化名“托克”的朗格维尔公爵, 素来有几分多愁善感。听闻祖国爆发瓦西惨案，他不禁为“手足同胞”流下了眼泪。
他“庇护”着的“朋友”，约翰·诺克斯, 更是激愤万分。
新教导师来到英格兰已有一年。他虽然并未获得伊丽莎白赐予教职——女王也不喜欢他的妄自尊大——但在民间, 诺克斯已发展出不少的信众。
倒不是说, 渐渐习惯用英语祷告的新教徒们，觉得一个苏格兰人日后可能适合当国教首领。然而，诺克斯的布道相当动人, 让他们舍不得不听。
尤其是, 这位导师，对于旧教的陈腐堕落有着清晰的认识。他点醒那些对罗马还存有希望的摇摆不定者，教大家破除迷信，回归正途；他令众生耳聪目明，辨别是非, 不再受那些偶像崇拜者的蛊惑。
伦敦及其周边, 新教思想是比较浓厚的；但西部、北部等地，加尔文的宗旨还有待播散。算一算英格兰的旧教徒，其实人数还远远占优。于是，诺克斯感到责任重大。于是, 他迎难而上, 深入敌人腹地，以他非凡的煽动能力, 带领皈依他的本地居民，展开了传道行动。
部分残留的天主教堂，被激动的英格兰新教徒们给打烂拆除；那些为他们所不容的传统仪式，更遭到严厉破坏。他们狂热的大喊：
“这是复仇，这是给罗马教廷的教训！”
“旧教异端才应当去死！”
受到迫害的纯粹天主教徒, 自然要寻求帮助。他们向那个热衷新教的本国君主申诉，并无明确回应。有人倒是想到了邻国女王玛丽·斯图亚特，可她虽然勉强还算罗马的信徒，却一直态度暧昧，还时不时和伊丽莎白“友好交流”，似乎也不可靠。还有些人开始盼望，西班牙的腓力二世能干预一二。
毕竟，五年前他还算是英格兰国王呢。
玛丽得到消息，也和那些英格兰反骨仔一样，赶紧充满热情的同腓力二世联络起来。
走的是亲爱的小姑子，西班牙王后伊丽莎白的门路。
作为西班牙国王的小娇妻，伊丽莎白·德·瓦卢瓦迄今还未生下孩子。好在她作为继后，前头已有个王嗣唐·卡洛斯在，压力还不太大——即使他是个病秧子。而且，年芳十七的她，青春美丽，充满活力，除了受大叔老公的宠爱，也和同龄的继子关系不错。这桩政治联姻，目前看来尚算美满。
因为《卡托-康布雷齐和约》平稳履行，法兰西公主伊丽莎白，并没在西班牙宫廷受什么猜忌。她也就愿意遵照亲嫂子苏格兰女王的请求，和丈夫谈了谈英格兰天主教徒的困境。
腓力二世立即看出了玛丽·斯图亚特的意图。他固然不喜欢妻子插足政治，但尚能容忍这种程度的活动。
既然英格兰那边天主教众过得凄惨，某些旧教人士已递出“请求”；腓力二世觉得，可以适时，给英格兰新教徒女王一点教训。
苏格兰的玛丽信中讲的不错：法国在陆上被《爱丁堡条约》约束着，海军实力又远比不上西班牙……苏格兰国力不足，即使有心出兵，也充不得主力，必须倚仗盟友西班牙……
虽然，直接派舰队去英格兰，意味着和这个“大国”交恶，经济上也不划算；但打压一个被国民排斥的新教女君主，陆上还有盟友接应，西班牙优势显著；最重要的，腓力二世心中有股忠诚的宗教热情。他深深觉得，为罗马教廷惩处异端，乃是理所应当——他和他父亲查理五世，终生都在为统一的、天主教欧洲帝国而奋斗。
如果这次，能逼着英格兰重回罗马教廷怀抱，那就最好了。
得到回应的玛丽心花怒放，很快便在小范围内开启了舆论准备。
她说，西班牙欲来英格兰为天主教徒撑腰，还站在罗马那边的苏格兰，肯定也要有所表示。救援旧教同行，本就是人道主义行为。再说，她眼下是英格兰王位继承人之一，“不好意思”对那里的混乱置之不理。
