村东槐花林。
宁良的身高当下和柳如烟差不太多，搂着如烟的芊芊细腰，两人缓行散步。
“公子可知道，这槐花，是可以吃的。”
“哦？可以吃吗？”
“对啊！当年我从蜀中逃难至此，路上见过陇右百姓，用槐花和面，蒸成馒头食用。我还吃过，味道不错呢！”
“是吗？那看来郃阳百姓生活还不错，否则这处槐花林的话，早就被吃光了。”
又想起如烟所说“蜀中”，心说那不是就是四川吗？于是随口问道“如烟你的家乡，是不是有很多大熊猫……哦……就是食铁兽？”
“公子所说，可是白熊？毛色黑白相间，似熊而温顺，女皇武曌还曾送了一对给日本？”
“武曌送了一对给日本？”宁良有些吃惊，心说还有这事吗？大熊猫这么早就作为国宝进行文化交流了？“你说的白熊，是不是爱吃竹子、竹笋？”
“是啊。不过我也没有见过，只是在书里看到过。但是好像白熊不只是我们蜀地有呢，陇右、荆襄之地都有白熊出没！说实话，我也想见见这长得像熊，但是憨态可掬的家伙呢！”
宁良“嘿嘿”一笑，只知道四川有大熊猫，但不知道原来陕西、湖北等地方现在也有这个东西。其实自己前世倒是在动物园见过熊猫，抱着竹子“咔哧咔哧”咬的飞快，虽然人畜无害，但咬合力绝对惊人。
竹子？
自己怎么没想到呢？竹子，竹子可以啊！
“如烟，本地可产竹子？”
“啊？郃阳好像……不产竹子？”
“哦，无妨，无妨！”宁良一脸的激动，“我们回白府。”
宁良和柳如烟回到白府，宁良匆匆和白福敬交代几句，又管人要来笔墨纸砚，便一头钻进厢房，忙碌起来。如烟就站在他身后，好奇地盯着宁良在纸上画着什么。
天色渐晚，如烟又为宁良掌上了灯，拿了把蒲扇，站在背后轻轻为他摇着。如果不是宁良过于投入，一定会为当下这个场景心中一荡，红袖添香，夫复何求。
一直到入夜，连晚饭都顾不上吃，宁良终于完成了他的“大作”。如烟大概可以看明白他画的，应该是矿井的模样，还密密麻麻地标注了“井巷”、“支护”、“导气管”等字样。
小心翼翼地吹干，宁良心满意足地笑了。
“公子可是已经想到解决‘瓦斯’的办法了？”
“那是当然！”宁良脸上的得意之色毫不掩饰，虽然活脱脱是个傲娇少年，但那种意气风发的样子一时间也令得如烟沉醉。宁良兴奋地和如烟讲起自己的构思，如烟虽然听不太懂，但丝毫不影响满脸的崇拜和眼神中炙热的爱意。
“公子，白老爷派人送来的饭菜凉了，我去热一下，公子还未用晚饭呢！”
“好，好，好！”宁良一边回应，一边又看向自己的图纸，不时往上添上几笔。
五天后，白福敬遵照宁良吩咐，从陇右砍伐拉回来的上百根巨型毛竹到了。
拗不过柳如烟的软磨硬泡，宁良带着她，和白福敬再次来到矿上。
叫来了矿上的执事在旁学习，宁良指导着工人将巨竹凿通中节，通过风路井巷插入矿井中的煤层上部，利用瓦斯比重轻于空气，集中于煤层上部的规律，通过竹筒引导排出矿井。当然，排泄口离矿井和矿工们居住的地方都很远。
派出的另一队人，在黄河岸边收集的十几个羊皮筏子也运到了。宁良命人将羊皮袋拆下来，里面的空气排出，套在竹筒排气处，很快一个个充满了瓦斯的羊皮袋就就鼓起来了。
百十个个充满瓦斯的羊皮袋充满后，那竹筒中还“滋滋”冒着气，宁良心说，这煤矿中的瓦斯含量，还真的是不少啊！
跟执事及矿工们交代不要靠近这个排气处，命人将此处加高，以免人误吸瓦斯而发生危险。又交代人将百十个充满瓦斯的羊皮袋运回白府，放在院落外空地，派专人值守，不可以有明火靠近。
忙完回到白府，已经是傍晚。
宁良的一番操作令白福敬不明所以，但大体上知道，这是将矿井中的“毒气”排出，等“毒气”排干净，就又可以下井干活了。一时间对宁良更是佩服得五体投地。
一开始嚷嚷着要去看热闹的柳如烟更是丈二和尚——摸不着头脑，站了一天的累的她连饭都顾不上吃，回屋倒头便睡。
