赤秀令并非稀罕物, 起码对元还来说毫不陌生。早在啼鱼州灵海之争时，他就已见过这枚令牌, 亦用神识探过，当时并没发现有任何特别, 想来也有其他人同样试探过，可连他都能瞒过的东西，这天下又有多少人能看得出来？就连季遥歌也不过误打误撞碰上的。
谁也不会想到，绞尽脑汁想要寻找的东西, 却一直在眼皮底下出现，以一个末流媚门的信物方式存于世间。比起东藏西收的方式，他也不得不承认, 这样掩人耳目的方法, 确实让人放松警惕。
赤秀令中的机关对季遥歌而言复杂万分, 对他来说却还算熟悉, 以仙门天材所制的微小机关, 用的乃是源自凡间的机关械甲术, 无法以术法破解, 只能靠技巧，至于是不是他们需要的司阳鉴, 还需要时间才能确定, 但眼下他们最关键的是, 如何在厉魂的重重包围之下争取足够的时间破解赤秀令中机关。元还拧紧眉头思忖片刻, 取出一盏六角琉璃灯，透明的灯罩内没有灯芯, 他轻拍两下，灯内燃起团幽蓝火焰。
淡光附在白斐的护体神光之上，众人俱觉一冷，可刹那时贴在光罩上的厉魂却吱哇两声，像烧尽
的烛焰般化作一缕乌烟。
“拿好。这是幽冥冰焰，就剩这点，应该能助我们再撑上片刻。”元还将灯塞过去。这火焰同样取自九幽，还是当年帮助唐徊那早已飞升的小徒弟重塑筋脉时所得的报酬，这么多年过去也就剩下手里这一小团了。
季遥歌没接，她和白斐忙着对敌，只有高八斗还空着，便道了句：“高八斗接着。”那灯便落到高八斗手中。高八斗如丧考妣般苦着脸，看着黑沉沉的四周欲哭无泪。白斐倒是冷静，因有幽冥冰焰，他压力大减，祭起一套令签悬于身前，签呈赤朱，可召山河为阵，眼下只聚出坚硬岩肤于手，那手便如棘刺遍生的石剑，一剑一个厉魂毫不犹豫。季遥歌也未手软，奉曦剑挥如疾电，剑上天禁火似疾雨坠星，将爬来的厉魂烧作灰烬。
见此情景，元还心中稍定，擎着赤秀令，免强将灵气凝作一枚细如发丝的青针，轻轻挑入令牌牡丹雕纹正中的细孔之内，凝神听去，果闻极微弱的齿轮转动音。一束青光赤秀令上骤然绽出，没进黑暗，直指远处。
“跟着这光走。”他轻喝一声，声音仍旧带着颤抖，似乎在强忍着某种痛楚。
三人簇拥着元还，沿着青光所指处走去，黑暗无边，耳畔阴声厉啸，谁也辩不出东南西北。元还边走边探究赤秀令中机关，聆听着齿动之音，感受其中细微的变化，机关巧妙，千变万化，纵然是他，在没有神识的辅助，一切只凭手感的情况下，也不过是七分靠手艺，三分靠运气。
脚下的路倾斜，他们似乎正沿着山坡向上，厉魂虽被冥焰所挡，可四周的刺骨阴寒却越发浓郁，无数阴灵前仆后继地涌来，仿佛要借助庞大的数量压制他们手中这些法宝。“灯，灯……”高八斗颤巍巍地将琉璃灯举过头顶，灯中幽冥寒焰的火苗蹿动两下，倏尔缩小，光圈的亮度一下子降低。元还陡然间单膝跪下，手中的赤秀令“啪”地落地，青光一下子熄灭。季遥歌挥剑斩灭正前一只厉魂，转身扶他。他已又拾起赤秀令，只是双手颤得厉害，额前一片湿冷，季遥歌跟着蹲身，将前路交由白斐对付。
“你……”她见他痛苦至此，想他住手，可思及他手中之手也许是他们眼下唯一生机，话便难以出口。
