“舒服啊！”李挚一双大脚放在一个雕刻精致的烫脚盆中，身体仰靠在铺着虎皮的靠背椅上，双目微闭，两手呈大字摊开。另一边，邓忠微笑着正在泡茶，小火炉烧得正旺，铜壶里的水沽沽地冒着泡泡翻滚着，阵阵茶香在屋里翻滚着。
他们这是在开平郡城原萧正刚的大帅府里。萧正刚走得太急，什么东西也没有带走，现在倒是都便宜了李挚。
“一只烫脚的桶而已，居然镶金嵌银，雕刻得如此精细，啧啧，在我们大秦，恐怕只有我们的皇帝陛下的宫里才有吧？老邓，你家里有吗？”李挚发出舒服的哼哼声。
邓忠大笑起来：“在我们邓氏家里，那一个要是敢用这样的东西，非得被我打断腿不可。正如大帅所言，烫脚的桶而已，只要不漏水就好了，不瞒大帅说，我自己用的那一只，已经好几十年了，都发黑了，但只要不漏水，我还是会继续用下去的。”
李挚笑眯眯地道：“你那一双臭脚丫子上的污垢泡下来，将盆的缝隙都堵住了，我看会越用越重，越用越结实，岂有漏的道理？”
邓忠大笑起来：“李帅说得有道理，回去之后我拿刀子刮一刮，说不定便能因此换一个新桶。”
“那得请我喝一顿酒，以庆贺你换了新桶。”李挚开玩笑地道。
“就怕李帅不赏脸啊，我倒是想请李帅，李帅，这几十年，你可没有登我邓氏的门吧！”邓忠嘿嘿一笑，递了一杯泡好的茶给李挚。
捏着还没有一口茶的小茶杯，李挚叹道：“这种享受，我还真是过不来，我更喜欢大碗喝酒，大碗吃肉，渴了，舀一瓢冷水咕嘟咕嘟灌下去。还记得很早的时候在皇宫里，陛下亲手为我泡茶，也是这个样子的，那顿茶把我喝得浑身不自在，后来皇帝陛下干脆把茶壶扔了给我。”
“也只有李帅，才有这种待遇，我们在陛下面前可是大气儿都不敢喘！”邓忠微笑。
“是吗？”李挚若有所思地看着邓忠：“老邓，你真不敢喘大气儿吗？瞧瞧现在的大秦，邓氏控制着几乎所有的边军，卞氏控制着雍都，控制着雷霆军，你们两家斗来斗去，死了不少人，也伤了我大秦不少的元气啊！”
邓忠慢条斯理地喝着茶，“李帅，如果我们不斗，反而团结起你，您放心吗？陛下放心吗？”
李挚微微点头：“说得倒有道理，不过我希望你们斗而不破，有些原则性的问题最好不要触及，否则的话，我是不客气的。”
“这个我们当然理会的。有大秦，才有邓氏，也才有卞氏。不过李帅，我觉得你的注意力不应该放在我们邓氏身上，倒是要多看看卞氏。”邓忠道。
“你错了，真要说，我还真担心你们。”李挚盯着邓忠：“邓氏一族，艰苦自持，上至你这个族长，下至你的族人，不好钱财，不好女色，一心扑在边军之上，在边军以及边境各地，声誉崇高，一呼百应，比起卞氏来，你们如果有了异心，那才真会让秦国遭遇灭顶之灾。”
邓忠苦笑：“李帅，难道这也是错吗？难道我花天酒地，贪污好色，名声极臭，您就放心吗？”
李挚叹了一口气：“我今年多大了，六十多了，也不知还能活多少年？卞氏卞玉京，虽然有权谋，也有胆色，但他在权谋方面花的时间太多，这一辈子已无法晋级宗师，而你家二小子邓朴不过四十出头，已经摸到了门槛，假以时日，必然得以晋身宗师，到了那个时候，邓氏一族必然盖过卞氏，我如果死了，谁来制衡于你们？”
“李帅？”邓忠悚然色变。
李挚摆摆手，“我只是在与你探讨这种可能，老邓啊，我只是警告你，你们与卞氏是秦国的两条腿，断了任何一条，都会出大问题的，这一点你要牢记，也要告诉你家二小子，如果有一天，卞氏真的没有了，你们邓家存在的可能性也就没有必要了。”
邓忠深深地吸了一口气：“邓忠记住了。”
“邓朴是一个纯粹的军人，我还放心一些，老三邓素永远也只是一个冲锋陷阵的将军，成不了什么大气候，但你家大小子邓方，在黑暗世界里浸淫太久，最让我不放心的就是他了。将来你不行了的时候，邓家绝不能交到邓方手里，明白吗？到了他手里，他一定会想尽一切办法，成为唯一的那一个的。”
“李帅，邓方没有那么大的胆子！”邓忠变色道。
