林熊在大年三十晚上被送回家了,确实什么都好。
而林楠手里也正拿着镇北捎带回来的信，在父亲洗漱之后，他将信递过去了,“是镇北侯的信。”
林熊披散着头发，先端了杯子里的酒饮了，这才接了信。
信里语气诚恳,把镇北的事一一都说了，一点也没有隐瞒。林熊看了一半就捂住胸口,“咱们这位陛下……”
林楠已经看过信了,不想提这个人。他点了点信,催着父亲：“您往下看看。”
信上,镇北侯说了一些对家事的担心。他提醒两点：第一，防着太子把二公主嫁到林家；第二,防着太子打算娶林家女。
一看这个,林熊就‘嘶’的一声，这已经是在明示：不要与东宫有太深的瓜葛。
都说东宫背靠镇北,镇北是东宫的胆子。
可镇北侯的家信却仿佛在告诫他们：东宫长久不了！
所以，镇北侯何意呢？这野心已经跃然纸上了。
再往下看，信上的意思大致是：白家乃兄长血亲，兄长宜守孝；陈家表兄机敏干练,性情淳厚,一表人才，多结交。
结交就结交,又是夸长相，又是夸性情的,林熊一看便明白这个意思，这是说：长公主的儿子陈念恩堪为檀儿的良配。
怕把檀儿搅和进去,给找了这么一门亲事，也是把心给操碎了。
楠儿是男子，婚事拖一拖没有大的妨碍。只是姑娘家花信就这么几年，镇北侯给指了一个方向，像是陈家那样的亲事，跟林家就很合适。
林楠就说，“镇北侯所言，儿觉得甚是有理。事情到了如今，圣人是连脸面都不顾了。跟太子这父子之间必是有一争的！不管镇北侯有什么打算，从事上来说，东宫这一手都不得不妨。陈念恩父亲也是知道的，平时不显山不露水，可却当真是一难得的俊才。在京城中这么些勋贵子弟中，如他这般的不多。”
林楠就道，“一则长公主性情好，陈家又不复杂，家世简单，日子轻省；二则，有婶娘的面子在，咱俩家属姻亲；三则，桐儿和镇北侯跟长公主都有情分在。”说着就又道，“更何况，没有太子的事，还有五皇子……五皇子也是一点点长大了，起心思了。”
林熊哪里是对陈家不满，而是，“你觉得这婚事能顺？”
林熊叹气，“别为这个再去连累人家陈家了。对外就说，檀儿不合早婚，婚事得在十八时候。拖延几年是几年吧！”
“嗯！”林熊心意已决，“局势到了现在，每天都可能不一样，走一步算一步吧。实在不行，只说病了，偷偷的送到江南，或是干脆送到镇北，也是个法子。”
“要不然，儿子探一探陈念恩的意思？”
“别！这个时候陈念恩若是也急切的跟镇北拉扯关系，圣上必然厌弃。别叫长公主夹在中间难过了。你说的对，咱俩家是姻亲……这个时候，别连累别人了。就可着自家来吧！咱不求别的，不奢望檀儿将来能嫁一俊才夫婿，只要人本分厚道，就很好了！活着，先活着再说吧。”
林檀站在门口，紧了紧披风没进去，缓缓的退出院子。
她抬头看天，天黑沉沉的，零星的鞭炮声不时的传来，却没见有人家燃放烟火。
是啊！凡是能燃放起烟火的，都是大户人家。
小户人家欢喜的过年，是因为他们嗅不到危机。
大户人家只怕都感觉到了，起风了，京城的上空笼罩上了黑云。
晓月低声问：“姑娘，二姑娘真的……杀了北狄汗王吗？”
“嗯！”林檀走在家里的园子里，“我以前觉得桐儿憨，需得人处处照佛。可现在才知道，真等风雨来了，得她来照佛我。而我……却成了累赘。”
林檀没言语，只回自己的院子去，“我记得还有几块鹿皮，找出来……”您要做什么？
