第三章 干戈玉帛 · 1

  “西陵公主?”群雄大凛,拓跋野心中更是陡然一沉。姬远玄面色微变,跃下麒麟,沉声道:“究竟什么事,关系到公主生死?”

  季川源也不直接回答,徐徐道:“当日蜃楼城被天吴攻破,满城百姓惨遭屠戮,小人原想拼死殉城,但想起碧藻城的惨状,想起族中父老,我若是死了,又有谁能为他们报仇雪恨?于是小人忍辱负重,带着百余族人伪装游侠,投降了天吴老贼,这些年来,一直偷生于朝阳谷,寻找机会雪耻洗恨……

  “天可怜见,过了这五年多猪狗不如的日子,终于让我在无意之中,窥见了天吴老贼一个绝密的奸谋。昨天夜里,我从暗道潜入朝阳宫,原想趁着老贼不在,寻机刺杀其子十四郎,不想却恰好听见他与妃子的对话。

  “那妃嫔最受小贼宠幸,昨夜也不知因什么生气,正恃宠生娇,又摔又砸,小贼大怒之下,扇了她一个耳光,喝道:‘小贱人,再这般不识抬举,等老子娶来了西陵公主,就把你赏她做丫头,日日为她端洗脚水,铺床叠被!’”

  涉驮等人怒极,纷纷骂道:“小贼满口喷粪!西陵公主是我土族未来帝后,母仪天下,岂能容他这般言语亵渎!他日攻入朝阳谷,定要剁了他的舌头喂猪!”

  季川源道:“起初我也以为小贼不过是胡说八道,但他越说越是得意,又道:‘小贱人,你以为蟠桃会上,老子没能娶着西陵公主,就真能便宜了姬小子么?今日一早,我爹已护送我姐到单狐山与金族和亲,嘿嘿,既是和亲,自然是有来有往也,少昊那饭桶想要娶我姐,自当将他的妹妹送与老子成亲。西王母老谋深算,自以为可白赚一媳妇儿,当作人质,却又怎会料得到我爹瞒天过海的妙计?不等我姐过门,老子已经讨上新媳妇儿啦!’”

  群雄越听神色越变,大觉不妙。

  天吴送若草花和亲之事,昨日也曾得闻风声,众人都以为必是水妖腹背受敌,支撑不住,所以才以此示好求和。但土族也罢,蛇族也罢,都无人相信天吴真想化干戈为玉帛,也不相信西王母会答应和水妖和亲,就算答应,多半也是假意应承。

  此刻听季川源模仿十四郎的话语,才知天吴果然是心怀鬼胎,假借和亲之名,妄图趁机劫夺纤纤以为人质。白帝、王母宠爱西陵公主,天下尽知,而拓跋野与姬远玄一个是其义兄,一个是其未来夫婿,一旦纤纤落入天吴之手,三方尽受其制,这场大战水妖自可不战而胜。

  拓跋野心下惊怒担忧,与姬远玄对望一眼,后者沉吟片刻,断然道:“三弟放心,西王母心思缜密,计划周全,既同意与天吴老贼和亲,必有安排。更何况公主随行大将中,除了陆虎神、英白马等人,还有金神石夷,戒备森严,就算天吴真要强抢,也绝难得逞。”

  众人神色稍霁,石夷浸淫武学修为通神彻鬼,昔年无名氏所排定的“大荒帝女神仙榜”,将他列为天下第四,仅次于神农帝、烛龙和赤帝飙怒,远在天吴之上。即使天吴修成八级之身,至多比他稍胜一筹,要想在金族几大绝顶高手环伺之中抢走纤纤,不啻于痴人说梦。

  季川源摇了摇头,沉声道:“太子黄帝明鉴,天吴不过是吸引众人目光的幌子。真正动手的,乃是西海老祖!”

