季遥歌把顾行知请进赤秀。看到摇身一变成为赤莲魔尊的顾行知, 胡小六和花眠都惊呆了眼。顾行知倒是泰然自若，跟在季遥歌身后, 目光随意扫过赤秀，浏览整个赤秀风光, 偶发几句赞叹，举止有度沉稳得体，是他在万仞多年修出的风范，并未因为入魔而有所改变, 乍一看就像哪个大宗宗主驾临，只偶尔流淌出些微邪气，将他从前身为万仞剑宗宗主的束缚谨慎彻底抹去, 愈发风流清逸。
“这里没什么事了, 你们且散去吧。”临入大殿时, 季遥歌遣退包括花眠与小六在内的所有人。
眼看这两人是准备闭殿说话, 花眠蹙了眉, 把季遥歌拉到一旁, 戒备地看着正仰头欣赏赤秀殿匾额的顾行知, 小声道：“你可别忘了我远在太初的元世叔。”二人相交数百年，季遥歌提过点从前的事, 这个师兄花眠是知道的, 他虽然帮着季遥歌瞒元还, 那也仅仅是在元还和季遥歌之间天秤有所倾斜, 并不代表他心里没有元还，这要是让季遥歌和顾行知旧情复炽, 他怎么对得起元还这么多年的半师香火情？
季遥歌扬手敲了下他的脑袋：“想什么呢？”说罢又向胡小六使个眼神。
胡小六过来一把拖开花眠：“眼瞎的人就不要胡乱说话，快走快走！”
“……”花眠指着自己眼睛——他哪里眼瞎了？天天说他眼瞎！
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赤秀殿内为长蓬宗摆下的“盘丝阵”已经散去，只余袅袅清香。二人一前一后入内，殿门轻轻掩扣，光线顿暗，脚步浅轻，季遥歌在小猊身畔坐下，曲起一腿，随意揉着猊兽的毛半搭着眼皮看顾行知。顾行知似乎对赤秀的一切都感到好奇，目光从殿内各处扫过，漫不经心道：“很久未曾同你这般说话了，你这里很好。”
上一次心平气和地说话，他们都不记得何时何地了。
“你随意。”季遥歌淡道。
顾行知收回目光，正要坐下，视线忽然触及一物，动作停下，半晌未动。季遥歌顺而望去，却见是她扔在殿上还没收起的傀儡木人，她心中一动，指尖微勾，弹出几道灵气灌入木人。小木头人灵活地弹跳起来，奔到二人中间，转个圈子，脸上扬起笑。顾行知今日第二次失神，看着小木人对自己行礼，听它发出俏皮声音：“恭迎魔尊前来。”声音还是季遥歌的。
“过来点，让我看看你。”他朝小木头人伸手，好似木头人活了一般。
小木头人便飞奔到他面前，乖乖站好，季遥歌收回灵气，小木头人的面容便僵在最后这个笑容上，不再动弹。
季遥歌问他：“喜欢？”
“喜欢。”顾行知点下头，虽然没笑，眼里却星彩点点。
“那就送你吧。”季遥歌揉着小猊脖圈上最细柔的毛开口。
顾行知不置可否，指尖微微一动，面前的傀儡人眼又一亮，神采飞扬地抱住他的手臂，甜甜道了句：“顾大哥，顾大哥，我是小白。”他跟着唤道：“小白。”傀儡人高兴非常，脸颊蹭了蹭他的手臂，心满意足闭上眼。
他这才问季遥歌：“像吗？”
季遥歌静静看他自娱自乐，闻言点头：“像。”
顾行知方盘腿坐到她下首的法座上，傀儡人随之枕着他的腿斜倚而卧，他方笑起，目光垂落木人脸颊，露出几许暖意，一边抚着它侧颜，一边道：“多谢。”
谢的是季遥歌。季遥歌不以为意道：“客气了，一个傀儡而已。在我手里几百年也不曾拿出来看过，跟着你……才更合当初她的心愿。”
思及故人，忆起旧事，二人皆有几分怔忡。她并非没有给过机会，若是当初幽精归位，他和她又该是何等的逍遥快活？可八百年前那一剑碎了他二人所有缘分，如今物是人非，所余也只眼前这个废弃的傀儡。
“我是谢你在我堕魔之时拉我那一下。”顾行知静道。
当日万仞太阴山中他堕魔，神智几尽全失，若没她最后化出小白神魂唤回他元神，留他一丝清明，恐怕他已彻底堕魔，沦为彻头彻尾的魔物，又何来今日踏莲而归的赤莲魔尊？