晚饭席间，宁良和白福敬少不了一番推杯换盏。酒桌上宁良提起，自己想要用这些装在羊皮袋里的瓦斯做些实验，然后过些时日就要离开。虽然不知道“实验”是什么意思，但白福敬还是拍着胸脯保证全力配合。只是听到宁良再次提要离开，暗暗握了握拳头，似乎是下了某种决心。
一夜无话。第二日清晨一早，宁良便从床上爬起，吃过早饭，兴冲冲带着柳如烟，乘白府的驴车朝县城而去。一进县城，直奔铁匠铺。
铁匠看着宁良递过来的图纸皱着眉思考了半天，还是在宁良的耐心讲解下，才慢慢知道图纸上的物件该如何打造。
付过定钱，宁良让车夫在原地等候，拉着柳如烟的手，四处闲逛起来。
这郃阳县城，比不得汴梁繁华，但是街道上熙熙攘攘的，也极为地热闹。
“哎呀，这个簪子好看。”如烟指着街边摊上的一个铜质掐丝镶珠的发簪说道。
“买！”宁良豪气地大手一挥，“多少钱，老板？”
“哎呦，这位姑娘可真有眼光！”小贩谄媚地迎着笑脸，“这位公子，此发簪名曰‘牡丹朱玉簪’，用的是上好的掐丝工艺，镶的是东海产的红珊瑚，可是稀罕玩意！”
“多少钱？说——”
“需得五百文铜钱。”
“什么？抢钱呢？”如烟吃惊道，“二百文行不行！”
“成交！”像是怕如烟反悔，小贩忙不迭迟地把那发簪包了起来。
看到这一幕，宁良瞬间脑门冒出黑线，这是被当做冤大头宰了啊。
“哎呀公子，不要买了。”如烟也看出了这里面的门道，明白这发簪不值这些钱，“咱们还是走吧，我忽然又不喜欢这簪子了。”
小贩一听这话，哪里乐意，“啊？别不要啊姑娘，实在不行我再便宜一点？一百八十文？一百五十文？”见如烟依旧不为所动，一拍大腿，“这样，一百文！就当是我今天开张了！”
如烟不着痕迹地递了个颜色，宁良自然是心领神会，“好，一百文，本公子就勉强收了吧！谁让我家美人喜欢呢！”一副纨绔公子哥的嘴脸，引得如烟捂着嘴“吃吃”笑个不停。
这一笑，百媚千娇，竟是让那小贩一阵恍惚。
同样恍惚的，还有街对面带着几个小厮闲逛的，一个真纨绔。
纨绔名唤朱子钰，郃阳县的铁匠铺，五成都是他家的产业。
朱家是郃阳有名的大户。因其父亲与朝中将领相识，朱家每年光是接朝廷兵器的订单都接到手软，更别提每年偷偷走私给北汉和契丹的铁器，更是让朱家赚得盆满钵满。
肥头大耳的朱子钰在街对面看柳如烟看了许久，跟身边小厮评头论足，直夸如烟妩媚动人。后来如烟那一笑，更是勾得朱子钰魂都不知道飞到哪里去了。眼看两人买了簪子要走，朱子钰对着身边人使了使眼色。
一个小厮心领神会地走上前去，“嘿嘿，这位姑娘，我家公子，想请姑娘赏脸吃个便饭，不知道姑娘可有时间？”
正沉浸在砍价，外加心爱的人赠送礼物双重喜悦当中的柳如烟，听到这样孟浪的话，自然知道是什么意思，一瞬间脸色便阴沉下来，生硬回绝道“没时间！”
“嘿——我家公子相邀，还没有谁敢拒绝的。你可知道，我家公子是朱家的人！？”
“朱家？哪个朱家？回去告诉你家朱——”宁良眉头微皱，故意拖长了‘朱’的发音，“朱公子，说了不去就是不去，莫再纠缠。”
柳如烟听到那小厮说朱家，心里咯噔一下，“可是铁匠世家，朱家？”
“哼！算你有点见识！没错！怎么，现在答应还来得及。”小厮双手叉腰，一副不可一世的样子，但是显然没有听出宁良话音里的调侃。
宁良脸色变冷，“说了不去便不去，啰嗦什么？什么‘猪’家‘狗’家的，就是‘牛’家的，也不行！”
“啊？你竟然敢骂我家公子是猪？臭小子你知不知道‘死’字是怎么写的？”
“怎么，你不会写？用我教你吗？”
眼看两人就要起冲突，如烟心里更是一沉，她知道小厮所说朱家是哪个朱家，也知道朱家是这郃阳城数一数二的富户，听说更是和官府有着关系。生怕宁良吃亏的她，忙拉着他的衣袖低声道“公子，那朱家恐怕我们得罪不起。还是不要和他们冲突，我们快些走便是。”
小厮显然听到了柳如烟的话，一脸的得意洋洋，“知道我们朱家得罪不起就好，识相的，就跟我们公子走。否则的话，休怪我不客气了！”