  ※※※

  风吹帘幔,烛影摇红。

  窗外喧哗隐隐,鼓乐齐鸣,迎礼正值高·潮。纤纤坐在妆台前,徐徐地梳着长发,看着铜镜中俏丽娇媚的自己,心中突然一阵尖锐的酸楚凄凉。

  女为悦已者容,她又为谁画眉盘发?再过一个多时辰,便能见着他了,但即便见着,又能如何?不过是徒惹伤心罢了!泪水忍不住又夺眶而出,蓦地将铜镜、胭脂粉盒横扫在地,旋身站起。

  “公主!”辛九姑陡吃一惊,正想上前扶她,忽听外面有人高声长呼道:“朝阳公主驾到!”

  窗外鼓乐高奏,在槐鬼离仑夫妇的引领下,一行宫女、童子提着灯,簇拥着一个黑袍紫裳的凤眼美人,从下方石阶迤逦而上,朝定西楼西侧的贵宾走去,想来便是天吴之女若草花了。

  见她面无表情,妙目中却掩抑不住悲凄而伤,浑无半点新娘的喜悦,纤纤心中一震,暗想:“我和她之间又有什么分别?都不过是身在帝王家,由人摆布的棋子罢了!”一时间戚戚相怜,吸了一口气,淡淡道:“九姑,请朝阳公主进来。”

  十二名宫女、童子鱼贯而下,随着若草花,朝纤纤盈盈行礼。

  纤纤正欲说话,忽听远处传来一阵惊哗,陆吾高声道:“此处是内府禁地,水伯请留步!”

  又听天吴哈哈笑道:“来而不往非礼也,既是和亲,又岂能独我天吴嫁女?犬子对西陵公主情有独钟,央我代为提亲,陆虎神又何必推三阻四?”说话间“嘭嘭”连声,惨叫迭起,似乎有谁被震飞开来。

  纤纤一凛,辛九姑喝道:“来人,护驾!”门外登时拥入数十名铁卫,在槐鬼、离仑的指挥下,将他们团团护住。

  若草花脸色惨白,亦极惊惶无措,周围的宫女、童子显然也未曾想到竟然有如此变故,吓得退缩一旁,浑身颤抖,连宫灯也拿捏不住。

  从窗外望去,人潮分涌,喧哗如沸,一道人影飞也似的冲掠而来,黑光滚滚盘旋,两侧冲挡之人,不是被打得凌空横飞,就是被吸入掌心,惨叫不已。赫然正是天吴。

  陆吾尾追在后,喝道:“陛下已将西陵公主许配太子黄帝,君言重如山,又岂能更改?水伯若是一意提亲,等明日陛下驾临,再与他商量便是。”从后急冲而上,气浪鼓舞,奋力阻挡,却被天吴连挥七记气刀,迫得踉跄后退。

  英招、江疑抢身追到,惊神锣铿然而发,气箭如雨;韶华风轮破空怒转,风雷激吼,双双朝着天吴雷霆猛攻。

  天吴纵声大笑:“天吴诚意和亲,贵族却如此迎宾,也不怕天下人耻笑么?”绚光怒舞,古兜瑰光斩轰然出鞘,“轰”的一声爆响,气浪四炸,韶华风轮顿时冲天飞起,英招翻身后跌,直冲出十余丈外。

  几在同时,他左手凌空探抓,气浪飞转,当空旋涡平现,江疑“啊”的一声,神锣脱手,衣裳倒卷,身不由己地往气旋中心撞去。

  陆吾大凛,喝道:“小心他的八极大法!”银光怒爆,“开明虎牙裂”急旋冲舞,“乓乓”连声,接连劈撞在天吴左手的气旋上,光浪刺目迸飞,登时口喷鲜血,冲天倒退。江疑这才趁势踉跄冲脱而出,面色惨白,又惊又怒。

  天吴哈哈大笑,所向披靡,一路电掠而来。众人大骇,想不到其八极之身狂猛如斯,合金族三大高手竟也挡他不住!

  陆吴等人聚气急追,却被他遥遥甩在身后,惊急呼喝道:“金神护驾!”

