这会儿天黑了, 屋廊下一排都挂着灯，随着晚风飘荡，打在人脸上忽明忽暗。
陆韶背着手走下台阶, 站在刘乾跟前微俯礼，“掌印大驾光临, 自然是该请掌印进屋坐的，但奴才这房里刚请了菩萨, 奴才熏香祭拜多时，连干爹都不让进，就怕惊扰了她。”
他朝旁边小厮使眼色, 那两小厮便准备端椅子出来给刘乾坐。
刘乾道一声不用了, 踱步往屋前探, 探完又朝四周瞟, 没叫他见着一个女人, 他惊奇道，“你院儿里丫头都没有？”
一般正常人家，屋里总得放两个婢女, 这女人向来比男人细心, 什么端茶送水的，还是用婢女要舒坦，鲜少像陆韶这院子, 全都是男人，倒莫名有几分说不出来的诡异。
陆韶朝小厮招手, 小厮苟着腰走到他身侧，他抬着手搭在小厮肩上，俊秀脸庞慢慢显露出阴柔，眸光瞧着刘乾, 像毒蛇的信子在他脸上探测。
刘乾鸡皮疙瘩起一身，眼中原还存着疑惑也没兴致再计较，僵笑两声道，“咱家竟不知小陆子有这爱好，不然咱家挑两个样貌秀气送来？”
陆韶收回手，攥帕子抹了抹脖子，微笑道，“奴才瞧上了西厂的掌刑千户，您若是舍得割爱，奴才感激不尽。”
刘乾神色肃冷，掌刑千户是西厂里总领刑罚的一把手，把他送给陆韶，几乎等于是把西厂诏狱送到陆韶手里。
他想的倒美。
“那可不成，他是咱家的心头肉，给了你，这不是要咱家的命吗？”
陆韶表情越发温和，“奴才也就那么一想，掌印别放心上。”
刘乾那双小眼睛还看着他屋，静默片刻道，“你请的什么菩萨，连咱家都不能见？”
陆韶老神在在，“救苦救难的观世音菩萨。”
刘乾气的差点破口大骂，但他也装出一副和蔼可亲的模样，“小陆子有什么苦难跟咱家说啊，咱家说不定比观世音更灵。”
陆韶浅笑，“奴才如今也算熬出头，总想着能报答以前施恩过的邻居，奴才就派人去了趟老家，却发现那邻居不见了，掌印手里有西厂，这找人的事确实比奴才要拿手，不然就请掌印替奴才寻找这户人家，奴才定会记着掌印这份情。”
刘乾讪笑两声，“不凑巧，西厂的探子目前都在幽州，你想找人得等这段时间过去。”
陆韶点头，毕恭毕敬道，“总站着让掌印受累，奴才引掌印去吃茶吧。”
刘乾大步上了台阶，直往他屋里闯，“咱家近来也想请位观音菩萨回府，让咱家瞧瞧你这观音菩萨是个什么模样，咱家心底有了比对，也好去请。”
陆韶身姿未动，直看着他要闯进去，视线看向海东青，轻眨一下。
海东青发出一声唳叫，不待刘乾反应，张开喙冲着他的额头狠狠凿。
刘乾疼得一个踉跄，当即栽地上，额头鲜血涌出，海东青飞到枝头，发出咕咕声，目光锋利尖锐，仍盯着他。
几个小太监赶忙跑过来将刘乾扶起来，刘乾抓起地上的石头朝它扔，口中不干不净的骂着，“你个小杂种，咱家养了你这么多日，你竟敢攻击咱家！”
陆韶微不可见的笑一下，装出担忧来，“掌印伤的忒重，奴才扶您去包扎吧。”
刘乾再好的忍性也被这只海东青给打散了，他捂着头凶恶的瞪过陆韶，旋即跟身旁小太监们道，“扶咱家回府！”
陆韶退到一旁，嘴边含笑。
刘乾咬着牙出了院子，一路由人搀回刘府，他进府后火气爆发，直冲着地上跪着的两个缇骑道，“你们真瞧见他屋里有人？”
那俩缇骑跪地上道，“卑职没瞧见人，只听那个老太监遮遮掩掩说了，也不确定是真有……”
刘乾一脚踹到他心窝子上，发火道，“咱家真信了你的鬼话！还当九公主跑他屋里，九公主那般目中无人，能看上他？她连咱家都看不起！”
