宝兴，响水沟。
太平军磐石营，猛虎营两个野战营七千五百人已经全部进入到了一级战斗戒备当中，只要一声令下，便能随时投入作战，而这一切，自然全都缘与在宝清县的顺天军与楚军之间的内讧。不得不说，这一次莫洛的整个作战计划的保密工作做得极好，虽然双方隔得并不太远，而且太平军在顺天军中也埋着钉子，但地位不高的这些探子，完全没有摸到这一次战事儿的一点痕迹。直到顺天军开始动员，聚集，他们才恍然大悟。
“章将军，我们接下来该怎么办？”陈家洛凝视着沙盘，那上面是宝清的地势图，双方的兵力对比和防守态势一目了然。
从兵力对比上来看，双方是极其悬殊的，但从双方的战斗力来看，却恰好相反。小猫也好，陈家洛也好，都与顺天军打过仗，对于顺天军的战斗能力哧之以鼻。
“程务挺赴太平城，看来消息是走漏了，莫洛慌了神，要狗急跳墙了。”小猫淡淡地道：“现在莫洛完全靠楚人活着，一旦楚人抛弃了他们，他们就活不下去了，以前的情报不是提到，对顺天军的粮食供应，楚人不是已经减弱到一天一供了么？莫洛嗅到味了，这才铤而走险。”
“这对我们来说是机会！”陈家洛两眼闪闪发亮。
“先让他们打着吧！”小猫笑了笑，“以楚人的战斗力和战斗布署，顺天军必然一头撞到铁板之上，别说宝清港了，只怕连葫芦口他们都攻不过去。”
看着沙盘，陈家洛倒也是深有同感。
“你说得不错，以顺天军那种渣一般的战斗力，即便使出吃奶的劲儿，恐怕也奈何不得楚人，先让他们狗咬狗，一嘴毛，打得精疲力竭才好。等到秦将军与那程务挺达成协议的时候，莫洛已是不堪一击，楚人也是奄奄一息，我们可就捡大便宜了。”
眼睛一翻，小猫有些不耐地道：“你就这么肯定，我们一定会与楚人达成协议？说不定谈崩了呢？”
陈家洛笑着摇摇头：“章将军，当我们对宝清围而不打的时候，其实秦将军的心思便已经很明了了，楚人是筹码，怎么可能让他们没了？他们没了，我们可就失去了与齐人交易的一个最重要的东西。”
虽然知道陈家洛说得是对的，但小猫心中还是不爽之极。对他来说，楚军死光了才好。
无论是陈家洛也好，还是章小猫也好，在顺天军与楚军爆发冲突的时候，二人都一致地看好楚人将获得最后的胜利，响水沟的太平军做好战斗准备，只是防备着被楚人击败后的顺天军会向这里逃亡而来。
他们谁都没有想过楚军会有失败的可能。便是章小猫如此痛恨楚军的人，也没有想过这种问题，他恨楚朝，恨楚军，但正因为恨，所以就更加地了解这支军队，更何况，他也曾是这个体系中的一员。
直到午夜时分，第二份情报送到，将熟睡中的两人从梦中叫醒的时候，他们这才觉得事情有些出乎他们的意料之外。
这一次，顺天军表现出了他们没有想象的顽强的战斗力，从白天到夜晚，不计死伤发起狂攻的顺天军，居然迫使楚人不断地向葫芦口派遣增援部队，而这个时候，莫洛的两万经过训练的军队还没有真正的发起攻击。
“看来不得不考虑莫洛胜利的可能性了。”陈家洛揪着短短的胡须，莫洛胜利，可不是他们想要的。
“葫芦口地形特殊，一次性能投入的兵力不可能太多，莫洛人再多，也只能一批一批的人，估计他还是采取的老一套，人海战术，用人命来消耗楚军，而楚军恐怕是最怕消耗的，毕竟他们在宝清的人不多。”小猫若有所思地道：“不过我仍然看好楚人能守住葫芦口，顺天军打不过去。”
“小猫，我觉得我们要做一个预案了，如果说莫洛攻破葫芦口的话，我们是不是要采取行动？”陈家洛看着小猫道。
“有这必要吗？”小猫冷笑道：“其一我认为莫洛肯定打不过去，其二，即便是楚军失败了，对我们也没有坏处。”
“章将军！”陈家洛定定地看着小猫：“话不能这样说，秦将军的意思想必你应当明白，楚军是我们接下来的大计划之中是不可缺少的一环，一旦没有了这支楚军的存在，没有了宝清的存，我们在齐人心目之中的份量必然会大减，这会影响到我们的大计的。”