“给桐儿做几双鞋，用鹿皮做个内衬吧。那偏僻的地方，只怕是一个合心意的绣娘都没有吧！新年了，她怕是也没新衣裳穿。”
是呢！今年真没新衣裳穿。桐桐比划了一下裙子，“我长高了，你看，脚面都遮不住了。”
长个好似真就是一夜的事，早前还不显，就是突然一下，不知道怎么就又长了。
桐桐站过去跟尹禛比身高，“咦，我以前到你下巴颏的位置，现在怎么还在你下巴颏的位置。”
可不，也幸而是穿靴子，袍子长一点短一点，在这个地方是没人管的。
年夜饭他是在军中吃的，回来陪桐桐吃第二顿了，不想吃肉饺子了，却只能用木耳和鸡蛋包了，一人吃几个就算是了事了。
这会子，外面风大雪大的，屋里却分外的安然。
尹禛倒了一杯酒递给桐桐：“开年之后，咱们得换个地方了。”
知道！镇北侯统辖东北，不可能只呆在小小的千户所里。这回搬家会在盛城吧，那是个大的府城，相对也繁华。
“那边有一早年的行宫，不大，我估摸着天和帝会赐下来给咱们居住。以前伺候的人，开年之后必是要给送过来的。你得小心甄别！”
“其实住哪里不要紧。”桐桐叹气，“我愁的是，明年这一开年就是春荒。种子储备够不够，镇北军这么多人，吃什么？朝廷肯定是什么也不拨付了。咱们怎么生存呀？”
“朝廷不给，那咱们就收赋税嘛！”
“从紧靠着镇北的州府县，代朝廷收赋税。”
桐桐：“……”你这样跟把版图往外扩张有什么不同？这么损的主意你是怎么想到的？
尹禛就笑，这还要想吗？他给她碰杯，“你把最难解决的都给解决了，剩下的事不用你操心，这点事都玩不转，咱也就什么都不用想了，干脆找个地方龟缩着更安全。”
这杯酒下肚，尹禛又沉默了。
桐桐知道，“是二叔那边还没回信？”
是！想把飞驹子要回来，留在身边，他有大用。可那边一直没再回复。
桐桐就说，“若是过完年，那边还是不给消息，咱们去白头山找一次又何妨？”
果然，过完年了，等到正月十五了，都不见白头山的消息。方郎中也见了，丁叔也找了，连那个南货铺子也去了，就是没有尹继恒发回来的回复消息。
他到底要留飞驹子干什么？
尹禛给南货铺子留了口信：“你就说，三天后要是再没有回复，我便要去白头山。”
结果第三天，尹继恒回来了，叫丁叔过来请两人。
还是南货铺子后面那个小屋子，尹继恒在炕上坐着，比上次见到的更瘦了。瘦的颧骨高耸，眼窝深陷。
尹禛坐在边上，直接问说：“你到底想要如何？若真的只要天和帝死，赵祎下|毒他必是活不了。若是你想要天和帝受尽折磨，那这不是已经开始了吗？他的噩梦在后面呢。所以，放手吧，飞驹子我要带在身边，到了盛城之后，我会想办法把赵祎要回来……”
“飞驹子……我没法还给你了。”
什么？
“飞驹子带人去了西域。”尹继恒垂下眼睑，“茫茫草原，你上哪找去？”
尹禛一下子就站起来，“你叫飞驹子带人去了西域？”
“你在东北站住脚了，他只能去西域……”
在这里，飞驹子还有基础，到了西域，那地方远比东北更复杂。
尹禛气的攥着杯子的手都在抖，“叫他回来，我带他三年时间。三年之后，东北安，离的开我了，我走，他留！”
“那你呢？”尹继恒轻笑一声，“权利攥在手里，是那么轻易能放下的。”
“我会回京城。”
什么？
