陆韶微不可见的挑半边唇, 笑容疏离，“您瞧见臣后头的禁军了吗？臣还得巡视后宫。”
杜雪荷朝他身后看，不远处的禁军整整齐齐候在御道里, 他们身穿玄色盔甲，身姿挺拔, 手时刻按在腰间佩刀上，伺机而动, 委实威武煞气。
杜雪荷看的心热，一双招子又挂他身上，不自禁娇声道, “我知道陆总督白日里不得空, 晚上过来也一样的, 我托我父亲去南京请了两个伶人, 她们生的很水灵, 嗓子也动听。”
陆韶轻轻笑，问她，“雪美人嫌闷, 怎么不找掌印来陪你？”
杜雪荷挤两滴泪, 攥帕子抹眼睛，没哭多少，眼睛倒擦红了, “刘公公近来忙的很，哪儿有空来陪我？”
“掌印忙什么也不应该让雪美人空守佳芙宫？”陆韶随便应付道。
杜雪荷趁机掐住话柄, “陆总督想知道刘公公忙什么，晚上来听戏啊。”
陆韶弯唇笑，“却之不恭。”
——
这天夜里，佳芙宫的戏音隔着宫墙在廊道里穿荡, 在这阴森后宫里犹如阵阵鬼音。
陆韶入佳芙宫时，那厅堂内两个戏子正喝着交杯酒，嘴里你一句我一句情意绵绵，缠绵悱恻的让人落泪。
杜雪荷两眼泛泪光的看着她们唱，瞧他来了，才收住泪，招呼身边宫女道，“给陆总督奉茶。”
那宫女便泡好茶水送上。
陆韶吹了吹茶，细抿一口，这茶味略淡还涩，没上次过来喝的味儿香，可见杜雪荷日子过得很不好。
杜雪荷瞅着他，视线落在他高挺的鼻梁上，双颊泛红，可惜了是个太监，若是男人，得叫多少女人痴迷。
“陆总督常跟着陛下，却一点儿架子都没有，比那些得势的太监平易近人。”
陆韶当听不见她话里的巴结，眼睛瞅着戏台上，嘴角落半点笑，“雪美人抬举臣了，臣只是个奴才，得陛下恩赐才在御前当差，算不得什么人物，自然也不敢自傲。”
杜雪荷揣度着他的意思，小声道，“我觉着陆总督比寻常男人好的多。”
陆韶眉打结，旋即松开，侧头朝她笑，“雪美人夸的臣飘飘然了。”
杜雪荷看他不反感，忙伸手冲戏台挥挥手，那两个伶人便躬身退走。
杜雪荷娇羞的望着陆韶，“我今儿请陆总督过来听戏，其实就是想多谢你上次救了我。”
“臣职责所在，总不能真让狼咬了您，”陆韶挑眉道，他差不多看出来她什么意图，刘乾不来佳芙宫她急得跳脚了，想攀上他，说不定还能借着他见到皇帝，他可比刘乾有用的多。
杜雪荷绕着帕子，一双水汪汪的眼睛黏着他，“陆总督是热心肠，但我自那次后，就再没过上一天好日子。”
陆韶露出同情的神色，“臣竟不知雪美人这般苦，只不知掌印忙成什么样，竟都不来帮扶您。”
杜雪荷经他一问，立时垂泪，“他说幽州大旱，御马监那头忙着调人过去勘察灾情，这几日都不得空，要我安分呆在宫里，可我宫里人都是看眼色的，早先他时常过来坐坐，那些个宫女太监待我也殷勤，现儿我落胎后，他们表面上仍然敬着，可是背地里变着法子磨搓我……”
后宫残酷的地方就在这里，一朝得宠，所有人都捧着，假如跌落云端，不说贵人主子，就连太监宫女都能将人折磨死。
陆韶唉一声，“幽州的旱情臣有所耳闻，据说死了不少人，陛下都令户部下派赈灾款过去，掌印再忙，也不过就是派几个番子过去监视当地官员，哪儿会忙的没空来见您？”
杜雪荷发着呆，她委身给刘乾，原想着就算没有陛下宠爱，但有刘乾这个御马监掌印，她总不至于在后宫没有立身之处，刘乾替她规划好一切，让她假怀孕，然后劝导她顺从，她被动的接受刘乾，也被动的被刘乾丢弃，她父亲不管她，很明显在准备让她的妹妹进宫，她要死在这深宫里。
