1566年, 伦敦王家交易所建立。
这是英格兰历史上，第一所专业的商业建筑。该交易所外观的灵感，来自王家商人托马斯·格雷欣在安特卫普所见到的、当地同类型建筑——他曾长期待在尼德兰, 为英格兰国君管理债务。为表彰他历年的出色表现, 伊丽莎白在她即位第二年, 赐予了格雷欣“爵士”称号。
作为伊丽莎白智囊团一员，他深受女王信赖。不过，格雷欣并不拘泥于“门户之见”。玛丽·斯图亚特上位之后, 对他尽心招揽, 他便顺势投入摄政王麾下，成为新主子的高级顾问。
呃，这不完全是因为她长得更漂亮的缘故——格雷欣明明很专注事业的。都怪摄政王礼贤下士，肯花大时间跟他商谈进出口贸易；还非常积极的催促，要他早日为政府建起伦敦交易所；甚至主动投资、鼓励他来日成立以他名字命名的商学院。
后一件, 尤其令格雷欣舒心：玛丽·斯图亚特十分开明, 提供资金却不干预他的工作（其实玛丽知道自己那点粗浅知识根本不够看，索性当甩手掌柜），给予充分自由，甚至要求将“独立教学”这条, 写到学院章程中去。
手下轻易跳槽, 女王自然颇不开心，但她毕竟已远离朝堂。而伊丽莎白的首席大臣、塞西尔也并没对他的“背叛”作出太多指责, 只提醒格雷欣，日后要继续努力，为英格兰经济发展出谋献策。
被“爱国主义”鼓舞到的格雷欣，越发干劲十足。现在，王家交易所的招牌“Royal Exchange”已经挂出来了, “格雷欣学院”还会远吗？
而他赞誉有加的漂亮摄政王，此时却正关心着另一所更重要的大学——玛丽·斯图亚特，继1564年访问剑桥之后，又于1566年，拜访了牛津。
场面盛大那是一定的。而摄政王的语言能力，则令教职工和学生们相当佩服——她倾听拉丁文演说，用拉丁文提问；她以流畅的希腊语，答谢学院的希腊文欢迎辞；她的法文书写优美，手迹在学院内传阅；告别时，她的英语字正腔圆：
“……身处这恢弘的学堂，目视这宏伟的广场，我心中倍感光荣。为学术界尽力，是我作为执政者的理想和骄傲。我以摄政之名允诺，不久之后，牛津将增添一所新学院……再会吧，勤勉的学子；再会吧，尊敬的学者！上帝赐福牛津，祝你们的研学之路，通达顺畅！”【注一】
她最后的离别辞，赢得满堂喝彩。学生们高叫着，欢呼着，为国家有这样一位摄政王感到骄傲——他们几乎忘记，过去，他们曾旗帜鲜明的反对苏格兰女王这种外国人、来干涉英格兰内政。连在场的塞西尔，都忍不住频频拍掌。
同玛丽共事三年有余，国务大臣的固有成见已逐渐消退。塞西尔从未预料，一个女人竟可以如她这般热衷实务；很难想像，她竟是瓦卢瓦那种文艺宫廷所培养出来的淑媛。她居然关心针织机改良与欧洲纺织业格局；她注意到在民间，煤炭已逐步取代木材、成为主要能源，她极力鼓励这种能源降价，说会促进其他工业发展……
当然，她依旧是个讲究细节的女人。她时不时提醒臣下，纺织女工的健康关系着民族下一代；她要求监督煤矿开采，尽可能改进模式、减少对环境的污染；号称秉承天主教慈爱精神的她，甚至表示，需根据现状，颁布一部《济贫法案》，来维护社会平稳、保护底层劳动人民。
除此之外，她格外关心“营养医学”（似乎是她自创的说法），希望给底层民众医疗救助；她欲促进医学院改革，亟亟于培育专科人才；她颇重视公众卫生，还发明了个“免疫”的名词，聚集了一批似她想法出格、激进大胆的医师，