“我会回京城。三年之后，我回京。”尹禛看着他，“那里终是要回去的！从那里失去的，就得直面从那里拿回来。叔父，你这些年小心翼翼，自以为了得？可其实呢？你胆怯了，你不敢了！在东南西北中没有军队攥着，你就没胆子面对天和帝。”
放肆！
尹禛冷笑，“放肆也罢，什么也好！在别的什么地方我都能跟你让步，唯独在真正的自己人身上动刀子这事上，我不会让步。飞驹子，我必须找回来！赵祎，我必须要回来！还有那些东宫遗孤，我一个也不会放弃。他们都得活着，活着……将来能好好的站在他们的父母坟前，带着他们的子孙后辈，年年能去祭拜。”
说完，转身就走了。
桐桐没急着跟出去，只坐在还没反应过来的尹继恒身边，“叔父，你看这是什么？”
什么？
桐桐张开手心，将雕刻了一半的小木牛亮出来，然后递过去。
尹继恒手指一颤，“这是你父亲……”“嗯！是我父亲给我雕刻了一半的。”桐桐说着就笑，笑着笑着眼泪就往下掉。她依偎在尹继恒身边，换了个方向，头枕在尹继恒的肩上，“叔父，我爹爹希望我成为一个什么样的人？”
尹继恒攥着故人的物件，久久没有言语。
桐桐歪着头看他：“是因为我是女儿，不是儿子，所以不在外面提我吗？”
“胡说！”尹继恒嘴角勾起，“你父亲最爱提你，为了你能康健，求神拜佛，什么法子都想了。他就……就……就希望你一辈子无病无灾，康健的活着。”
桐桐用下巴蹭对方的肩膀，鼻子突然就真的酸酸的，“叔父，别人都说我去刺杀北狄汗王，可了不起了。叔父也觉得我特别厉害，是不是？”
是啊！桐儿很厉害。
“可我在北狄的王城里，见过马奴将他自己的孩子小心的揣在怀里。身为奴隶，一切都是主子的，连命都是主子的。主子大概不仁善吧，那小小的孩子没的衣裳穿，寒冬腊月的天，马奴就将孩子揣着。主人家一皮鞭一皮鞭的打，马奴都护着他的孩子，不肯叫孩子有一点损伤……
我还看见抱着孩子讨饭的妇人，要了一口饭食，就先紧着孩子吃。她饿的站都站不住了，要来的饼子硬的孩子吃不得，她自己就先在嘴里嚼，嚼好了，喂到孩子的嘴里。不是都说，人饿了先紧着自己的肚子是本能吗？那为什么做母亲的饿的都站不住了，却压制住本能一口都不吃，先给孩子呢？”
尹继恒拿着小木牛的手抖的更厉害了。
桐桐继续道：“我那时候就想，要是我爹我娘活着，现在怕不是要打劈了我。我站在刀尖上的时候，他们宁肯那把刀直接刺向他们，也不愿意我受一点点损伤的。我回来之后，夜夜做梦，一个穿着银甲的男人总是出现在我梦里，也不说话，就站在我边上，一站就是一宿。我醒来之后跟尹禛说呢，我说做梦该是没休息好呀！可是怪了，自从梦里出现这个男人，我晚上睡的特别踏实。再不会半夜惊醒，总怕谁突然出现在院子里，冲进屋里要了我们的命了……”
说着，她就擦了眼泪，然后起身，“这小木牛……劳烦叔父帮我做完。我还有母亲帮我做好的小衣服，嬷嬷帮我保存的很好……可父亲留给我的，亲手做的只有这一件，还是没完成的。您帮我爹给我做完吧，我要留在身边。等我再梦见我爹了，我会告诉我爹的。就说，叔父跟爹一样疼我，他没做好的，叔父会帮我做。他没来得及疼我的，叔父会帮他做完的。我还能玩几年，等再过几年，我也会有孩子的，孩子还能继续玩。到时候，我会带着孩子，去给父亲看看。”
