用不着去威斯敏斯特教堂, 也没有什么盛大游（；；）行典礼。1563年元旦过后，英格兰摄政王，在枢密院大臣“跟随”下, 于伦敦塔内聆听一周训诫；便凭着一纸文书, 走马上任了。
哦, 为照顾新教徒臣子的情绪，玛丽除了拉丁文宣誓，也在众目睽睽之下, 用了本英文《圣经》——而非罗马教廷的规范拉丁文版本。这样一来, 不少权贵总算暂时不担心宗教冲突了。
“女王患病、需长期静养”，“兹请王位继承人之一、玛丽·斯图亚特暂时代为摄政”，“由枢密院协理”……官方布告简明清晰。民间固然议论纷纷，气氛也不算特别紧张。
至少，比前段时间有所改善。
照理, 新任摄政王要有公开演讲的。但因种种缘故, 政府选择了低调，暂未给玛丽安排宏大的露脸节目。玛丽倒无所谓。有名，有实，她还急求什么呢？浮夸的欢呼, 无脑的追捧？理论上来说, “摄政王”还仅仅是个职衔，她做好实事就行了。
当然, 寻求人民的拥戴，也是有必要的。不过，“民众易盲从”，“群体缺乏理性”，“爱之欲其生、恶之欲其死”的种种道理, 玛丽早就烂熟于胸。所以，她目前的工作重点，还是在安抚权贵、稳定政府上。
鉴于天主教徒对玛丽进驻伦敦较为满意，国内的宗教冲突业已平息不少。所以，新上任的摄政王玛丽，当前最主要的任务，是和西班牙议和。
什么，自卫反击？开玩笑吧，这个年代，法兰西英格兰苏格兰，三国加在一起，海军都拧不过人家。至于陆上，嗯，五年前法兰西在圣康坦之役就没少吃亏，英格兰都没有常备军只能靠征召临时部队……
苏格兰倒是有支能打的军队，外加六千瑞士雇佣兵。然而，玛丽坚定阻止了摩拳擦掌、跃跃欲试的博斯维尔。
“我孤身在伦敦，非常需要你的保护。”
“而且，本国疆域内的战争，很容易影响民间生活，造成大量经济损失。”
——呃，玛丽颇有主人翁意识，很快便把英格兰土地当自己的了，哪舍得打仗糟蹋庄稼、影响渔牧、破坏生产呢。
这种战争，实在没好处。
玛丽软硬兼施，博斯维尔也就不坚持了。桀骜如他，离开谒见室，也只气闷的揭开胸前两粒扣子，对着庭院里的树干踢了一脚。
迎面走来的、那个春风满面的家伙，是玛丽的秘书大卫·李乔。这好运的小子哟，博斯维尔撇撇嘴。这个李乔，本是登记在册的宫廷仆役，靠好歌喉赢得了女王的青睐。结果，不知怎么的，就挤进了爱丁堡的御书房，此番还被玛丽带到了伦敦，俨然成了她的心腹秘书。
博斯维尔又想起曾有心跟自己一别苗头的梅特兰德。那家伙，只念着他和他同是玛丽王太后安排的旧臣，却忘了勋爵可是早在法国就开始守护幼年女王。哈哈，如今玛丽身边有了新人，女王还直夸他“头脑清醒，才思敏捷，文采斐然”——看即将失宠的梅特兰德，怎好意思再在军备预算上跟北方兵马大统帅啰啰嗦嗦。
博斯维尔眯起了眼睛。不对，梅特兰德地位还是稳的。否则，玛丽也不会把贴身侍女弗莱明小姐嫁给他、还让他跟法国王太子一起‘守家’了。不过，女王仍有几分防备，来英格兰时，可是特地把他的未婚妻带上了。
博斯维尔胡思乱想完毕，又走回了警卫室。唔，干点正事吧。他的苏格兰亲兵还在路上，现在怀特霍尔宫里是英格兰人和瑞士卫队掺着用，该常常敲打一二。
这个时候，李乔已经向女主子汇报了不少信息：“……梅特兰德那边，业已动身……国王陛下说，如有必要，法兰西会抽调海军来援助……普利茅斯的炮击暂停了……”
玛丽点点头。即使有一腔议和的心，要说动西班牙，可不是件容易的事。腓力二世实打实的遣兵入侵，军费花了一大笔，却被自己背信弃义、捷足先登，连伦敦的边都没摸着，内心不满得很。而且，苏格兰女王入主英格兰的可能性非常明显，一想到她还兼任法国太子妃，未来她和她的丈夫可能共治三国，西班牙国王就相当愤怒。
他都气得冷落王后了……玛丽捏了捏小姑子伊丽莎白的来函，猜测这对夫妻的现状，勉强把愧疚给压了下去。
“李乔，帮我记录这几个重点。”
秘书点点头，鹅毛笔轻轻划过。“第一，尽一切可能，避免流血战争。”
“第二，议和协约的底线，不能出让不列颠的任何领土。”
“第三，争取谈妥固定数目的金钱赔偿，而不是某处不确定的收益。”
“第四，可预备一笔经费，供给西班牙宫廷内活动使用。”
嗯，活动经费，就是贿赂费了吧。作为一个热情的天主教徒，李乔与西班牙人有许多共同语言，有望成为这次和谈使团的副使……前途一片大好，甚至还有油水可捞，意大利秘书的眸子，顿时闪闪发光。
玛丽盯着那双明亮灵活的大眼睛，嘴角微微卷起。“当然，这件大事，还得请国务大臣一道协商，并征求伊丽莎白陛下的意见呢。”
