久久，云澈的声音方才于这昏暗潮湿的地牢中响起，虽然嗓音已然因为牢狱之灾的刑罚磋磨，而沙哑得厉害。
但云澈的语气却依旧缓缓而从容，像是虚弱无力，更像是不愿将自己狼狈的一面展露，折了自己的风骨。
云澈漠漠而清冷地垂眸，掩下眼中一闪而过的伤怒之色，待到克制不住的轻咳声渐渐止住，他方才苍白虚弱地笑了一下，开口轻淡雅然问道。
“草民笑什么，陛下难道不是心知肚明吗？”
皇上眸光陡然一沉，周身散发出冷戾的气势来，他冷冷地重哼了一声，显然怒极了的模样。
周围的侍从听到皇上这声充满怒意的冷哼声，皆垂首敛目，莫敢发出一丝声响。
而架子上被五花大绑的云澈，虽然时不时便要咳嗽几声，显然已是虚弱至极的孱弱，但却仍旧一副恍若未觉的从容清隽模样。
皇上拂了下袖子，眸光一沉，想到自己此行前来的目的，他还是忍了下这口气，面色旋即恢复如常。
顿了下，压了压心中冷戾，皇上方才开口，冷冷对着面前的云澈道：“昭若为你求情，朕思来想去，亦不愿错失一位国之栋梁，所以现在便给你一个改过自新的机会。”
云澈面色不变，仿佛不闻不问的模样，皇上压着心中又起的冷戾，仿佛诱惑的话语仍旧继续说着。
“半月后，朕便要册阿景为皇贵妃了，现在摆在你面前的有两条路，一是迎娶昭若，二是继续老老实实做你的状元郎，你意下如何？”
听到皇上阴沉而平静说着的话，却不知为什么，云澈微微咳嗽后，竟然又轻笑了一声。
这次，皇上终于忍不住了，他眸光陡然阴沉，语气亦沉了下去，冷怒问：“你又在笑什么？”
云澈终于抬首，目光清隽而平静，他苍白着面庞，看着面前的皇上摇头，一副笃然的模样。
又是一阵咳嗽，待到咳声渐止，云澈方淡声道：“草民笑陛下，又在自欺欺人。”
皇上猛地一抬手，挥止住听到云澈这一语，要上前教训出言不逊的云澈的内侍，冷笑着反问：“哦？何出此言？”
云澈虚弱地笑着摇头道：“阿景是不会做皇贵妃的，陛下您不过是在一厢情愿罢了。”
听到云澈口中的那句“一厢情愿”，皇上的眼眸中，陡然发出暴戾的光芒来。
随手扯过一旁内侍手中执着的鞭子，终于不打算忍耐的皇上，对着云澈已然被血迹渗透的肩头，便是一鞭。
皇上虽然看着斯文清冷，一副雅致如玉的文人模样，但力气却并不小，一鞭下去，云澈的肩头已然又是一道皮开肉绽。
看到云澈隐隐克制着痛苦的眸色，却仍旧不变的漠漠神情，皇上方才终于扳回一城一般，阴沉的面庞上破天荒，展露一丝笑意来。
“你哪儿来的信心，跟朕抢阿景？阿景可不是你，读书把脑袋都读得迂腐不知变通了，她已经同意了，要做皇贵妃。”
云澈似是一点儿不为所动，他抬眸看着面前正对着自己晏晏而笑的皇上，淡声回道：“阿景同没同意做皇贵妃，陛下与草民皆心知肚明。”
顿了下，云澈又轻轻咳嗽了一声，方才继续淡声反问：“便是退一步说，如果阿景真的同意做皇贵妃，陛下恐怕也不会来此处胁迫草民放弃阿景了，不是吗？”
皇上没料到云澈竟然这般聪慧，三言两语便看透，并拆破了自己的威逼与利诱。
心中骤然升起一丝爱珍人才的欣赏之意来，可不过一瞬，旋即便沉了下去，化作一片冷意。
“你倒聪明。”被揭穿的皇上，面上没有一丝一毫的愠色，那是绝对掌握者，对撼动不了自己的微小蜉蝣不在意的散漫神情。
垂首，皇上慢条斯理地摆弄着手中的鞭子，问道：“既然你已明白朕此行前来的目的，那不妨说说，究竟怎样的条件，你方才愿意放弃阿景。”
听到皇上如此说道，一直面上平平静静，从容镇定的云澈，终亦忍不住清隽的声音中，带了一丝控制不住的清浅愠意。
云澈抬眸看着面前的皇上，眼圈儿微微氤氲起浅红，他敛了神色道：“感情不是交易，阿景是一个活生生的人。那些世俗的荣华富贵，用来衡量交换阿景，是对阿景的玷污。”
他的一席话，让皇上眸光中的不悦与不耐更甚，皇上直截了当地冷声问：“这么说，你是不肯放弃阿景了？”
云澈眼圈儿红润润的，可一双明眸却越发坚定而挚然，他苍白着面容，正色道：“如果阿景今日来对草民说，她已然不再心仪于草民，那草民今后自是不会再去打扰她的生活。”
