时已盛夏, 烈日当空，天上一点云丝不见, 碧空湛蓝如洗，日光苍白灼热, 照得地面的草木蔫了叶儿。一年之中最热的三伏天，大地如被放在日光下炙烤，石头似都要冒烟，可方都城墙外却被大片阴影笼罩着, 天上乌泱泱飞着一批修士与猛禽，石棱火雨交错而落，砸向方都的城墙, 巨大魔鹰俯冲而下, 利爪撕向城墙上站的人, 尖厉的鸣叫回旋在方都上空。
城墙前是嘶吼而来的士兵, 被身后修士驱作肉墙, 前仆后继地攻向城门, 爬上城墙, 后方的修士悬浮半空，挂着狞笑, 不住地往城墙处施放术法。方都城墙上架设了无数符箓弩/机, 同样的, 凡人士兵与修士共战, 同时抵御外面来势汹汹的魔修大军。
法宝、法术、符箓的光芒一阵阵闪起，虹霓般的色彩被血腥染透, 城墙上不断有人被打中跌落，沦为妖兽口中之食，城墙已岌岌可危，城门将破，唯有方都内城的上古法阵还在死死撑着——那法阵不知何人所建，何时所建，在这里已存在了数万年，抵御过不知多少次战争，如今浩瀚仙威已减，已撑不过三日。
方都被破只是时间问题。
阙楼内的争执并没争论出结果，却被一支穿破法阵的利箭打断。
嗖——
破空声响起，邪气所化的利箭如疾电掠来，直往叶浩云眉间。这箭来得猝不及防，饶是叶棠反应迅速，震剑发出剑气抵挡，却终是不及，只让那一箭偏了方向。
“唔。”叶浩云闷哼一声。
“父亲！”
“城主！”
底下已响起一片惊叫声，那箭却是没入叶浩云左胸，刹时化作一股黑水腐蚀入肌肉。阙楼内的人尽皆变色，一为叶浩云之伤，二为方都法阵急忧。这箭已然穿透护城大阵，那意味着法阵力量将失。
“我没事。”叶浩云虽有些年纪，模样仍旧英武，他捂了捂胸，两道浓眉紧紧蹙起，很快咬牙站起，状似无事般安慰众人。
“哈哈哈——”城外传来粗沉笑声，如雷似鼓，震得人耳中生疼，“叶浩云你个缩头老龟，躲在城里也没用，不如出来与老子痛快一战，敢是不敢？若是不出，这城迟早被老子攻破，到时候老子就拿你城里的人祭旗！”
“可恶！范炎他欺人太甚。”叶棠扶住父亲，柳眉倒竖。
叶浩云却凌空一抓，把挂在墙上的长刀抓入手中，推开叶棠沉喝：“带阿棠走！”护城大阵眼见将破，大军入城，无人能逃，他能争一时便争一时。
“激将之法，城主，将军，不要受他影响。”何素急道。
叶棠沉了沉气，忽化出一段藤蔓将叶浩云缠回，自己却化作一道疾光先一步掠出阙楼，只抛来两句话：“叶家女儿没有临阵脱逃的道理，父亲，我替你应战！”
————
城外战事正值最惨烈时分，远处的村镇浓烟滚滚，已被尽数攻破，前往支援的修士大军都已全部陨落。这场攻城战的魔修将领范炎，其境界已至合心后期，是个手段残暴之辈，用凡人肉躯作盾攻城。而被其奴役的凡人皆是方都外几座村镇里被俘的士兵与百姓，一批批上来，再一批批死去，看得叶棠双眸赤红，恨不得将范炎大卸八块。
轰——
山峦般的阴山鬼被范炎召出，乌青牛角，血眼利齿，披鳞甲如刃，爪似锋钩，踏着满地尸体撞向城门，范炎仰天长笑，不妨天际掠来一道红影，凌厉剑气随之袭来，他眼一眯，啐了一口嘲道：“老子不敢出来，却派女儿出来，叶云浩这个孬种。”
