那日午后，原本沉睡如泥的陈抟老祖忽然从床上坐起，吓得本也昏昏欲睡的宁良一个激灵。“老神仙，怎么了。”
“哈哈哈！”陈抟大笑一声，“我等的人，到了。”
“人呢？人在哪呢？”弄得宁良有些摸不着头脑。
“你且藏在屏风后，不要出来。那人骑马，很快就到了。”
“哦。”宁良有些不情愿地挪着步子往屏风后藏，房间的敲门声也适时地响起，“咣——咣咣——”
陈抟老祖应了一声“来了”，翻身下床，不慌不忙地去给那人开门。
躲在屏风后的宁良偷偷探头看了一眼进来那人的脸，惊得他差点叫出声来，连忙缩回头去，再也不敢探头，小心翼翼地一点动静都不敢发出。
那人宁良算不上熟悉，但也见过无数次了，正是收养了纪王熙谨的潘美。
潘美，早年做过世宗皇帝的侍卫，后效命军中，颇有战功。显德六年任陕州监军，后任陕州引进使。后世小说、戏曲《杨家将》改其名为“潘仁美”，极尽丑化。
潘美恭敬地拱手行礼，“潘某见过居士，让居士久候这些时日，望居士恕罪。”
“哈哈哈，潘将军客气了。”陈抟拱手回过礼，一个“请”的手势示意潘美入座。
两人在茶座前坐定。
“昔日华山一别，已经年余。居士当年谶语，如今也一一应验。我此来，正是替主公，不，替陛下拜谢居士。”
“将军言重了，老道并不曾做过什么。当年华山一言，也只是观天下气象，推波助澜而已。而今见赵主行事，我心颇慰矣。”
“居士切莫自谦。”说着潘美从怀中掏出一物，双手托与陈抟，“这是陛下钦赐金册，兑现华山之承诺，允居士及弟子，世代居华山，以此为凭。”
“哈哈哈，当初华山之约只是玩笑话，赵主竟然当真了。也罢，我便收下了。代我谢过赵主。”
“一定，一定。陛下还说，想要拜居士为国师，居士弟子，可世袭罔替。”
“此事万万不可。我若为入仕，当年周主世宗皇帝在世时，我岂不早已入朝为官？何须等至今日再入朝廷？”
“居士高义。”潘美朝陈抟行了一礼，“陛下说了，想来居士定然是会拒绝的。如居士拒绝，就让我代问居士，是否有治国之良策指教，潘某传达，陛下一定从善如流。”
“潘将军收养了世宗皇帝的遗孤，六子熙谨？”陈抟并没有回答潘美的问题，反而问了潘美一个似乎“无关痛痒”的问题。
“正是。不知居士……有何指教？”
“不知熙谨可有改名？”
“还未曾来及改名。”
“不若就改名‘惟吉’吧！”
“惟吉，惟吉。惟愿其一生吉祥。好名字，好名字！多谢居士赐名！”
“将军客气了。将军可将此名告知与赵主，这便是我所献治国之策。”
“居士的意思是？让陛下善待前朝遗孤？还是惟愿天下吉祥，天下太平？”
陈抟笑而不语。
躲在屏风后面的宁良已经听的一身冷汗。莫非这“陈桥兵变”、“黄袍加身”，竟然是陈抟老祖这位老神仙在幕后指引，甚至操纵？他竟然是赵匡胤一党？那自己岂不是羊入虎口？
还有潘美，之前曾经做过父亲郭荣的侍卫，听这话竟然也早在一年前就与赵匡胤勾结一处，如今更是参与了叛乱？可是陈抟为何又救了自己？潘美又为何收养了自己的弟弟熙谨？这一切都让宁良又恐慌又好奇。
宁良摇摇头努力让自己镇静下来先不去多想，继续听两人的谈话。
“居士，我此去陕州安抚主将袁彦，可有指教？”
“你在陕州任引进使一年有余，你观那袁彦为人如何？真如外界所言，任人唯亲？贪财好杀？逢乱必反？”
“怎么说呢？”潘美眉头微皱，“我倒是觉得袁彦其人，豪爽，重义气。任人唯亲……当今乱世，哪个领兵之人没有几个自己信得过的亲信，否则怎么在军中立足？他是爱财，在陕州当地没少从豪绅身上刮油水，但对普通百姓却从不横征暴敛。而且所得财物也都用来充作军费，或安顿阵亡将士的家人了。他确实好杀，但所杀之人，皆是违反军法之人，从未滥杀无辜，反倒是使得陕州军纪更加严明。”
“而传言他逢乱必反，便更是无稽之谈了。我与他共事年余，并未发现他有什么野心，反倒是对世宗皇帝忠心耿耿。不过……不过如今寰宇巨变，我怕……我怕他……”
“哈哈哈哈！”陈抟大笑道，“既然将军心中已有答案，何须问询与我？”
