这次出行，并不似前番李钊和秦凤仪骑马，李镜坐车。这次出行，李镜也是扮了男装，骑马同行。
原本，是李镜在中间，结果，因着秦凤仪、李镜俩人总是有说有笑，李钊便把秦凤仪叫到自己那边去了。弄得秦凤仪老大不满，道：“大哥你忒小气，我跟阿镜说说话怎么了？再说，你也别总说我的不是，你就偏着阿镜，她有不是，你怎么就不说了？”
李钊听这姓秦的一口一个“阿镜”地喊他妹妹的闺名，就一肚子火大。李钊沉了脸问：“哦？她哪里有不是了？”
李镜脸上的笑，忍都忍不住，唇角弯弯。秦凤仪道：“大哥，你听听阿镜都怎么叫我的，竟然叫我阿凤。我俩才两天没见，她就叫我阿凤了。这怎么能行啊，我比她年长，都说了要叫阿凤哥的！大哥你不是素来有规矩，怎么不说她，只说我？”
李钊道：“看你这样，有个做哥的稳重劲儿吗？”“做哥看稳重啊？那是看谁生得早，我比阿镜生得早，她当然得叫我哥了。”说着，秦凤仪突然脑子一亮，想出个绝好的主意，与李镜道，“阿镜，你看，现在咱们见一面多难呀，跟天上的牛郎织女似的。而且，我过来找你，大哥总是横挑鼻子竖挑眼，不叫咱俩见面。他还总说我不是，别看他板着脸一本正经很有理的样子，其实我心里都明白，他就是不想我来找你。我也不想总来，可不晓得为啥，有时特想你，就想过来瞧瞧你。”李镜好话听了千万，唯秦凤仪这话，叫她心里又酸又暖。李钊都未来得及拦上一拦，李镜已道：“以后你想我就来我家，咱们一道说说话。”“好是好，只是有个王母娘娘的大哥在咱俩中间，哪有这么容易的。”秦凤仪脸上笑得跟朵牡丹花似的，与李镜说出了自己主意，“阿镜，我想了个绝好的主意，咱俩结拜吧？”
“结拜？”“是啊，做了兄妹，就能天天见面了，大哥也不担心了。”
饶是李镜聪慧过人，也给秦凤仪这主意惊着了，她可是从没想过跟秦凤仪做兄妹的，她又不是缺哥哥。不想，李钊却极力赞同：“这是个好主意。”
秦凤仪笑：“是吧？以后阿镜做我妹妹，我比现在还要疼她。”李钊道：“既是做兄妹，你就要有个兄长的稳重样。”
“是是，我一定向大哥你学习。”见李钊应了，秦凤仪就当李镜也应了，转头与李镜道，“阿镜，咱们中午就去狮子楼吃饭，那里的大菜，你肯定都吃过。新近来了个厨子，做得一手好吃的黄鱼面。”
李镜笑笑：“成，那可得尝尝。”
既是要做兄妹了，李钊也就不死拉着秦凤仪到自己身边来了。而且，做了兄妹，秦凤仪自认也放下心中一桩难事，这样就可以跟媳妇天天见面，也避免了媳妇嫁他做寡妇的风险。于是，放下心中难事的秦凤仪，更加眉飞色舞地与李镜有说有笑起来。
这一回，有异姓兄妹的梗在前，李钊便不说什么了。想着，他二人纵无“梦里”的夫妻缘分，在梦外做兄妹，亦是好的。
李镜是个极有品位之人，而且，说帮着秦凤仪挑礼物，也是相当卖力，三人足足走了一天，方把礼物挑好。而且李镜并不只选古玩，有些今物，并不比那些二流古玩差。至于书画，一件未购。李镜道：“平珍的丹青固然是好，可他如今也不过二十出头，有年龄所限，也不过一流水准，远远未到大师之境。古画他见得多了，你这里没有那等古代名家的丹青，倘是寻几张二三流的，反不入他目。你与那位赵翰林不是相熟吗？请赵翰林画幅好的丹青，届时裱了送去。赵翰林的美人图也是极不错的，如此，可算今人名家丹青切磋。”
“成，就听阿镜你的，你的话，一准儿没错。”秦凤仪道，“阿镜，今天你也累了，你好生歇两天，我与赵胖，不，赵翰林先说好，届时去他那里选画，你与我一同去，你眼光比我好。”
“好啊。”李镜一口应下，笑道，“到时，我与我哥一道去。”
