陌生男子递上空白的名片，琼姐接过来看了看，有点吃惊。
琼姐问他要找哪一位小姐。
“他们说您既是经理又是妈妈，为什么您不尝试一下当小姐？”
那人彬彬有礼，但面目模糊，鼻子仿佛塌了一边。
“我当然可以当小姐。实际上，我一直在做小姐。”琼姐说。
“这里的气息非常纯正。”他伸长脖子嗅了几下。
他俩一同消失在大厅侧面的一个门洞里。
琼姐将他领进那个密室。一走进房间，两人的身体就消失了，只有嗡嗡的谈话声在房里震响。
“我一直想弄清大厦的基础。我来过好多次了。”
“我知道您这个人的存在，可是我没料到您真的会出现。我有点激动，今天是一个什么日子？”
“‘红楼’十周年啊，难道妈妈已经忘了？”
“最近我的生活有点混乱。我同时侍候三个客人，我学会了分身法。我虽然学会了分身法，身份的转变还是会产生某种不适。”
“不适马上就会过去的。帝国大厦是京城最古老的大厦，这种地方同‘红楼’这样的夜总会十分匹配。”
“其实，我隐隐地感到您有一天会冒出来的。这种感觉有好久了。”
“您是一位打开局面的女性。多少年了，京城召唤着您这样的女性。”
“可是您是从哪里来的？”
“我住在顶层。我极少下来。我同这个巨大的森林里的各种野物和谐相处。您让我看到了希望。我爱您。”
“先生，您让我神魂颠倒了。”
“我深感荣幸。”
那一天，“红楼”的员工们看见他们的总经理陪伴着那位面目模糊的男子在大楼的电梯里上上下下。琼姐满脸红晕，喝醉了酒一样。
与此同时，琼姐的男友小伍驾驶着越野车成功地飞越了悬崖之间的深沟。他从车里出来时冷汗淋漓，脸色苍白，心中充满了幸福感。有一名砍柴的老翁问他：“你到哪里去，勇士？”他回答说：“天堂。”
夜总会的接待室里人来人往，这些顾客脸上的神情并不是那种休闲的放松，而是有些紧张，有些诡异，也有些热烈的企盼。这些身份不明的穿黑衣的男子时常莫名其妙地发出笑声，露出白生生的、充满兽性的牙齿。琼姐进来时，他们自动地让出一条小路，仿佛霜打的麦苗一样萎靡不振了。琼姐高傲地点了点头，不动声色地走进里面的小房间。隔了一会儿，她从门后伸出她的头，大声问道：
“你们是来解决性问题的吗？”
所有这些男子都默默地，有点害怕地看着她。琼姐哈哈一笑，将门用力关上。接待室里响起一片叹息的声音。
那个小房间通到地下室。琼姐从地下室绕到大楼的后门，走了出去。经过酒吧时，她看见了阿利那张憔悴的脸——不是假脸是真脸。一名男服务员正在撵他出去，也许他赖在那里时间太长了。琼姐朝服务员招招手，他立刻跑出来了。琼姐凑在他面前嘀咕了几句，他使劲点头，然后回到里面，不再撵阿利了。
琼姐招了一辆出租车，说：“去第二医院。”
身上缠满纱布，插满管子的D老翁躺在重症观察室里。琼姐站在玻璃隔断的外面看着他，他背对着她，却声音洪亮地说起话来。
“阿利的梦想也在实现。有多少年了？你记得吗，琼？你在山的那边，我在山的这边，阿利这小子在山顶……昨夜我又听见‘红楼’舞厅里奏响了那个曲子，那是我和你的曲子。当时我正将那些鸭子赶进水塘，天上下雨了……你在听吗？”
“我在听。大家都以为你死了呢。”琼姐的声音颤抖。
“可是我却在这里，谁料得到？我本来可以去死了，可我丢不下这些美丽的事物。如今‘红楼’的当红小姐是谁？”
“她的化名叫‘南方的一条蛆’。”
D老翁想转过身来面对着琼姐，但他的身体无法挪动，他努力了几次，脖子奇怪地扭动着。
“我很害怕。”琼姐说，伸出一只手扶住墙。“我觉得我要死了。”
“还早着呢，死是一个漫长的过程。那条蛆，你很欣赏她吧？”
“是啊，她为‘红楼’注入了活力。本来世界是个苦役工场，她将苦役变成了美。她很了不起。我要走了，爸爸！我还会来的，你可不要趁我不在就放弃啊，你得答应我。”
老翁翻过身来了，琼姐发出一声惊叫。那张脸上，本来该长鼻子的地方长出了一只角，灰色的，尖尖的。这使他的面目显得十分狰狞。琼姐镇定下来，满脸羞愧。
“即使变成了魔鬼，你也别放弃。爸爸，我明天再来。”
她穿过病房的走廊，她的高跟鞋发出恐怖的响声。