“但是现在，阿景不过一介孤身弱女子，尚且没有放弃我们之间的盟誓，如此这般，若陛下定想让草民放弃，便除非草民死。”
皇上气极反笑，他抬手，用鞭子直指着云澈的面前，冷森森地问：“你以为朕不敢杀你吗？”
云澈仿佛感受不到这杀气，只是淡淡从容道：“草民不敢。”
见他这副油盐不进的从容镇定模样，皇上却不由自主想起了亦总是这般，冷漠倔强的陆景琴。
感觉到两人这异曲同工的默契之处的皇上，眸光沉得更厉害了。
以鞭子指着云澈，皇上久久没有落鞭继续抽打已然遍体鳞伤的云澈，而是阴鸷笑着颔首说着什么。
“好，朕便如你所愿，今日朕便将阿景唤到此处来，咱们且看着，阿景是要同你共死，还是选择做朕荣华富贵，锦衣玉食的皇贵妃！”
……
地牢本便因为低矮而昏暗潮湿，时值夜半时分，更是黑漆漆一片，让行走于其中的人看不清楚前路。
前面的内侍正躬身打着一盏小巧而明亮的玲珑宫灯，指引着身后面露急色，步履匆匆的白衣绿裙女子，往这地牢的尽头去。
皇上听到地牢中传来这阵阵越发近的脚步声，面色依旧平平静静的淡漠，让人猜不透他此时心中是何情绪。
只听那脚步声终于来到了这间地牢外面，然后停了下来，接着是一声压抑不住的哀痛惊惧声。
“子清！”
听到这声痛苦而疼惜的娇糯女声，皇上的心，终是忍不住一抽痛。
明知去看，也不会看到什么让自己高兴的场景，但皇上还是自虐一般，忍不住面无表情地侧眸看去。
满面哀痛的陆景琴，几乎是踉跄着推开地牢的铁栅栏门，然后跑着奔向架子上被五花大绑着的云澈。
“子清，你怎么样？伤得重不重？”陆景琴奔到云澈面前，却看着眼前爱人几乎遍体鳞伤的身体，不知道该如何是好。
泪水涟涟，模糊了视线，但听熟悉一如往日的云澈气息微弱，却温声安慰自己：“我没事的，阿景，你不必担心我。”
陆景琴将头小心靠在云澈没有血迹的一处胸膛前，泪水止不住地滑落于颊，她痛苦地自责道：“子清，都是我不好，是我害了你。”
破天荒看到一向冷漠自持的陆景琴这般焦灼无措，与两人如此亲昵的动作，皇上玄色衣袖中骨节分明的大手，终是又攥成了拳头。
皇上目光淡淡地扫了一眼身旁的李德年，李德年心知皇上这是看着碍眼，连忙同身后几个内侍上前，将两人分开。
陆景琴面颊上满是泪痕，虽然无比狼狈，但却不减其丽色，反倒更衬得她孤苦无依的楚楚动人。
此时，陆景琴正毫无章法地伸手抓向一面说着软话，一面毫不留情将自己架开的内侍。
李德年不敢近她的身，生怕惹怒了这位小姑奶奶，她又说些忤逆的话，又会让皇上发怒。
没有旁的法子，李德年只得好声好气地劝陆景琴道：“三小姐，您切莫发怒，陛下叫您来，本便是为了同您好商好量，不是为了见您这般发脾气的。”
回应他的，是陆景琴终于顿下了的动作，还有咬牙发出的一声愤愤的冷怒声。
“好啊！是该好好商量商量！”
话音刚落，陆景琴便摆手，奋力甩开正钳制着她的一众内侍，然后目光冷冷，直截了当地看向皇上问道：“只是不知，皇上要商量的是什么？！”
皇上见她这般厌恶而冷怒的目光，面上神情却不变，他淡淡开口，问的却是另外一个问题。
“阿景，你是不是特别讨厌朕？”
陆景琴唇畔微勾，凌乱的发丝衬得她此时，像是一只极妩媚而极会伤人的狐妖一般。
她笑了一下，丽容满面泪痕，看着憔悴纤弱而惹人怜惜，却是不假思索地咬牙道：“民女自然是痛恨陛下至极，恨不得杀您以绝后患。”
听到意料之中的答复，皇上却还是怔了一下，方才低笑着颔首，眸光疯狂而阴鸷。
他微微颔首，对着陆景琴随意笑道：“总归你本来便这般痛恨朕，朕索性一不做，二不休好了。”
听到皇上话中那句“一不做，二不休”，陆景琴终于不复她所伪装的那般冷静强硬，而“唰”地变了神色。
特别是在看到皇上微微侧身，接过李德年恭敬奉上的那把昭若赠予她的，小巧玲珑的匕首后。
陆景琴心神大乱，凄厉看向皇上，嗓音已然有些破音的沙哑：“你要做什么？！”