“这是自然。”秦凤仪道，“还有咱们结为异姓兄妹的事，虽不用大办，也要请几位朋友做个见证方好。届时咱们就在明月楼摆酒，如何？”
李镜淡淡一笑：“好，听你的。”
秦凤仪出门一整日，非但把给平御史送礼的事办好了，还要与李家兄妹结拜。头一件事，秦家夫妇都无比熨帖，后一件，秦太太就说了：“哎哟，我的儿，我不是说让你与李姑娘好生相处，你怎么弄了个兄妹啊？”
秦凤仪道：“我都说娘你不要瞎想了，你就是不听。我与阿镜，本就是兄妹之情。再说，结拜成兄妹有什么不好的。要搁别人，阿镜能瞧得上？”不是他吹，他媳妇眼光高得很。而且，兄妹怎么啦，做了兄妹，他就可以随便哪天去看他媳妇，也不用总被大舅兄三挡四阻地为难啦！一想到结拜这主意，秦凤仪就觉着自己灵光得不得了。
“我不是说结拜兄妹不好，算了，兄妹就兄妹吧。缘分未到，也是李姑娘无福。”秦凤仪心说，在他娘眼里，怕是没有比他更好的了。他媳妇的好处，他娘哪里知道呢？
唉，说来，妇道人家，有几人有他媳妇的眼光。
既是要做兄妹，秦凤仪就想大大方方地送他媳妇一些东西，而且，他媳妇的生辰也近了呢。
虽然做不成夫妻，可看他媳妇为他的事多上心啊。秦凤仪只要一想到这里，心里就暖暖的。
秦太太也想到了备礼的事，与秦凤仪道：“既是要结拜做兄妹，可得给人家李姑娘备份厚礼。”
“这个我来准备，娘你就别操心了。”“我如何能不操心，届时摆酒还是咱家来张罗的好。”
“我说了，摆酒摆在明月楼，再请赵胖子，唉，可惜阿朋哥去跑漕运了，不然，也请阿朋哥了。”秦凤仪道，“这事本也不欲大张罗，就请赵胖子和阿泰哥吧。”秦太太笑：“我儿越发会办事了。”
“那是！”
秦凤仪要与李镜结拜为异姓兄妹，这事自然与秦家夫妻的初衷有所不同，不过，这是景川侯府的公子小姐，能结拜为兄妹，也是极大的体面，秦家夫妻虽不欲将此事到处显摆，心下亦觉荣光。想着这景川侯府的公子小姐果然有眼光，看人并不局限于门第身份。
真正吃惊的是方家，李家兄妹的好友方悦就惊得不得了。因为，李秦三人结拜之事，是请了方悦和方澄兄妹的。方澄都与她哥打听：“哥，这位秦家公子是谁啊？”
方悦道：“说来你都不能信，是咱们扬州盐商商会会长秦会长家的公子。”
方澄极是惊异，一方是盐商子弟，一方是景川侯府的嫡长子、嫡长女，身份差距何止千万里。方澄道：“这位秦公子当真是有手段。”
方悦笑得意味深长：“手段不一定高明，这位秦公子在扬州城有个名声，你肯定还不知道。”
“什么名声？”“人都叫他凤凰公子。”“哎哟，什么样的人，就敢自称凤凰？”
方悦道：“先时咱们在京城，京城中若论斯文俊秀，当属李钊。若论英挺俊俏，当属平岚。不过，若单论相貌，他二人皆不及这位凤凰公子。”
“世间有这样好看的人？”
“你去了就知道了。”方悦道，“你去开开眼吧。只是别一见那凤凰公子，也想着与凤凰公子结拜个兄妹才是。”
“三哥你这叫什么话。”方澄嗔一句，打趣她哥，“那哥你可得打扮一二，别真叫人家秦公子比到泥里去。”
“泥里不大可能，不过比到土里倒是有可能的。”
兄妹二人说笑打趣，见祖父溜达着过来了，二人连忙出亭迎接，方阁老笑道：“你们说笑你们的，什么事这么高兴，我在外头都听到你们的笑声了。”
方澄扶祖父坐了，笑道：“是李家大哥和阿镜姐姐，要与秦公子结拜的事。祖父你认识秦公子不？我哥说，城里人都叫他凤凰公子。”
方阁老笑眯眯地道：“如何不认得？上回我不舒坦，秦公子还来探病。嗯，是个齐整孩子。”
