魂归阴曹的杨家任走在黄泉路上，就听押解他的勾使说，家任啦，家任，你应该担当大任，怎么气量这么小？仅仅由于榜上无名，就活活气死了。都像你这样，天下考生名落孙山者众，若都气死了的话，就没有世界了。
杨家任苦着脸讲，要是没有赴京殿试也罢，我也不会生气而气绝身亡，问题是我感到非常怪异，总觉得我参加科考，冥冥中有一股力量在与我作对。
勾使笑道，你的感觉不错，确实有一个阴魂在暗中坑害你，让你屡试不爽。杨家任迫不及待地问，是哪个阴魂？我要找他算账，他为什么要与我作对？勾使说，这个阴魂已被日游巡捉拿到冥府鬼判殿，正在接受秦广王的审判，我们走快一点，还可以看到审判现场。
杨家任忽然跪在勾使面前求道，阴差官，我确实走不快，能否把那阴魂坑害我的原因告诉我？
勾使说，别跪，别跪，我只是这么说，又哪里走得快？现在才过土地庙，刚刚踏上黄泉路，而鬼判殿设在丰都城内，到丰都城还相隔望乡台、恶狗岭、金鸡山、野鬼村、迷魂殿等五站路，走在路上也不顺，不可能一下子就赶到鬼判殿看审判现场。不过……勾使忽然坐在路边一块石矶上，望着站起来的杨家任接道，你还是可以了解一些审判的情况。
杨家任很感兴趣地问，我怎么了解？那勾使使神通，伸开手掌，像打开荧屏一样，上面就现场直播样地呈现出鬼判殿阴森恐怖的审判实况——两个鬼卒各用一把叉子同时叉住一个侏儒人。殿堂之上，秦广王正襟危坐，冲着侏儒人吼道，罪魂狗能，你不经冥府允许，屡次在杨家任赴京城会试的过程中使坏，最后一次导致他气绝身亡，知罪吗？
不知罪。我之所以使坏，是因为心里受屈。狗能扭动着侏儒身材依然犟嘴。
何屈之有？秦广王一拍惊堂木，大声问道。
我本来身体矮小，你们还用叉子摁住我，这不是刑讯逼供，逼着我认罪吗？狗能干脆伏着身子，昂起脑袋讲。
秦广王把手一挥，示意两个鬼卒把摁住他的叉子松开，然后说，讲，你受了什么屈？
大王，不单我受了屈，我姓狗的一家都受了屈。杨家任祖上穷得叮当响，让我的孙子狗大入赘杨家，生下了杨家任，还给他那个破败家里建了一栋新房，都是我狗家花的钱，这也算了。
杨家与狗家本是亲家，但是这个亲家成了冤家，自我唯一的有点作为的孙子狗大入赘杨家后，我们狗家就断了子嗣，杨家却续了香火，我咽不下这口气，活活气死了。
我死后，杨家想心事，与我们狗家合成一家，事实上是排斥狗家，更加肆无忌惮地占用我狗家做匹头生意积蓄几十年的库银，凭这些库银供养杨家任读书习文备考科举，我就是死了做鬼就都咽不下这口怨气，所以先后三次在杨家任赴京会试期间从中捣鬼，让他名落孙山意志消沉，以破灭日后升官晋爵，入阁拜相、衣锦还乡的梦想。
狗能解恨似的讲出他暗中作祟的思想动机。
日游巡，现在对罪魂狗能的犯罪经过进行逐项调查。秦广王一挥手，发出指示。
日游巡叫一声诺，便开始陈述罪魂狗能先后三次暗中作法儿阻止、干扰杨家任赴京参加殿试的实情。
第一次，杨家任才到河南洛阳住过一家驿馆，狗能的鬼魂就跟了过去，化作一种病菌潜在杨家任的身上，让他在赶考的节骨眼上闹了一场虐疾，从而耽误了大好前途。
第二次，杨家任已到京城参加殿试，狗能的鬼魂早就藏在他身上，混进了试场。当他的试卷填写得差不多的时候，狗能的鬼魂就出来把杨家任拿毛笔的手推来推去，让他所写的文句，有几个字不清晰，再趁他蘸墨之机，狗能的鬼魂又将杨家任的手臂使劲一揎，导致那个砚台绊倒，墨汁污染了试卷，使他这次殿试彻底泡汤了，还遭到主考官的喝斥。
第三次，狗能的鬼魂又藏在杨家任的身上，再次混进试场，杨家任把试卷上的文章做完，已交了试卷，按理这次发榜，他可以中个解元，为什么最后又名落孙山呢？原来狗能的鬼魂附体于一只苍蝇，飞到杨家任的试卷上，那试卷上有一道题目：
默写并解读西汉刘邦的《大风歌》：大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡，安得猛士兮守四方。
杨家任用蝇蚊小楷默写出来，一笔字也非常漂亮，而且解读也有独到之处，应该说会得到主考官的赏识和肯定。
可是狗能的鬼魂却让那只苍蝇在“大风起兮”头一个“大”字的右边屙一砣屎，使“大”字看上去成了一个“犬”字，本来视力不好的主考官以为考生写错了，觉得连简单的“大”字都错成“犬”字，太粗心了，从而对考生产生不好的印象，自然杨家任的试卷就通不过而被封杀，这样他就落榜了。
杨家任对于狗能的鬼魂从中多次捣鬼浑然不知，一直简单地认为自己命苦与科举无缘。
那勾使让杨家任看到这里，陡然收了手掌，什么也看不到了。他即刻开启天耳通谛听一阵，之后对杨家任说，狗能的鬼魂也没有讨到好果子吃，秦广王驳回他的诡辩。他一口咬定狗家无后，只便宜了杨家而反复叫冤喊屈，秦广王对他嗤之以鼻，还据其心胸窄，心肠坏所犯罪过，判决他下剜心地狱，将来刑满释放后，再转世变人，还是侏儒人。
活该！活该！要不是被狗能那狗东西所害，我现在也不至于走在黄泉路上，而必定走在光宗耀祖的仕途上。杨家任气恼地讲。
家任，尽管狗能害了你，你也不应该骂他。那勾使站起来笑道，你知道狗能与你是什么关系吗？
他与我的关系一定不好，要不，他会害我吗？杨家任想当然地说。
他害你归害你，可他与你是曾祖父关系哦。那勾使接着把这种关系解析给他听，你想想，你父亲叫杨大，是从狗家入赘到杨家来的，他本来叫狗大，是狗能的孙子，而你就应该是狗能的曾孙。
曾祖父不顾及我这个曾孙，我还有必要顾及他吗？杨家任愤愤不平地讲。
其实他害你也有原因，你不应该骂他，你骂他就是不仁不义，不像个读书人。勾使边说边拉着他走。