“啊啊啊啊啊！橘子罐头！”
应贤率先反应过来，恨不能跳起来立刻吃进嘴里。
这可是罐头哇！连乡里赶大集都不会卖的罐头！试问杜家庄能有几个人吃过罐头！
杜应景笑看着弟弟的贪吃鬼模样，“别急，大家都有份的，每人一瓶！”
应贤感觉自己像是在做梦，他今天简直比过年时候还要高兴！
炕上的温婉女人嗔怪了儿子一眼，嫌他花钱大手大脚，又心疼他来之不易的津贴。但看到孩子们洋溢着满足的笑脸，景烈兰没有出声扫兴，只是用爱怜的眼神抚在儿子身上。应景终于回来了。
堂屋里流淌着的温情似乎要从窗户溢出，夏夜月光披洒进大院里，映亮了屋子里的每张笑脸。
“爹，娘，我这次回来，主要是为了结婚。”
年轻男人这么一句话，让屋里所有人都措手不及。
杜英与景烈兰对视一眼，前者与平时一样仍是波澜不惊的神色，似乎早有预料。后者则先是一愣，反应过来儿子刚刚说的内容后又满面惊喜：
“应景，你刚刚说什么？真的要打算结婚啦？”
“嗯，和小韵。”
其实后三个字杜应景根本不用补充，任谁都知道他与吴韵最后会结婚。
吴韵是杜英的发小吴以沛的大女儿。
吴以沛的小名儿叫柱子，他爹娘没读过书，之所以能取出这么文绉绉的名字，还是因为当年杜家庄来了个拄拐的半瞎子，挨家挨户给娃算命，以此换点儿饭钱。
当然有些人见穿得破烂的瞎子上门打着算命旗号来要钱，通常都会直接撵走这江湖骗子。但也有些人家例外，比如杜立雄夫妇，又比如柱子的爹娘。
杜立雄夫妇倒不是有多么迷信，只是乐善好施惯了，让人把这拄拐的迎进来招待了顿饭食。那人吃完抹干净嘴，说是要给家里孩子算算，杜立雄夫妇没有当即驳了对方面子，只笑着抱出才两岁的杜英，象征性地给这人看看。
没成想这老先生用那只完好的眼睛细细端详了小杜英后，只拊掌叹道：“你家这小子不得了，长寿姑且不说，最关键的是以后会诞下麒麟之才啊！”
杜立雄夫妇听后只笑笑并没有当真，以为是对方吃人嘴短，当然会拣好听的说。不过自己孩子被夸成这样，杜立雄夫妇自然是笑得合不拢嘴，只当讨个好彩头，客客气气送老先生出了门。
第二天，半瞎又拄着拐来了昨儿美美饱餐一顿的那条街，不过今天他没再去那个磅礴宏伟的大院，而是停在了它隔壁的一个破烂草房，轻轻扣了扣院门。
小门应声而开，迎接他的是两张淳朴的笑脸。半瞎落座后，这家的女主人恭恭敬敬拿出家里最好的搪瓷碗，给客人沏了一碗半苦不涩的茶水。
半瞎照例让男主人抱来孩子，只见刚出生没多久的小男娃还在襁褓里，夫妻两人一脸慈爱地逗着他们的第一个孩子。
喝过茶水后，半瞎也没有故弄玄虚，直直地对夫妻俩说，“这孩子命里缺水，如果你们信我的话，就取个沛字，大名就叫以沛吧！可以润泽后代，福气绵延。”
大字不识一个的夫妻俩听得是连连点头，于是小柱子就这样有了自己的大名——吴以沛。
他与杜英只差不到两岁，从小到大都是他们俩人常常一起跑出去疯玩儿。杜立雄夫妇也向来与邻里和睦，从没因为身外之物对这些老邻居区别对待，所以并不限制儿子的交际。
在吴以沛十四岁那年的某一天，本来天天与他一起上学堂的杜英那天突然没来，然后他再也没在学堂见过杜英了。
放学后他急不可耐地想冲到隔壁，却在挂满白幡的门前顿住了步子。一进自己家门他爹娘就拉住他叹气，说杜英这孩子命苦。
后来，他与杜英就不再是邻居了。
不过自打杜英带着杜俊搬到村东南角，吴以沛还是常常带着他娘做的饭菜过去，尤其是腌好的豆角咸菜，他知道杜英最好这一口。
吴以沛永远也忘不了的是他第一次走进杜英租住的屋子，那时杜英正在做饭，约莫是这大少爷人生中第一次做饭，屋子里烟味呛人，缭绕中钻出来的少年燎着半截眉毛，脸上东黑一块西黑一块。
见着这让人发笑的场面，吴以沛却一点也乐不出来。自打他认识杜英以来就知道杜家家底丰厚，但他也从没拿杜英当过少爷，他只知道杜英是自己最信任的伙伴和最知心的朋友。现在看着平时五谷不分的好友这副窘样，他心里有说不出的难受。
他爹娘讨生活这么艰难，都还在勒紧裤腰带咬牙供他上学堂，杜英却再也没有机会念书了。
吴以沛放下饭盒和咸菜坛子，撸起袖子走过去，沉默地陪杜英重新生火。
堪堪弄出了一顿饭后，三个半大小子围着简陋的小桌子开吃，吴以沛见一旁仍挺直脊背姿势优雅地夹咸菜就着微微发焦米饭吃的杜英，他低叹一声，放下手里的筷子，搭上了好友的肩。
“杜英，以后咱俩要是有了孩子，就让他们结婚吧！”
“？”
杜英疑惑侧身，仿佛是听见了什么了不得的脏东西。
“不是！我的意思是说我们将来各自成了家，要是生下的头一个孩子是一男一女，就给他俩订个娃娃亲怎么样？”
吴以沛急出了一头汗，慌忙解释。