方悦笑：“阿钊和阿镜妹妹请我们后儿去明月楼一并吃饭，也算做个见证。”“那就去吧。”方阁老道，“阿钊、阿镜都是有分寸的人，这个秦公子，既得他们另眼相待，可见必有其过人之处。你们年纪都差不多，咱们刚回老家，你们多认识几个朋友，也没有坏处。”
二人皆笑着应了。
待得去明月楼赴宴，方澄才算开了眼界。那样大红底绣金槿花的袍子，这样的艳色，竟然压不住秦凤仪那耀眼飞扬的相貌。不要说方澄这样初次见秦凤仪的，便是明月楼楼下那些吃酒的，多有认得秦凤仪这张脸的，皆是看呆了。
秦凤仪一面与认识的人打着招呼，一面照顾着李镜先上楼，他紧随其后。秦凤仪一行人到的时候，人便齐了。方澄是头一回见秦凤仪，方澄与李镜是闺中密友，也是举止大方的大家闺秀，此时见着秦凤仪，却不禁多了几分女儿家的扭捏。
秦凤仪待女孩子尤其有礼，抱拳一躬：“方家妹妹好。”方澄连忙还礼：“秦哥哥有礼了。”
彼此见过礼，秦凤仪道：“阿镜，你与方家妹妹坐一处，你们是女孩子，在一处好说话。”李镜道：“你不说我们也要坐一处的。”“那你照顾着方家妹妹些。”口气之熟稔，自较常人更为亲近。
李镜一笑：“我晓得。”
人既齐全，秦凤仪请的赵家父子做个见证，李家请的方家兄妹，如此，秦李三人便结为了异姓兄妹，李钊年纪最长，自然为兄长，李镜小秦凤仪一岁，与秦凤仪以后便以兄妹相称了。
名分既定，秦凤仪再到李家走动，也自在许多。便是李钊，先时的种种担忧亦是烟消云散。
李镜与秦凤仪到赵家选画时，李钊也没拦着。
秦凤仪与李镜悄悄话：“早知结拜后大哥就好说话，我该早提结拜的事。”
李镜笑：“也不晓得你怕我哥什么？他那样和气的人，你还怕，怎么胆子这样小？”“哎哟，我不仅怕你哥，我还怕你呢。你们俩一说话，理都在你们这边。你不晓得，大哥叨叨起来，能叨叨得你耳鸣。”
秦凤仪说话有趣，逗得李镜又是一阵笑。
待到赵家选画，因秦凤仪先时与赵才子说好的，赵才子也挺大方，拿出自己得意的画作让秦凤仪与李镜挑选。李镜见里头竟然还有一幅《月下凤凰图》，画的正是月色之下，一人乘舟远去。那人身形极具意境，不必说，定是秦凤仪了。
之后，李镜选了一幅美人图，另外这幅《月下凤凰图》，也一并挑了去。赵才子还与秦凤仪道：“那你抽空让我另画一张啊。”
“知道了知道了，看你这小气的，我说，咱们这么熟了，纵不看着我，也该能画个十张八张的，还单用照着我才能画出来。”
赵才子道：“我就是瞧着你，也画不出你万分之一的神采啊。”“这倒是。”秦凤仪道，“我总觉着，你把我画得太丑了。”赵才子叹：“是啊，纵丹青妙笔，也难描你这天人之姿。”
秦凤仪深以为然。
二人挑过画，因还要出去游玩，便未在赵家多加打扰。待辞了赵才子，李镜将那幅美人图给了秦凤仪，另外一幅《月下凤凰图》自己收了起来，还说秦凤仪：“这些什么花魁选美的，都不是什么好去处，你并不是那样的人，这样的事，以后还是少去。”
秦凤仪大概是“梦里”被媳妇管习惯了，他点点头：“我知道，就去了那一次，我先时没去过，才去的。结果，人都很一般，还说是花魁，要花都那样，花都要哭死了。还有那琴啊箫啊琵琶的，弹得也不好，叫人一听就想睡觉。”
李镜笑：“那就更要少去了。”“嗯。”
李镜与秦凤仪出去逛了一日，彼此皆心情舒畅。李钊见着妹妹拿回的《月下凤凰图》，不禁问：“你把秦凤仪这画拿回来作甚？”
李镜展开来给大哥看，再次品鉴了一回：“大哥你不觉着这画中还真有阿凤哥的三分风姿吗？赵翰林画人物，当真是有一手。”