“杀你不必我父亲亲自出手！”娇叱声响起，剑气随之攻到范炎身前。
范炎不以为意抬手一抓，便抓来两个百姓打扮的凡人挡在身前，叶棠一惊，收剑回落，耳畔只闻范炎嘲笑声，她怒极横剑劈下，在天中幻开一道剑屏，右手祭出法宝扔进地里，只闻“咄咄咄”几声，地上棘刺破土，一路刺向范炎，范炎扔下手上凡人，狞笑着以掌作钩，竟将棘刺从土里生生抓起来，化成刺鞭挥向叶棠。叶棠再度震剑，胸前剑屏化作无上剑气朝着范炎暴冲而去，扫得四周草木断裂，砂石齐飞，范炎却只“哼”了声，双手掐诀，在身前施下一道暗光，与叶棠的剑气僵峙。叶棠全力施法，正斗得忘我，忽然察觉身后杀气来袭，神识放出，只见身后两道黑爪朝她背心抓来，她心中一惊，撤去剑力躲避，那厢范炎正趁此机震掌而出，一掌印在她肩头。
“咳。”叶棠被范炎之掌震飞，似断线风筝遥遥而坠，那两道黑爪却仍如影随形，朝她抓去。
她闭上眼，手下意识护住小腹，心里一片灰败，唇角露了丝苦笑。
电光火石间，意料中的痛苦并没发生，她只闻得一声熟悉叫唤，疑似梦中。
“阿棠！”又是一声叫唤。
她睁眼，发现自己被人接入怀中，而那人正是日思夜想的花喜。
轰隆——
叶棠的声音淹没在一阵震天彻响中。
漆黑的七重高塔从天而降，正正落在方都城门之前，阴山鬼的利爪撞在塔上，发出刺耳刮心的尖锐声响，高塔震了震，檐角被撞碎。叶棠怔怔看着已经逼到身前的黑爪，黑爪动弹不得，被一束灵丝紧紧束着，缚在半空。
她顺着灵丝望去，只见灵丝的另一端，被坐在黑塔上的人攥在手中。
“好热闹啊！”脆生生的声音响起，坐在塔上那人，眉目惊眼，素衣碧裳，乌发如瀑，信手拈着那段灵丝，说不出的洒脱风流，是个极美的女人。
“你是何人？”范炎神情微变，他握着自己的右手，似乎右手正被人紧紧攥住。
“要你命的人。”季遥歌一笑，手中聚力，将那黑爪凌空抓来。
“啊！”范炎只觉右手上传来无上巨力，将他整个人拽入地面，拖向黑塔。
磅礴仙威倾泄而出，如海潮奔腾狂涌，刹时间包裹战场，返虚临仙之力，无人可及。
范炎脸色大变，也不再猜测对方来头，当机立断。只听一声凄厉惨叫，血雾弥漫，他竟将右手切断以保性命。阴山鬼飞回，落到范炎身前，朝着季遥歌攻去，范炎却疾步回撤。
“逃？”季遥歌脚尖点过黑塔檐角，纵身追去，不过片刻时间已抵至范炎身后，奉曦剑幻出无数剑花，紫电白焰席卷向范炎，右手五灵织网，向范炎兜头撒下。
“啊——”被灵网缚在其中的范炎挣扎不出，叫那紫电白焰裹上，天雷之威加上天禁火之焰，叫范炎痛不欲生，凄厉叫起。
季遥歌却未停歇，一飞冲天，化半龙之形，天上猛禽屈服于兽神之威，本就纷纷退散，又被龙尾甩得四分五裂，羽毛错落满天，连带着那些修士亦被冲散。城外，一道火焰扑过，小猊飞出，威风凛凛地冲入修士大军中，五狱塔亦未闲着，塔身之上伸出无数黑森森的机关匣口，轰轰几声，威力骇人的黑焰炸起，化作无数麒麟影攻向阴山鬼与魔修大军。炮轰过后，七重高塔飞到半空，塔身咯咯嗒嗒响起，整座塔在所有人面前，重新化作一尊巨大威武修罗像，三面六手，如神佛驾临。