缇骑抖抖嗖嗖，“卑职真，真……”
“他院里全是男人！亏的咱家过去惹一身骚，敢情是个走后门的，恶心！”刘乾狂拍桌子，越想越气，气到后头对他们道，“给咱家把这事散出去！咱家要他被全燕京城的人耻笑！”
那缇骑忙道是，忖度着说，“他还说要送他干爹回南京……”
刘乾眼珠子转了转，手按在桌边一定，“挑几个能干的，给咱家盯紧了，那个老东西一出燕京就把他逮住，咱家不宰了这个小兔崽子，咱家就跟他姓！”
——
刘乾一走，陆韶放松下来，他抬头看那只海东青，没了束缚，它站在树枝上仰首挺胸，只还是望着他，似乎在等着他的指示。
陆韶挥了挥手，眉目温软，“走吧，这里不是你该呆的，回林子去吧，以后别来了。”
海东青张开翅膀飞进黑夜里，隔老远听见咕叫，它的身影彻底消失。
陆韶浅弯唇，回身推门进屋。
纱帐被掀开了些，姬姮蜷缩在床头，手往外摸索。
陆韶悄步走到床边，轻捏住她的腕子道，“怎么了？”
姬姮抬眸望他，倏地想抽回手。
陆韶侧坐好，看她脸上有抵触，柔笑道，“殿下是又怪上臣了？”
姬姮扭过脸不欲接话。
袍子落下来些，陆韶眼眸凝出深色，提着袍子遮好她，只瞧她腿弯处漏出红印，嗓子里直冒火，探手将薄被压了压，搂着她放床里，小声问，“是不是戳疼了？”
姬姮身子动了下，勉力回他，“滚出去。”
陆韶面上流露出喜悦，靠在她脸侧，注视着她，“臣没敢下手太狠，就在外头……”
姬姮骤然睁眼，扬手朝他脸上挥。
陆韶钳住她的手，趁势环到她腰上，抱人到怀里，摸摸她的脸，“您好一阵坏一阵，不许臣说，只许臣做，可臣是人，臣也心热。”
姬姮讥笑他，“你不是太监吗？”
太监怎么会有感觉，太监只配侍奉人。
陆韶垂眼笑，“臣这个太监生怕您不乐意了，拍拍屁股就跑，您瞧瞧臣，臣巴不得将您团在手心里。”
姬姮真张开眼，眸光落在他唇上，旋即又闭回去。
陆韶的笑声从胸腔里发出，低头亲吻着她，“臣瞧瞧殿下受伤了没有。”
姬姮急促的踢蹬着腿，半晌被他扣好查探。
屋里的火光渐暗，陆韶下了床，匆匆进盥室。
再出来已是月上梢头，陆韶搬了躺椅到床前，靠在上面盯着姬姮，她在缓气，眼角脸侧浸着湿，他伸指抹去，温柔道，“臣为了保全殿下，都在刘乾跟前编出个自己没有的癖好，臣多可怜。”
姬姮打开他的手，平躺好，快入梦时问道，“什么癖好？”
“好男人那一口，”陆韶憋屈道。
姬姮一下笑出声，“男人见了你都躲。”
陆韶眼里亮晶晶，“那殿下怎么不躲臣？”
姬姮那点乐头消散，“你以为你是谁？”
陆韶静静凝望她，过许久悄声说，“臣以为，臣在殿下心里是不同的。”
姬姮哼笑一声，“是不同。”
他是头一个叫她想剥皮拆骨的人。
陆韶心间溢出欢喜，趴在床边等着她睡进梦里。
——
陆韶那莫须有的癖好在一夜之间传遍了燕京，连后宫都知晓了。
没两日，姬焕发起了热，吵着要见姬姮。
皇帝再想晾着她，也拦不过姬焕哭闹，只得召她入宫。
姬姮入宣德殿是在晌午，正好好皇帝下朝过来，两人撞到一起，都默不作声。
殿内的嬷嬷哄着姬焕喝药，姬焕跑下床，四处乱转，嬷嬷追他不到，又气又怕，只得跟在后面哄，“小殿下，您快别跑了，小心腿。”
姬焕咯咯着笑，跑的飞快，不巧就撞皇帝怀里，皇帝腾抱起他，数落道，“没个体统，你的两个先生就是这么教你礼仪的？”
姬焕瘪瘪小嘴，大眼睛瞅着姬姮，藏不住开心。