“我心里虽然笃定，但陛下似乎对他怀有戒心，命我率军前去‘处置’于他，我……”
“将军可敢一人前往，不带一兵一卒？”
“为何不敢，死则死矣！”
陈抟笑了笑，从袖中拿出一个信封，“我这里有一封书信，将军可以递与袁彦。相信他看过之后，一不会伤及将军性命，二必会克守臣职，随将军入朝觐见赵主。将军，可信得过我？”
“居士神仙人物，既这么说来，自然是胸有成竹。也罢，我便豁出性命，依居士所言行事了。某在此，拜谢居士了！”
说着，潘美也不扭捏，接过书信，行礼告别。
“出来吧？”陈抟显然是在喊屏风后的宁良，“怎么，你就没有什么话要问我？”
陈抟缓缓从屏风后走出来，“是你鼓动赵匡胤造反的？”声音中三分颤抖，两分不确定，还有五分，是警惕。
陈抟轻抚着结拜的长须，良久。
“怎么说呢？也是，也不是。”
“是就是，不是就不是呗？我没说要揭露你？！批判你？！再说我也没地方揭露你啊！？”宁良的话有些不客气，全无之前称呼“老神仙”的恭敬之意。虽然灵魂来自后世，但世宗皇帝毕竟是自己这一世的亲爹，面对眼前这个撺掇别人造自己老爹反的人，自己这个反应因该算客气的。
“你就这么和师父说话吗？”
“我可以不拜你为师啊！我现在就走，马上就走。”说着宁良作势就要出门，甚至都走到房门口了，“你就不拦着我点？”
“哈哈哈哈！”陈抟忍不住又是大笑，“门在你眼前，路在你脚下。不过，我听说这阳武县牙子牙婆（古代对人贩子的称呼）特别猖獗，常有小孩走失，你就不怕……哈哈哈哈！”
宁良有点哭笑不得，这难道就是历史上著名的“陈抟老祖“，那可是神仙一样的存在，老是动不动就尬笑不说，怎么会这么……无赖。自己能去哪？一个五岁多的小孩子，没吃没穿没人照顾，一箱子金银珠宝也遗失了，就这么出去一个人岂不是得饿死？何况如果真的如他所说，这阳武县人贩子猖獗，自己岂不是随时被拐卖？
想到此处，瞬间生出一阵无力感，退后几步坐在茶桌前不再说话。
没有理会腹谤不已的宁良，陈抟自顾自说道：“你会不知道这其中的命数？你会不知道赵主应登大位？何故苛责与我？昔日我在大内见到令尊，便从其面相看出其短寿了。”
“哼……这都能看出来？还真拿自己当算命的了。”
陈抟摇摇头，“令尊是九五至尊的面相没错，但望其印堂发黑，是长期郁结于心之征兆。说的直白一些，当时我便知，他熬不了几年了。只是……没想到这么快……”
“可……可那，可那难道不能治吗？大内那么多太医……”
“心病岂可药医？”陈抟叹道，“哎——我也曾劝谏过世宗皇帝，修身养性，凡事不可太过操劳，不可轻易动怒，不要事必躬亲。奈何……”
“那你也不能勾结赵匡胤造反啊？”
“造反？那你以为太祖皇帝郭威当年是如何当上皇帝的呢？”陈抟意味深长地说，“只要百姓过的好，谁做皇帝不是做呢？况且，是救一家还是救天下呢？”
宁良一时语塞，没想到之前自己在汴梁城客栈对韩托说的话，如今被陈抟一字不差地奉送给了自己，真怀疑他是不是当时就藏在哪个角落听着。
“世宗皇帝雄才大略，原本是结束这乱世的最佳人选，奈何英年早逝。北有契丹和北汉虎视眈眈，西有后蜀，南有南唐、南汉等割据一方……主少国疑，没有一个强有力的统治者，莫说一统天下，恐怕连这中原都会随时分崩离析。届时天下大乱，该何时才能结束啊！”
见宁良沉思不语，陈抟又说：“那年赵匡胤访华山，我和他下了三局棋。虽然三局他都败了，甚至把那华山都赌输了给我，但观其棋路，大开大合，征伐有方而不置人死路，稳健沉着而不守旧迂腐。我便对他言，若上有变，将军可仿尧舜之道。”
宁良知道“尧舜之道”便是历史上被各路皇帝玩坏了的“禅让”套路，腹谤不已。
“当时他听我所言，亦诚惶诚恐。我对其言明利弊，为天下计，应当仁不让。他言，上在，不敢有逾越之想；上若有变，择时而动，必善待宗室。”
其实宁良自然知道这些道理，只是对陈抟的做法，一时间让他情感上有些难以接受。
“走吧，随我回华山吧！”