但她远算不上爱心泛滥。玛丽·斯图亚特的善良，并未让她禁止新兴的、海外贩奴贸易。不过，她试图制定规范、呼吁保护“自由民”，尽量避免一些不太人道的作法。而且，她提出给海员配备新鲜果蔬以预防坏血病，刚刚已被证实，是切实有效的。
咳，她投资的眼光，同他一样准确。1565年9月，远航的约翰·霍金斯船长偕同他的表弟德雷克，满载财富回到了普利茅斯。他们在三角贸易中获利巨大，按比例上缴所得后，国库倏忽就增加了数万镑的财富。
如此种种，令塞西尔怀疑，自己坚定跟随的伊丽莎白，对于英格兰来说，是否真是最佳选择？
独宠达德利的女王陛下啊，她几乎耽于情爱，忽略了自己下嫁将带来何等政治动荡。
是的，塞西尔基本能够确定，伊丽莎白所谓“深思熟虑的结果”，依然是……中意于莱斯特伯爵。
且不论让这小子摄政将如何如何……数年前，他妻子爱米的意外过世，真的无懈可击、真的全被遗忘了吗？
塞西尔握紧拳头，牙齿磨出了声响。
与此同时，前往爱丁堡的王家马车上，玛丽也在和弗朗索瓦讨论英格兰女王的婚事。
“我有预感，伊丽莎白很可能不久便要订婚了。”
“什么，跟谁？”
“还有谁，莱斯特伯爵呀。”
弗朗索瓦愣道：“她最近一年，难道不是又开始商议和西班牙王储……”
“不，不，病弱的唐·卡洛斯从来不受欢迎。这一回，也只是伊丽莎白糊弄众人的烟雾（；）弹。”玛丽解释道。“西班牙那边刚传来消息，王储近来精神愈发不好；大家甚至说，哪怕海上一丁点颠簸，都可能夺去他的性命……”
“这么严重。”弗朗索瓦颇为吃惊。“难怪……丽兹信中提他越来越少。”
“卡洛斯到底是腓力二世唯一的儿子。这些坏消息，身为继后的她，恐怕也不便透露太多。”
玛丽叹道：“还是说伊丽莎白女王和莱斯特伯爵吧。她这几年闭塞宫中，越来越离不开别人的奉承，尤其是达德利。我猜，若有可能，她倒宁愿一直吊着他不松口。可是，她如今权力稀薄，能再给他的十分有限；只靠日常相处，她已无法继续……保证他绝对忠诚、不离不弃。”
“譬如她去年突又起意和西班牙谈婚事，其实是在试探达德利的反应。果然他有段时间分外殷勤，努力表现……不过我觉得，她还存有足够的理智。他甜言蜜语的诱惑，并非驱动她下决心的唯一理由。”
玛丽娓娓道来。“我相信，唐·卡洛斯的身体欠佳亦给了她警示：英格兰女王合适的婚配选择——又或挡箭牌——正越来越少。况且她年龄渐长，似乎容不得耽搁了。”
“那，你计划怎么办？”弗朗索瓦看着气定神闲的玛丽，觉得她应该有所准备。
玛丽淡淡一笑。“人人皆知，天花导致的……复明再无希望。枢密院也慢慢习惯了她的缺席，并运行良好。因为我的存在，以及，格雷姐妹俩……他们对她的婚事，其实关心度下降。连她信赖的塞西尔、培根等人，都不很热衷于打破现有平衡了。”
“而诺福克公爵他们，一直百般防备。即便他们没有太好的理由阻拦女王结婚，他们也要竭力压制莱斯特伯爵，保护自己，捍卫利益。”
“所以，暂时，我的位置受影响不大。
弗朗索瓦看向妻子的目光里，平添几分担忧。“英格兰增加一位‘国王’，真的不要紧？而这个重要时节，你不留在伦敦，真没关系？”
玛丽把脑袋放到弗朗索瓦肩膀上。“没关系的。首先，不一定是‘国王’。其次，嗯，我和他们谈过，我相信他们。他们那么积极，又精于此道……大家都懂得妥协，一定能得到个好结果。”
他们？弗朗索瓦眨眨眼。是指诺福克公爵等，还是，包括了整个枢密院？