说话间，肥头大耳的朱子钰也已经凑了上来，对着先前那小厮训斥道“叫你来请姑娘，怎么这么无礼！”转而对着柳如烟谄笑，“姑娘，不知道姑娘芳名？可否与姑娘，一起吃个便饭？”
柳如烟皱着眉，别过脸去不愿意答话。
宁良脸上的神色愈加冷了，转而气急而笑，“这位想必就是朱公子了？”
见宁良说话，朱子钰一脸的不耐烦，“你又是何人？我和这位姑娘说话，你插什么嘴？”
“啊，我啊？我就是一个小跟班。我家小姐生性淡漠，不爱和陌生人说话，一般人都让我代为答话。”宁良一脸的戏谑。
“臭小子，我们朱公子是一般人吗？轮得着你说什么话？”一旁的小厮插嘴道。
虽然那朱子钰一万个不相信宁良的话，但还是不愿意在美女面前失了风度，眼神横了一眼刚才说话的小厮，强忍怒气问道“那这位小哥，敢问姑娘芳名？”
“你说你这人，也不先问问我叫什么名字？”
“哼！你……你叫什么名字？”
“在下复姓耶律，单名一个野字！”宁良的表情有些戏谑。
“你……你是契丹人？”
“啊对，我是契丹人。”身旁的如烟听到宁良这般说，一脸的疑惑，但是也不便多问。
听到宁良肯定的回答，朱子钰惊出一身的冷汗。眼前之人自称姓耶律，难不成是契丹皇室？自己家族常年走私武器到契丹，是极大的一笔收入，若是得罪了契丹皇室，岂不是？
想到这里，朱子钰忙换上一张谄媚的笑脸，低声道“误会，误会！早知道是耶律公子大驾光临郃阳，我打死也不敢……不敢孟浪这位姑娘啊！”
宁良不置可否。
“不知道耶律兄到此，所为何事？是又要购买铁器？我记得上个月不是刚刚订购过吗？而且每次不都是使者出面，怎么敢劳烦耶律兄亲自出面？”
见宁良还不说话，朱子钰试探性地用仅有两人能听到的声音问“莫非……莫非是要有什么行动？要……要兴兵南下？耶律兄放心，我朱家，永远是契丹的好朋友！”
听到对方的话，宁良都开始有点佩服他的想象力了。前后一联想，心中暗骂这朱家真的是不折不扣的“汉奸”，而这朱子钰，更是铁杆。
想到此，不想再纠缠下去的宁良笑吟吟说道“我到此地，切莫声张！”
“明白，明白！”
“为了不暴露身份，你就不要叫我耶律公子了。叫我叶公子就行！”
“好的，叶公子！遵命，叶公子！”那朱子钰一脸的谄笑，肥肉颤抖不已。
宁良装作熟络的样子，手攀在朱子钰肩上，“你看咱俩这么投缘，不如就直呼其名吧！你叫什么名字？”
“承蒙公子不弃，在下名叫朱子钰！”
“哦！朱子钰，好名字。这样，子钰兄，你年长我几岁，你就直呼我的名字，叫我叶野就行。”
“叶公子哪里话，在下岂敢？”
“叫你叫你就叫，哪那么多废话！”
“呃——叶野？”
“哎，这就对了！再叫几句。”
“叶野？叶……”感觉到不对劲的朱子钰脸色慢慢变得铁青，“你……你耍我？”
“哈哈！哪里耍你了，乖孙子。几声爷爷叫的不挺开心的？”
一旁的柳如烟已经笑得花枝乱颤，但也难掩脸上的担忧之色。朱子钰身后的小厮，竟然也有憋不住笑出声的，被朱一个眼神瞪得不敢再造次。
“好啊！臭小子，竟然敢耍我。真是敬酒不吃吃罚酒！来人，给我打！”
身后小厮还未来及反应，宁良手扶朱子钰，跃身而起，在空中踢出去十几脚。宁良双脚落地，一众小厮也纷纷躺倒在地，“哼哼呀呀”呻吟个不停。
“你敢打我的人！？”
“不光敢打你的人，我还敢打你呢！”说着便是一个拳头落在朱子钰的脸上。
“你敢打我？”从小未吃过亏的朱子钰一脸的不可思议。
“我打的就是你！”又是一拳落在朱的脸上。
宁良也不再废话，一拳接一拳打在朱子钰的脸上，十几拳下去，眼看朱已经是“猪头”模样。这还是宁良留手了的结果，否则的话，恐怕朱子钰早已经一命呜呼了。
有小厮挣扎着起来想要去报信，宁良一脚踢在那人后脑勺，登时昏迷躺下。其他人见宁良恐怖如斯，下手又“狠毒”，纷纷躺在地上装死，谁也不敢出头。
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