“我……”宁良有些犹豫，“我想去找韩托韩大哥……”
“道法自然。该相见的时候，你们自然回相见的。随我走吧！明早启程。”
显然，宁良此时也没有更好的选择，只得带着七分不情愿，三分期待，随陈抟前往华山。前世宁良不曾到过华山，对于这个历史上著名的道教圣地，还是有些好奇的。
在唐代，上到勋贵宗亲、文武大臣，下到士子乡绅、商贾百姓，出行基本上都是骑马。一来是因为唐尚胡风，二来是因为唐有自己的放马之地。
而到了唐末军阀割据，中原的马便越来越少，直至五代十国时期，石敬瑭把幽云十六州卖给了契丹人，中原王朝彻底失去了自己的养马场。于是马成了稀缺物种，除了军中少数精锐部队可以骑马，大多数军队便以步兵为主。而民间，除了勋贵宗亲和文武大臣可以有马骑，还有特别富有的富商可以偷偷从军队买到淘汰的老马，大多数人出远门，便只能靠驴、牛、骡子等甚至是步行了。
陈抟在中原游历，骑的便是一头毛驴。那毛驴并不算高大，但这些天被客栈伙计照顾的还算周到，一双眼睛神采奕奕的。
两人骑驴，虽然宁良是小孩，体重不算重，但行进的速度也并不算快。两人是早上辰时从阳武县城出发的（约早上七点），到了午时，方才走出去五六十里去。
陈抟看不远处有一家酒家，依湖而建，“我们便在此处歇歇脚，用些饭食吧！再往前走，恐怕不一定能吃到现做的饭菜，要吃干粮了。”
宁良“哦”了一声算是答应。不答应也没有什么办法，“人在屋檐下，不得不低头”嘛。
走得越来越近，酒家门口的幡子上的字也逐渐清晰，写着“凤湖酒家”四个大字。两人一驴不多时便来到酒家，早有小二殷勤地过来牵驴安顿。
店里三三两两的倒是有几桌客人，看打扮多像是做生意的行商。两人进门点了几个小菜和吃食，陈抟还点了一壶烫酒。
就在两人快要吃完时，一个衣衫褴褛的男人跑了进来，衣服上还尽是黑黢黢的煤灰，小二皱着眉头往外轰，“去去去，哪儿来的臭乞丐，哪儿凉快哪儿呆着去！别……”
话音未落，那人竟然是晃晃悠悠，倒在了地上，吓得小二大喊，“哎呦！这咋还躺下了！诸位客官可看见了，我可没碰他，是他自己倒下的！喂，你快醒醒，要碰瓷也换一个地方。”
看着躺在地上那人，宁良下意识就要起身去扶，被陈抟一个眼神示意坐下了。
“先看看再说。”陈抟低声道。
话音刚落，门外闯进来几凶神恶煞的护院打扮的人，看到地上的男的，领头的一指那人，“就是他，带走！哼，偷了郭老爷的金子还想要逃走？门都没有。”
宁良忍不住想要起身，但想到自己“在逃钦犯”的身份，又犹豫起来。
“你想救他？”陈抟低声问道。
宁良点点头。
“为什么？”
“我听来人说他‘偷了郭老爷的金子’，但你看他这模样，像是偷了金子的样子吗？偷了金子能没钱吃饭把自己饿成这样直接晕倒的？”
“兴许是藏了起来？或者是金子太扎眼了不敢花？”
“不可能！”宁良语气肯定，“你看他虽然浑身都是煤灰，但是刚晕倒时露出的胳膊细皮嫩肉的，不像是长期在煤矿干活的样子。而且你看他的手上，都是新的伤口，一个常年挖煤的人，手上哪怕有伤也都是旧伤，大多数早就磨出老茧了。所以我怀疑……我怀疑他是被人拐去煤矿当苦力，现在逃跑出来的。”
“哈哈，你这小子，果然有趣，有趣啊！”
“你别有趣了，你倒是救救他啊！”
“我为何要救他？”
“你看他这么惨，他明明是被冤枉的，这帮人是要抓他回去继续做苦力，你为什么不帮他？”
“救了他，我们会惹一堆的麻烦。那些人口中的‘郭老爷’，肯定不是善茬。”
“你怕麻烦？”
“不怕。”陈抟微微摇头，“可像你这样救，又能救多少人？我们一路西行，你能救多少次？无为而无不为，救一人还是救天下人，你选。”
“能救一人救一人，能救天下人救天下人。”宁良语气有些急促，“你快出手吧！他要被带走了！你只要出手，我就认下你这个师父了！”
“哈哈哈！好！好！好！”陈抟一连说了三个好字。
没等宁良看清他的身形，陈抟已经拦住了那几人的去路！
“住手——”陈抟目视众人，声如洪钟。