彼时季遥歌刚刚驱散天空半数修士，低头看时，亦是难掩心中惊讶，忍不住破口暗道：“好你个玄寰……”她到如今方知，五狱塔可从来不止是个飞行法宝。
花喜虽也惊讶，但比起已惊呆的叶棠还是要镇定许多，毕竟这段时间他已被玄寰与季遥歌两人吓过太多次。
“他们是我朋友，来救方都的。”匆匆解释一句，花喜就将叶棠抱起，往方都城墙飞去。
城墙上早已站满了人，连叶浩云都不顾自身安危，由何素扶着站在阙楼外的扶栏前，震惊非常地看着这突如其来的变化。
青龙修罗，一天一地，不过片刻就已扭转了战局。天空的猛禽与修士开始撤退，地上的大军亦被打得七凌八落，缓缓退去，山峦般的阴山鬼被五狱塔所化的修罗一剑刺中眉心，化作灰烬溃散……
地面的阴影寸寸驱散，湛蓝天空与白花花的日光再度出现在方都城墙上空，地面上却只剩狼藉一片。
季遥歌化回人形，飞落五狱塔塔檐，看着与记忆里不一样的方都，面现恍惚。
她想起很早以前曾在这里收到自己留给自己的一段话。
“我没有任何指引可以给你们，也不需要你们替我更改什么。时间不可逆转，任何发生的事都有其存在的因果，即便可以回溯，也只是没有止境的循环。我们不该也不能通过过去试图扭转结果，唯一能够努力的，只有未知的明天。所以，你们无需为今天看到的结果负责，那属于未来的我该承担的责任，我会救他，会倾尽全力让他活下去。过去无法更改，也不需要被更改。小遥歌和大蜘蛛，你们不必刻意趋避这个结果，好好走下去吧，时间会告诉你们答案。”
终有一天，你会变成我，这个过程，需要由你自己成长。
那是未来的季遥歌留给她和玄寰的话。
也许，她弄错了一件事。方都并非让他离开的原因，不论他们去往何处，玄寰都终将沉眠。她竭力想逃避的，也许恰恰是最不能避免的事。
玄寰早就死了，死在赤秀之中，而后这些梦一般的光阴，都是他们偷来的。
————
魔修大军来势汹汹，撤得却狼狈非常。转眼间方都的城墙前除了遍地堆积的尸体外，便不剩什么，五狱塔再度化回塔形，静静矗立在城门之前。城墙上的方都人深陷震撼，无人说话，直到花喜出声：“这位是我的朋友……”话音未落，城主叶浩云已回神，拽着花喜的手，连道了三个“快”字，可快什么他却没能说完。
“父亲！”
“城主！”
惊唤之中，叶浩云的身体缓缓滑落。
“他的伤很重，花喜，你和你夫人扶他进塔吧。”坐在塔檐上看了半天的季遥歌一跃而下，当着众人的面打开了塔门，身影没入塔里。
季遥歌点了名，这塔只容花喜、叶棠和叶浩云进入，其他人都只能在塔外等着。
玄寰已从腹室里出来，面带疲倦地坐在一层塔室巨大的莲座上，苍白的脸庞藏在斑驳的光影间。看着季遥歌带着三个人进来，塔门又缓缓关闭。“可还好？”季遥歌走到他身边，俯身轻问。玄寰点点头，目光落在进来的三人身上。
“在下元还，二位可是方都城主与花夫人？”玄寰报上旧日化名，不再以玄寰自称。
叶棠点点头，着急道：“元仙君，请救救家父。”
“把他扶过来吧。”玄寰道。
叶棠与花喜便将昏迷的叶浩云扶到莲座之上，玄寰撕开叶浩云胸口焦黑的衣物，露出其下腐坏的骨肉，伤口四周的已有黑色脉络蔓延开去，逼近心口。玄寰没说什么，只道了声：“花喜兄弟帮我一把吧。”便将花喜留在身边。那厢季遥歌已把叶棠拉开，道：“花夫人勿急，让他先替令尊诊治。”