被预定为和谈正使的塞西尔，接到摄政王的意见汇总，长吁一口气。好吧，他要服务的另一位女王，目前看来脑筋清楚，心智敏锐，和他颇有些共同观点……这样，大家齐心，应该能把眼下这一堆麻烦给摆平吧。
唉，虽说英格兰目前的麻烦，大半和她很有关联。但无论如何，总要先收拾好烂摊子，再图后事。
塞西尔于是去向自家女王例行报告了。伊丽莎白素来勤政，如今却被迫闲下来“养病”，内心委实凄凉难耐。但是她并不肯放松。塞西尔来访，向她请教，令伊丽莎白很是恢复了些精神。英格兰女王指手划脚说了一通后，放走了国务大臣，转而关心起了达德利的受封事宜。
另一厢，弗朗索瓦正指挥梅特兰德，往返于西班牙营地和英苏边境间。
法国王太子带的随从有限，也没有文官，便“征用”了妻子的首席秘书。于是，威廉·梅特兰德，一个土生土长的苏格兰人，由苏格兰女王主动借调、给苏格兰国王打工，奔前跑后，却分明“站在法兰西立场”，说的，还尽是法语。
靠一个不大熟的使者替自个传话，弗朗索瓦千叮咛万嘱咐，仍旧有点不放心，又亲笔给西班牙方写了信函：
“我们和你们，同属坚贞的天主教阵营，也盼望教皇在这个海岛上恢复威严。如今，那位有新教倾向的女王已退居幕后。而我的妻子，一个固守信仰的女王，则被授权掌管英格兰政府。这，正是罗马教廷的一次阶段性胜利。”
“我敢保证，英格兰将在此后，重回天主教的怀抱。既然您的战略目标，业已达到；那么，我们应当冷静下来，考虑下一步，该如何让胜利的成果持久。”
弗朗索瓦又委托法国同胞，蒙哥马利伯爵去联络老家那边。“虽然《爱丁堡条约》规定，法兰西不得驻军苏格兰，但我们的海军，有协助玛丽女王兼英格兰摄政王的义务。”
写着写着，弗朗索瓦的脸有些发烧。前段时间，亨利二世还嫌他没好好把老婆攥在手心，警告说有离婚风险云云。现在，他已经和她圆房，寝宫里两人合拍，床上和谐美满……父亲该不会再有意见了吧。
亨利二世哪里还有意见，他洋洋得意，开心极啦！
连同凯瑟琳王后，眼睛也弯成一条缝。大儿子总算开窍了，甚好甚好。唔，该算算二儿子的婚事了吧？
——天了噜，查理才十二岁，王后忒急了吧。
可凯瑟琳还是提了。
“英格兰女王，迄今未婚……”
亨利二世一口否决。年龄差距太大，此乃问题一。（他自己明明很迷恋瓦伦蒂努瓦夫人）此女性格坚韧、谨慎精明，此乃问题二。她的天花疾患，后遗症严重，也许相当倒人胃口，此乃问题三。
最重要的，英格兰眼看已落到大儿媳妇手里。长子及其后裔，很有指望拿到那顶王冠。那就没必要牺牲次子，去娶个残疾了。
“再说，西班牙那边，也需要交待。”尽管法兰西国王更喜爱狄安娜，文书上“H&D”的签名到处都是；但他还很信任凯瑟琳，也时不时和这个为自己生了四个儿子的女人谈政治。“总之，腓力二世这次贸然出兵，却被玛丽捡了便宜；这口气，恐怕一时还难以咽下去。”
凯瑟琳忽而想起女儿。“那丽兹她？”
亨利二世心很宽。“无妨，她久处深宫，本就没那么大能量。”
他哂笑道：“西班牙么，可能继续进攻，也可能，要在未婚的伊丽莎白身上打主意。”
同样重男轻女的凯瑟琳，只叹息一声。“腓力二世若不肯善罢甘休，我只怕，弗朗索瓦在苏格兰会很辛苦。”
亨利二世却是信心满满。“不必担心。我看，玛丽那孩子很有主意。她能把伊丽莎白逼到这一步，固然算运气好，也是她早有准备的缘故。”
凯瑟琳伸出手，慢慢握住胸前的十字架。她想起了诺查丹玛斯，那个已经隐居故里的预言家。玛丽，也曾掌握许多奇妙的信息，也作过准确的预测；她偶尔还神神叨叨，鼓捣些出人意料的东西……所以说，她真的是天主眷顾之人？
她的丈夫却很务实的在分析形势。“西班牙王子唐·卡洛斯若与英格兰女王……呵，看似天残地缺，相配的一对。不过，两人身体都差，谁都不适合迁居。这事，难成。”
凯瑟琳嘀咕道：“倒还有别的对象呢。神圣罗马帝国，斐迪南一世的次子，查尔斯大公，之前就谈过联姻什么的……”
法兰西宫廷在猜测西班牙的退兵条件。英格兰王宫里，玛丽也在揣摩对手的意图。
她见西班牙来信中描述，近期王子唐·卡洛斯状况不佳，似是癫痫发作。“头晕倒地，四肢痉挛”“情绪不稳，暴躁难安”“口吐白沫，失忆失禁”。总之，小姑子的继子，身体越来越差，教人很不放心。
这样，腓力二世不会把他推出来和伊丽莎白联姻了吧？他总不会觉得，瞎子和疯子，绝佳一对？
不过，早听闻奥地利也对英格兰有些意图。同为哈布斯堡家族，腓力二世与叔叔感情不错，或许，把堂弟推出来？
都是一国之君，大家想法都很相似。没多久，玛丽就知道了谈判席上摆出的“推荐人选”——果然是查尔斯。