季遥歌回以一笑——他们之间本就没有深仇大恨，细究起来，那几年顾行知所行，为的也只是“白韵”。他的前半生，全都为“白韵”而存，幽精有爱，而她对他无信，当初才离得那般绝然，没留半分余地，说来她对他亦有亏欠，又怎能袖手旁观？
“想我一世，受人崇敬之时浑浑噩噩，如今倒是清醒了，却因入魔……”他有感而发，自嘲一句，很快又恢复初时神采，“不说这些了，你我难得一叙，还是说回正事吧。我这里有些消息，可能与你有关。当日萧无珩与宋秋崖会往恶水河，是因为有人将慈莲与灭天箭的消息透露给萧无珩，因鬼域之人难出冥沙海，故而他方寻上宋秋崖合作。”
“他们大费周章，就只是为了找灭天箭？”季遥歌蹙眉——当日情况，萧宋二人可是对慈莲下了杀手，若只是要抢箭，大可不必如此。
“也为慈莲。有人要取慈莲性命，那人以灭天箭为诱饵，要他们诛杀慈莲，而灭天弩也在那人手中。只有慈莲殒命，萧无珩才能拿到完整灭天弩/箭。”顾行知道。
“你如何得知这些消息的？”季遥歌神色一凝，心中已自己斟酌起来——灭天箭乃玄寰所造，那人手中握有灭天弩，那会不会就是玄寰？
“原风晚回来之后就命着手查探此事，地阳宗有探子潜匿在天枭宗内，费了番功夫才查到的。另外还有一事不知道与此有无关联，天枭宗最近动向有些古怪，大量鬼修已渗入万华。”
“等等，鬼修体内有九幽灵阴，不是难以进入万华？”季遥歌打断顾行知所言。
顾行知点头：“这就是奇怪之处。当年萧无珩兴师动众抢夺灵海为的就是涤魂换体入万华，如今不知为何竟能进入万华，委实古怪。”他略作思忖，又道，“我为谢冷月做事长达近八百年，他的事情我想我比其他人都更了解。这几百年间，他以各种各样的借口为由不断绞杀兽族，我查过了，这些兽族都记载在《四十二兽谱》之上。”
“你见过这本书？”季遥歌指头一根根攥起。
“谢冷月手中有一份《四十二兽谱》的拓本，我无意间确曾看到过，你的蛟族，慈莲的麒鹿都在其中。如今萧无珩要诛杀慈莲，也许与谢冷月的目的一致。而我怀疑他们都是受人摆布，那人藏在暗中布置这一切，为的是某个不可告人的巨大阴谋。”顾行知漫不经心抚着傀儡人的下颌，忖道，“季遥歌，如果我的猜测属实，那么你这一生都活在阴谋之中，从你族人覆灭到你为谢冷月所擒，即便到如今，也未能逃脱这张巨网，同样，身为谢冷月剑饲的我，一开始就陷入这张巨网之中，成为微不足道的棋子。我坦白告诉你，谢冷月这笔账我一定会算，仇我要报，但我也不甘心被一个藏头缩尾的小人算计摆布，未来还要活在这重阴影之下，所以我必要查清谢冷月背后之人。想来，你也和我一样想法。”
看到季遥歌波澜不惊的表情，顾行知便明白，他赌对了，这些事她既然不感意外，足以证明她已经在查询真相，并有所进展。
“今日与你说这番话，既是我对你的谢礼，也是我合作的诚意，如何，你可愿同我联手？”顾行知站起，慢慢地靠近她，“不论谢冷月还是萧无珩，亦或那个藏在暗中窥探的小人，都一一铲除。”
季遥歌不动，任由他的身影落在自己身上，懒懒开口：“那人既有本事控制谢冷月和萧无珩，足以证明他能力滔天，以你我如今实力，怎么和他斗？”
“那就是接下去你我要商议之事了。”顾行知俯望她，“你我联手，按你所言，先统鬼域。你说我根基未稳，徒有虚名，在地阳宗做不得主，也确是如此。”
“怎么，你想借我之手先对付地阳宗？”季遥歌盯着他。
这一刻的顾行知，已没有半点从前模样，他野心蓬勃，强悍无畏，有着放手一搏的狂妄。
“不，地阳宗暂可不动。鬼域虽分南北两宗，但还有不少强族游散在外，没有投靠任何一宗。我想你助我将这些游散势力收拢，如此一来，我手握实权，地阳宗自可慢慢蚕食。”
