十六 新宅夜

晨光笼罩山林,露水消退,山下传来悠长的呼唤。

“小姐——吃饭了——”

坐在越老人和越女的墓前的七星,站起身,对两座墓施礼。

“我走了。”她说,拎起扔在一旁两只野兔和竹杖缓步下山。

新建的棚子被烧掉,湖边只有那间杏花草堂,火烧后的痕迹让这里几分破败,宛如她们刚回来的时候。

但青雉神情没有曾经的惶惶不安,正利索地将鸡鸭笼子搬上车。

“小姐,吃饭吧。”她说,又问,“把山上的陷阱都撤了吗?”

七星点点头,从来没有陷阱,所以也没有什么撤不撤的。

青雉接过野兔,晃了晃:“哎,只能怪你们运气不好,今天本是我们最后一天打猎。”说罢将野兔放在车上。

七星坐在了桌案前,主仆两人吃完简单一餐,将室内的器具收好遮盖好,送行的村人们也过来了。

“阿七小姐。”几个妇人拎着篮子,装满了青菜瓜果,“别嫌弃,这都是我们自己家种的做的,你们拿到城里吃。”

七星和青雉伸手接过。

“怎么会嫌弃。”七星说,施礼道谢。

几个孩童在后神情不舍问:“七星姐姐还会回来吗?”

七星说:“当然会,我只是暂时去城里住,凶手背后主谋尚未抓到,我住在这里不安全。”

孩童们顿时高兴了,继续问:“那阿牛会回来吗?”

阿牛是他们对木牛的昵称,对于村童来说,这真是难以忘怀的玩具。

七星笑了:“我给你们再做一个。”

孩童们欢呼雀跃。

“去去去,一边玩去。”王大婶喊道,“阿七小姐要去做工,不要耽搁她。”

孩童们笑着跑开了。

七星对王大婶一笑:“没事,得闲了就做。”

王大婶神情感叹:“你跟你外祖父一样,都是善心人,对孩子们格外好。”

“阿七小姐,你放心进城去。”其他的村人说,“你外祖父和母亲的坟墓我们会照看,这里的房子也会看好,绝不会让人再给烧一次。”

七星道谢,说:“外祖父能有你们为邻,生前死后都不孤苦。”

在村人们的相送下,七星和青雉牵着驴,拉着满满一车向城内去了。

没有揭露与陆家有仇,案子算是不了了之,但七星接受了玲珑坊提供住所的好意,搬到城里住。

“地方是小了些。”董娘子说,引着七星和青雉进门。

“但方便。”杂货店老板娘在旁热情地说,“距离绣坊不远,就算是晚上熬夜也能走回来。”

董娘子瞪了她一眼:“哪里要七星小姐熬夜,先前是住在城外,来回走浪费时间,现在住在城里,白天的时间就够用了,哪里需要熬夜。”

说罢笑吟吟端详握着七星的手。

“咱们可不熬夜啊,绣娘的眼可不能熬坏了。”

她可不是那种短视的人,养着这个绣娘细水长流赚大钱呢。

杂货店老板娘笑了,又忙指着四周:“最要紧的是安全,四周的邻居都是住了许多年的,我都认得,都是老实本分。”

“行了,别夸了,你的房子我们租了,不会反悔的。”董娘子嗔怪说。

杂货店老板娘一笑:“没事没事,这个不合适,我再找一个嘛。”

董娘子哎哟一声:“知道你家房子多。”

七星笑着道谢:“这个就很合适了。”

杂货店老板娘笑意更浓:“合适就好合适就好。”

董娘子笑着推她:“安心了吧,快进去帮忙收拾。”

主仆两人行李简单,待瘦驴牵进后院棚子,鸡鸭摆进笼舍,就算收拾好了。

“好了,以后就在这里安心住着。”董娘子抚掌说,“如今官府清明,那些杀人放火的凶徒怎么也要收敛。”

杀人还好,放火的凶徒嘛,青雉略有些不自在低下头。

七星点点头:“是,在官府眼下,必然安全。”

......

......

城内的夜比城外山下的夜要热闹许多。

虽然没有白日熙熙攘攘,但街边小店亮着灯,更夫,巡差,晚归的人都会过来吃喝歇息,有着别样的热闹。

摆摊的老汉将鹌鹑肉丁炸一炸,再从蒸笼里拿出一碟千层糕,热热腾腾又有滋有味。

“姐儿拿好了,小心烫。”店家老汉儿说着,将包好的吃食递过来。

青雉接过,又指着案板上的腌菜:“把这个也给我一些吧。”

这都是不要钱的佐餐小料,店家老汉儿笑着说声好,给她包了一碟,问:“你是吴掌柜家的新租客?我看只有你们两个女孩儿。”

常年摆摊的老汉对这条街的人似乎都认识,也很注意新面孔。

青雉点点头:“我们刚搬来的。”

店家老汉笑呵呵说:“这里好,你们两个女孩儿也不用怕,老汉儿我夜里一直在,帮你们警醒着,那些杀人放火凶徒都不敢靠近的。”

青雉笑着道谢,又多拿出一个钱放在灶台上:“多谢阿伯。”

店家老汉忙要把钱还回去:“怎能要钱?”

青雉已经拎着东西跑开了,扔下一句:“是腌菜的钱,小姐说了,多拿了要给钱。”

店家老汉哎呀哎呀两声笑了,看着女孩儿的身影进了巷子,门板轻响,旋即安静无声。

家里却不是只有青雉和七星两人。

厅堂内魏东家陆掌柜都在。

杂货店老板娘的房子自然是他们选定的。

七星住在这里,一是为了做出受了危害要安全要回避的样子,二来也是方便跟魏东家见面。

这间宅院有暗门方便进出。

青雉进来时,魏东家正在问七星:“就这样放过陆家了?”

在说去绣坊当绣娘的时候,七星还请魏东家打听京城里考太学秀才们的消息,尤其是禹城来的陆异之。

提出这个要求,七星也讲了和陆家的纠葛,外祖父死后托孤,许诺婚约,如今反悔赶出家门。

魏东家听了很生气,也想到这先前宁家,当时他还暗暗讥讽这女孩儿跟宁家二十四郞是因为口角纠纷,是以私利寻仇,原来不止是口角纠纷,根源在陆家。

家里的规矩是不能以私利寻仇,但陆家这般做派已经不是私人恩怨了,背信弃义该罚,更何况还要杀人。

宁家作恶都罚了,陆家当然不能放过。

陆掌柜问:“七星小姐是觉得,陆家是比宁家复杂一些,不太好办?”

陆家是禹城的,隔府如隔山,再者,陆家是商家,跟当地官府关系很和睦,对官府来说,陆家也没有威胁,只有利好。

最重要的是,陆家三公子才学出众,前程似锦。

宁家的事,是借力打力,但陆家这力不好借,也不好打。

说到底还是因为今非昔比,家散人离,做事不易了,魏东家就受不了这憋屈的话,哼了声说:“抄家灭族做不到,给陆家放一把火总可以吧。”

七星笑了,说:“别说放一把火,让陆大老爷悄无声息死了,也不是做不到。”

青雉此时上前,将买来的吃食摆好。

“小姐,你们说话,有事叫我。”她低声说。

七星指了指桌案上:“你拿些肉去吃。”

青雉应声是捡了鹌鹑肉丁用油纸包了退出去,关门时看到屋内对坐的三人——

杀人放火啊。

她轻轻咽了口口水,将门关上,就在院子里坐下,一边吃一边警惕四周。