她匆匆下地，急抓着陆韶的袖子哭道，“求陆总督救救我……”
陆韶斜眼睨着她的手，却也是青葱白指，不过不及姬姮的纤细，她的手更宽些，指头上涂着丹蔻，单看也秀气，只他见过了姬姮的手后，其余女人的手在他眼里都算难看，他笑，“雪美人这样不好吧。”
杜雪荷摸不准他的情绪，只得厚着脸皮揪紧他，哀哀哭道，“我，我实在没办法了，我不想死……”
陆韶借着端茶的姿势撇开她的手，轻啧声，“哪儿就说到死了？您才多大，这宫里再不济，您也是个美人，回头臣跟底下人说一声，叫他们都老实些，保准您过得舒畅。”
他这话就是定心计，说完杜雪荷就不哭了，觍着脸跟他笑道，“陆总督这样好，我也不知怎么报答你……”
她停在这一句上，脸上媚态横生，身子骨也软下来，才要碰上他。
陆韶伸脚抵着地面，连人带椅子朝后退去，她身上有很浓的脂粉香，冲鼻子的那种，旁人不知道，但他闻着有些反胃，他还是笑的，“臣是太监，雪美人这般娇媚的人臣不敢玷污。”
杜雪荷汲着泪巴巴儿道，“我不嫌弃你。”
陆韶差点冷笑出来，这可是他见过的最能豁出去的女人，跟了皇帝，转头再跟刘乾，现下还想搭上他，有这等手段属实厉害，若他也像刘乾那般急色，估摸着还真就遂了她的心。
“雪美人如今在困境里，总有想不开的时候，臣能理解，但臣不能陪着您犯傻，这往后日子长，您有的是机会见陛下，不若养好身子，等哪天陛下想起您来，还有机会重获圣宠。”
杜雪荷只觉心间一股暖流生出，他真的跟刘乾不同，刘乾只把她当个玩意儿，他却是为她着想的，虽然这着想流于表面，但她切实感受到敬重。
杜雪荷哭哭啼啼道，“我如今这般，陛下哪里愿意再见我？”
陆韶将那杯茶喝到低，笑道，“下月在御花园应该会有场百花宴，臣记得雪美人舞艺出众，不若就再给陛下献上一场舞。”
杜雪荷有些忐忑，她对过年那次还有阴影，就怕再出个什么事，回头陛下斩了她的头都有可能。
陆韶温温道，“雪美人也不用怕，陛下虽说凶，但也曾宠幸过后宫的妃嫔，那位死去的丽妃娘娘，是陛下最宠爱的妃子。”
杜雪荷在进宫前就听皇后跟她说过，皇帝宠爱丽妃，并且丽妃的两个孩子也荣宠加身，她见过姬姮，浑身带香，容貌美的盛艳，完全可以想象的出，丽妃是何等美貌。
“……我和丽妃根本无法相比。”
陆韶摸着手腕上的念珠，轻笑，“所以丽妃才能得陛下喜爱，若雪美人有那么半分像她，必定也能承宠。”
杜雪荷一震，随即连忙道，“请陆总督指点！”
陆韶绕了两圈珠子，两腿搭一起，散漫道，“丽妃娘娘体生异香，只要雪美人能做到这一点，想来陛下必能对你留恋。”
杜雪荷身上也有香，但这香是衣服熏染外加香囊上的，好闻归好闻，闻多了会很腻，她想起先前见过的姬姮，她身上就有香，光嗅着便能迷醉。
可这种体香岂能人人都有？
“……我是会制香，可我没办法让自己生香。”
陆韶笑了下，起身道，“这事不急，雪美人先养好身子，那香臣去想办法，您只要保证在百花宴那天把舞跳好，其余的都不用操心。”
杜雪荷煞是感激，忙跟他道，“若，若往后我真能得到陛下的宠幸，我一定会记得陆总督的恩情。”
陆韶咧唇笑，“全是雪美人自己的能耐，恩情倒不用记着，只您好好儿的过吧，别再想着死了。”
他一说死，杜雪荷又是一阵伤心，她现在也看清了人情世故，谁对她好她自是想将掏心窝子话放出来说。
“也就陆总督还顾念我，我父亲他们已经等着我死了，再把我妹妹送进宫，他们没一个盼着我活。”
