辰时, 顾行知如约而至。
季遥歌站在赤秀宫外的滴水屏前等他, 身边的小木头人拽紧她的衣袖，双眸紧紧盯着前方。飞剑停在半空，顾行知轻飘飘落下, 剑在空中盘旋一周后自动回鞘，发出清脆的铮鸣。他着青衫，长发齐绾, 簪着泛金的乌簪，步伐稳健地行来，客气抱拳：“季姑娘。”
二者隔着五、六步的距离，季遥歌尚未发话，小小的身影先一步窜出, 将这距离缩短。
“顾大哥。”小木头人仰起脸，晶莹的眼眸笑如弯月，满溢的思念和期待，都化在这时隔两百年的一句招呼里。
顾行知对这透着熟稔的称呼却是一愣, 他不认识这个穿粉裙、梳双辫的小姑娘, 她看起来年纪很小且没有修为，像个孩子，一派天真热情，这让他稍稍放下戒心和成见, 淡淡笑道：“小姑娘是……”
小木头人拽拽辫子, 怔忪的目光流连在他脸上, 季遥歌替她答了句：“她是元仙尊座下侍童, 名为小白。”
顾行知颌首，看她的目光没有变化，只朝季遥歌道：“季姑娘果然信守承诺。现在可否带顾某去见元仙尊？”季遥歌点点头，朝着滴水屏洞做了个“请”的手势，顾行知迈步行去，可肩膀才越过小木头人，突然间一只小手伸来，不由分说地握住他的大手。
“顾行知！”小木头人的语调微扬，他的名字被她用一种略带嗔怒的语气喊出。
顾行知心房一颤，只觉得那声叫唤的语气异常熟悉，像极许多年前白韵和他吵嘴时的嗔怪。是的，他们也会吵架，在还没长大的时候，她也会像小姑娘一样发脾气，气急了也不骂人，只会连名带姓喊他，那是他就知道他需要哄一哄她了。后来，年岁渐增，她越发沉稳，再没使过性子，他连想哄都找不到机会，她就像墙上供的画像，端端正正，永远没有缺点，可他还是怀念曾经会笑会闹的她。
这念头不过瞬息转过，他错愕转头，只看到刚刚还含笑的眼蓄着哀伤——似乎要哭，但没有泪。她的手冰凉坚硬，不是人类能有的触感，他不知为何心软，抬手想要摸摸小姑娘的脑袋，忽然又觉不妥，便改为将手抽回，只以询问的眼神望向季遥歌，季遥歌站在屏洞的阴影里，冷眼旁观，并无上前阻止的打算，漠然的眼似乎穿越了时光，遥遥望来。
有那么一瞬间，顾行知浮起荒谬的错觉——拉住自己的小姑娘像从前的白韵，冷眼旁观的季遥歌，是后来的白韵。这是个极端可笑的错觉，因为她们都不是白韵。
季遥歌没有解围打算，顾行知也莫名非常，小木头人的手垂落身侧，勉强一笑：“我只是想提醒你，我家仙尊脾气古怪，你最好顺着他的意。”到口的话咽下，她随便想了个理由。
“多谢小白姑娘提醒。”顾行知道过谢，头也没回地走了。
小木头人站在原处，目送他的身影消失在屏洞阴影里。
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屏洞颇深，洞壁上往下滴水，“啪嗒”作响，声音清晰。最里是空旷的石洞，地面并不平整，被岩石分层，最高处的石岩外悬，约有。。尺高，一老者盘膝坐在岩上，一边眼睛蒙着眼罩，在阴影里透着诡谲莫测的气息——这与元还在太初门的形象是相符的。浑厚的灵压充斥整个石洞，那是来自化神期的修士才能拥有的气场。
岩下有少年背靠着石壁双手环胸，一边眼睛也缠着布条，余下的眼眸冷冷打量着来人。顾行知听到季遥歌介绍：“这位是元仙尊的弟子，阿元道友。”
顾行知听周灵提过这少年，说他看着年纪小小，却手段毒辣、修为了得，如果是元还的弟子，倒也不奇怪。他朝少年拱手：“阿元道友，前段时日顾某的师妹对阁下多有得罪，顾某在此替师妹向阁下道歉，还望阁下海涵。”
少年勾唇“哼”了声，不予理会。顾行知礼数尽到，也不打算低声下气要他回应，便退开两步，朝着岩上老者长揖：“万仞山无相剑宗大弟子顾行知，拜见元师叔。”
