“啊……是皇女殿下啊。”海利加看到声音的来源属于谁之后，慌忙站起身来，“有什么事吗？”
“唔……其实也没什么事情啦。就是……最近总感觉你们好像在准备做什么大胆的事情……”艾尔芬有些不好意思地说道。她曾经试着通过爱丽榭那边的关系去问黎恩他们，软磨硬泡之下他们只是说，所有的计划和谋划都是海利加和尤西斯在做。
尤西斯本人目前身处巴利亚哈特，艾尔芬自然是没办法见到了，因此有些好奇和担心的她，就只能来问海利加到底发生了什么了。
“大胆……是啊，一定要说的话，是挺大胆的。不过实际上，就目前情况来看，危险其实不是很大。”海利加笑了出来，“你看他们都没人觉得这件事情会很危险吧？”
“是啊……但是自从前几天开始，你就鬼鬼祟祟的。”艾尔芬有些赌气地说道，“我只是……有点担心。”
“放心吧。”海利加宽慰道，“出于保密的目的，这件事情还不能告诉你……不过，很快你就知道会发生什么了。总结来说，让该为此负责的人付出代价——差不多就是这么回事吧。”
“你是说……凯尔迪克的……？”艾尔芬眼神黯淡——凯尔迪克的惨状，她因为各种原因没能去亲眼见证，但是那些流言碎语，以及其他同伴们偶尔谈论起来的时候那副严肃的神情——艾尔芬不是笨蛋，她早早就猜出来了发生了什么事情。
“唔……你果然已经知道了吗。”海利加也不意外，“您的意思是？”
“听说这件事情是位于奥洛克洛斯堡垒地区的领邦军做的。”艾尔芬也不含糊，顺着海利加引导的话题说了下去，“因此，你刚才提到的需要为此付出代价的人……”
艾尔芬迟疑了一下，有些不确定地看着海利加。后者只是笑了笑，没有说话，权当默认。
不过，这一下，艾尔芬可就坐不住了。
“怎么……难道……你们打算对奥洛克洛斯堡垒的贵族联军……”艾尔芬吃惊地捂住了嘴，“这……这也太危险了！那可是上万人的军队，还有那种名叫机甲兵的兵器——”
“安啦，皇女殿下。虽然那些东西的确很可怕，但那并不是我们需要担心的。”海利加说道，既然艾尔芬自己猜了出来，他也就没必要继续瞒着了，“其实这件事情，正面战场上同贵族军进行作战的，当然是位于加雷利亚要塞的正规军……他们好不容易取得了现在的优势，自然要在贵族联军的援军到来之前争取更大的优势了。不过实际上，贵族联军已经因为这件事情，对艾尔巴雷亚公爵采取了观望的态度——说白了就是他已经被放弃了。从现在开始，克鲁琴州贵族军原本的资源和舆论优势也将会消失，贵族联盟不再是他们的后盾——他们的士气也几乎被消磨殆尽，在这种情况下，您觉得他们还有胜算吗？”
“也就是说……克雷格伯伯他们，一定会取胜，是吗？”艾尔芬想了想之后，猜测道。
“是的……这就是重点。不过，话虽如此，奥洛克洛斯堡垒，毕竟主要是为了防守奥洛克洛斯峡谷道而存在的。”海利加解释道，“根据帝国原本的君略部署，这条峡谷道实际上是暗含了共和国入侵的可能性。”看着艾尔芬认真的眼神，海利加也没办法用调侃的语气继续说下去了，“共和国军队的坦克部队随时都有理论上的可能性，借道利贝尔，从这个峡谷道攻入克鲁琴州。当然这只是理论上的假设，但是军略部署这种东西，原本就是未雨绸缪，以防不测的。皇女殿下，您还记得地图上的奥洛克洛斯堡垒和巴利亚哈特的地理位置关系是如何的吗？”
“……如果我没记错的话，奥洛克洛斯堡垒似乎是在巴利亚哈特的正东方。”艾尔芬看到海利加已经不再继续言语调侃自己，而是严肃认真地回答起了自己的问题，也认真地回复道。
