在振聋发聩的锣鼓声中，戚夫人苏醒了。她的脸肿成了一个大木瓜，眼睛上像压了千斤重力，她费力地把眼皮掀开了一条缝隙。
是20个赤身裸体的壮汉正围着她拼命挥舞着木棰，打着西北民间最惯常的腰鼓。从他们身体偶尔的闪开处，她模模糊糊地看见吕后仍端坐在不远的地方，神态泰然地望着眼前的一切。已有五六个鼓敲得最响的壮汉被审食其挑了出来，站在一边等候命令。戚夫人心都冷了，她不知道吕后又出什么幺娥子，让他们对她作恶。
当挑到第十个人时，审食其把手一挥，锣鼓声戛然而止。
一个狱卒走向她，撕扯她的衣服。他们这是干什么？戚夫人紧紧抱住身上的那件已破败不堪的囚衣。
她的力量，在那些身强力壮的狱卒面前过于薄弱了。只是三下五除二，她满是伤痕的身体已暴露在众人面前。她下意识地曲起四肢，本来就肿胀的脸像要燃烧起来。她恶狠狠地瞪着吕后说：“从小到大，我的身体只有父母和刘邦看过，而现在被毒蛇附体的吕后竟让这么多下三烂的臭男人来看。吕雉你等着瞧，我儿如意虽然死了，就是在阴间他也不会饶过你，你等着瞧吧！”她的嗓子被灌过哑药，说的话没人能听到。不仅如此，咽口唾沫都疼痛难忍。她那张曾经俊美的脸已变得丑陋不堪，痛苦地扭作了一团。
宫女把奶茶端给吕后，吕后喝了些，把杯子递给宫女。这一刻，她看到戚夫人嘴唇的嚅嗫，以为她渴了要水喝，便对身边一个壮汉使了个眼色。壮汉心领神会地走上前，扯开裤子对着戚夫人的脸撒起尿来。又腥又臭的尿把戚夫人浇透了，她连扭动一下脖子的气力都没有。
让她想不到的是，那个壮汉一下子扑到她的身上……
多年来，唯一进入她身体的只有业已老去的刘邦，像这样年轻壮汉的身体她从没接触过。要知道有今天，自己到还不如嫁一个平民来得安生快乐。她神伤起来。众目睽睽之下，一个一代帝王的爱妃，竟被人这样恶意地奸污，谁会想到？刘邦在天之灵能知道吗？
吕后望着她，嘴角一直泛着笑意。她内心却很复杂。她想，在牢里时，明儿、贾木丁等人不也这样对我吗？而且还让自己这辈子除了惠帝再也没有儿子了。这一切，你戚夫人一点儿都没为刘邦遭受过，非但没有遭受过，而且还享受着我受苦受难、殚精谒虑得来的成果。罪都让我受了，福全让你享了。今天你的下场，都是补偿你所欠我的债务！
戚夫人已像一摊肉泥，动也不动地任那些壮汉施威。血已染红了她的身体及身体下的地面，鲜红鲜红的，还有新鲜的血继续流出来，一片血肉模糊。
她再度昏死过去。不知过了多久，又苏醒过来。几名行刑官在对她施自古以来对女人来说最残忍的酷刑幽闭。她的身子好像是别人的，在过度的折磨和极度的伤害中，她已没有了痛感。
吕后在宫女们的陪同下，走过来。她用脚使劲地踢了踢戚夫人的脸，满足地说：“你不是喜欢享受的女人吗？那你就继续好好享受吧！不过我告诉你，世上所有免费的好东西，都是需要你在得到之前或享受之后付出昂贵代价的！这是真理！真理，你懂吗？对了，你不会懂，你不过只是个头脑简单的玩偶而已！你除了把心思花在浓妆艳抹讨好男人身上，却从没让心智多长一点！”说完吕后哈哈笑着在侍从和宫女们的拥簇下，像打了胜仗的将军一样扬长而去。
留下来继续完成刑罚的审食其，心里很不是滋味。眼前这个女人也曾为一代皇妃，曾那么卓尔不群、美若天仙的一个人儿，现在竟被折磨得人不人鬼不鬼。只要是心还是肉长的人，都会不忍目睹的。而吕后，那个在芒砀山上他望一眼都羞得脸红心跳的温情女人，现在竟变得这样使人骇目惊心。
吕后曾说过，当一个男人不再是男人时，时间一长，他的女人就不再像女人了。女人完全是男人的镜子，有什么样的男人，就有什么样的女人，从她身上能照出男人影子！一路看过来，他认为吕后说的话极有道理。
审食其越来越为自己是她手中之物感到胆寒。只是，又能怎么样呢？自己已经走到了现在，不再往下走不会有好果子；继续往下走也没什么好果子。与其这样，也只能更加小心地往前走，才能保住自己和一家老小的性命。
接下来的重刑更加艰巨，审食其硬着头皮，盯着行刑人员将刑罚继续执行下去。