乱曦斗稳稳飞在半空, 并未飞得太高，天色晴好, 万里碧空，放眼望去青峦漫洒, 大地广亵。季遥歌聆听的目光认真而诚恳，挨会在元还身边，像个讨要故事听的孩子。
“她和我一样，当年都是散修, 没有师门，更没师父。那时我还年少，沉迷炼器, 修为并不高, 相遇之时恰逢我遇险, 是她救我一命, 而后我们便相识, 结伴历炼。我们有些相似, 都是因为钟情之物而迈入仙途的。她有一双丹青妙手, 以画入道。我则是喜欢钻研杂术，以炼器入道。像我和她这样的修行方式, 成长得很慢, 很多时候都要临到寿限才得顿悟, 所以常被同辈取笑。”
元还说话时唇际嚼了缕笑, 这过去在他心中似乎并不痛苦，回忆起来充满温馨, 一如季遥歌回忆顾行知。她所怀念的过去，也只剩万仞山上顾行知教她习剑，带她四处游玩的时光，那与爱情也许已经无关，单纯就是段美好而平静的时光。
“你们这是志同道合，她叫什么名字？”季遥歌双手托腮，手肘撑膝，斜望元还。
“她叫……郁离。”元还提及此名，目光微怔。
“‘竹名郁离，不知所出’的郁离？”季遥歌轻道。
元还“嗯”了声，又道：“虽然修行缓慢，可她是个很有意思的人，对各地名川典故如数家珍，和她一起历炼毫不枯燥。她心有大志，想绘尽万川风光，四时盛景，我呢……则想阅遍群书，知尽天下事，炼制百宝，一起名扬天下。”
那是少年元还才有的梦想，那时心头血犹热，炼宝制物是为扶弱助小，知事习物是为济世苍生，只不过他救过很多人，也间接害过很多人。所知之物越多，所握之力就越大，那种力量不同于个人术法，于他而言不过三两句话的事，却可能祸及苍生，有时候说是错，不说也是错，救是错，不救也错——就如当年谢冷月问他邪剑修法，顾行知请他出手救白韵……这类的事在漫长岁月里发生过无数次。一物两面，正反难分，他不能预知后事，无法知道自己所行是对是错。
“知事晓物，革新造器，助天下人掌握天下之法，然则人心为私向邪，握重器而行祸事必不能免，但从长远来看，这依旧是造福苍生之事，否则何来成长？世祖劈创万华时，也无法想象这里会出现多少的纷争厮杀，但万华还是一年年繁盛起来。”季遥歌淡道。
元还笑得温柔：“真巧，她和你说了同样一番话。”
“那是个心藏天下的女人吧。”季遥歌收回目光望向郁郁青山。这样的女子，元还不动心那才奇怪，他们不仅志同道合，还彼此知己，所谓神仙眷侣，形容的是他们这样的人。而她有什么？她只有不堪回首的过去，无数未解的谜团，未散的仇恨，她根本没有余力去心怀光明，去胸怀天下。
女人就是矛盾的存在，问他的时候，她没想太多，可问出来了，又不免要在心里比较一番。
季遥歌有些烦恼。
“嗯。”他肯定了她的话，话锋却是一转，“我们一起历炼了很长时间，也闯出一些名头，她借画传情，向我暗示……”
季遥歌蹙了眉：“等会，你的意思是，你们在一起那么久，都没……”她双拳相碰，两个拇指对弯。
“那时我沉迷炼器，眼中别无他物，更无心儿女情长，这有什么好奇怪的？”元还白她一眼，“她也不是拘泥私情之人，我与她坦荡磊落，互为知己，从来没往那方向发展罢了。”
“是你年轻不解风情吧！”季遥歌开始同情那个姑娘，“暴殄天物。要换成我，遇上你这样的榆木疙瘩，我早就……”
“你早就怎样？”元还眯了眼盯她。
“没怎样。”她闭上嘴——按她现在的性子，喜欢的话当然是先要了再说，谁耐烦拖泥带水的夹缠不清。
他“哼”了一声，又道：“我没明白她的暗示，后来我们就同赴秘境历炼，却谁也不曾想到竟误入虫巢，遇见蛛皇……”他笑容落下，墨瞳失神，“那场历炼，同行六人，只我一人生还，其余人皆葬身蛛腹。楚隐与我死战，最后寄入我元神之中，借我之手屠噬他们，郁离……算是死于我之手。”
说来也讽刺，他毁了楚隐的虫巢，楚隐杀了他最重要的人，可他们却不得不共寄一躯，不离不弃。
晃眼数千年。
“那你后悔吗？”季遥歌小声问道。
元还望向她：“后悔什么？仙途艰险，生死难测，我们每次历炼都做好殒身准备。”
“我是说，你后不后悔没有接受她的心意？”
