与西班牙为敌, 有很多理由。首先，一个共同的敌人，有利于“英法联盟”的内部团结——哈布斯堡就很适合当这个敌人。然而, 这只双头鹰根基深厚, 势力庞大, 霸主的余晖依旧照耀着欧洲；其西班牙系仍处在“日不落帝国”的上升期，绝对、绝对不容小觑。
该怎样慎重对待这个敌人？撕毁《卡托-康布雷齐和约》绝非一件易事。十七世纪崛起的法兰西，倒是挽起袖子跟哈布斯堡打, 在欧洲大陆争斗三十年。虽打出了威名, 割占了洛林的地，自个却也元气大伤，财政濒临崩溃。搞得后来小国王路易十四差点没坐稳王座，一度被投石党赶出巴黎。
咳咳，连红衣主教黎塞留对本国的评价, 都是：“法国不适合战争。法国人虎头蛇尾, 一开始显得热忱勇敢，但在紧要关头缺乏耐性和冷静，最后意兴索然，变得比妇女更软弱”。
至于不列颠岛——都铎王朝成立前绵长的玫瑰战争, 曾使得英格兰贵族锐减, 平民更是死伤惨重，人们对战争深恶痛绝；而在玛丽回爱丁堡亲政前, 英法借苏格兰长期拉锯，弄得民不聊生，也使得当地人颇有厌战情绪。
所以，玛丽思前想后，总结认为：以“冷战”之策略, 制造本土外的小范围战场，力争加速拖垮西班牙比较好。
听起来耳熟，既无情又邪恶？不，国家之间，没有永恒的朋友，只有永恒的利益。
这个决策，首先是建立在经济考量上的。
呃，瓦卢瓦王室就曾经债台高筑，欠款简直是这个年代的天文数字（比起来，英格兰和苏格兰那点赤字简直是毛毛雨）。真不晓得先王弗朗索瓦一世和亨利二世，当初怎么睡得着觉？
虽然近些年，法国努力发展工业，发掘了不少经济增长点，使得财政大有好转，国库逐渐充盈；但战争，几乎从来都是个烧钱的无底洞。
还是要有效率的花钱才行。
工农业是立国之基础。哪怕目前奢侈品制造与销售，已让国君渐渐手头宽裕；但还有许多有“钱景”的产品，正亟待大量前期投入——
银镜产业及伴随的玻璃制造也还罢了。希望改良抽水马桶外观、进一步优化如厕体验的玛丽，最近关注的是陶瓷业：如1574年才造出搪瓷的利穆赞，正需要大量经费去提升产品质量；臣下推荐的一位新教徒巴利西，其做瓷釉的水准值得托付全国最大的工厂；利摩日的土壤颇具潜力，完全可以提早开发为瓷器之都……
哦，还有诸多公共设施、道路交通、文教医卫事业在嗷嗷待哺……再考虑对国土安全、社会稳定的影响……和西班牙的矛盾，最好，始终在本土之外解决。
“西属”尼德兰，便是最好的战场之一。
支持尼德兰的反叛军（或者说人民起；；义军），可以拖累西班牙，影响其税收，削弱其实力。于是，瓦卢瓦宫廷在“宽赦”科利尼先前各种“不忠不敬”后；两年前，又出尔反尔，利用他的号召力，将之作为一块牌打了出去——政府不仅暗中资助他私兵作战，还默许新一代孔代亲王，跟随其前去为父报仇。
这种反复无常的表现，亦出现在了英格兰。在玛丽装聋作哑、枢密院部分成员暗示之下，享有高额年金的前王夫、克拉伦斯公爵罗伯特达德利，再度以“个人名义”募集兵勇；他甚至亲自踏上尼德兰土地，期望建功立业。不过，现实是残酷的，这位多年前、曾参加圣康坦战役的果敢骑士，这回竟因一次偶然的伤口感染，死在了自家战营。
在公开层面，英法政府抵死不认他们在陆地上确有干预尼德兰之行为——尽管西班牙对此心知肚明。而在海洋上，他们也假意和那些不列颠出发的私掠船撇清关系。
多么虚伪哟。
