17、第17章

虞家只有虞归晚这么一个女儿,自小千娇万宠长大的,虽说周琰这个新女婿让人不怎么满意,但到底是自家女儿出嫁,脸面上不能委屈了她。

故而虞家的阵仗也不容小觑,大红灯笼高高挂,每个下人的腰间都系了红绸子,又因虞家夫人在京里人缘不错,前来送嫁的夫人小姐一批接着一批,虞府门庭若市。

管家招待女眷们进了偏厅,贵夫人大小姐或坐或立,华彩珠光溢满一室,你来我往,笑语晏晏。

其中最受欢迎的,当数坐在上首的平宁长公主,身边乌泱泱地围了一群人,看似在闲聊家常,明里暗里却少不了谄媚巴结的。

平宁长公主身为当今圣上的亲妹妹,自小在深宫内苑长大,见惯了捧红踩低,也知人情冷暖,面对一声声阿谀奉承,始终不为所动,只是轻拂团扇淡淡一笑。

“我家侯爷同文远伯是世交,行简又与小琰穿一条裤子长大的。方才本宫去了后头瞧了新娘子,是个娴雅贞静的姑娘,小琰那孩子一定喜欢。”

正聊着天,忽听得外头有人呵道:“沈夫人、沈小姐到!”

众人不约而同地没了声音,纷纷朝门口看去,便见柳意浓牵着一名少女的手款款而来。

少女约莫十五六岁的样子,窈窕纤细,腰身盈盈不堪一握,步履轻盈,裙摆勾画描边绣了大朵大朵的海棠花,栩栩如生,竟像盛开在她脚下一般。

走近些,大家方才看清楚她的眉眼,只觉得那少女生得极好,柳眉杏眼,娉婷袅娜,一颦一笑皆是明媚清秀,更有种说不出来的妩媚娇艳,让人挪不开眼睛。

平宁长公主觉得这姑娘有些眼生,不禁问道:“这是谁家的千金?模样倒是生的漂亮。”

坐在她身旁的耿夫人道:“回长公主,是工部沈大人的女儿,也是沈都尉的亲妹妹。”

“沈都尉的妹妹?”平长公主蹙起眉头,似是想起了什么,“就是个生母前脚病逝,亲爹后脚续弦的那个孩子?”

耿夫人叹了口气,语气不无惋惜:“是啊,就是她。说起来,我家姑姐与这孩子生母倒有些交情,前些年也见过几面,是个聪慧的女人,只可惜红颜薄命啊……”

平宁长公主又瞧了瞧那边,只见两人在婢女的招待下入座,小沈夫人一会儿为继女剥个桔子,一会儿又为她拿个点心,处处照顾着,同旁人闲聊时更是满脸慈母的笑意,句句不离这个女儿。

平宁长公主道:“可本宫瞧着,那小沈夫人对这个嫡女不错,为何听说当年这孩子病了数月都没人管?”

耿夫人是个直爽性子,之前就很看不惯柳意浓的为人处世,闻言冷笑出声:“长公主可别被她那副惺惺作态的样子给骗了,这分明是怕别人说她刻薄嫡女,演戏给众人看罢了!您想想,但凡她是个心善的,就不会将原配的孩子逼的回不了家。如今孩子这么大了,到了婚嫁的年纪,突然就给接了回来,能安什么好心?”

平宁长公主眼眸沉了沉,很快明白了沈府的别有用心,望着沈姒柔叹息道:“真是个可怜的孩子啊………”

那头,沈姒柔被柳意浓带着结交女眷,大约是她多年不曾回京了,大家瞧着她的目光里总是带着某种赤一裸裸的打量,看得她怪不自在的。

而且今日的柳意浓也很奇怪,似乎比平时更加殷勤,举止亲切得过分,开口闭口“我家小九”“我这个女儿”的,俨然一副慈母做派,直教沈姒柔鸡皮疙瘩落了一地。

可众目睽睽之下又不好驳了她的面子,只好硬着头皮忍受。

沈姒柔一边皮笑肉不笑地应付着,一边又暗暗寻找着姨母季吟霜和表姐顾书意的身影,迫切希望她们能突然出现,将自己从这水深火热中捞走。

可在厅里瞧了半天,也没见着人。

柳氏见她心不在焉,以为她是急着去后头给新娘子添妆,善解人意道:“去吧,一会儿迎亲的队伍就来了,去后头和你的小姐妹说说话。”

“是。”沈姒柔求之不得,立刻起身福礼朝后院去了。

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新娘子的院子,下人们进进出出、忙里忙外,与前厅的欢声笑语相比又是别样的热闹。

沈姒柔到时,喜娘刚刚为虞归晚收拾好了行头,正在给她讲新婚的礼节和规矩。虞归晚虽不情愿,但也不得不仔细记下,免得做了人家媳妇被数落虞家的女儿不懂规矩。

沈姒柔见她听得认真,便没急着上前打搅,想着等她忙完了再进去,摇着团扇往角落靠了靠。

来到帘幔下,发现里头还站着一人,瞧着侧脸很有几分像她的表姐顾书意。

只是多年不见,沈姒柔也不是很确定,走过去轻轻搭了下她的肩膀。那少女回头,瞧见沈姒柔眼底闪过一丝困惑,片刻后又变成了惊喜。

“柔儿?”

沈姒柔也笑,“书意表姐,真的是你。我方才在前厅寻了一圈都没见着你人,还以为你没来呢。”

她四处看了看,“怎么只有你一人来了,姨母呢?”

顾书意道:“今日文远伯府客多,伯爵夫人怕招待不过来,请了我母亲过去相帮,就我一人来为晚晚送嫁。”

说罢,她望向里头的凤冠霞帔的虞归晚,长长地叹了一口气,“想当年,我们姐妹三人一块长大,如今好不容易再聚首,却是送最小的妹妹出嫁,我这心中还真有些舍不得。”

谁说不是呢,想起从前种种,沈姒柔这心里也是百感交集。

可人总是要往前看的,不论那周琰是不是晚晚的良人,不论日后会是怎样的境遇,至少今日她是真心诚意带着祝福来的。

两人又说了一会儿话,里头喜娘已经也交代完了,急吼吼地塞给虞归晚一本小册子,并嘱咐一定要找个没人的时候看。虞归晚脸一红,十分羞涩地将那册子卷进袖子。

喜娘满意地一笑,转身喊道:“添妆的姑娘们可以进来了!”

沈姒柔和顾书意提起裙摆,缓缓进了内室。