岩上老者只从鼻子里“哼”了声算是回应，连眼皮都没抬，顾行知对他的古怪脾气早有准备，也不计较，仍道：“数百年前敝宗师祖曾亲往太初，与元师叔有过数面之情，回宗后常与众弟子提及元师叔，道师叔乃是万华杂家第一人，晚辈敬仰已久，不想今日竟有机缘得见师叔真颜，实乃弟子之幸。”
这话便带着恭维，被他不亢不卑说得倒像真的一样。座上老者却嗤笑出声：“不愧是谢老怪的徒子徒孙，都这么虚伪。”
陪在顾行之身边的季遥歌瞪了眼独眼少年——你骂的是哪个人？
少年挑眉——骂你怎样？有胆可以骂回来。
“看来元师叔对师祖有些误会，师祖他对师叔可是尊敬有加……”就算知道元还脾气古怪，这样毫不客气的嘲骂，也让顾行知心里不喜。
“行了。”老者不耐烦地打断他，“有话快说，有屁快放，别来谢老怪那套，老夫没功夫听你啰嗦。”
顾行知便看向季遥歌，季遥歌会意：“那我先出去了。”那一眼，是疏离，他不想有外人听去他们的对话。
语落，她离开得毫无犹豫，洞里只剩下老者与少年，少年对顾行知的暗示视而不行，老者也没有让少年离开的打算，因二人是师徒，顾行知便也不多强求。
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“你怎么出来了？”小木头人看到季遥歌，有些惊讶。
“你顾师兄不希望我留在里面听他们说话。”季遥歌坐到洞边，打个响指，指尖燃起簇火焰，她不放过任何修习的机会。
小木头人踱到她身边坐下：“他认不出我。我今天穿的是第一次从缈踪峰下来时，他给我准备的衣裳，可他没看出来。”
“你确定？”季遥歌瞥了小木头人一眼，她怎么没印象了。
“当然！师兄还夸说我穿这个颜色最好看，辫子都是他教我编的！”小木头人说着说着，在她的目光下又变得心虚，“好吧，颜色应该是对的，衣裳的样式我记不住了。”
“你自己都记不住的事，还指望他记得？”季遥歌凉凉道。
小木头人嘴硬：“就算记不住，至少也不能无动于衷，难道他就一点感觉不出，我是白韵呀！”
季遥歌再度扫了她几眼——童颜小矮个、平胸扁臀，别说顾行知，连她都不觉得小木头人有哪里像白韵的，她从前可是三宗闻名的大美人好吗？
“看什么看？”小木头人抱了胸，朝她怒目，“肯定是百里晴用妖法迷惑了她，她来自鬼域，必有非常手段。我说，你难道就不打算找百里晴算账？把那妖精从顾师兄身边赶走？”
季遥歌回她个“你疯了吧”的眼神：“幸好你脱离我的魂魄了，要我为一个男人上万仞山找百里晴算账？我还有命活着回来？”
“那你不准备报夺舍之仇？”小木头人跳下石头，正面对着她。
平心而论，对于百里晴的背叛，季遥歌报仇的欲/望不是那么强烈，并非因为她早有离开的打算，而是她的心境已经改变——不管是做为白韵，还是做为季遥歌，她的唯一目标就是修炼，在修炼到一个满意的境界时，她不会为了报仇而报仇，那不是一个修士该有的欲/望。
但是，被背叛的切肤之痛犹存，像场做了两百年的噩梦，恨是有的，若有合适的机会，她自也不会放过百里晴。
她这人，别的优点没有，唯一的长处就是，她等得起。
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屏洞内，老者低头看着顾行知送过来的，泛着柔和光芒、散发着幽香的次仙丹。
万华的丹药有很多种，最普遍的就是灵丹，有上中下三品之分，每一品又有精杂之区别，中品的灵丹就已价值万金，上品灵丹就更加难求，至于仙丹，那是上界的东西，属于飞升以后的世界才能炼制的丹药，其价值可想而知，有价无市。而次仙丹，指的就是炼药大能者炼制出的，无限接近仙丹品级的丹药，在万华可是人人争抢的至宝。
能舍得次仙丹，谢冷月还真是下了重本。
顾行知站在下方不动声色观察“元还”。次仙丹只是诱饵，用来试探与萧无珩一役中“元还”所受之伤是否好转，也是示好的意思。虽不知谢冷月到底意欲何为，但他原来求见元还查问灵海的任务，已在前两天突然改为试探元还，看来宗主和师祖最忌惮的人始终是元还。