“是啊……”海利加点了点头，“如果帝国在这里不设防的话，那就意味着，一旦共和国发动了这样的突袭，他们将会直接冲击巴利亚哈特周围的平原地区——加雷利亚要塞和双龙桥的守军至少也需要几个小时才能感到这里，而在击破了巴利亚哈特之后，共和国的军队在到达帝都之前，就没有任何可用的天险了。”
“啊……”艾尔芬恍惚——没想到这座看起来不起眼的要塞，竟然还有如此重要的功能。
“因此，这座要塞尽管修建在了一个看起来不起眼的地方，但它长年以来都是帝国重要的军事重地，这里的布防从来都是任何一位军事执政官的重点。更何况，克鲁琴州在之前为了准备内战，已经连续进行了好几年的军备扩充计划。堡垒两面环山，一面是峡谷，可供机甲兵的灵活发挥，而其正面又能够与巴利亚哈特遥相呼应，原本正常来说，这里应该是非常难以攻下的——即使是加雷利亚要塞目前看起来更胜一筹，但是也耐不住奥洛克洛斯堡垒的坚韧。”
“但是……看样子，您似乎已经为此想过了一些办法呢？”艾尔芬明白海利加为什么要讲这些了——奥洛克洛斯堡垒实际上要比自己想象中更加强大，大概是想表达这个意思。那么，他特意提到这些，就意味着——
“也算不上是办法吧……只不过是直接切掉了其中的一环，仅此而已。”海利加撇了撇嘴，“刚才我对您提到的这个防御体系中，「公都」巴利亚哈特是重要的一环——因为巴利亚哈特的北部是大片富饶的平原，也是帝国最重要的粮食生产基地之一，这种充足的产能可以保证食物的供应；而巴利亚哈特西侧的森林也是重要的战略缓冲地，克鲁琴州的军队一直以来都是保有一定数量的混合作战部队的，这意味着任何人想要同时发动进攻的话，难度都非常大。因此——如果能够切断巴利亚哈特和奥洛克洛斯堡垒的联系呢？”
“这……”艾尔芬吃了一惊，随后静下心来，说道：“那样的话，奥洛克洛斯堡垒就会失去巴利亚哈特及其周围提供的食物资源和战略纵深……与此同时，巴利亚哈特作为贸易都市，能够提供大量战略资源，例如在克鲁琴州没有生产的金属和七耀石资源等等……”
“对。”海利加赞许道，“这样一来，这座堡垒就成了孤家寡人，甚至什么都不用做，只需要长时间的围困，就能够解决所有问题。因为地形的原因，这座堡垒不像加雷利亚要塞那样，拥有十分夸张的食物和资源储备，很难坚持这样的长时间消耗战。况且因为刚才提到的那些原因，就算目前是处于内战之中，克雷格中将他们也不太愿意直接将奥洛克洛斯堡垒摧毁到不能用的程度……尽管现在共和国国内也爆发了民族冲突问题，让他们好一阵头疼，但是不管怎么说，帝国面对共和国的门户之一，是不能随随便便就丢掉的。因此，如果是那种情况下，两边必然会展开各自有所顾虑的长时间拉锯战，那样对于帝国的国力伤害太过于深刻，因此，我就想找个办法，避免这一种情况。”
“所以……您想了什么办法，来说服巴利亚哈特加入到正规军……啊，难道是尤西斯先生？”联想到最近黎恩他们诡异奇怪的动作，艾尔芬内心中忽然澈净明通，有了答案。
“是啊……我是说服了尤西斯这么做的。”海利加有些惊讶地回答道，“他自己通过一些情报，判断出了目前克鲁琴州已经失去了来自贵族联盟的支持，而他们又不能抵挡得住之后正规军的攻势——他虽然同父亲关系不好，但他本质上是个继承了帝国贵族精神的人，自然不愿意克鲁琴州的人民饱受更多的摧残。再说，他父亲的行为，实际上也是让他相当气愤，只是碍于一直以来他父亲的积威，不敢轻举妄动而已。我这话只对您说，您可千万别到处宣扬……”
“放心吧——海利加接下来说的话，我一定当作不存在。”艾尔芬赶忙拍胸脯保证。
