烈日当空，天气炎热，建康城南，外廓边上，长长的建筑工地里喧嚣不已。
边上一座土丘，凉伞下，录尚书事的江夏王萧大款，看着眼前热火朝天的工地，只觉心中烦躁。
工地上彩旗飘扬，大量青壮有条不紊的劳作着，搭起长长的架子，拼接一块块木板，版筑夯土城墙。
筑夯土墙必须避开雨天，而现在是夏季，雨水多，所以城墙的施工若要保证进度以及建筑质量，可不容易。
但萧大款心烦的不只是工期和下雨问题，他看着眼前大量身着黑白格子花纹裲裆的男子，心中嘀咕：这帮厢兵，应该不是徐州兵假扮的吧？
建康外廓的城墙施工，由徐州厢兵承接，不过对方还雇佣了大量建康百姓打下手。
萧大款怀疑这是李笠“明修栈道、暗度陈仓”之计，让大量骁勇善战的徐州军战兵，扮做承接工程的厢兵入建康。
然后，内外夹击，谋朝篡位。
要知道，李笠作为外戚，都督宫城诸军事，管着禁军，若是有了万余“厢兵”在外接应，要控制皇宫乃至台城不是不可能。
但是，种种迹象表明，来建康的这些厢兵，应该是只会做工程的劳力。
今日萧大款不请自来，到工地巡视，尤其注意观察这些厢兵的表现，看来看去，看不出这些人像是兵。
一个个都是又干又瘦又黑，不太可能是什么锐士。
他又到厢兵的驻地看了看，只见厢兵确实是携家带口暂居，家中有老有小，哪有精锐军队的模样。
亲眼所见，让萧大款放了心，但看着热火朝天、一片忙碌的筑墙工地，他还是烦躁。
之前，大将军、彭城公李笠，以总税司需要防止逃税为名，上表请求将建康外廓由篱笆墙改建为包砖夯土墙。
如此一来，不法商贩就不能翻越篱笆墙逃税。
萧大款倒是愿意把外廓的换成夯土墙，如此一来，建康城防就会增强许多，城中百姓也不会因为外面一点点风吹草动就吓得惶惶不安。
但是，要把篱笆墙换成夯土墙，工程量浩大，且不说要征调多少民力，就说开支，朝廷承担不起。
建康城，东、南、北三个方向都各有至少四十里，合起来就不下一百二十里，修筑这么长的夯土包砖城墙，耗资巨大。
朝廷不是拿不出这么多钱粮，而是别处有更加重要的事情得办，需要朝廷调拨钱粮。
所以，即便萧大款也想修外廓城墙，但国库承担不起这么一大笔开支，只能否决。
但李笠不死心，表示总税司可以想办法筹集钱粮，雇佣厢兵以及建康百姓来筑墙，不会滥征民力，也不会增加朝廷财政负担。
这就让萧大款觉得不可思议了：你怎么筹集这么多钱粮？
方案很快就呈上来，萧大款看过，恍然大悟：原来如此。
李笠当年在鄱阳内史任上、徐州刺史和徐州牧任上，为了解决官府要大兴土木但没钱粮实行的问题，用专营许可，与商贾们做交换。
商贾出钱给当地公廨，公廨将治下的各种经营许可发放给慷慨出资的商贾。
这一做法不错，确实解决了问题，萧大款之前就有所耳闻。
但如今，总税司以发放“专营许可”的方式向商贾筹集资金，这让萧大款心里觉得不是滋味。
只管收商税的总税司，有什么资格发放“专营许可”？
这里是建康，一国之都，不是寻常州郡治所，就连建康令都无权发放这种“专营许可”，你们这些收税的税吏，凭什么？
就凭总税司控制着东西二津税关附近的交易市场，以及新开张的“不夜坊”、“常乐坊”，还有大量作场聚集的“工坊”。
总税司之所以这么做，就是为了更好地征收住税，所以，这些场所如今都是总税司以收税为名管着。
对方发放的“专营许可”，就是这些区域内的经营权。
萧大款掏出手绢擦擦额头上的汗，看向西面。
西边远处，有几根高耸的烟囱，突兀的出现在江边。
那里是秦淮河入江口南岸，位于其中的不夜坊、常乐坊以及西工坊都修建完毕，并开始营业。
据说开业后不久，不夜坊、常乐坊就客满为患，因为有大量煤气灯照明，所以夜里的光照可以映亮半个夜空，欢声笑语随风飘散，让附近其他地方的人听了，心痒难耐。
而西工坊里，玻璃作场、造纸作场也开工了，因为有煤气灯照明，所以工人们昼夜轮班，作场忙碌不止。
大量建康百姓在这三坊内找到工作，又携带家人，在为三坊配套的“廉租坊”内“廉租楼房”定居。
萧大款得总税司上报数字，指导三坊开业一个多月来，就已经吸纳了至少三万百姓工作、暂住，若加上住在廉租坊里的家人，人数至少过六万。
流连其中的商旅，按照总税司的统计数字，每日客流量都保持在万人以上。
除此之外，许多家境拮据的读书人，夜里都会带着书到不夜坊、常乐坊的长明灯棚看书，因为这是免费的，所以夜里到二坊看书的人越来越多。
然后，大量小商贩们也到长明灯棚附近摆夜市，进一步聚集人气。
旺盛的人气就意味着巨大的商机，三坊再加上廉租坊，已经有近八万人的暂住人口，能在这里获得“专营许可”，就意味着有了一棵摇钱树。
所以，总税司就是能以“专营许可”，筹集大量钱粮、建材，雇佣徐州来的厢兵和建康百姓修筑建康外廓城墙。
对于录尚书事的萧大款来说，不需要朝廷特别调拨钱粮，就能把建康外廓由篱笆墙变成包砖夯土城墙，真是一件可喜可贺的大好事。
但这种被人侵占权力、越俎代庖的感觉，还是让他觉得心情烦躁。
总税司以收税为名，开始侵占许多本不该他们所有的权力。
然而明面上都说得过去，萧大款也不好阻拦。
譬如，东冶因为大量使用煤炭炼铁，导致东南风起时，滚滚浓烟飘向台城，于是，冶炼场东迁，迁到方山津税关附近的“东工坊”。
这东工坊里，又有大型砖瓦场、竹木作场，以及少府寺所属官办作场。
隔壁又有不醉坊、安乐坊，其内入驻大量商家，都有煤气灯照明。
加上配套的“东廉租坊”，同样有数万百姓携家带口暂居，每日流连其中的商旅，也有上万人。
一东一西这八坊，加上附近的税关交易市场，成了总税司手中的肥肉，用秦淮河系在一起。
两块大肥肉，把豪商巨贾们的魂都勾走了。
这些豪商巨贾，东有来自三吴的商人，背后是三吴各地豪族。
中有建康城里的大户，后背是大量权贵、宗室以及大寺庙。
西有来自长江、淮水流域的行商，同样背景雄厚。
都被总税司“变出来”的摇钱树，勾得神魂颠倒。
萧大款不知道总税司还能以收税为名，玩出什么花样来，却意识到，李笠这么弄，肯定不满足于收商税。
对方到底想做什么，他暂时看不出来，只能静观其变。
萧大款再次看向眼前的筑墙工地，虽然心中还是烦躁，但总归舒坦了些。
朝廷不用额外花钱，就能把外廓篱笆墙换成夯土墙，总归是件可喜可贺的大好事。