夜已深，在大陆之上另外三个国家的都城，这个时候正是灯火璀璨，人流如炽的时候，但在雍都，此时大街之上已是渺无人烟。整个都城除了为数不多的地方，已全部陷入黑暗之中，这个在白日里粗犷却大气的都市，已是沉入到了夜色之中。
宫城之内，先前还面色苍白一脸病容的太子殿下马超，此刻却神彩奕奕的站在皇帝面前。
“南部十万边军，大半已经被卞无双所掌握，但以杨智为首的一批原来的高级将领，却仍然不肯臣服，而且这些人，也是无法让他们俯首贴耳的，所以，必须杀之。”马超的语气之中充满了浓浓的杀气，“卞无双无法阵前斩杀大将，但你能。”
“父皇，儿臣只是担心，那杨智在边军久矣，临战之际，斩杀大将，会不会军心浮动？”马越有些担心。
“李大帅临去之前说过一句话，你还记得么？”马超冷笑问道。
“不知父亲说的是那一句？李帅临去之前说得很多。”
“他说，这大秦终究还是马氏的天下，天下臣民，认得还是马氏的大旗。”马超翘起嘴角，“所以，放手去做吧。斩杀杨智等人，而后，你便代表朕在照影峡指挥作战，当然，对于打仗你懂得不多，但只要你出现在城头之上，便已经足够表明朕的态度，也让南部十万边军明白朕的心意。邓洪他们想逼朕临阵换将，彻底拿下卞氏，他们过界了，必须当头棒喝。”
“儿臣知道怎么做了。”马越点点头。
“苑供奉！”皇帝回头，向着大殿阴暗之处召呼道，随着他的呼唤，一个身材削瘦，背上背着一柄刀的老者如同幽灵一般出现在两人的面前。
“苑供奉与你一起去。”
“父亲，苑供奉担负着整个皇宫的安全，儿臣麾下，也还有几个好手。”马超惊道。
“不必，你老子我，可是宗师。”马越哈哈一笑，“朕不需要保护，在雍都城中，没有人能威胁到朕，但在照影峡却不同了，安如海是九级之巅的好手，我们在哪里虽然有一个卞无双，但不够，带上苑供奉，让那安如海知道，落英山脉不是他的天下。”
“那就有劳苑供奉了。”马超转头，向苑供奉拱拱手。
皇帝身后的苑供奉，微微躬身示意。
“想来邓洪也不会放过这个机会，所以他们也必然有所行动，你们要抢在前头布置好，将这些心怀叵测的家伙，一网打尽。”马越叮嘱道。
“儿子明白。”
马越弯腰行礼，转身大步离开，苑供奉一言不发，紧紧地跟随着马越向大殿之外行去。
“亏得李帅杀了邓方。”皇帝看着空荡荡的大殿，无声的叹了一口气，邓方若在，只怕此刻雍都早已是邓氏的天下，而自己，当真只能在皇宫之中当一个垂拱而治的皇帝了。
皇宫之中，夜不能寐，同样的，在雍都城之中，另一处代表着秦国最高权力中心的所在，开平王府，亦是群英集聚。对于邓氏来说，这是彻底剪除卞氏势力的机会，将卞氏从南部边军的统帅位子之上掀下来，则大秦几乎所有兵马则尽入邓氏囊中，邓氏方能畅快淋漓的一展身手，彻底没有了羁绊。
邓洪被封开平王，全面掌控大秦政事，但他入主雍都以来，对于卞氏的清洗进行的并不顺利，一来是深居于皇宫之中，似乎对政事不闻不问的皇帝突然出手，太子全面接手了情报组织沙蚁，虽然邓洪早有准备，原沙蚁副指挥戴叔伦，率领一部分沙蚁骨干力量提前隐身，算是替邓氏保住了情报方面的一些力量，但失去邓方，对于邓氏来说，仍是不可承受之重。
邓洪也好，邓朴也好，长于军事而拙于政争，对于朝廷文官之间的那些鬼魅技俩，常常不能一眼看透，在这场没有硝烟的战争之中，便时常陷入到对方的陷阱之中，等到醒悟过来已是覆水难收。二来，卞氏在雍都经营多年，势力盘根错节，上至朝堂官员，下至底层走狗屠夫，一张极严的大网也束缚住邓氏的手脚，虽然现在卞氏垮台，这张大网有不少地方出现了破洞，但却还远没有到崩溃的时候。
李挚临死之前杀邓方的效果，在这个时候终于慢慢的显现了出来。邓氏虽然掌控了大权，但皇帝对于朝堂的控制，反而比以前要增强了不少。
