第397章 舍身救大众

佛祖释迦牟尼在灵鹫山对他的弟子又说起了一个久远的故事——

在很久以前,有五百个商人一起出海,到一个遥远的海岛采集宝贝。

他们在海上航行了好几个月,所获得的各种宝物装满了船舱。

于是,他们掉转船头,向本土返航,或许是他们采集宝物时惊扰、伤害了海神,海神出现在了他们的航线上。

在海神的舞动下,风暴骤起,雷霆震动,海涛汹涌如惊马狂奔,海浪翻滚像大山压顶!疾风卷巨浪,铺天盖地,乌云裹闪电,天崩地陷……

商人们乘坐的舟船犹如一片小小的树叶,在波浪形成的高峰、深谷之间飘摇颠簸,时刻都有倾覆的危险!他们惊恐得魂飞胆破,脸色煞白,却无能为力……

据传说,海神最讨厌人类鲜血淋淋的死尸,只要看到,就会厌恶地远远躲开。

然而,有谁会主动放弃自己的生命呢?他们只是在暴风骤雨中哭啼,无助地等待着船只被巨浪掀翻,葬身海底的最后时刻的到来……

在这五百商人中,有一位修行的菩萨。

他想:我上求佛道的目的,是为了救度众生。舍身拯救他人,是菩萨大慈大悲的心愿。现在,若是不能驱走海神,必将船沉人亡,所有的人都将葬身鱼腹!

可是,怎样驱走海神呢?唯有杀身成仁!

菩萨靠在船舷边上,对商人们说:“你们大家手拉手,扶住我的身体。”

众人虽然不明白他的意图,但还是照他的吩咐做了。菩萨转身面对大海,面对张牙舞爪的海神,拿出一把锋利的刀子,引颈自刎——

从他脖子喷涌而出的鲜血,犹如一道彩虹,洒向波涛汹涌的大海……

海神见到血腥,十分恶心,马上躲开了。

海面恢复了平静,一船人总算得救了。然而,菩萨也断了气,尸体渐渐变凉、变冷。

商人们抱住他的尸首,痛哭流涕,悔恨万分:在那个危急时刻,人人都知道海神厌恶人的血尸,可是,为什么只有菩萨舍身救人呢?自己为什么不能站出来呢?

要知道,如果谁都不主动牺牲自己,大家也同样要沉入海底,被活活淹死啊!

人们良心发现,开始深刻反省,痛苦自责。他们捶胸顿足,呼天号地,祈求上苍……

人们的真诚终于感动了上界天神,忉利天之主——释提桓因。

他被菩萨舍己救人的宏阔的慈悲心所激励,下凡来到船上,对商人们说:“这位具有至高无上品德的菩萨,世间难有,他将来必定能成为贤圣,成为伟大的如来。所以,他如今自然会活过来的。”

于是,释提恒因拿出忉利天宫的灵药,一半灌入菩萨嘴里,一半涂抹在他的刀口上。

菩萨果然苏醒了过来。

神通广大的释提恒因又变幻出了大量奇珍异宝,其价值超过商人们原有宝物的千百万倍,全部敬献给了菩萨。

然后,释提恒因又鼓起徐徐顺风,将他们的舟船顺利吹回了本土。

商人们望眼欲穿的亲眷们看到自己的亲人归来,简直不敢相信。

人们纷纷表达着对菩萨的感激之情。

菩萨把释提恒因赠给的珍宝,全部周济了穷苦人家。

从此,这个国家的人们,和睦共处,人人相互帮助,过上了安详和谐的幸福生活。

佛祖释迦牟尼在王舍成灵鹫山讲完这个故事之后,对大家说:“你们知道吗?那个舍身救度大众的菩萨,就是我的前身;天帝释,就是弥勒;而那五百上人,就是你们在座的五百大阿罗汉。”

这时,阿难从大众中站立起来,向佛请教道:“世尊,您历生历劫经常与弥勒一同修菩萨行,为什么您总是救人于危难,而弥勒总能给人带来幸福与欢乐?”

佛陀笑道:“因为众生业力不可思议,所以菩萨的愿力也不可思议。弥勒与我的愿力不尽相同,所以在度众生的过程中就会有一些细微的差别。”

阿难又请求说:“世尊,您再给我们讲一段故事吧。”

佛陀点点头,说道:“原来,我经常给你们讲过去的事儿,今天,换一换胃口,给你们说说未来的事情。”

于是,释迦牟尼的声音宛如徐徐的春风,吹拂着比丘们的心田……

那是将来之世,世界没有崎岖不平的高山,也没有纵横交错的深渊,大地平整如镜,长满了柔软的小草,仿佛天衣一样。那时,由于人们心灵纯洁,心地善良,道德高尚,所以福报极大。