李挚一笑：“因为我还活着，因为你还活着，因为邓朴还不是宗师。当这些条件都成熟了的时候，他或者会动心思的。老邓啊，我们大秦，皇室，邓氏，卞氏，是一个铁三角，缺一不可，我可以告诉你，不要以为皇帝陛下好像任事不管好像碌碌无为，更不要以为皇室当真没有力量。”
邓忠有些艰难地咽了一口唾沫。
房门咣当一声被推开了，邓忠霍然抬头，看见老三邓素正站在门口，心中有事的他不由大怒，劈手就将手里的茶杯掷了过去。
“这是什么地方来，想进来就进来吗？你没长嘴吗？”
邓素一抬手接住父亲掷过来的茶杯，莫名其妙地看着父亲，眨巴着大眼睛，一脸的无辜模样。李挚却是呵呵一笑：“邓素，过来，替我捏捏脚，你老子刚刚被我训了一顿，心里不快拿你撒气呢！”
“是，大帅！”邓素赶紧凑到李挚跟前，伸出手，小心地替李挚按摩着脚部。“大帅，昨天这么好的机会干掉萧正刚，您为什么不许我前去追击啊？”
李挚微笑道：“当时的你已经很疲乏了吧？”
“是啊，不过我们大秦骑兵，再疲乏也能杀敌。”邓素大声道。
“的确是一员勇将。”李挚赞赏地道：“那你有没有想到除开这一点，还有其它什么别的理由呢？”
邓素摇摇头：“我想是李帅体恤士卒，穷寇莫追罢了。”
“体恤士卒？”李挚大笑起来，回首看着邓忠：“邓忠，还记得二十几年前那一战吗？为了完成战前的目标，我让你带着二万士卒自投死地，最后活着回来的还有多少人？”
“大帅，那是我平生最难忘的一战，最后随着我回来的一共有三百零六人。”邓忠道。
李挚转头看着邓素：“所以啊，我不是因为体恤士卒，如果有必要的话，就算把你们活活累死，我也会让你们一直向前。只不过没有必要了，因为萧正刚不可能活着回去了。”
邓素不解地看着李挚。
“因为洛一水不可能容萧正刚活着回去。”一边的邓忠忍不住解释道，自己这个儿子的确如李挚所言，连脑袋里都长满了肌肉。“萧正刚撤离开平郡城，最后只会一头撞进洛一水早就替他布置好的大网里。萧正刚是现在越国硕果仅存的几员足以与洛一水分庭抗礼的将领了，不杀了他难道还容他跟在洛一水的屁股后捣乱么？”
“原来是这样啊！”邓素呵呵的大笑起来：“那敢情好，省了咱们不少劲，可是李帅，咱们不抢开平郡么？这里的人可真富，抢了他们，咱们边军又可以过上一年好日子。”
“不抢！因为我们这一次要将开平郡纳入到我们大秦的统辖之下。开平郡土地富饶，可不是咱们大秦那种遍地黄沙飞舞的地方，经营好了，可以成为我们大秦的粮仓，财赋重地，可以大大缓解我们大秦的财政危机。”邓忠又在一边解释道：“你不要老想着你二哥抢了楚人的安阳郡发了大财，那是因为楚人的安阳郡我们即便拿了也守不住，还会引起与楚人的大战，所以抢了便抢了，留给乱摊子给楚人。但现在越国乱成一团糟，咱们占了开平郡，他们可没精力与我们算账，有个几年功夫，咱们就将他消化成咱们自己的领地了，懂吗？要是学你二哥，抢个精光，那以后怎么办？细水长流才好。”
邓素呵呵一笑：“懂了懂了。反正我只管带兵打仗冲锋。李帅，这一次就算不抢开平郡，我们骑兵可也得好好补充一番了，我损失了不少人，还有马，还有武器，我想给骑兵们一人配上一柄马刀。”
“行行，这一次优先给你补充，我替你父亲答应你了。”李挚大笑着拍着他的脑袋，笑道。对于这个没有什么心机的邓家老三，李挚是真心的喜欢。
“那敢情好！”邓素大喜：“那我再好好给您捏捏。”
“原来给了你东西才会好好给我捏，先前是在敷衍么？”李挚开心地道。
“不不不，能给李帅捏脚松筋骨，是我的福分呢！”邓素呵呵笑道：“二哥要是知道了，定然要羡慕我。”
“你二哥马上就要晋为宗师了，他给我捏脚，我还真受不起。”李挚笑着摇头，闭上眼睛享受着邓素的服侍，半晌，突然睁开眼睛笑道：“老邓，刚刚我们还说到你的老大，没有想到，他现在就来了，也不知给我们带来了什么消息。”
邓忠一听之下，大步走到门前，拉开房门，果然看到刚刚踏进小院的大儿子邓方。回首李挚，心中愕然之下更是有些担心，李挚果然很关注自己这个大儿子，这院子里来来去去的人并不少，但仅仅凭着邓方的脚步和呼吸之声，李挚便能判断出邓方已到，这对于邓方来说，只怕并不是什么好事。