尤其是，这场自英格兰北部开始的混乱，有蔓延至苏格兰边境的趋势。
原本的《爱丁堡条约》，仅限制了英法两国的军队；倒没说，苏格兰人只能老实蹲着嘛。
当然，如果打算动武……苏格兰本地军于英格兰，可能颇有些刺激。那么，为了避免“民族矛盾”，在“援助英格兰旧教徒”的过程中，她不打算动用自家亲兵。
就让天主教徒玛丽女王，请来教皇最忠实的守卫者，瑞士雇佣军，去保护罗马教廷的信众吧。
腓力二世的舰队，迅速扬帆起航了。玛丽从海外召集的瑞士兵团，也离爱丁堡越来越近。
玛丽每天都要听英格兰那边来的线报，分析这次的行动，将给伊丽莎白带来多大压力。苏格兰女王清楚，要废除一个涂过圣油的君主，相当艰难。哪怕教皇“提前”（史上是1570年）把伊丽莎白开除教籍，她也有着国内各方势力做后盾，位置相对稳固。
不过，若外国实力强大，入侵内地，令君主一败涂地、甚至沦落敌手呢？
又或者，英格兰天主教徒“揭竿而起”，占领伦敦呢？
届时，联合英格兰枢密院，让那些有分量的权贵，把自己这种“天主教代表”推上宝座，并非不可能。
曾经的血腥玛丽，就似这般，从弟弟爱德华六世遗嘱指定的继承人简·格雷手中，抢到了王位。
玛丽可不敢好高骛远。时间有限，她联络过的英格兰本土贵族不多，也没博取到几份绝对信任。而且，腓力二世本着一颗惩治异端的心来此，未必真想赶伊丽莎白下台——若给法国太子妃上位机会，肯定也会壮大法兰西的实力——因此，他理论上，目标该是把英格兰变回自己的附庸，且会一直小心提防他的天主教盟友·苏格兰。
但，玛丽总得试一试。
且不提成功率，她这个伊丽莎白的继承人之一，也该在英格兰刷刷存在感了。
哪怕，只伺机拉拢英格兰的天主教徒，动摇伊丽莎白的统治根基，也是好的。
这日，薄雾茫茫的清晨，一支乘风破浪远道而来的雇佣兵船队，终于出现在苏格兰海岸。
他们登陆于临近首都的利思港。
只不过，傍晚时分，玛丽在爱丁堡得到消息，才知带这批瑞士军人匆匆赶来的领队，竟是自己的丈夫弗朗索瓦。
呃，明明她……跟法国方面商量时，拜托的主要是舅舅洛林红衣主教呢。
这位苏格兰国王，初次造访他的领土，用的却是不告而来的方式。这让他的子民，压根没机会给他准备一个盛大的迎接仪式。
实在是猝不及防、出乎意料。
然而玛丽并没有多少时间去惊讶。她坐在她惯常使用的天鹅绒靠椅上，挥手制止了正在给她编辫子的赛顿小姐，又叫正边弹竖琴、边给她送秋波的夏特里亚尔赶紧停下。玛丽的脚跟碾了碾土耳其地毯，她左看看又看看，道：
“行动起来吧，我们的弗朗索瓦陛下，恐怕今晚便会赶到。”
听闻苏格兰国王是夜可能下榻于此，半个王宫霎时紧张起来。尽管玛丽猜测着弗朗索瓦如此急切的用意，并嘱咐侍从侍女们务必低调行事，仍有许多人激动得有点过头，脚步都混乱起来。
幸好，女王最信赖的四玛丽仍旧保持冷静。比顿小姐负责和禁卫军统领博斯维尔交流；弗莱明小姐安排艺人们回去做“准备”；里维斯顿小姐指挥小扫除；赛顿小姐陪着女主子，一面重新梳洗，一面整理卧室。
这种时刻，玛丽突然矛盾得要死。分离很久的丈夫，事先不打招呼就过来了，竟是搞突然袭击呢。而且，他来的，还是从未踏足过的，妻子独居数年的“单身贵族豪华大别墅”……
怎么都觉得好别扭好忐忑。
