收到了燕燕的小护符，烟年心情舒畅了整日。
晚间，叶叙川照例来找她，烟年哼着歌儿为他除下外衫，谈笑间眉眼弯弯，如东风收尽一春的翠绿，婉婉吹上眉山。
叶叙川问：“何事令你快意了？”
烟年笑答：“乞巧近了，想着填一曲新词，唱予大人听呢。”
“便没有你不会的技艺。”叶叙川漫不经心地夸赞。
“都是些小巧罢了，上不得台面。”
烟年自谦，随即话锋一转：“大人为国为民，鞠躬尽瘁，通宵达旦，才令人佩服呢。”
叶叙川瞥她一眼：“我通宵达旦都在做什么，外人不知，你却不知？”
烟年一窘：“……这……想必大人龙精虎猛，非比寻常，区区熬上几夜，也不碍公事吧。”
叶叙川凭桌饮茶，末了以手撑额，闭上了眼，淡淡道：“碍了。”
烟年整理衣物的动作一顿。
这个男人极少流露出疲态，今日究竟发生了何事，让他如此头疼？
想起燕燕上回所说，燕云边关正募兵买马，关闭榷场，似乎在边塞还出现了内监的面孔，这可都是叶叙川作为枢密使的所辖之事，他可是在为这些事忧烦？
能令权倾朝野的叶叙川忧烦……
烟年目光骤然凝重，隐隐察觉其中必有争斗，且万分棘手。
要想个法子，让他主动对她倾诉……
她轻手轻脚靠近叶叙川，柔声道：“大人累了，烟年为大人按按身子？”
叶叙川只略闭了闭眼，很快就重新坐直了身子道：“不必。”
他从旁抓了本书册，兀自读了起来。
这书读得心不在焉，半天没翻过一页。
烟年思忖片刻，斟酌着开口道：“大人入宫觐见太后娘娘，劳心劳力，还是早些歇息得好。”
书册上缘露出叶叙川那双深有城府的眼睛。
“从何得知我去见太后了？”
声音冷得如从冰水里捞出一般。
烟年丝毫不怀疑，自己胆敢露出一丝马脚，今夜怕是要在天牢里过夜。
但她不得不铤而走险。
这是她作为细作的职责。
她轻轻拍打叶叙川换下的外袍，状若无意道：“大人身上落了残香，是栀子与槐花的气味。”
“世人皆知太后娘娘爱白花香，也只有她老人家，能用上如此余韵悠长的上等熏香了。”
她顿了顿：“只是白花香气晕人，大人若想好好休憩，还是先沐浴一番，浣洗了这尾韵，再点上安神的檀香为好。”
回答无懈可击，叶叙川似是打消了疑虑，微微颔首，语调亦温和几分：“有心了。”
烟年以余光观察着他的神色，良久，方试探道：“大人，是不是又要打仗了？”
叶叙川戒心太强，嘴也极严，旁敲侧击地问细枝末节太容易引起他警惕，烟年索性长驱直入，抛个没头没脑的问题给他。
叶叙川果然道：“为何觉得要打仗？”
烟年低下头：“我小时候，阿爹对我一向都笑眯眯的，直到有一日，阿爹的神情和大人今日一模一样，凝重得要命，我问他发生了什么，阿爹也不说，结果没过多久，家乡就被战火付之一炬了。”
她的声音逐渐小下去：“……罢了，大人还是莫要告诉我了，我不过一目光短浅的小女子，也不懂什么深谋远虑，知道的多了，徒增烦恼。”
叶叙川翻过一页书，平静道：“你所说的乃是十年前的往事，天下之势，久乱必治，久治又必乱，其中因缘际会乃天定，非我等凡人所能揣度。”
“你只需知道，你的主人恰好有些权势，即使当真要乱，也必不会殃及你。”
烟年眸光猛地一沉。
叶叙川不会信冥冥之间自有天定，他性子强势，一定要将权力收拢在手才放心，拿天下之势这等模糊话语搪塞她，一听便知是敷衍。
难道国朝当真在准备进犯北周？
她不由脊背生寒，死死掐着鸳鸯绣棚，指节都泛出了青白之色。