陆韶心底发笑，还真是，这杜家也没表面上看的那般低调稳妥，英国公在朝里自来沉默，立储没他，论战没他，即使辽北战败，他在朝臣中依然德高望重。
可这原来也是道貌岸然，将女儿一个个往宫里送，就想着能在皇帝死前生出个皇子，说不定还做着挟持皇子，权倾朝野的美梦。
陆韶怜悯道，“那您得加把劲让陛下疼您，这样您的妹妹就没法入宫了。”
杜雪荷被他点破，连忙点点头，“陆总督说的便是我的心里话，我定会抓住这次机会，让父亲对我刮目相看。”
忒的可笑，落到这种境地还对她父亲心存念想。
陆韶笑两声，踱步出了佳芙宫。
——
陆韶回府已是夜深，他院里点着灯，刚进去就见京墨候在廊下。
京墨手指里头，悄声道，“殿下生了闷气，您让着些。”
陆韶挑眉轻笑，推开门进去了。
这时令正热，屋里头放了冰，入内就一身舒爽，他脱掉外衫放木架上，缓缓跨过内室，当先就见那头狼趴在地上，姬姮赤着脚踩在狼头上，跟它玩。
那狼很兴奋，张口咬她足，又舍不得下劲，叼过又放。
看的陆韶脸泛黑，他走近两步，那狼一个翻身爬起来，竟避着他偷跑出去。
看来这几日规训挺有成果。
姬姮踢蹬着足，冷脸道，“你让本宫等了你一个时辰。”
陆韶进盥室端来水盆，捧着她的脚放盆里，低声道，“雪美人叫臣去听戏了。”
姬姮登时一脚踹进水里，溅的他一脸水。
陆韶抹掉脸上的水，沉脸道，“您闹什么？”
姬姮垂手揪住他的衣领，凶神恶煞道，“本宫不要脏了的贱种！”
陆韶先是一怔，转而笑起来。
姬姮厉声道，“你笑什么？”
陆韶眉目温软，张开手掌将她包住，柔声问道，“殿下是在吃醋吗？”
姬姮微眯起眼，垂下头跟他接吻。
陆韶胸腔砰动，就着这个姿势回应她，难得没有撕咬愤恨，她吻的很温柔，他逐渐被这虚伪的温情迷惑住，想抱着她，想在她耳边呢喃着心里的爱。
就在他慢慢张开手要拥他入怀时，他突的被她一推，一时不慎跌坐到地上。
姬姮来回擦着自己的唇，呵笑，“你若是被本宫知晓，你用你那张嘴碰了其他人，本宫就将你的嘴用针缝起来！”
陆韶又无奈又好笑，好奇得问她，“您又瞧不上臣，为什么还不准臣碰别的女人？”
姬姮哼笑，“因为本宫不想跟其他女人共享一个太监。”
她说的话从来难听，但这回陆韶听着舒服，盘腿坐地上道，“臣去见雪美人，给她出了个主意。”
姬姮抿着唇示意他继续说。
陆韶笑，“让她在百花宴那日给陛下献舞，借此重获隆宠。”
姬姮听笑了，“怎么，你这是打算培养她，回头踢了本宫跟杜家狼狈为奸？”
要真是这样，她现在就掐死他。
“刘乾现今弃了她，她父亲也盼着她死了，好重新送女儿入宫，臣想，既然后宫必须要有杜家人，不若挑她好，至少她对臣没戒心，臣能操控着她，”陆韶坦白道。
姬姮睥睨着他，“你要她干嘛？”
陆韶拿来木屐，放在她脚边，“臣跟她说，臣有办法让她体生异香，靠着这个她一定能受陛下疼爱。”
姬姮穿上木屐，弯身坐到他膝盖上。
陆韶抱着她绕过水迹，侧躺到窗边的梨花榻上。
姬姮低头跟他亲，亲了会儿，笑起来，“你求本宫。”
她有胡蓉，想制出和她母妃体香一样的太容易，更不用说在里面加点佐料，就能令杜雪荷不孕，给父皇送去一个生不出孩子的宠妃，那真是太安全了。
陆韶倾身屈膝跪好，啄着她的唇悄声道，“臣求殿下帮帮臣。”
姬姮手指蜷团，颤着脊背趴到他肩侧，微摇头又蹙眉，“闭嘴……”
陆韶眸光深沉，才握着她的削肩。
院里突的冲进来韩凝月，流着泪大喊道，“陆总督！陆总督！您快去救王欢！”