元还口中默吟口诀，推演机关变化，指尖数道灵光没入令牌，令牌中光芒交错，牌上牡丹图案随着他指尖青光一格格改变，这看起虽然不太耗灵气，可其中推演计算之繁，别人推一，他心中已过万数，却是极损心力，兼之他如今情况特殊，眼下心力交瘁，毫无御敌之力，对季遥歌的声音恍若未闻。
嘶——
“小心！”
两声惊叫响起，却是数百厉魂所聚的阴气由上方坠来中，终于将这光罩撕开一道口子，撞在四人中间，虽被白斐回身一拳打散，可裂开的豁口却成破绽，一下子钻入数道厉魂，将四人分开。季遥歌眼前黑影一闪，已失高八斗与白斐身影，浓浓黑暗似将那两人吞没。
她只将奉曦剑挥得密不透风，以剑气护着自己与元还二人，喊了两声白斐与高八斗，声音消融于黑暗间，毫无回应。狰狞笑声四面八方传来，无数黑气扑向她，奉曦剑上紫白二光不断闪过，如同沧海一点萤烛微光，她想拉他找地方躲避，可于这茫茫黑暗中也不知能去往何处，而白斐与高八斗的失踪又给她添上几分焦灼，她咬牙苦撑，魂海沸腾，正欲召回蛟城本体，被护在身侧的元还却突然站起，手中赤秀令自动飞在二人身前。青光被五色光芒取代，渐渐劈出一条路来，也照亮两侧风景。
二人确实站在盘山小路上，一侧是峭壁，峭壁下一团漆黑，似万丈深渊。厉魂被赤秀令的五色光芒驱散几分，季遥歌喘着气收剑，元还站在她身畔，只道了声：“快走，到目的地再救他们。”却是一个不支倒下，被季遥歌接在怀中。她抬手抚过，他的脸颊一片冰冷，面色苍白，不复昔日光彩，瞳眸也不再是漆墨亦或金黄，却呈失色的灰白。
“我没事。”他强撑道。
季遥歌也无二话，只旋身蹲下，将他往背上一掂，便背着他随赤秀令疾速掠去。元还无力抗拒，只虚弱两声：“季遥歌，你可信我？”她没回答，却道：“做蛟的时候驮你，做人的时候还要驮你。”几分抱怨，仍是旧日语气。元还似乎倦极，头搁在她肩头，长发垂过她颈间，良久没有作声，她只轻轻叹口气，他却又呓语：“三千年了，我有点累。”
“那就睡会吧。”季遥歌淡道。
元还便再无声音，似乎真的睡着。
她脚程很快，一手扶他，一手执剑，也不管前方一脚踩下是否是深渊，背着他飞快掠上。赤秀令终于在某个位置停下，原地不停转动，她追到令下，将元还轻轻放到地面。他盘膝坐定，头不抬，声音从散乱的长发间传出：“把世祖幽瞳嵌入赤秀令中。”
季遥歌擎出幽瞳，又在赤秀令上看到已经被元还打开的镶嵌槽，不作多想就将幽瞳按入其中。世祖幽瞳的瞳孔骤然一缩，酷似人眼的瞳中浮现一个小小的天地，须臾瞬间自幽瞳浮出，光芒大作，瞬间照亮四野漆黑。季遥歌闭上眼，片刻后才适应这阵光芒，缓缓睁眼，耳畔又传来元还声音。
“赤秀令的机关内封有司阳鉴，鉴中乃是微如芥萤的秘境，在世祖飞升地以世祖幽瞳祭出。世祖幽瞳可窥天地，微境经由幽瞳放大，便是蜃海仙国的真境。若无司阳鉴在手，这里就是吞噬魂神的炼狱。”