他们身材高大,寿命极为长久;性情仁和,举止文雅;相貌端正美妙,没有任何残疾病痛。

在这个美好的世界里,人人奉行十善,杜绝恶行,使社会和谐安宁,人人心情愉悦。

管理这个世界的圣王,名叫“胜伽”。

在他的国度里,有一个波罗门家庭,生育了一个男儿,取名叫“弥勒”。

这个小小弥勒,身体天生为金色,具有三十二相、八十种妙好,并且散发着安详、清凉的光明。

弥勒长大之后出家修行,证得无上正等正觉——成就了佛果。

他在华林园中开三番法会,度尽上中下三根众生,初会说法,九十六亿人得阿罗法;第二大会说法,九十四亿人得阿罗汉;第三大会说法,九十二亿人得阿罗汉。

这些得度的人,都是自从释迦牟尼佛以来,供养三宝的人,持斋守戒的人,烧香礼佛的人,或在家,或出家,都是与释迦牟尼以及弥勒佛有缘的人。

弥勒听到这里,从座位上站立起来,走到释迦牟尼佛面前,五体投地,跪拜下来,对佛说道:“我愿意做那一世的弥勒尊佛。”

释迦牟尼佛伸手摸他的头顶说:“善哉、善哉,正如你所愿望的那样,你将生在那个世界,成为弥勒尊佛、弥勒如来。我刚刚说过的那些得度众生,都需要你去教化。”

这时候,一位名叫“阿侍多”的比丘也从大众中走了出来,长跪对释迦牟尼佛说:“我愿意做那一世的圣王。”

释迦牟尼佛无声地叹了一口气,说:“阿侍多,漫漫长夜你都空过了,总是喜欢在生死界轮转,你为什么不求出离啊?”

阿侍多一愣,喃喃说道:“我也不知道自己为什么不求成佛,反而发愿作……”

当时,人们感到疑惑的是,佛祖授记弥勒将来成佛,为什么仍然叫弥勒呢?

这究竟是什么缘故?

阿难心窍玲珑,明白大家的心意,于是代表大众向佛陀请教:“世尊,弥勒将来成佛,为什么还叫弥勒?其中一定有因缘。”

释迦牟尼佛点点头,说:“说来话长,那是在一个久远的年代,还是在我们的这个世界,有一个大国王,名叫昙摩留支……”

昙摩留支国王非常英明,所以,天下许多小国都主动寻求他的庇护。

他总共统领着八万四千个小国,其中有一个很富庶的中等小国,国王是波塞奇。

当时,正逢弗沙佛出世,居住在波塞奇的国家。

波塞奇国王与大臣们一心供养弗沙佛以及众僧,没有时间去朝觐大国王昙摩留支,而且也没有进贡、问候。

大国王昙摩留支不明白是怎么回事,就派遣了一个使者前来询问情况。

使者问道:“近些年来,你们既不进贡,也不通印信,身为人臣,这样做太不合情理了吧?”

波塞奇赶紧说:“这几年,弗沙佛在我们国家,我与大臣早晚奉承,实在没有时间去朝觐大王。”

使者汇报之后,昙摩留支的大臣们都说波塞奇是强词夺理,以谎言掩盖他的傲慢,建议大王出兵讨伐。于是,昙摩留支集合军队,亲自带领着前去征战。

当昙摩留支的大军将要到达自己的小国时,波塞奇非常恐惧。

他赶紧来找弗沙佛,求佛保佑。

弗沙佛说:“你不用忧虑,你亲自去面见昙摩支大王,将真实情况说明,他自会理解你的。”

波塞奇听佛这样说,就把心放回了肚子里,他神态安祥地来到大王的军帐,一点也不胆怯,好像吃了熊心豹子胆一样。

大王昙摩留支也对他的平静神态感到奇怪,问道:“你依仗什么竟敢违反常规,不来朝觐?”

波塞奇说:“我听古代贤圣说,一个人一生,能听到佛法很难,能生在佛出世的年代更难,能够见到佛更是难上加难!现在,弗沙佛正在我的小国之内传播佛法,化导众生,我们怎么能不抓紧时间听闻佛的教导呢?所以没有时间千里迢迢去朝觐大王您。”

昙摩留支十分通情达理,说道:“好吧,你说得很有道理,不过,就算你没有时间,为什么连进贡的财物也中断了呢?”

波塞奇说:“弗沙佛有很多弟子,他们都是持戒清净的比丘,是世人的福田,供养他们,能得到无上的功德。所以,我们全国的财力都布施给了他们,实在没有多余的财物进贡了。”

昙摩留支是一个善根本具的人,听了波塞奇的话,他心里早已对弗沙佛产生了神奇的向往,立刻带领大公大臣前去拜谒弗沙佛。

他们来到佛所的时候,弗沙佛正在与弟子们坐禅。