弗朗索瓦抬手抚过妻子的脸。得了，玛丽说是好结果，肯定她很好，别人就不一定好……
玛丽眯上眼睛。“比起来，暂时，爱丁堡这边更值得我操心。”
1562年冬到1566年秋，三年多近四年里，苏格兰女王就没踏足故乡，主要靠遥控梅特兰德执政。苏格兰国王自1654年年末起，“替她”看家约一年（期间偶尔还去伦敦），之后便回到法兰西疗养……玛丽真庆幸，这么长时间，居然一直没出过大岔子。
嗯，不仅没出岔子，还完成了一件了不得的工作：马铃薯的初步推广种植。
这，便是玛丽热切回来的原因之一。
“……梅特兰德汇报，四分之一的王室直属领地都已铺开种植。爱丁堡附近，这一季收成尚可……主要是作为饲料；经劝导，部分贫农也渐渐开始尝试新食物。”
弗朗索瓦听着，点点头。“若想迅速扩大影响，使更多平民受惠，君主还得出一份力。”
这个史上倒有例可学，届时照搬无妨。玛丽一边掰手指一边说：“梅特兰德已在做计划。我很期待另一件也顺顺利利。”
弗朗索瓦挪了下身子，让她靠得更舒服些。“是那个‘种痘’计划吧。”
“没错。今年的医学交流会挪到夏天，就是希望弗卢德医生，把他在死囚身上得到的试验结果早些公诸于众，并赶在冬季到来前，再接种一批。弗莱明小姐，不，梅特兰德夫人已接待过他了……”
医学交流会的提前，还因为另一桩喜事。年初从小西班牙岛（海地岛）归来的某位医师，带来一些“关于橘子汁与坏血病”的治疗记录，并和同僚撰写了篇论文；玛丽迫不及待，想要他们宣传发表呢。
当然，关于“营养医学”的尝试也不全是成功的。当夜盲症病例报告逐渐详尽时，迟迟看不到疗效的“脚气病”“佝偻病”试验，已然搁浅了。玛丽倒没有气馁，她宽慰自己，只要种下种子，总有发芽的那天。
只是，照此发展速度；自己今生，恐怕都别指望见到“抗生素”这种“比黄金还贵重的灵丹妙药”了。
啧，苏格兰有许多叫弗莱明的，究竟时谁家后辈，发明了盘尼西林呢……
车厢摇啊摇，玛丽一时欢欣一时沮丧，睡意慢慢涌了上来。就在这时，四轮马车停了下来。
“陛下，到驿站了。”
侍卫长恭敬的拉开车门，请两位下地休息。
此去苏格兰，走的陆路。玛丽不禁感慨，比起法苏，英格兰公共交通真挺不错。瞧这驿站，结实牢靠，装潢尚可，就是一国君主住起来，应该也不会嫌太差。
哦，她记得，前几年伊丽莎白还主张加大投资呢。
今天，算是沾她的光了？
侍女去屋内整理铺盖，玛丽站在篱笆旁东张西望。这时，弗朗索瓦提议：
“刚刚，稍稍前面一点，有个果园。要去看看么？”
玛丽瞥过天边的红霞。“还是派个人去吧。”
她视线扫过，见弗朗索瓦似乎有点失望——大概，他是想邀她一道去散步。
去私人果园啊。
她忽然忆起一个“笑话”来着——
从前有个女王，和丈夫微服私访，闲逛到某片私家庄园，擅自摘、吃树上水果，结果被主人发现，关到地窖里待了一整夜。
她和老公大喊“朕乃奥地利女王玛丽娅·特蕾莎/神圣罗马帝国皇帝弗朗茨”都不顶用。
这对倒霉夫妻，后来居然没有降罪庄园。主人也傲得很，经此之后，索性还竖了个牌子：“风能进，雨能进，国王不能进”。
玛丽想着想着，不由自主笑开了花。
弗朗索瓦有些不明就里，总觉得她笑得莫名暧昧。他自个围着驿站转了一圈，凑回玛丽身边，跟她咬耳朵。
“这里……房间隔音不大好。”
所以，要注意点什么？
“没关系，我不会……”玛丽踮脚，轻轻吐气。“我只用手。”
呵，今晚歇这里，应该不会太无聊吧。