多恶心。
“我有个问题，”身边的涟靳突然问境初，“这些东西是怎么分清敌我的？”
境初一愣，考虑了下他的问题，笑了，“你问的可真是个好问题。”
区分敌我，这对人类来说，看似是再简单不过的事情，实则背后牵扯到复杂的机制。先是图像识别，由视网膜中的感光细胞将图像送入大脑，进行识别和归类。这种识别需要有较强的容错性，并能对不完整的画面进行补全。这当中还牵扯到一定的记忆机制，需要事先对敌我双方的外观有一定的预期，才能最终进行对比和归类。每做一次新的识别和判断，又会对原有的记忆进行修正。
对动物，尤其是低等昆虫来说，如何让它们区分外形看着都差不多的军舰，从而只去攻击敌对方的战舰呢？要么需要严格的训练，更直接的方法是在个体体内植入芯片，由机器来实现类似于人脑的图像识别。然而有这么多小蚁，每一个体内都植入芯片，还要保证这些芯片能准确控制它们的行为，似乎不大现实。
更有可能的，是通过某种无线的方式发送某种它们天生就熟悉的语言，以此进行遥控。
境初打开手环，开通和特种部队的通讯。
“长官，我们就快到了，”席宾说。
“你们捕捉一下我这边的背景声音，做个音谱分析，看看有什么超声波或次声波之类的东西。”
另一端沉默了一会儿。“长官，有很强的超声波。”
“明白了，”境初点点头，“等你们待会儿靠近这边的时候，就开始发送超声波干扰波。”
话音刚落，见魅羽从天上摔到一旁的草地上。他想走过去扶她，见那只小蚁还在罩外窥伺，只得作罢。问她：“你没事吧？”
她骂骂咧咧地站起来，瞥见附近的小蚁。四目相对均红了眼，在同一时刻离地跃起，扑向对方。魅羽一掌将呲着獠牙的小蚁击飞，又扑过去按住它的背，将两只翅膀咔嚓掰了下来。
“飞，叫你飞！”她一脚踹过去。小蚁嘶鸣一声，从地上弹起来，朝她脖子咬过来。又被她一拳打落地，跟着不断拿脚踢。
“有灵性还打不死是吧？我把你送去空处天的动物园，每天给几万个游客观赏，照张相收十块。再给你找只普通公蚁强行配种，让你体验一下什么叫后代智商回归均值……”
一旁罩里的二男听得直摇头。
“你老婆也忒恶毒了，”涟靳冲境初说。
“她、呃……”境初虽然护妻，一时间竟然想不出该如何反驳。