李钊微微皱眉，李镜连忙道：“我想着，什么时候请赵翰林帮咱们兄妹也画一幅。”李钊面色大为缓和，李镜忙将画收了起来，不着痕迹地递给丫鬟。李钊道：“收着偶尔一观也便罢了，切不可挂到墙上去。”“我晓得，待咱俩的画得了，我再挂墙上，天天看大哥。”李钊受用地点点头，觉着妹妹还是有些品位的。
秦凤仪把给平御史的礼物置办好，可算是出了大力气，早上吃饭时他就说了，不跟他爹去铺子里了，得要两天假期，好生歇一歇。秦老爷看儿子这软趴趴的样，想着，亏得生个好模样，不然当真没法儿看。秦老爷给儿子夹个翡翠烧卖，道：“给我坐直了，就你这惫懒样，要是咱铺子里的伙计，我早叫他回家去了。”
秦凤仪懒洋洋地咬口烧卖，无甚胃口地放下，对他爹这话很是不满：“我是伙计吗？我不是你儿子吗？你不心疼伙计，难道还不心疼心疼你儿子？”
家里就这一根独苗，自小宠到大，秦老爷当真不是严父，笑道：“行啦，心疼心疼，你就歇两天吧。”
秦凤仪见有了假期，立刻高兴了，身子也坐正了，吃饭也香甜了，喝了两碗粥，吃了半笼烧卖、俩三丁包子，还有不少菜，便歇着去了。秦家夫妻看得哭笑不得，秦老爷道：“有时觉着跟个大人似的，能帮上忙了，你瞧，现在又是个孩子样儿了。”
秦太太满眼宠爱，笑道：“到底年纪小，也不能太拘了他。这样就挺好，忙上几日，歇上几日。这几天为着给平御史备礼的事，阿凤哪里得着半点空闲了，你瞅瞅，我瞧着阿凤都累瘦了。”又吩咐厨下熬些补汤给儿子喝，秦太太与丈夫道，“的确是累这些天了，就叫他歇一歇吧。”
秦老爷道：“亏得你这样的实诚人，还炖什么补汤，他又不在家吃饭。”“不在家吃在哪儿吃？”儿子这不是在家休养身体的吗？
秦老爷道：“这刚结拜了兄妹，他能在家待着？”
不得不说，知子莫若父啊！秦凤仪跟他爹要假期，还真不是为了在家歇着，这不，他跟他媳妇做了兄妹，他得更疼他媳妇些才好。说来他媳妇也命苦，家里娘不是亲娘，爹虽是亲爹吧……
其实，秦凤仪“梦里”也没见过老丈人，主要是，“梦里”他与媳妇都是在扬州城过日子，根本也没去京城拜见过老丈人。可有句话说得好，“有后娘便有后爹了”，他那老丈人，纵是没见过，也觉着不是太靠谱。就看他媳妇的穿戴，虽然也不差，但离奢华还是有些差距的，而且，“梦里”他媳妇的嫁妆就不大丰厚，也是真的。唉，想来岳家不大宽裕。秦家虽是经商的，却也时常跟官宦门第打交道，知道有些官宦之家，也就是个面上光彩，内里其实挺一般。说不得，他的岳家也是如此。
秦凤仪这么琢磨着，就去了银楼，准备给媳妇定几样好首饰。
是的，秦凤仪不要现成的那些大街货，他给媳妇弄几个独一无二的。秦凤仪甭看学问上不咋样，但他自小就是个爱臭美的，眼光不错，再加上颇知媳妇的喜好，不过，“梦里”他可是没有这样为媳妇尽过心的。如今也做不成夫妻啦，秦凤仪决定对媳妇再好一点。挑了些宝石，又瞧了瞧玉器，秦凤仪不甚满意。伙计笑道：“秦公子您的眼光，不一定看得上咱们这儿现成的摆件。我们这里有好玉，要是您相中哪个，您画了样子，叫师傅按您的意思雕琢也是一样的。”
秦凤仪便又去瞧了玉料，结果，还真相中了一块，那块玉料原是块羊脂玉，本身便是极好的玉材，不过，这羊脂玉上偏生了一抹粉红，平添了几分妩媚。秦凤仪笑：“这料子还成。”
“公子您真是好眼光。”
秦凤仪道：“叫你们这儿最好的玉工师傅来。”
秦凤仪把首饰玉料的事交代好，就已是中午了，他没去馆子里吃饭，一个人在馆子里吃没意思，也不想回家，现在他娘就一门心思地琢磨他的亲事，一回去他娘就叨叨。秦凤仪想了想，干脆去找他媳妇一道吃饭了。