姬姮冲他皱皱鼻尖，他就弯起眼冲她要抱，“皇姐！”
他还在病里，皇帝也舍不得苛责他，放下人随他扑姬姮怀抱中，只冲一旁嬷嬷道，“喂药。”
嬷嬷忙端着碗过去，姬姮接过来吹了吹热气，放到他嘴边看他乖乖喝进肚子里。
难得两个混世魔王这么乖巧，皇帝看着也没那么生气，倒还是故作气性道，“朕让你在府里反思，你反思出什么了？”
姬姮沉默住。
皇帝眉头紧蹙，眼瞅着要发作。
姬焕害怕的抱住姬姮，眼泪汪汪道，“父皇不要骂皇姐，皇姐不是故意的。”
皇帝目色灰暗，心内还是恨姬姮不听话，他训斥道，“你还不如焕儿懂事！”
姬焕被他吓得一抖，当着面儿哭出来，呜哇哇直掉眼泪。
姬姮再气也见不得他哭，忙顺着他的背，叫嬷嬷抱下去哄了。
殿内清净，姬姮自己笑自己，“儿臣做什么您才会觉得儿臣懂事？”
皇帝厉声道，“你只需要做好公主的本分，旁的用不着你插手。”
“公主的本分是什么？是不是儿臣要像个傻子任您摆布？”
姬姮和他对视，他的眼里投射出她的神情，倔强愤怒颓丧。
她没办法，叫嚣也不能改变他的想法。
皇帝怔愣，“你母妃在你跟前说的话，没有一句是真的。”
姬姮弯唇，眼角生泪，“母妃死了，她骗儿臣什么？”
皇帝急走到她身前，双手按着她说，“朕不知道你母妃跟你说了多少谎话，但朕从没有想过拿你入药，你不是药人，你母妃是骗你的，她为了离间我们父女，什么话都敢说！”
姬姮哈哈笑，一字一句说的咬牙切齿，“是母妃骗您娶她，是母妃让您灭了黎国，是母妃逼着您吃下她的肉！是母妃让儿臣摈弃她，亲近您！全是母妃的错！您最无辜！”
“住口！”
皇帝大声喝止她。
姬姮双目赤红，她不怕皇帝震怒，她受够了困在公主府寸步难行的日子，她想挣扎，凭什么他要困住她！
皇帝一瞬心酸，张开手抱住她轻声道，“姮姮，父皇是疼你的。”
她从小就爱黏着他，走哪儿抱哪儿，稍微离远就哭，到大些才渐渐有了姑娘家的矜持，她性子执拗，必须别人让着她，他曾说，这些儿女里，只有她最像他，哪怕她再霸道，到了他跟前也乖的叫人心软，可是现在全变了，他们见面就吵，见面就眼红，她看他的眼神里尽是愤恨。
他终归将她教的太单纯，偏听偏信。
姬姮麻木道，“儿臣不想关禁闭。”
她要出来。
一句话打断了所有难过，他松开姬姮，板着脸说，“往后还胡闹吗？”
姬姮呆呆摇着头，往后她会更小心谨慎，绝不让他再有机会关住她。
皇帝抚了抚她的脑袋，“你的几位皇姐都是娴雅温和，只有你像个刺头，朕也想纵着你，但你总要长大，这里是大魏，不是黎国。”
姬姮仰视着他，“难道不是您在压着儿臣？”
皇帝苦笑，“朕压着你？你看清楚了，这天下是谁当家？”
入仕读书的是男人。
征战沙场的是男人。
经商买卖的也是男人。
大魏男人当家，女人依附男人，皇帝说的很委婉，他愿意纵容姬姮，但他也没法改变现状，这不是一朝一夕就能改变的，大魏才太平，经不起变革，他能做的是延续这太平，谁想倾覆它，他就拼尽全力遏制住。
哪怕这个人是他的女儿。
姬姮张了张唇，“可是五皇姐可以带兵打仗。”
皇帝眸中尽是血丝，他握紧姬姮的手，近乎乞求她，“你五皇姐死了，你也想死吗？朕舍不得你啊……”
姬鎏是皇后的女儿，背后有杜家撑腰，她从小习武，跟着英国公出入战场历练，宫里的公主们都羡慕她，都想像她那样，威风凛凛，不被困在一方城墙内。