在鬼域，有实力才有说话的位置，否则一切只是空谈。地阳宗在鬼域屹立多年，虽大不如前，却也盘根错节极为复杂，原风晚虽是原家血脉，可是久为在鬼域坐镇，本身修为也不高，凭她几句话，地阳宗的人怎么可能轻轻松松归附于他？想要真正掌握权力，靠的还是他自己。
“收拢闲散势力需要兵马武器，你凭什么认为我有这份能力帮你？你也看到了，赤秀宗连门人都没齐全。”季遥歌问他。
“你是没人，但是你有妖兽，有足够的丹药法器。”顾行知既然说出那番话，自然对赤秀做了全面的调查，知道季遥歌真正厉害之处。
她手中确是没有凡修，但是炉海那么多的妖兽，个个都是好勇擅斗之辈，而凭她在安海联盟的地位，想要做什么，也只是几句话的事，身后又有昆都为靠，赤秀也拥有元还所设的种种炼器工坊，可造法器，又手握炉海物资，还有蛟族的巨大财富，这些，就是她的实力。
也是她最初敢提出扶持他成为鬼主的底气所在。
她确有这样的能耐，也有这样的气魄。
“哈哈……”季遥歌忽然一抚额，仰面笑出声来。
笑声回荡在空旷大殿之上。
顾行知耐心地等她笑够后，才听她冷冰冰的言语响起：“算盘打得不错，那你呢？你又能给我什么？别和我说联手找出真相这样的废话，我要实在的东西。”
顾行知闻言却缓缓落回原座，眉头一松——话虽然冷漠，但显然他已经打动了她。
真正交易才刚刚开始。
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赤秀殿的大门再度开启时，已过了一天一夜的时间。季遥歌亲自将顾行知迎进，走的时候，也亲近将他送出赤秀。
“不必远送，告辞。”顾行知回身抱拳，向季遥歌道别，牵着傀儡人离去。
正是日暮时分，夕阳余晖薄洒，笼在远去的一高一矮两人身上。
那木头人怕是他心头聊以自/慰的念想，化这漫长仙途最后一缕牵绊。
背影成双，却是孤独无边。
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顾行知进出赤秀未曾避人，长蓬宗的杨长凌与刘长老隔峰远观，早已将此尽收眼底。
“那不是被无相剑宗逐出宗门的前宗主顾行知？”刘长老认出顾行知来，不免皱眉，“顾行知叛出万仞，人尽皆知，如此不义之辈，赤秀竟与之为伍？看来这媚门行事果然妖邪。”
“刘长老，别说了，此乃别宗内务，不要多管。”杨长凌远观此象，倒是与刘长老执相反意见。
顾行知结礼当天叛宗一事，三年前在万华传得沸沸扬扬，然而无相剑宗只是含糊其辞，将巨幽之罪全推顾行知一人身上。那日到万仞山的大修众多，对其中猫腻如何没有几分怀疑？听闻季遥歌当晚亦在太阴山上，与谢冷月甚至起了龃龉，想来事情没那么简单。这季遥歌行事亦正亦邪，完全不依常理出招，日后还是要小心结交应对才是。
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一天一夜过去，原风晚已在北圣斋外等得焦灼。鬼修无法久留万华，她在此呆了有些时间，已力有不支，正有些昏沉，却见红色人影闪出，她面上一喜，才要上前，又见顾行知手上牵了个小姑娘出来，不免一呆。
那小姑娘穿一袭樱粉衣裙，梳着两根长辫，形容俏丽，乖乖被顾行知牵在掌中。顾行知眉目皆柔，说不出的温存体贴，笑颜如初。原风晚浑身骤颤，张了张嘴，却没说出什么来。她并没见过小木头人，自也不知这傀儡来历，但见顾行知那百般呵护的模样，也已心脏骤缩，痛不可抑。
及至二人与她错肩而过，她方找回声音：“她是谁？”
顾行知不曾停步，只道：“小白。”
傀儡人却转头朝原风晚做了个鬼脸，与顾行知牵得越发紧密。
原风晚盯着二人交扣的手掌，揪着衣襟，久久难以喘息。