他目光从发缝间落向季遥歌，语气沉缓，与元还有些微源自气势上的差别。季遥歌正仰望渐渐扩展的真境，光芒由上而下，驱退黑暗，现出仙国真境，竟是一座高耸的指峰，四面临渊，光芒未及之处，仍是无力漆黑，让这山峰犹如深渊一指。峰上只得一个山洞，就在二人面前，上书“蜃海”二字，平平无奇，却是灵气氤氲，古老的气息扑面而来。
因真境出世，指峰上的厉魂退入深渊，山道上现出高八斗与白斐身影，二人瞧见此地异状，正飞掠而来，看着并无大碍，季遥歌小松口气，开口问道：“世祖既在此飞升，又为何要将此地化作炼狱？”
他低笑一声，似嘲似叹：“不是世祖所化。仙国的模样，原本就如你在……在幽篁所绘的《仙城蜃楼图》上看到的一样，灵气磅礴，仙士众多，只不过后来……”
他既然提及幽篁，也算承认了自己身份。季遥歌站在几步开外，心中装着无数疑问，闻及此言却忽然想起自己在兽魂祭内所窥之幻象，不由脱口：“后来有人攻入仙国，改变了此地模样？”
他点头又摇头：“仙国确曾经历一场大战，那一战打得惨烈，炽婴与蛟王相继失守，炽婴族几近覆灭，仙兽亦死伤无数。外面那个兽魂阵，均是当年死在那场战争中的兽魂所化，仙国就更不用说，里面所居的仙士与各大上古部族尽数被屠。但那场战是秘事，为免后世追究，那人封起仙国，将此地厉魂化作炼狱，留待炼制妖宝。只有世祖真境，因着世祖一点精魂所护，未被染指，分为司阳鉴与幽瞳，被炽婴族与狐人带出。你们先前所遇的三道重关，并非为了守护仙国秘宝，而是为了防止后人踏足此地自寻死路，由炽婴老祖与你们蛟族始祖在兵解之前耗全力所设之阵。”
季遥歌看向山洞，缓步而近：“那人是谁？这里面又藏着什么？值得费如此周折来找？”
他又是一声低笑，终是抬起头来，目光直刺她双瞳：“这里面是世祖临去所留，关于妖书《溯世》的全部记载，以及镇压之法，天，地，人三卷齐出，妖书诛神灭世……”
他说着声音渐小。季遥歌一怔——妖书的镇压之法？他费此心力寻找此地，是为了寻找镇压妖书的办法？那么也许，从一开始，他的出现，便不是为了修炼所谓人卷，却是为了阻止她？可如今人卷已成，他所寻之物，不就是……镇压她的办法？
是真的，还是假的？
然而不论真假，于她而言，似乎都不是什么好事。
便只她怔愣的片刻，他已爬起，蹒跚入洞。季遥歌并不阻止他，看着他的背影没入洞中。
“师父！”
“吓死我了，吓死我了！”
高八斗与白斐已经从盘山道上掠至此地，二人冲到她身边，高八斗面色发白地喘着粗气，白斐倒还镇定，见她无碍也松了口气，正要问她出了何事，便听洞中传出一阵长笑。
三人皆往山洞望去，季遥歌心中一惊，旋身便往洞里冲去，却与踉跄而出的元还差点撞上。元还手中捧有一方玉简，眼中似有惊喜的颠狂色，嘴里说着：“错了，都错了……”
“何事错了？”季遥歌不解。
他擎起那枚玉简，捧到她面前，瞳孔有些涣散，身上泛起金光，墨符频闪，眉间蛛印亮起，楚隐的声音急切传来：“你快回去，梵天轮回盘要崩塌了！”说的却是元还。
“让我说完……”他只是盯着季遥歌，“《溯世》非妖……你……”
话语未尽，那万丈深渊中却有一道黑气疾射而来，在众人猝不及防之下，没进元还背心。
深渊尽处，有声音幽沉响起。
“玄寰，你终于出现了，我找了你三千年。”