但是她死了，她死在这皇权漩涡当中，外头夸她马革裹尸，可是她死的叫人唏嘘心疼。
皇帝连做梦都在忏悔，如果他不让姬鎏学武，让她像其他公主一般在后宫中安稳成长，就不会到死都不在他身边。
公主是什么？是可以随时牺牲的物品，和亲联姻，只要大魏能平和，她们都要被送出去，但是皇帝也是父亲，他再狠，也不愿看到自己的孩子去死，和亲联姻不过是嫁走，命还在就有念想。
他曾经想过，丽妃是黎国人，黎国女人为尊，势单力薄，但也有血性，这没什么不好，但这里是大魏，这里以血统为尊，姬姮和姬焕从出生下来就被所有人盯着，他们鄙视黎国血统，更忌惮丽妃借机篡位。
姬姮注定不能碰政务，只要她稍微露出那么丁点野心，就会遭到举朝臣子敌对，她会死的比姬鎏还惨。
姬姮呆怔在当场。
皇帝低叹气，“好好听话，朕不会害你。”
他挪步出了宣德殿。
殿内门合上，姬姮拖着步子坐到罗汉床上，姬焕从阁房里扫出来，趴她腿上怯怯道，“皇姐，你别伤心，我给你呼呼。”
他张着小嘴往她手上吹气，口水哈喇子吹了她一手。
姬姮被他逗的心情转好，刮他鼻尖道，“近来有认真读书了吗？”
姬焕一听到读书两个字人都萎了，“皇姐好不容易过来一趟，就不能不提读书吗？”
姬姮哼他，“你要是不努力，父皇再也不疼你，后宫里的娘娘们说不定还能生皇子，你就不能当太子。”
姬焕垂着小脑袋瓜，“我，我有在好好读书，可是鲁先生太凶了，稍微错一点他就要报到父皇跟前，我都被父皇打了好几次……”
“打的好，让你调皮捣蛋，”姬姮说他。
殿门这时被推开，陆韶提着一只木盒子进来，冲他们笑道，“臣刚刚经过御膳房，那头做了绿豆汤，赶巧儿天热，两位殿下过来吃点解暑。”
姬焕听到吃的就什么也忘干净，跑他跟前拉着他道，“我要喝两碗！”
陆韶摸着他的额头，没太烫，“绿豆汤不能多吃，吃多了存不住肚子，您还吃不吃其他零嘴了？”
姬焕想着他的糯米糕、糖蒸酥酪，忙不迭点头。
陆韶抿嘴轻笑，揭开木盒子，将绿豆汤端到桌子上。
姬姮坐过来问姬焕，“方先生不凶？”
姬焕咕了两口绿豆汤，跟她龇牙，“方先生真是世界上最好的老师，他从不说我，就是我犯错了，他也只是提点两句，不像鲁先生，总是凶巴巴的。”
姬姮冷着脸瞧陆韶，陆韶近前，取出干净帕子擦她手，温笑道，“小殿下还是不识人的年纪，见着谁面善就觉得谁好，可有句话叫知人知面不知心，并不是谁跟您笑，谁就对您好。”
姬焕懵懵懂懂的哦声，一碗绿豆汤被他喝精光，他又馋姬姮碗里的。
姬姮自顾吃完，没给他留，“你那个鲁先生不错，你要听他话。”
姬焕撅着嘴，“他那么凶，还老告我状。”
姬姮脸色严肃，“父皇做错事也要被大臣骂，父皇被骂了不仅不生气还会嘉赏骂他的大臣，你是父皇的儿子，你难道还不如父皇？”
姬焕扣着手指，小小声说，“……他害的我被父皇打。”
姬姮脸都气青了，这小混蛋耳朵根子软的让人没辙。
陆韶看着乐，蹲到姬焕身旁，拍拍他的肩膀道，“小殿下，臣想问您一个问题。”
姬焕侧头嗯声。
“表面对您笑，站在您背后捅您刀子；表面对您凶，背后却盼着您能茁壮成长，”陆韶给他擦擦嘴，温声细语的笑着，“您觉得谁好？”
说的这么明白，姬焕也不是傻的，他立刻道，“那肯定凶巴巴的好！”
陆韶赞许的点头，“鲁先生就是这样的人，殿下让您亲近他，是为您好。”
姬焕虽然有些气，但听着话也老老实实颔首，“我以后都不跟鲁先生生气了。”