  石夷大步而出,昂然站在半山墙楼,狂风凛凛,灰白长衫鼓舞如波涛,周身却如磐石似的动也不动。

  夜空辽阔,黑云沉沉,天吴沿着山脊急速掠上,笑道:“石神上堂堂一族之神,竟为小儿女辈看门,金族如此折辱英雄,让人好生嗟叹!”几个起落,便已冲到定西楼下。

  纤纤指挥三军,接连打败水妖之后,金族将士对这公主都由起初的怀疑轻视转为敬佩爱戴,眼下见水伯意欲劫持她为人质,无不义愤填膺,奋不顾身地蜂拥而上,但被他双手随意拍扫,登时如狂潮蹦涌,纷纷抛震开去。

  石夷徐徐举起右手,捏指为决,“呼!”一道刺目炫光如白龙绕臂飞卷,转而从掌心中轰然喷吐而出,银芒滚滚,化作一柄素光长尺,遥遥指向天吴眉心。

  天吴眉头一皱,不自禁地后退两步,眯起眼,负手微笑道:“好一个大荒第一神尺!慕名以久,今日始得一见。都说石神上修为通天,更在白帝之上,既有如此造诣,又怎甘屈居人下?依天吴之见,阁下与长留仙子当取白帝、王母以代之,方能让天下服膺。”

  石夷默然不语,丝毫不为起所动。

  纤纤却忍不住怒极而笑,高声道:“天吴老贼,你当天下人都象你这般狼子野心,反复无常么?亏你堂堂一族之神,竟如此卑劣无情,连亲生骨肉也可以送敌为饵,水族为你这等奸贼所掌,好生让人嗟叹!”

  若花草闻言身躯微微一震,眼圈登时红了。

  天吴不以为忤,哈哈大笑道:“人生于世,岂能事事由己?纵然为千夫所指,又有何妨?”翻身急掠而起,径自朝窗口冲来。

  众人惊呼中,石夷身形疾动,素光长尺银光电舞,当空光雷叠爆,又如天河汹汹奔泻,刹那之间便将他接连逼退。

  纤纤大声喝彩,天吴笑道:“尺有所短,寸有所长,石神上又何必苦苦相逼?”突然振臂狂呼,周身绚光怒爆。众人呼吸一窒,象被大浪所推,纷纷朝后跌退,凝神再看时,无不骇然惊呼。

  天吴凌空昂立,竟已化作一只庞然怪兽。形如八头巨虎,遍体白纹,唯有背脊上有一片青黄绒毛,头颅似人,疤痕遍布,双耳、前额、后脑上又长了七个脑袋,不住地转动,碧眼狰狞,凶光闪耀。

  八只虎爪硕大尖利,踏风而行,八条五彩斑斓的虎尾随之卷舞摇摆,喉中不断地发出隆隆怪吼,似哭似笑,说不出的凶怖狂暴。

  纤纤倒抽一口凉气,又是憎恶又是恐惧,众人亦目瞪口呆,说不出话来。就连若草花也转过身去,不敢再看。

  天吴哈哈怪笑道:“陆虎神有九条尾巴,我只有八条,所幸厉害与否,和尾巴多少可没有关系。”那七颗头颅也跟着张口狞笑,隆隆回震。八尾一甩,腥风大作,突然狂飚似的朝石夷当头扑去!

  石夷好武成痴,见着这传说中的八极之身,惊喜远过于震骇,低喝一声,周身真气暴舞,气浪滔滔,素光神尺接连猛击在天吴八爪上,刹那之间便拆了数十合,轰鸣声如惊雷震荡。

  只听天吴咆哮不绝,空中绚光炸爆,荡漾起一圈又一圈七彩光晕。气浪所及,数十丈内的山石、墙楼、草木无不摧枯拉朽,轰然炸碎。十几个卫士来不及奔散,失声惨叫,鲜血狂喷,霎时间被震飞横死。就连定西楼下的那巍巍山崖亦被撞得炸裂崩塌。

  墙楼摇摇欲坠,土石簌簌,槐鬼、离仑大凛,喝道:“保护好公主!”领着众人重重挡在纤纤身前,朝侧宫退去。那些宫女、童子更是吓得面如土色,拽着若草花紧随其后。

  两人越斗越快,瞧得众人眼花缭乱,纤纤看了片刻,气息翻涌,难受已极,当下闭上眼凝神调息,耳畔只听隆隆狂震,惊呼不绝,夹杂着天吴的哈哈怪笑。

  陆吾、英招、江疑等人领着大军赶到,潮水似的绕过两人,将定西楼围护得水泄不通,眼见石夷渐渐被压制下风,接连迫退,心下无不大骇。

  石夷修为之高,绝不在白帝之下,况且他痴迷武学,心无旁骛,与人相斗之时绝少受心理、情绪影响,是以每每能将生平绝学发挥到极至,但以他如此神通,在天吴狂风暴雨似的猛攻下,不到两百合便呈露败象,实是大出众人意料。以此观之,此时天吴真气之猛,竟似更在当日烛龙之上!