平心而论，玛丽肯定自己没做过什么对不起老公的事。女王的窗帘帷幕床底从来都不藏人，她也尽量不和其他男性搞肢体接触，只这个私相授受——咳咳，西欧的宫廷似乎从来就不在乎的吧？
玛丽的视线，从某个装满小礼物的首饰盒扫过，莫名奇妙的，就不很理直气壮。
——虽说那些东西是仰慕者们送的，但自己几乎都锁起来了，没有大张旗鼓的拿出来现眼呢。
她会心虚，大概因为，苏格兰女王除了给丈夫写信时“情意绵绵”，其余时刻想起他，往往都在算计政治关系？
总觉得，自个以别有用心的友谊，应付他的满腔热恋，这种行为有点渣。
玛丽此刻并不知道，夜色中朝爱丁堡奔来的弗朗索瓦，心思也不再如往昔单纯。但一切复杂的绪念，都集中为一个“快”——他当下唯一的想法，就是快点见到她。
冷风灌进喉咙，却唤不醒他少时对剧咳的恐惧。法国王太子自诩在各种锻炼中成长，已将既往的病魔远抛在身后。他拽着缰绳，挥动马鞭，在他毫不熟悉的道路上冲刺。
待到午夜，玛丽终于见着了她久违的丈夫。
十八岁的苏格兰国王，“弗朗索瓦一世”如今身形愈发高挑。在苏格兰侍从和数位法兰西同胞的迎接下，他缓步走入温暖室内，原本有些苍白的颧颊，渐渐染上红润。
但他低头弯腰，和妻子颜面相贴时，玛丽仍能感到那尚未褪去的凉意。
“我亲爱的玛丽……”他口中呼出的空气，分明又湿又热，却让年轻女王，不由自主打了个寒战。
玛丽的手被他扣在掌心。她有些错愕的望着他，发觉那双好看的棕色眼珠下面，似乎涌动着一股即将喷发的岩浆。
玛丽定定神，道：“我亲爱的……陛下，我衷心欢迎你的……‘到来’。”
烛光下，玛丽见弗朗索瓦似乎挑了挑眉。“我一直盼望着。”
“我也盼望着……”她回道。
不对，有什么不对。他以前也表现过久别重逢的激动，但从不曾给她带来如此深重的侵略感——名义上苏格兰国王是“回家”，实际上，他的作为更像是夜闯闺房的悍将。
没有从容不迫，没有柔情蜜语；举手抬足间，反而带着一阵莫名的狂躁。
尤其是，他无视她在会客厅的种种准备，要求早些回卧室休憩。
真教人浮想联翩……
浮想联翩个鬼！这个家伙，如此急切的赶来，莫非是迫不及待、要来行使“丈夫的权利”？
玛丽几乎目瞪口呆。
“好，好的。”
而紧随法国王太子的坚实步伐，连玛丽身边一贯稳重的四位侍女，这时竟也显得唯唯诺诺。
看来，今晚的弗朗索瓦气势逼人，并非她的错觉。
接下来他的宣告，更是印证了玛丽先前的猜想。苏格兰女王的丈夫，法定的苏格兰国王表示：“你惯常的就好，不必另行布置。”
然后，他眼睛一瞪，比顿那个傻大妞就忙不迭给“男主人”带路了。
十六世纪的欧洲，普遍来说房间都非常通透，隐私观很弱。尤其在法国，贵人的吃喝拉撒睡乃至啪啪啪都算公共事件，目睹者无一不以为荣。尽管苏格兰并无此繁文缛节，玛丽也以其现代观念，对王宫房间进行诸多改造，让卧室变得私密。然而，弗朗索瓦轻易就以丈夫的身份，踏进了妻子的私人空间。
眼见他轻松的跨进橡木门内，玛丽脑中警报“滴滴”个没完：这分明是大灰狼登堂入室哟！
他已经直接坐到了她的床上！还很理直气壮的让侍从给换衣服！
幸好，他仿佛还记得玛丽的洁癖，不顾深更半夜，决定要稍微清洗一下再上塌。
玛丽有点麻木的点着头，随她的侍从们围他转、听他吩咐、最后乖乖退得很远很远并拉好床帏掩上门。
“玛丽。”
他再次主动呼唤她的名字，低沉而清晰。
不甚明亮的烛光下，玛丽勉力凝视他。此刻的弗朗索瓦，神色晦暗不清。他穿着睡袍，端坐床头，正等待三米开外、同样换了衣裳的妻子向他靠近。