和原本历史一样，英格兰的“王家海盗”们，神出鬼没，有时劫掠西班牙，有时回国休养。霍金斯和德雷克在巴拿马沿岸抢了装满银条的西班牙商船队，而后就跑回本土来避风头。英格兰政府则接受了分赃，帮他们藏匿，甚至派正规海军学习他们的技战术。
这些受国家器重的海盗，亦会伺机骚扰尼德兰。若非对手是那个唐.胡安，他们恐怕不仅在海上打转、都能直接入侵好几座城了。
不过，西班牙也仅拥有一个唐.胡安。
这位年轻的名将，被异母兄长腓力二世派来接管尼德兰时，内心颇不乐意。他已被承认为奥地利亲王，他还缺一块理想的封地，尼德兰却只能提供个总督的位置。他喜欢痛痛快快击垮异教徒，并不喜欢和那些有文化的低地民众架起炮台对轰。勒班陀一战的战果他并不满意，他一直盼望再度回地中海去讨伐奥斯曼人。【注一】
比起他的前任、阿尔瓦公爵父子，唐.胡安眼下干得还不坏，名声也要好上几分。但他本人，已然厌倦这种“剿匪”生活，不时给异母兄长写信，表达内心不满。
腓力二世也觉得烦透了。面对英法的钝刀子割肉，西班牙政府的耐性逐渐消磨；然而从上至下，但凡有脑子的，皆没敢叫嚣开战。毕竟，当前的英法联盟，因婚姻关系显得牢不可破；连骨子里其实不珍惜表面和平的腓力二世，都无法不慎重而犹豫。
于是，西班牙就“礼尚往来”，促进爱尔兰动乱来恶心对手。
但他们的对手实在狡诈阴险，竟还妄想抢先占领舆论的制高地。最新一期的《联合周报》，把双重标准，运用得炉火纯青。
“我们听闻，有一股外国势力，正在私下援助爱尔兰叛军。众所周知，这，是违反国际法的。”
“有人或许会说，这明显是报复——毕竟我国的贵族，因为私人交情，和一腔善意，也曾帮助尼德兰人民，发出激昂的声音。”
“但还请诸位有识之士，细细辨别，这其中有着多么大的不同。”
“和爱尔兰那些未开化的、易被挑拨的原住民恰恰相反，低地人多数是文明的。他们曾经富有而自由，忠实而虔诚；如今，却因为当地政府的不公，在信仰上陷入绝境，被重税压得濒临破产，不得不进行激烈的申诉……”
“而爱尔兰的原住民，明明享有最宽松信仰待遇——王国甚至不曾逼迫他们完全放弃那些原始的供奉习俗；得到了大量文化引导——王国素来鼓励他们进入不列颠城市工作、甚至进入大学；获取不少生产及物资帮助——王国正带领他们开垦农田、种植优质作物，甚至尚未就此课税；他们，却轻信某些别有用心者的调唆，忘恩负义，制造暴力冲突……”
“啊，事到如今，我们仍希望爱尔兰人擦亮眼睛，最终理解王国的苦心。当然，我们也会谨慎且耐心，直到引导他们回归正途。”
“至于邻近的尼德兰，我们对那些动乱深感遗憾。我们衷心希望，不同信仰者能尽快得到赦免，贫困潦倒者能尽快恢复体面；和谐与安宁，能尽快回到这片富有活力的土地。”
“愿尼德兰总督，更专注的倾听当地人心声，同文明的子民，共同建造一个光明的未来。”
“我们的政府，会一如既往尊重西班牙国王对低地的主权。也请尼德兰在法国或是英国的亲戚朋友们，在密切关注局势的同时，尽量克制情绪，寻找合适的表达方式……”
卢浮宫书房内，玛丽听比顿小姐为她念完以上这长篇大段；她瞅着对面端坐的洛比塔尔，深深叹了口气。
唔，玛丽有点后悔穿越前自己对时事政治缺乏关心，没学到官方社论之精髓。尽管此文是大法官连同数位“资深”编辑共撰，她本人事先也细细过目，但真正出版发行后，她读起来总觉得措辞不够完美。