说完，她又笑：“叔父，我要去盛城了，您刻好了，记得给我送来，千万别弄丢了。我们不在的时候，您自己好好吃饭。您也看见了，我们行的！凡是我们做出承诺的，我们都做到了。他稳住了镇北、重整了镇北军，我也把北王俘虏回来了，朝廷跟北狄暂时不会起摩擦了。这事传回京城，天和帝怕的夜夜只怕不能安枕。我叫人捎话了，我告诉他，我是随时能回去要他命的人……你说他怕不怕？”
尹继恒看着这孩子脸上的冻疤，以前多明艳的一张脸，如今……“疼吗？”
“嗯呢！一见风就疼，一见暖就痒痒。我这还算是好的，深大哥他们照顾我，我脸上只冻了这么一点点。深大哥他们才冻伤的厉害呢。这么长时间我们没放人，是因为在治冻伤着呢。再者，我也挺害怕的，我一离开，尹禛身边就没可靠的人。您说，除了您带出来的人，我们能信谁？我就存了私心，想留这些兄长在身边。您要是有差遣，养好伤我再叫他们回来。”
不用了！你们留着吧。
桐桐心里一喜，这是心里松动了。本是要走的她又停下来靠过去，“叔父，我要是您，我现在就回京城去。”
嗯？
桐桐的手拽着被子上的缝合线，不住的扯啊扯的，还小心的朝外瞄了一眼，“叔父，咱俩说点悄悄话，别叫尹禛知道。他要知道了，一准会骂我的。”
你说，叔父不告诉他。
“我要是您，我会回去……他现在不敢拿我们在乎的人怎么样，那我就去四处活动。您别觉得他不怕人言，好似死猪不怕开水烫一样，其实不是，他心里怕着呢。只是越发的无奈了而已！何况，近距离才能看清他有多痛苦，他的日子有多受折磨。您想啊，他与太子之间，嫌隙已成。平王蠢的四处窜火，最是好用。还有个一直隐而不发的三皇子以及心存怨怼的五皇子。
若论起伤人，敌人的刀捅过去，他有愤怒，但少有痛苦。可至亲之人呢？他的子女失和，他与子女反目，他与皇后离心，连李妃都处处防备于他……众叛亲离不算痛，被至亲之人千刀万剐，那才是最痛的。”
横竖不是他对着他的至亲动刀，就是他的至亲对他动刀。刀子在他们之间划拉，才最最解恨。
桐桐看着尹继恒，“添油加醋，火上浇油，隔岸观火，看一场场大戏，这是您这十数年隐忍该得的。您居中，我们和周王府在两翼。如今，咱们互为臂助，才是效率最高的。况且，来年，镇北还得向周边的州府县收缴赋税，我们需要随时洞悉朝堂的动静。”
她攥着尹继恒的手，“叔父，您也看了，他们父子不和，咱们就有空子可钻。而咱们呢？咱们只要父子齐心，叔侄不相疑，兄弟可相托，还有什么事是办不成的？圣贤不都说了吗？天时不如地利，地利不如人和。咱们而今占了天时，得了地利，唯一缺的便是人和。
尹禛一对上您就急躁！您说，跟不相干的人，他犯得上吗？这不仅是急事态，急您的固执，还是急您的不信任。我们连深大哥他们都舍不得，我们又怎么会舍得您呢？看您这样，我们更难受了！这都是为了我们，您才成了这个样子的。他是心疼您呐！他总觉得是他做的不够好，您才……”
说着，她便哽咽的摇着对方的手，“叔父，他真的尽力，他会努力叫您满意的。您疼疼我们，也给我们个机会疼疼您，成吗？”
尹继恒被这孩子说的呀，眼泪顺着枯槁的面容不住的往下流。良久，他从袖子中摸出一块乌黑的玉佩，递给桐桐：“这是东宫旧物了，你拿着吧。”
啊？
“回头叫人给你送册子去，人手和钱财都交给你。以后你全权处理。”
桐桐将额头贴在尹继恒的手上，眼泪真的下来了，无声的落泪，眼泪滴答滴答的往下掉！
尹禛站在门外，缓缓的闭上眼睛……