叶棠又看了两眼才回过头来：“仙君唤我叶棠便是，今日方都大劫，多蒙二位出手相助，叶棠与方都上下感激不尽，请仙君受叶棠一拜！”
季遥歌轻施柔劲托起她，此时方细细看叶棠。花家老祖的这位结发妻子腰板挺拔，着一身朱红战甲，长发高束，相貌虽美，却被一身上下的坚毅英武之气盖过。
“不必如此多礼，我叫季遥歌，你唤我名字便好。”要一万两千多年的祖宗辈敬称自己，季遥歌还没那么厚的脸皮，“叶棠，今日来此攻打方都的，只是魔修探路的前锋吧？”见叶棠还要感激，季遥歌忙以话题岔开，他们时间有限，不想浪费在无关紧要的寒暄客套之上，是以开口就入正题。
叶棠神情一黯：“正是。”
“可知对方大军具体数目？”季遥歌忖道。
叶棠想了想回她：“方都不是大城，城中亦无强修，是以对方只派了范炎过来。范炎在魔修中实力居中而已，麾下兵马不多。魔修之军的真正实力，怕要比今日强出数十近百倍，返虚境界的修士就不下五个，大军数目约在三万人。今日范炎大败，魔修大军受折，恐怕不多时就会反攻而来。”
说到此，叶棠又是一声重叹——今日天的大劫是过了，可日后呢？
“方都有多少人马？”季遥歌继续问。
叶棠报上方都修士数量，季遥歌闻言沉默良久才开口：“实力悬殊太大，打不过。”
任何战争都不能靠一人之力力挽狂澜，即便她季遥歌实力强悍，也敌不过千军万马。
这是意料中的结论，叶棠未作反应，那厢叶浩云醒转，听及此语一把攥住玄寰之手，只道：“求二位仙君救救方都！”
“父亲！”叶棠立时回身冲到叶浩云身边。
季遥歌也随之走去，看着叶浩云满目殷盼，正思如何回答，便听玄寰淡淡一声：“我有办法，只看城主愿不愿意。”
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隆隆几声，五狱塔拔地而起，朝方都内城飞去，城中防御大阵已暂时关闭，以便五狱塔通过。
叶浩云暂憩在一层塔室，叶棠与花喜二人守在他身侧，玄寰与季遥歌回了五狱塔的腹室。腹室的晶壁上已现出方都景致，与记忆中略有出入，但大概轮廓仍在，城中百姓纷纷仰头望塔，神情茫然悲怆，却不是记忆中方都人脸上的平静。
“我们已经到方都了，你现在可以告诉我，你在盘算什么了吗？”季遥歌站在玄寰身后，面无表情道，“何为破局之棋？”
五狱塔飞得很高，透过晶壁能看到全城景象，玄寰慢慢扫过全景，一丝一毫都未曾放过，声音浅淡：“遥歌，记得我们离开赤秀是哪一天吗？”
季遥歌低头想了想，道：“万华仙历，第一万七千三百五十八年……”
具体哪一天，她不记得了。
“五月十九日，夏至。距今有一万两千七百四十二年又一百天。”玄寰从晶壁下的年历上撕下一页。
那一页，便是他们离开赤秀的那一天，此后，这年历再也无人撕过。
“记住这一天，记住这段漫长时间，一万两千七百四十二年又一百天。”玄寰将她的手拉起，将
那页纸放入她摊开的手心，“破局办法，其实我很早就和你说过了。”
飞升，离开万华。
在一万两千多年以前，飞升。