停顿了一下，他加重了语气：“章将军，我知道你的一些往事，但个人的仇恨，绝不能凌驾与整体的利益之上。”
小猫沉着脸，一语不发。
陈家洛走到沙盘之前，盯着沙盘：“章将军，如果莫洛当真获胜的话，他将会从宝清港获得大量的粮食，补给，这会使他的实力大增，如果眼睁睁地看着他灭掉了楚人，那他接下来会干什么？继续龟缩在宝清？这可能吗？宝清港楚人的确有很多的粮食，但再多也是有限的，吃完了就没有了，莫洛看不到这一点？他一定会趁着击败楚人的这股势头，转头狂攻我们。现在我们不救楚人，接下来，就是我们要倒霉了。面对着几万甚至十几万顺天军的狂攻，就算我们守住了防线，损失会有多大？值得吗？你也看到了刚刚送来的情报，顺天军发狂了。在生死关头，在覆灭之际，是个人都会垂死挣扎一翻的。”
深深的吸了一口气，小猫站了起来，走到了沙盘边，“做个预案吧！”
陈家洛点点头，“章将军，如果你的状态不好的话，我要求接手指挥权，这件事，让我来做吧！”
小猫摇了摇头，“我能做好这件事，陈将军，你说得对，我不应该将私人的感情揉搓到公事当中，即便我内心不开心，我也会努力把这件事情做好，这个预案我来做，在战斗的经验之上，我比你要更丰富，这个预案，就以葫芦口失守为基准条件，一旦楚人守不住葫芦口，我们便立即出兵。”
“那好，你来做这个预案，我去召集军官做战前动员，现在我们要把状态从一级戒备升级到战时状态。”陈家洛转身向门外走去。
陈家洛走到门口，伸手拉开了房门，正在这时，身后响起了小猫的声音。
“陈兄，谢谢你。”
陈家洛先是一愕，接着笑了起来，冲着身后摆摆手，大步走出房门。
响水沟太平军的驻地，先后响起了嘹亮的军号之声，先前的一级戒备，尚是分成两个部分，一部值勤，一部轮休，而随着这声声军号的响起，轮休的部众也开始默默的穿戴衣甲，收拾行装。
马上就要打仗了，所有有经验的老兵们，都知道这种军号之声所代表的意义。把刀枪擦亮，把甲胄穿好，一声令下，便能奔赴战场。
凌晨时分，随着马蹄声响，又一名探马从宝清方向驶来，在他的身后，还有一人紧紧地抱着他的腰身，两人一马，冲进了太平军营地。
“葫芦口失守了。”
虽然说这是最坏的一种预想，但没有想到，他居然就这样实现了。
“莫洛是怎样做到的？”看着那个一直潜伏在顺天军中的探子，小猫着实有些惊讶，数千楚军镇守着葫芦口这样地形的阵地，顺天军到底是如何打进去的？
“顺天军不是攻进去的，而是楚军自己撤退了。”探子摇头道：“吴岭带领的那支军队并没有溃散，他们一直就藏在深山之中，不知莫洛采用了什么法子，说服了吴岭，楚军在葫芦口与莫洛火并的时候，他们翻山越岭，从另外一面潜入到了宝清港内，宝清港内防守空虚，楚军无奈撤退，现在退守宝清港，但他们现在只能控制核心区域码头一带，其它的地方，都已落入顺天军之手了。”
吴岭？听到这个名字，陈家洛与小猫两人都倒吸了一口凉气，在顺天军内部火并的时候，吴岭是与吴世雄，陆一帆并驾齐驱，率领右翼一万多士卒向莫洛发起攻击的大将，在太平军加入战团的时候，吴岭正率部与莫洛大战。后来太平军占领长阳郡时，吴岭也不知所踪。
冰天雪地，无粮无补给，这样的一支部队长时间没有了任何踪影，所有人都以为他们已经溃散，再也不会形成威胁的时候，他们却在最要命的时候出现了。
“吴岭有多少人？”小猫问道。
“不清楚，吴岭进入宝清港最早，在靠里边的区域，我们后来去的，攻占的是另一侧，后来我找了一个空子溜了回来，其它的就不清楚了。”
“莫洛还有多少人？”
“他的两万精锐，基本没有损失。”
“楚人呢，还有多少？”
“不清楚，但至少他们还有三千左右。”探子道。
小猫与陈家洛对视了一眼，看了事情比想象的还要坏，不能有任何迟疑了，小猫站起身来，对着屋内早已准备好的众将领道：“出击！”