他的嘴虽然比杜英的要伶俐一些，但还是属于“笨”的范畴。他只是刚刚突然觉得杜英太孤独了，也没过脑子，把心里的想法就这么脱口而出了。
十几岁的少年虽然也基本了解结婚生娃大体是个什么情况，但仍旧没有具体概念。杜英听着好友的戏言，并没有应答。他想他也没有资格替未来的伴侣以及未来的孩子做决定，况且……他看了眼对面还在艰难扒饭的杜俊，摇了摇头，这不是自己现在该考虑的。
但飞扬的少年终究还是会长大，会娶妻生子，懵懂地走向为人夫为人父的成熟之路。
在杜英买下东院和西院后，没过多久吴以沛也举家搬到了隔壁。兜兜转转两人又成了邻居。
杜应景比吴韵要早出生两年，这一点叫吴以沛每每想起就气得直拍大腿。倒不是重男轻女，而是他明明比杜英早结婚几年，在造娃这件事上却又落后他两年。
在杜应景出生的那年，吴以沛是看在眼里急在心里，每次去东院看完孩子，他都急吼吼地拉着媳妇进屋，经常天还没黑就开始耕耘，终于在两年的不懈努力下，他的头一个宝贝闺女吴韵出生了。
得了女儿的吴以沛成天抱着孩子上东院转悠，还爱给刚会走路的小应景瞧瞧襁褓里嫩白的小姑娘，却不给他碰，只准看看。
杜英与景烈兰看着已为人父却还幼稚不已的吴以沛只能无奈摇头，就连两岁的应景都比他成熟。
就这样，杜应景与吴韵延续着父辈的情谊，晃晃悠悠成长到了现在。
应景随了杜英的大高个，鼻梁俊挺，眼眶深邃，只是笑起来时唇边竟多出一个小梨涡，也不知道遗传的谁。
吴韵则是人如其名，匀亭雅致，落落大方。虽然有个不靠谱的爹，但她娘却是杜家庄唯一的学校里的语文老师，平时对孩子们也算是紧抓教育，懂事端庄的长女是她最得意的孩子。
虽然当年杜英并没有应下那个一时兴起的娃娃亲，但他与妻子也并不干涉孩子们的自由交往，如果孩子们都中意彼此，那他们做长辈的自然乐见其成。
而年纪越来越大的吴以沛随着女儿的成长也开始慢慢改变想法，竟是有了些悔意。当然他并不是不满意杜应景那小子，只是当爹的心态作祟，眼见着他这宝贝闺女出落得亭亭玉立，这么大一颗明珠就这样嫁去给别人家当媳妇……吴以沛单是想想就心梗。
但他自己说过的话又不好收回，于是这么多年只能睁一只眼闭一只眼，要是闺女实在喜欢，那他也就捏着鼻子认下这个女婿了。
没成想还没等到那个日子，杜应景就先提出了要去当兵。
杜英夫妻俩自然是尊重儿子的决定，吴韵也对心上人的选择表示理解和支持，只是她爹……
吴以沛自然是气得不行，他倒不是反对孩子去当兵，男人出去见见世面总归是好的，他气的是自己那点说不出口的小心思！
眼瞧着闺女年满十八，杜应景那小子也满二十了，吴以沛几乎是天天心头打鼓，既怕杜英提出要让两个孩子定下来，又忧要是一直不提该怎么办，为了女儿的终身幸福，他简直是日日寝食难安。
可没成想这臭小子，没先提出要娶他宝贝闺女，反而是先提了要去当兵，而且还不晓得啥时候能回来。
吴以沛气闷，但又没有立场反对。
杜应景与吴韵相视一笑，二十岁的俊朗男人冲沉静如水的少女颔首，走上前后，突然双膝跪地。
正皱眉沉思的吴以沛骇了一跳，几乎要从椅子上跳起来，“这个臭小子！你这是干啥？！”
“吴叔，我晓得我这双腿应该跪天跪地跪父母，今天我朝您下跪，是想向您求娶小韵，您得受这一礼。”虽然跪在地上，但年轻男人脊背挺直，目光真挚，向眼前这个看着他长大的男人发出此生最诚恳的请求。
“什么？！你刚说要去当兵，现在又提出娶小韵，怎么？你是打算结婚后让我女儿守活寡？！”吴以沛满面怒意，厉声呵斥地上的男人。
“不！吴叔，今天我也请来爹娘做个见证，我想先和小韵订婚，等我……等我回来后立马结婚。”杜应景焦急解释，他看了不远处眼露担忧的女孩一眼，目露安抚。
杜英与景烈兰相携着走近，“老吴，实在对不住，孩子大了有自己的想法，咱们从小看着这两个孩子长大，小韵实在是个好姑娘……”景烈兰见跪在地上的儿子，还是向丈夫的这个老伙计开了口。
“嫂子，你要说的我都明白。”吴以沛出生打断了女人的未尽之言，刚要再说些什么，手臂却被圈住，是自己的妻子。
“老吴，应景这孩子咱们知根知底，他对小韵的好这么多年大伙儿也都看在眼里，我嘛，对这个准女婿倒是挺满意。”女人率先表了态，圈着丈夫的手等他回应。
吴以沛咬咬牙，刚要出声，却听到向来沉默的好友开了口——
“柱子，你放心。”
那一瞬间吴以沛眼眶甚至有些泛酸，一是为着这声久违的“柱子”，二是他明白杜英的未尽之意，他知道杜英是在说——小韵嫁到我们家，你放心。
吴以沛卸了力，再没有反对的理由，他低头看了眼跪在地上眼露希冀的年轻后生，又抬头瞥见角落里期期艾艾的女儿，终于摆了摆手，“那就先订婚吧。”