出了病房来到外面，看见到处都是穿条纹病人服的男子在游荡，他们都用草帽遮着脸。有一个人掀起了草帽，琼姐就看到了他脸上的那只角。
她加快步伐，逃出了医院。马路边，小伍的车子停在那里。
“小伍，你设想一下看，一个明天就要死的人，他今天最想做的是什么？”
“应该是飞越鸿沟吧。”他握住方向盘的手抖了一下。
“你说得有道理啊，你是怎么知道的呢？”
“就是刚才，我以为我明天会死呢。可是现在，我变得很快乐了。京城郊区有数不清的鸿沟，够我这一辈子来飞越的了。”
车子停在“红楼”所在的帝国大厦门口。琼姐看见小保安失魂落魄的脸，那样子仿佛不是这个世界里的人。
“小保安，你已经继承你哥哥的事业了吗？”她拍拍他的肩头。
“琼妈妈，我没有。啊，我说错了，是的，我继承了。怎么说呢，我觉得我真怯懦，我该死……”
“不要这样想。你慢慢总会习惯的。你现在一天比一天英俊了，成了男子汉了。你那栋楼里有漂亮女孩子吗？”
“有的。可是我不爱她。”
“你当然爱她，要不你怎么躲着她呢？”
“琼妈妈是怎么知道这些事的啊？”小保安吓坏了。
“是你哥哥告诉我的嘛。你不是继承了他的事业吗？哈哈！”
琼姐离开他随人流进了电梯。她看见电梯里头有一个穿条纹病人服、戴草帽的人，那人用草帽死死地遮住自己的脸。琼姐感到全身的血都凝住了。幸亏那人在五楼下去了。琼姐低声问身边的助理：“那是谁？”助理回答：“是这栋楼里美容院的贵宾顾客，一个有钱的人。”
琼姐走进她的玻璃阁楼房时，看见天空突然暗下来了，就像夜里一样，可现在还不到中午呢。她刚才一直在想，万一那个美容院的顾客在电梯里堵住她，逼她承认某桩犯罪，她该怎么办？她心里和这天空一样变得黑沉沉的，一些顽固的记忆盘踞在那里。一个念头突然跳出来：那人该不是阿利吧？他可是什么都做得到的。琼姐感到自己现在也许可以回答住在隔壁的面目模糊的男子提出的问题了，那是一个关于帝国大厦的基础的问题。同样的问题不也困惑着她本人吗？
他住在这个阁楼房的隔壁，他身上散发出高级烟草的香味，可是他的脸永远是模模糊糊的。琼姐不知道他是什么身份：房客？退休者？隐士？黑社会成员？或者社会问题研究者？这些日子她同他已经处熟了。似乎是，他赞同她的所有的工作。他说：“二十年前，我也是一名嫖客，染上了梅毒。那种病摧毁了我的健康，却训练了我的思维。”他是背对着琼姐，面对这大玻璃窗说这些话的，当时琼姐看见那些黑云在天空愤怒地翻腾。
她坐在这把沙滩椅里头，闭上眼，想起了酒窖里被囚禁的日子。难道她在复仇？她要加倍索取吗？她将一些人派往了北方的钻石小城，她往她爹爹所在的地方送去了她的爱。她这样做的更深更隐蔽的目的则是扩大自己在京城的地盘和影响。政府现在不是已经容忍她的存在了吗？也许还暗暗欣赏她的工作呢。想到这种局面，琼姐有点想笑，可是她又笑不出来，因为她的老情人D还在医院里苟延残喘呢。这时响起了三下谨慎的敲门声。
她开门让他进来。在这个空房间里，他像鲨鱼一样游动着，口里一边说着：“我就像一条鱼一样爱着您。”他总是让她感到很惬意。
“帝国大厦是京城最高的建筑，”她说，“也是野人云集的场所。在它的地下室里，最为穷凶极恶的计划一个接一个地炮制出来。有人在我们的舞厅里看到了世上最精彩的探戈，舞者是一名瘸腿绅士和一名盲女。”
“您搬进大楼那一天我就感到了：您是我们的历史。”
他朝她一鞠躬，无声地游出去了。琼姐的心刺痛了一下，她记起了流失的那段时间。她终于在沙滩椅里面睡着了。
她在半夜里醒来，打着寒噤站起来。她下楼来到那个新的、巨大的舞厅里。那里面的空寂令她肃然起敬。
然而有人从侧门进来了，是那位瘸腿绅士。
“吕芳诗小姐回钻石城去了吗？”琼姐明知故问。
“是啊。她将我这颗悲伤的心遗弃了。可我为什么还是觉得有点幸福？您能设想这种事吗？”
“当然能。‘红楼’的事业不就是为了这个吗？”
“琼妈妈，您就像我的亲妈妈。我特地来对您说这个的。”
他的拐杖一下一下地点着地板，他走远了。
琼姐因为心绞痛而坐到了地上，但她对自己非常满意。在窗外，在半空中，有激越的音乐奏响了。