他没立刻回答，想了很久，才点头：“后悔。”若能早点明白，也许结局不会改变，但至少过程应该会大不相同，他们不会遗憾，她不会到死都没能看到他的心。
往后漫长岁月，他徘徊人间，无数次告诉自己，不能再错过，不能再辜负，只是志同道合又性情相投的人，他再没遇见过。
“这事已经过去很久了吧？一千年，两千年？”季遥歌又问他。
他的答案是模糊的：“很久。”久到他记不清时日，也记不清她的模样，回忆起来仿如隔世。
一千年？两千年？也许更久……
季遥歌便不再开口，闷声坐在他身边。这段过往他说得云淡风轻，哪怕最惊心动魄的情节也潦草带过，和“刻骨铭心”这四个字似乎无甚关系，但于元还这样豁达的人而言，过了数千年依旧还在怀念的感情，那必定是很深的。
当初他也许心如止水，郁离是那颗投湖的石头，虽未能激起涟漪，可那石头到底沉落湖底，永远留在那里。
坐了一小会，她郁色满面地仰头躺下——不痛快。去恶水河不痛快，听到过去不痛快，看到元还也不痛快。
怨她自己，没事问什么过去。
元还听得动静，转身倾下，斜倚她身畔，打量着她不虞的面色道：“你要我说的我也说了，怎么反倒又不高兴了？”
“如果她现在活过来，我和她，你会怎么选择？”季遥歌脱口而出。
“这个如果的前提条件不可能出现，你的问题没有意义。你想我如何回答？”作为一个严谨的人，元还从来不考虑完全不成立的结论。
季遥歌觉得他看她的目光像在说——你变蠢了，事实上，她也觉得自己的问题很蠢。这么蠢的问题，当年小木头人在的时候，都没问过顾行知——“我和百里晴，你会选哪个？”光想想她就觉得奇蠢无比。
伸手推开元还，她一骨碌坐起，也不要元还作答，径直走到原风晚身边，出脚踹踹对方的臀，沉着脸：“原风晚，起来！陪我打一场。”
原风晚那剧痛劲才刚缓解些许：“啊？”
“你让我打痛快了，我就考虑与你合作。放心，我只出三成力。”季遥歌手一沉，奉曦剑出。
“……”原风晚只想问，她能拒绝吗？
嘶——
一道剑气已然掠来，原风晚仓促之下就地滚开，哭丧着脸勉强应对。
乱曦斗上乒乒乓乓闹起来，胡小六踱到元还身边，很是不解：“元仙尊，季姐姐这是怎么了？”
元还摇头：“可能，近乡情切吧。”——老实说，他真不知道。
————
一通发泄，原风晚被季遥歌折腾得命去半条，季遥歌也没放过她，而是逮着人又开始盘问，将原风晚那点底都给起出——从原风晚的身世问到她入万仞，从鬼域变迁问到地阳宗的情况，问到最后无话可问，季遥歌抓着她问顾行知与她之间的事。
原风晚真是情愿自己被她打晕过去，也好过受这罪孽。
幸而乱曦斗在三日后就进入恶水河所在的默龙川地界，季遥歌才渐渐消停，将心思放回蛟族之上。
默龙川连绵百里，山势奇险，川内只有一条湍急河流，平日被云雾遮盖，外人难以窥探，由上自下也只能看个浅淡影子，河流如同长龙，盘山而入。
此河水势湍急，河内漩涡暗流，深礁尖石遍布，船行不得，天空有瘴气为屏，飞宝难过，只能从天上降下，可外有吞人沼泽、毒草猛兽，内有恶河险滩、机关暗布，很难进入，故得名“恶水”。
蛟族盘踞此河，蛟巢在恶水河尽头，默龙川最大的一座山山底，只有循水而进这一条路走，是个易守难攻的绝好地形。蛟族还在之时，这恶水河河水呈浅金，据说是蛟龙时常于河中戏水，脱落的龙鳞与鳞粉都留在河中，被阳光一照便成金色。
如今蛟族覆灭千年，恶水河河水已转作黑青，如同墨汁一般。
乱曦斗落到与默龙川相接的沼泽上空，四周已有淡雾笼罩，季遥歌遥观片刻道：“这里的瘴气果然比从前更浓。”
“你相信原风晚说的话？要与她合作？”元还与她并肩而立，问道。
季遥歌回头看了眼双手带枷，被胡小六牵住的原风晚，倏尔浮起神秘莫测的笑。
“你说呢？”她反问他。
他耸耸肩，刚要开口，忽然闻得一阵兽鸣自恶水河深处传出来，紧接着便是一阵惊鸟乱飞的声音。那兽鸣低哑悲沉，又蓄怒恨，悠长不绝，竟让众人胸中一阵发闷。
四人微惊，胡小六道：“里面有人进去了？”
“进去看看就知道了。”季遥歌毫不犹豫祭起奉曦，跃身而上，“这里面大型法宝不好使，收起乱曦斗吧。”
语毕，她已如流星般掠入默龙川。