好心情被叶叙川捣了个稀碎，烟年如行尸走肉一般洗漱、更衣、就寝，末了盯着窗棂怔怔出神。
窗外月色胧明，庭前的杨树影光婆娑，长风中夹杂乌都古凄冷的叫声，层层流云后，东方荧惑星泛着微微的红光。
不是什么好兆头。
锦屏香冷，蜡炬成灰，是夜格外寒凉，烟年断断续续地做了一个漫长的梦。
梦里有深秋苍翠的烟草，一川枫叶与两岸芦花，她睡在一棵老榆树下，金灿灿的秋光洒落在她的粗麻布裙子边，天高云淡。
胡马，胡马，远放燕支山下……
姐姐在唱歌，歌声悠扬婉转，这样自由无拘的野调，在汴京城中是没有的。
风轻日暖，她靠着姐姐清瘦的肩膀，小声抱怨道：“阿姐，你好久不来见我了。”
姐姐摸摸她的脑袋，烟年撒娇般地往她怀里钻，毫无平日沉稳刚强、无所不能的模样，倒像个无赖的小女孩儿。
茫茫天地之间，这是她唯一一个可以放松的怀抱。
“阿姐，我好想你，”烟年喃喃道：“我想回家。”
“年年，辛苦你了，”姐姐柔声道：“等最后一个任务了结，姐姐就接你回家。”
烟年乖巧地点了点头：“好。”
风花温柔，白草依依，人幸福的时候，时间都会静止住。
还要带上翠梨、燕燕……她心里模模糊糊地想着，对了，还有蒺藜，这小子那么笨，手艺也不行，如果自己走了，他非饿死在这儿不可，还是把他也带上罢……
“姐姐……姐姐？”
眼前忽地一片焦黑，烟年仓皇从树下爬起。
场景猝然转变，姐姐的身影已经消失了，天地间飞沙走石，蒙上阴沉的暗红色，在暗红的深处，她看到一张脸。
一张熟悉的，鲜血淋漓的脸。
烟年呆呆地跪在一地血光中，张了张口，只能发出干涩的颤音。
“阿……娘……”
刀尖从心口捅出，母亲的表情定格在了最惊恐的一瞬，但她用身体挡在了烟年面前，拼了命地想保护自己的女儿。
父亲尚与乱军搏斗，徒劳地挥舞着石铲，他的愤怒如此真实而绝望，欺天烈火中，他嘶声吼道：“年年，跑！快跑！”
烟年不动。
不，她不跑，跑了又如何呢？
这世界糟糕透了，战火连绵不绝，有权势者对此讳莫如深，他们妥帖保护自己的宠物，却把无数无辜百姓送上战场，用性命去填补他们的野心。
“烟年？”有一道声音在唤她。
当旧日的生活轰然倒塌，她已不再是稚弱无知，需要家人护佑的小女孩。
“滚开！”
她眼里爆发出强烈的恨意，拔出母亲心口的刀，斩向群魔。
“烟年！”那道声音提高了：“你清醒一点！”
眼前景象烟消云散，烟年猝然从噩梦中惊醒。
触目之处是软烟罗帐，上头绣了精巧的鸳鸯双燕，梦里的血与火俱消失无踪，只余子午一轮伶仃的明月。
她瞪圆了眼，大口喘着气，汗水浸透了额前发丝。
叶叙川身披丝织寝衣，手里端一盏烛火，看起来也才刚刚醒来，长发简单束了个髻，满面森寒。
任何一个人大半夜被闹醒，大概都不会有什么好脸色，更何况是原本就脾气不好的叶叙川。
他挽起袖子，察看被烟年锤得发青的胳膊，没好气道：“三更半夜，你发什么疯！”
烟年抱紧了锦被，呼吸慢慢平缓。
她把脑袋埋入被中，泪水氤出两个小小的团，肩膀颤抖，无声地哭泣。
半夜拳打脚踢也就罢了，怎么还哭上了……
叶叙川烦躁地按了按太阳穴。
因幼时习过武，他平素睡得极浅，烟年梦呓着喊姐姐，喊阿娘时，他就已经醒了过来。
本以为她唤上两声便能安静，没想到这梦魇居然越发厉害，让她在梦中揍了他好几拳。
习武之人，受击后总会下意识地反制，他立刻出手扼她咽喉，只是中途硬生生收住了，改作推她肩膀，将她摇醒。