陆韶笑一下，搀着他道，“两位先生等在殿外，臣送您过去。”
姬姮也起身，“本宫还没跟这两位先生正面见过。”
陆韶促狭的眨眨眼。
姬姮偏过脸跟角落里站着的韩凝月道，“过来。”
韩凝月着一身婢女服，走到姬姮旁边小心扶着她往出走。
一行人出了殿门，恰好见方玉林和鲁昭一左一右站两边廊下，鲁昭还是那副冷着脸的神情，方玉林则面带微笑。
姬姮站到鲁昭跟前，淡声说，“难为鲁大人授业，皇弟顽皮，鲁大人费心了。”
鲁昭拱手作揖，还是那直板板的声调，“殿下多礼，小殿下聪慧过人，臣并不费心。”
姬姮难得笑的欢快，“皇弟连父皇都说他笨，鲁大人可千万不要糊弄本宫。”
鲁昭正声说，“小殿下只是马虎大意，臣教他的，向来只讲一遍，他自己就会融会贯通，只有那些死理才难懂。”
能发现姬焕的长处，说明他是真心实意待姬焕。
姬姮抬袖朝他行一礼，“皇弟交给先生，先生辛苦了。”
鲁昭揣着手心安理得的受了这一礼。
姬姮便又搭着韩凝月的手走到方玉林面前，这算的上是第一次两人面对面，方玉林只见过她两面，一面是在马车里，隔的不算远也不算近，还有一面便是现下。
她身上有淡香，走近就能闻到，不浓不腻，闻过就难忘，是那种独有的芬芳，鲜少在旁人身上闻到，但这香有些熟，熟的让他笃定，他见过她。
外边天热，姬姮站久了有些热，陆韶捏一柄折扇给她扇风，故意介绍道，“这位就是陛下时常夸赞的方大人。”
姬姮勾一边唇，“本宫跟方大人见过一面。”
方玉林低眸浅笑，“能在宫外见着九殿下，是臣的荣幸。”
“方大人真会说话，见了本宫是荣幸，那见了六皇姐呢？”姬姮轻飘飘问道。
方玉林面色如常，“能同时遇到两位殿下，自然是臣的福气。”
姬姮的神情流露出嘲讽，“方大人嘴儿真甜。”
一边鲁昭插声道，“到时辰了，臣等要带小殿下进明礼堂温书。”
姬姮嗯一声笑，“本宫不便叨扰两位大人。”
鲁昭搀着姬焕出去。
方玉林冲姬姮微俯身，侧过身准备跟上去。
将经过她身旁的婢女时，他听见那婢女叫他，“玉林哥哥。”
方玉林身形一震，目光看向婢女，那张脸化成灰他都认得，她对着他巧笑嫣兮，又喊了一声，“玉林哥哥。”
方玉林心口突突跳，默默退身一步，扬头去看姬姮，她冷冰冰眯着眼，一手搭在陆韶胳膊上，由他托着出了宣德殿。
韩凝月跟在姬姮身后，回头与他笑，笑里带着肃杀，她冲他无声的做着口型，“我们还会见面的。”
方玉林的后背汗湿一片，愣愣看着他们走远，他派去刺杀韩凝月的人没有一个回来，他猜到刺杀失败，但没想到救她的竟然是九公主。
他盯着姬姮和陆韶的背影良久，未几觉出一点熟悉感，这两人的背影他见过，就在五柳斋的厢房内，她甩了陆韶一个耳光，陆韶搂着她离开。
那股香正有些像九公主身上的香味。
公主与太监勾扯。
有趣。
方玉林揣好手，踱步跟上了鲁昭。
——
陆韶将姬姮她们送出后宫，姬姮上了厌翟车后，朝陆韶韩凝月递了个眼色。
韩凝月悄悄往周围看，给她跟陆韶放哨。
陆韶提着衣摆进了厌翟车，这车是公主的座驾，看着大，其实内里空间小，两人坐一起很挤。
陆韶两手搭在姬姮腰侧，问她，“又要臣做什么？”
姬姮拨了拨他的指头，散漫道，“你给本宫练一支兵。”
陆韶新奇笑道，“殿下要什么兵？娘子兵？”
挤的不舒服，姬姮干脆坐到他左腿上，俯视他道，“本宫要二十个精兵，只要女人。”