但涉足报业不久的洛比塔尔，却不太能理解王后的遗憾。“陛下，新一期《联合周报》，目前在巴黎受到不少好评呢。”
玛丽真不忍打断这位老人的良好感觉。事实上他已尽力，她自个，也提供不了更多助力。这个年代，新闻学尚未起步，就这般水平，大概还能撑一段吧……
再慢慢搜罗、培养人才就是了。
于是玛丽扯了扯嘴角，只轻描淡写道：
“在国内被认可，是个好的开始。但愿它们在国际上，依旧能有积极的影响力。”
而后她摆摆手，干脆换了个话题。“爱尔兰和尼德兰，暂时就交给专业的军事人才去负责吧。我们当下，该考虑后方的稳定以及财政健康。唔，上回朗格维尔公爵称《枫丹白露赦令》颁布以来，新教徒们处境好转，矛盾缓和。我想，也是时候，整顿国内的天主教组织了。”
“啊，”洛比塔尔面露讶异，“这个……”
玛丽几乎可以从大法官脸上，看到他未出口的话——又要宗教改革啊？王后真能折腾，这才消停没多久呢。
“迟早总要跨出这一步。”她微笑道。“即便不是现在，也可以利用报纸宣传，助民众树立世俗王国的观念，为将来，早早埋下伏笔。”
洛比塔尔点点头，他似乎听明白了一些——兵马未动，粮草先行。不对，是改革之前，多吹吹风。
这会儿，意气风发的玛丽，又恢复几分严肃。宗教改革牵涉本就很广，还是在法兰西这种有暴乱土壤的王国，必须非常非常慎重呢。
十多年前，她在苏格兰推行改革，由于国家小而偏僻，且有姻亲法兰西帮忙撑腰，罗马教廷对于她那些夺取自个权力、王权压制教权的行为，可谓睁一只眼闭一只眼。到英格兰那厢，都铎王朝几代君主折腾打下了基础，她坐享其成，亦不难做。如今，她既打算让法国早日脱离宗教思想的桎梏，如六十年后黎塞留那般把世俗王权置于信仰借口之上，就得有屡屡受挫的准备。
不过，世俗化改革远非无根之木。且不说前有不列颠岛上“相对和平”的演变；后来者红衣主教也带法国走出了明路；就说当代，就在教皇国周边，也有可借鉴的对象呢。
“威尼斯便是一个很好的例子。”
玛丽感慨道：“我和国王陛下，聊过他十余年前的罗马之行。有时会遗憾，他竟不曾抵达威尼斯，亲眼见一见那个没有君主的共和国，见一见那些绝对忠实于天主教、却独立于教廷的政府和司法制度呢。”
大航海时代的意大利，普遍被认为因商贸重心转移而开始没落。“艺术已从拉斐尔和米开朗基罗的巅峰时期倾颓，政治思想也失去了马基雅维利的深度与勇气”。【注一】哥白尼亡故，后面的布鲁诺伽利略等也将遭受迫害。然而祖上是如此辉煌，只要稍微翻一翻，就能发现璀璨的明珠。
“威尼斯的世俗化，非常稳定。天主教教士要交税，且服从国内法律。未经许可，禁止建立神龛、修道院、或转让土地给罗马教会。”玛丽不无羡慕的道。“就这样，他们和罗马教廷也处得很好。”
“比起个别修士行为不端；教会占用土地，特权免税，滥用司法权……才是必须修正的根本。王国应当帮他们建立合适的制度，从法律上约束、控制、消除这些弊病。”
“法律”这个词，特别投洛比塔尔所好。于是激动的大法官，朗声道：“陛下，您超乎寻常的远见，真乃法兰西王国之幸。”
听惯了恭维话的玛丽，也不禁为洛比塔尔的盛赞而欣欣然。不过理智犹存的她，特别强调道：“暂时只专注研究土地问题吧。现今国家财政还支撑得住，免税特权的讨论先放一放；司法方面也暂时避开……要始终密切关注教廷那边的反应，毕竟，未来王室的继承顺序，指不定还需要他们的支持呢。”