结果一醒来就哭个没完。
还是那种极为隐忍的哭法，令他甚至不忍心斥责。
叶叙川只得耐着性子道：“好了，别哭了，不管你梦见了什么，那都是幻想，而非真实。”
烟年扯过被褥，胡乱擦了把泪。
“就是真的。”她带着浓重的鼻音，滑稽中暗含深重的悲凉：“我的家没有了，家人也都没有了，他们再也回不来了，这都是真的，是真的。”
月冷风清，烛影摇红，她看上去真是可怜，蜷缩成一个瘦弱的团，好像被全天下都抛弃了似的。
叶叙川沉默一刻，轻轻拍了拍她纤薄的脊背。
将烛台置于拔步床边，他翻开瑞兽香炉，抓了把烟年私藏的草烟，扔进去点燃。
辛辣的气味顿时充斥了整间纱橱。
烟年被呛了一口，连打三个喷嚏，眼泪鼻涕糊了满脸。
叶叙川见状，捡了本书册充作小扇，将烟气统统扇往她的方向，呛得烟年又连连咳嗽，他才觉得快意了，好似大仇得报。
可见其无辜被吵醒的怨念之深。
烟叶燃烧，初时的辛辣散去后，变作一种自在的清香。
叶叙川把书本一扔，抱胸倚在床边，哼了一声道：“舒服些了么。”
烟年困惑地眨了眨眼，这人在干嘛，给她艾灸吗？
“从前学的土法，可驱散梦魇。”叶叙川道：“烧上一点，后半夜便可安眠。”
烟年一愣，问道：“大人从何得知这法子的？”
叶叙川斜睨她一眼，淡淡道：“阖族覆灭的不止你一人，从死人堆里爬出来的也不止你一人。”
“我也做过十数年的噩梦，如今不做了。”他道：“因为我已杀光了那群鼠辈，一个不剩。”
他顿了一顿，似乎是想安慰她一二，但嘴里出来的话却极为惊悚：“你若是还记得是何人弄死了你爹娘，尽可告诉我，我替你去取他们狗命。”
烟年摇了摇头。
倒也不是怕事，而是她对那些人的狗命毫无兴趣。
很多年后她才得知，那群恶徒放火烧了她的家之后，马上死在了下一场交战中，草席一裹，就地埋了去，连囫囵尸骨都找不到。
人都没了，她怎么报仇？一根根掰他们的骨头棒子吗？
且不说此举变态，即使把他们挫骨扬灰，也换不回她的亲朋旧故。
“杀光了他们又有何用？”烟年低声道：“战争不止不休，燕云以后还会有孩童流离失所，我、翠梨、九重和鱼鱼……”
“关你何事？”他道：“你颠沛流离的命，怎么偏要操庙堂之上的心。”
烟年泪意上涌，凶巴巴地哽咽道：“我便是不爱看生灵涂炭，要你管么！”
叶叙川并不具备应对胡搅蛮缠的本事，他的耐心已到了极致。
“国朝将委派使节前往北周。”
就当烟年以为他要警告她立刻闭嘴时，叶叙川冷不丁掷下这句话，并伸出手，阖上她湿乎乎的双眼。
“若此番议成，可保边关十载安宁，这样告诉你，你可安心了？”
轻飘飘几字，听在烟年耳中，不啻于一声惊雷。
烟年睫毛在他手心中猛地一跳，不可置信。
使节……
一切都明朗了，难怪要暂关榷场，难怪今日叶叙川满面阴云，朝野上下的主战派为数不少，他们想必不愿见到两国议和。
可燕云的兵都捏在叶叙川手中，他若不愿出征，没人能逼迫他，此番派出使节，或许就是他提的议。
难怪……难怪……
烟年急急扭过头，却见男人已阖眸睡去。
那骨节分明的手还覆盖在她眼睫上，好像某种高傲的安抚。
作者有话要说：本文主角所有观念都为了泼狗血服务，大家当厕所读物看哈，尽量不要讨论历史和政治，俺不想被审查呜呜
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