“那好吧……”海利加轻叹一声——艾尔芬这个皇族成员，知道这些的话问题应该也不大，“您觉得，艾尔巴雷亚公爵……不管出于什么原因，竟然放任自己手下是士兵攻击帝国的子民，还几乎彻底摧毁了凯尔迪克……”听到「彻底摧毁」这四个大字的时候，艾尔芬猛然感觉到一阵痛楚，“这样的事情，能够得到尤肯特陛下的原谅吗？”
“……以我对父亲大人的了解，恐怕他会非常生气吧……而且罗格纳伯伯和海恩斯叔叔，恐怕也不会原谅这样的行为。”艾尔芬有些难过地闭住眼睛。
“是啊……因此，这也是他意识到的问题。这件事情之后，尤肯特陛下势必会因此而降下责罚……考虑到卢法斯在这件事情的处理上作壁上观，只是为了开脱责任，艾尔巴雷亚家实际上就相当于什么都没有做——因此，尤西斯的举动才至关重要啊。”
“意思是……尤西斯先生要表示出自己和父亲之间的决裂，来在父亲那里卖个面子？”艾尔芬听懂了海利加的话，“为此，他选择了和正规军合作？”
“是啊。”海利加点了点头，“不过，我想真正督促他这么做的，还是他骨子里的贵族精神，以及对于父亲行为的不认可——而不是这样功利的目的。这个目的只是我为了诱导他下定决心才这么说的。您可不要因此误会他。”
“原来如此……我明白了。有了尤西斯先生的帮忙，克雷格叔叔他们也就能以更小的代价拿下克鲁琴州的掌控权……如果运气够好的话，他们说不定还来得及对萨沙兰特州，或者是诺蒂亚州的正规军进行援助，这样的话战争的优势就会开始慢慢朝着正规军倾斜了。”
“嗯……不过，不管怎么说，克鲁琴州能够解放，都算得上是一件好事。这样一来，皇女殿下您也能够搬到公爵家的城馆居住，不用担心各种问题了吧。”海利加最后一句话是用半开玩笑的形式说出来的。
“真是的……我像那种在这种情况下还要考虑自己生活的娇气的人吗？”艾尔芬故作气恼地说道，“其实我也想过这件事情……帝国陷入内战，虽然是凯恩公他们在背后搞出了什么阴谋……但是，皇族的失职也是事实。塞德里克和父亲，还有母亲大人都被凯恩公囚禁，兄长大人和「红翼」在西部同贵族军主力交战的事情我也有所耳闻……可我既然已经侥幸逃脱了贵族联盟的抓捕，总不能就这样继续隐藏下去。海利加先生。”艾尔芬用十分平静，但是坚定的语气说道：“您和尤西斯先生，还有VII班的大家做出计划的这件事情，请务必让我也参与。”
“……您想怎么做？”海利加没有贸然答应，也没有打击艾尔芬的自信心，而是十分慎重地说道，“而且您要考虑清楚——之前，贵族联盟对您的搜查实际上一直都不怎么上心，其中一个原因也是因为您并没有做出舆论上对于贵族联盟不利的发声和立场表达。但是如果您在接下来的战争中，直接表达了对于正规军的支持的话——您的立场，同时也意味着贵族联盟的虚假宣传的事实，就会暴露在整个帝国之下——到那时候，您可就要被当作他们的眼中钉，肉中刺了。”
“我知道……我是考虑过后果的。但是，这不仅仅是我因为自己是皇族成员……更因为我同尤西斯先生一样，更想坚持我自己内心当中的理想。他不是为了贵族的利益，而是为了贵族的精神，为了不让他的母亲蒙羞——我也是一样。我不是想故意逞能耍威风，成为帝国的英雄什么的……但是我也想以我自己的能力，来为帝国人民做些力所能及的事情。我想，奥利巴特兄长，也一定不只是看到我舒舒服服地蜷缩在安全的角落里就满足了吧。”
“皇女殿下……”
“所以——海利加先生。请允许我再认真地问一遍。”艾尔芬深吸一口气，“请问——这件事情，有没有什么能够让我也参与进其中的？”
龙裔的轨迹