  若不尽快联手压制,一旦被此獠各个击破,势必危矣!陆吾等人对望一眼,心领神会,齐声大喝,竞相加入战团,岂料石夷、天吴激斗正酣,两人气浪绵密急旋,所成气旋之猛,难以想象,方一冲入,便如被惊涛骇浪当头猛拍,眼前一黑,纷纷离心飞甩而出,观者惊呼更起。

  天吴哈哈大笑,飞身旋扑,四爪高高探起,“轰!”霓光怒爆,半空中突然出现了一个绚光流舞的狂猛气旋。石夷气息窒堵,登时平地拔起,一头往气旋中心栽去!

  众人大骇,失声大叫,一旦被其八极大法吸入,浑身真元必为之所夺!

  听到如潮惊呼,纤纤心中一沉,重又睁开双眼,只听石夷金钟似的一声大喝,银光炫目,霓浪炸舞,“哧”的一声轻响,鲜血激射,天吴竟怒吼着飞跃开来,左肋之上忽然多了一个伤口。

  “一寸光阴!一寸光阴!”众人一怔,惊喜狂呼。

  原来就在这电光石火之间,石夷瞧出天吴左肋空门,下意识地使出了长留仙子的独门绝技,虽不纯熟,但速度之快,已逾闪电,若非天吴反应极快,抗体真气又极之强猛,这一尺早已刺断其心脉。

  天吴惊怒狂吼,才知仍是低估了这天下第一武痴,他真气虽不及己,但所学庞博,无所不精,意志又坚如磐石,稍有不慎,便有可能反为之所趁。当下收敛心神,八爪齐挥,八尾狂扫,绚光如漫天霓霞,流光溢彩,很快又将石夷压制其中。

  纤纤微微松了一口气,眼角转处,见若草花身边的一个童子不知何时已绕过人墙,站到了自己两丈开外,正目光灼灼地凝视着她。见她望来,突然咧嘴一笑,神情古怪已极。

  纤纤心中一凛,寒毛真竖,隐隐觉得颇为不妙,正想呼唤槐鬼、离仑。那童子光洁的额头突然裂开,缩放出一只幽蓝的大眼,寒光闪烁,纤纤如遭电击,天旋地转,登时软绵绵地瘫倒在地。

  辛九姑眼角瞥见,猛吃一惊,叫道:“公主,你怎么了……”还不等起身,一道寒光如闪电怒射,重重地打在她的胸前,身子一震,顿时跌飞出三丈开外!

  宫女尖叫,众人凛然回头,那童子早已鬼魅似的抄手抓起纤纤,朝旁侧窗口疾冲而去。

  “站住!”“放下公主!”众卫士如梦初醒,惊怒围追。槐鬼、离仑当先冲到,霞光怒卷,符采神带一左一右,朝那童子双臂爆射交缠。

  那童子哈哈笑道:“有眼无珠,自寻死路!”夺魂眼蓝光怒爆,两人脑中嗡的一响,只见银光怒爆,那童子右手中忽然冲出一道一丈八尺长的气芒长刀,朝他们呼啸横斩。

  “嘭!嘭!”符采神带应声炸断,杀气如狂飙迫来,两人大骇,双双翻身后掠,眉睫一凉,断发飞舞,宫殿石梁已被那气刀扫断,断木碎石轰然坍塌。

  “西海老祖!”“快拦住他,莫让他抢走公主!”土石迸炸,烟尘滚滚,槐鬼、离仑跃起身,惊魂未定,四周什么也瞧不见了,只听见众人的惊呼、怒吼,以及西海老祖那圆润悦耳、渐去渐远的狂笑声。