皇帝与卞氏义无反顾的站到了一起，让邓洪颇为束手束脚，一项提议，往往拖上许久，也得不到解决。
只有彻底击倒邓氏，才能去除这些绊索，这是邓氏一系的共识。
“王爷，这是难得的好机会。”兵部尚书金士钊两眼放光，他是邓洪入主朝堂之后，升任的第一个部堂高官，亦是邓氏的绝对铁杆。
“军前夺权，这可是前所未有的大手笔。”邓洪有些踌躇，“其实卞无双有一点是对的，那就是必须死守照影峡，大敌当前，如果军中生大变，只怕军心浮动，不利于大战。”
“王爷，当断不断，反受其乱。卞无双是一个有手段的人，他去南部边军不过大半年，但已经收伏了不少人，邓氏在南部边军之中的影响力正在一步步降低，再不出手，只怕便会晚了，如果卞无双在照影峡取得胜利，守住了这个节点，则他在军中的威信会上升，他的威信上升，便代表着邓氏在南部边军影响力的降低，一升一降，其意不喻自明，时日一长，卞无双站稳了脚跟，王爷再想下手，那就没有一丝的机会了。”戴叔伦劝道。“该狠的时候一定要狠，此时可万万不能优柔寡断啊！杨智跟随邓大将军久矣，对于山地作战，更是极有心得，这一次杨智在井径关不战而退，已是受到了极大的压力，虽然他在做此事之前，并没有征求王爷的意见，取得王爷的同意，但有一点不用置疑，他是忠心于王爷的，这一招，也是倒逼王爷出手啊。”
“我就是恼他自作主张。如果他在井径关死守，本王在朝廷之上腰板也就更硬一些。”邓洪有些恼怒地道。
“话虽是如此说，可杨智如果在井径关死战，死的可都是王爷的精锐，伤得可以王爷士卒的心啊！此时，必须给杨智以最大的支持，只要让杨智获得指挥权，那守住照影峡也不是问题，重要的是结果，而不是过程，不是吗？”
邓洪在屋里来来回回地转了好几个圈子，终于下定了决心，“好，我会亲自写几封信去照影峡，叔伦你亲自过去，妥善布置，务求一举成功，让军中将士哄抬杨智上位，先夺了军权，再打赢照影峡之战，那我们就主动了。”
“王爷此举大善。”金士钊大喜道：“此战过后，卞氏将再无出头之日，到了那时，不论军中，还是朝堂之上，反对王爷的势力必针冰消瓦解，而我们这些人，也能在王爷的带领之下，再振大秦国威。灭楚并明，与齐国争霸，我大秦勇士，力冠天下，却被囚禁于这僻冷的西部多年，该是我们走出去拼一拼的时候了。”
照影峡，秦国边军大本营，也是卞无双划定的秦国最后的底线，退到这里，秦军将不会再退一步。在卞文忠带领着两万援挥抵达照影峡大营开始加强防卫的第二天，杨智率领着从前线败退回来的一万多士卒，在照影峡右侧的将军山扎下了大营，从表面上看，这一切的布置毫无毛病，两个大营一左一右，互为犄角，但实则上，两边却都是互不信任。
杨智离开井径关的时候，麾下只有七八千人了，将军队一再分散到各个军寨之中，然后一点一点的后退，到最后低达照影峡大营时，他的部下不减反增，反而扩展到了一万余人。
就在秦军退到照影峡十天之后，安如海的楚军如期而至，在剪刀临去之前制定的战术打法之下，楚军蛙跳前进，将一个又一个的秦军军寨甩在身后，穿插，分割，然后吃掉，当他们做完成这一切的时候，整个军队便又如同先前的规划一般，自然的汇集到了一齐，扑向秦军在落英山脉之中最后堡垒。
五年之前，秦军便是从这里出发，一口吞掉了楚国西军，五年之后，风水轮流转，楚军却是杀回来了。
剪刀的这种作战手法，对于杨智来说，并不稀奇，因为他在落英山脉之中与楚军对垒多年，早已是心知肚明。但卞无双却没有这种经验，当他上任之后，便在落英山脉之中广设军寨，看似层层设防，其实是处处无防，杨智却是不发一言，战事一起，他自知必然是失败的下场，因此略作抵挡，便大步后撤。而杨智明知卞无双的战法必将失败却不发一言，自然便是因为双方派系斗争的结果，卞无双不下台，杨智就无上台的可能。一次次的惨败，必然会有人来承担责任，而毫无疑问，这个责任只有主帅来背。