老者虽然面无表情，眼睛却紧紧盯着丹药，手也不自觉地摩挲木质药盒，语气似乎有所软化：“难为谢仙友还惦记老夫的伤。”连对谢冷月的称呼也一并改变，“你回去替我转告他，药我收了，他的意思我明白了。”
“是，元师叔。”顾行知低头领命。
“好了，你可以走了。”“元还”看着药，有些急切，开口赶人。
顾行知将老者迫不及待想要服食丹药却又无法直言的神情看在眼中，心中有了结果，看来十有八、九“元还”的伤势并未痊愈。
却不知，他所有的“不动声色”，全被少年瞧在眼中，只换来少年冷冽的勾唇。
“元师叔，晚辈另有一事相求。”顾行知将拳一抱，忽然跪地。
“还有什么事？”老者满脸不耐。
“回师叔，此乃私事，非关宗门。晚辈想求师叔赐碎丹重结之法。”顾行知直挺挺跪着求道。
“碎丹重结？”
“正是。晚辈有一同门两百年前遇险以至金丹破碎，境界跌落筑基，到现在尚无法重结，晚辈知道师叔见识广博，异术高超，定有办法帮助晚辈同门，求师叔垂怜。”
老者沉默片刻，方道：“此事倒是不难，不过你这么了解我，那更应该知道，老夫从来不白白出手的。”
“晚辈知道师叔的规矩，只求师叔明示，要怎样才能赐法。”
老者思忖道：“也罢，老夫尚缺一味炼器材料戌土灵根，你若能在一个月内替老夫寻来，老夫就帮你这个忙。”
戊土接天地混沌之气，中正固重，为厚土，本就是五行土灵中难求之物，又要灵根，那就至少是三千年以上的戊土，这样的灵根，早已成精，别说得到，就是踪迹都难寻。
一个月内找到戌土灵根，这就是强人所难，元还分明不愿出手。
顾行知握紧拳，上面老者摸着药盒赶人：“快走快走。”
他慢慢起身，行礼告辞，退出洞去。待洞口人影不见，元还才将手中无形灵线一扯，岩上坐的老者飞下，将药交给他之后头手皆垂，竟是具真假难辨的傀儡械甲人。
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“你们跟着我做什么？”
从屏洞出来，顾行知难得没有向季遥歌和小木头人告辞，而是沉着脸径直离去，明眼人都看得出来他心里有气，偏偏季遥歌和小木头人不言不语地跟在他身后，走了几步，他回头冷对二人。
小木头人小心翼翼地开口：“顾大哥，你生气了？是洞里的老坏蛋欺负你了？”
季遥歌望向小木头人——没遇上顾行知时，管人家叫元哥哥，现在就变成老坏蛋？不知元还听见会作何感想……
“小白姑娘，顾某没有生气。”顾行知按下脾气解释。小白这双眼总让他觉得奇怪，似曾相识的感觉，叫他没来由心软，那脾气自然而然消弥。
“顾道友，我听说三宗试练结束，都撤出啼鱼州了，你怎么还在这里？”季遥歌缠到他左边，与小木头人一左一右夹着他开口。
说着，她不着痕迹看了眼屏洞，元还应该回赤秀宫了，她已经交代过白砚，让他安排元还见应霜，而她则负责查探三宗之事，这是夜里商妥的，他们分头行事。
“季姑娘，这是顾某之事，不劳姑娘操心。”顾行知不吃她这套，召出飞剑跃上，正要御剑，却觉剑身发沉，他回头一看，却见一大一小两个人都坐在剑尾上。
“你们给我下去！”顾行知这回真是气坏，遇上个不按理出牌的妖女，简直难以理喻。
一大一小齐齐摇头，很坚定。
“你……”顾行知跳下剑，看着双腿荡在半空的两个人面色发冷，“你们为何缠着我？”
小木头人眨了眨眼，在季遥歌思考合理借口时先一步开口：“因为我喜欢你啊。”
季遥歌琢磨了一下，这个理由真的非常合理——作为媚门妖女，缠着一个男人，那不是顺理成章的事？
“是啊，我也喜欢你。”季遥歌也开了口。
被一大一小两个人同时“喜欢”的顾行知震惊了，他再度被季遥歌刷新观念。
小木头人也震惊了——你不是没有情魂吗？怎么就“喜欢”了？是打算自己和自己抢男人？