秦凤仪赶得巧，李家兄妹正在用午饭，听闻秦凤仪来了，李镜还以为有什么事呢。不过，看秦凤仪笑眯眯的样，李镜也跟着高兴，问他：“什么事，这么欢喜？”
秦凤仪笑：“好事，但现在不能告诉你。”他简直不用人让，便道，“阿镜，我还没吃午饭呢。”
李镜忙让人加椅子加碗筷，又令厨下加菜，秦凤仪看桌上不过四五样小菜，两道汤品而已，的确不大丰盛，想着岳家日子怕当真不大宽裕，心下更心疼媳妇。秦凤仪心疼媳妇菜钱，怕超支，忙道：“菜不用加了，这也够吃了。”
李镜道：“早上做什么了，午饭都顾不得吃。”
秦凤仪险些把给媳妇打首饰的话说出去，不过，最后关头，他还是牢牢地管住了嘴，秦凤仪一副神秘兮兮的模样：“你少套我话，现在还不能告诉你。”
待侍女摆上餐具，李钊道：“用饭吧。”
秦凤仪极有风度地先给媳妇布了一筷子菜，自己这才吃了起来。李家兄妹毕竟是打京城来的，故而，这菜多是京城菜色，秦凤仪也挺吃得惯，尤其一道焦炸丸子，秦凤仪直拍大腿：“哎呀，我怎么忘了这道菜。说来，我们扬州人都是吃狮子头。你们京城人，就会吃这种焦炸的小丸子。这样炸出来的小丸子，又酥又香。我怎么忘了，等我回家，也叫厨下做，给我爹娘尝尝。”
李镜笑：“你们扬州人，也会做这焦炸丸子？这可是有讲究的，有些不会炸的，炸出来跟石头一样，既不焦也不酥，只剩一个硬了。”
“这倒是。”秦凤仪跟媳妇半点儿不客气，“阿镜，要不，一会儿叫他们给我炸一盘，待我走时带走，回家再过油炸一遍就能吃了。”
李镜笑：“成。”
李钊道：“难得你也喜欢京城菜，在京时，有许多你们南方人到京城做官，总觉着我们吃得咸。”
“你们吃得本来就咸，我也是好些日子才习惯的。”说着，还朝李镜眨眨眼。李镜一笑，问：“难不成，我还逼你吃京城菜了？”
“哪里用逼，每回看你吃得津津有味，我就想尝尝。开始觉着有点咸，其实，吃惯了还好，尤其这焦炸丸子，特别好吃。”秦凤仪先歌颂了回京城的焦炸小丸子，夹了一个放在嘴里，摇摇头，“这不是阿圆做的，阿圆炸得最好。”阿圆是媳妇身边的丫鬟。
李镜道：“阿圆没同我一道来，在京城呢。待什么时候，叫她炸了给你吃。”“嗯嗯。”秦凤仪坏笑，“阿圆还那么圆吗？”
李镜瞪他一眼：“阿圆那是福相。”
“福相福相，一脸的福相。”秦凤仪嘿嘿乐了几声，他忙了一上午，又正是长身体的时候，委实饿了，足足吃了两碗饭才算饱。当初还假惺惺说不必加菜，结果，加的两盘子菜都给他吃了。要是不加两盘菜，估计得不够吃。
李镜还关心地问他：“可吃饱了？”“饱了饱了。”秦凤仪把肚子给媳妇瞧，“看我，肚子都吃鼓了。”“怎么累成这样？”
“嘿嘿，我是不会告诉你的。”秦凤仪这等无赖样，招来李镜免费送他一记大白眼，“不说就不说，看还不憋坏了你。”
“我就憋着，也不说。”
其实，依秦凤仪的文化水准，他也说不出啥有水准的话，就是这些口水话，硬是把李镜逗得不行。
李钊真是好奇死了，这饭都吃过了，姓秦的怎么还不告辞走人。这秦凤仪脸皮也忒厚了吧。
人家秦凤仪半点不觉自己脸皮厚，这原就是他媳妇、他大舅兄，现在大家结拜了，就是他哥、他妹，这又不是外处。而且，秦凤仪下午没有计划，便打算在李家消遣了。
这秦凤仪死赖着不走，依李钊的教养，也做不出赶人的事，他就是喝了一盏又一盏茶，端茶好几次，偏生秦凤仪跟瞎似的，就瞧不出他“端茶送客”的意思。倒把一向伶俐的李镜险笑出个好歹，李镜忍笑，与秦凤仪道：“阿凤哥，咱们去我院里说话吧。”
“好啊好啊。”
李钊将茶盏一放，与妹妹道：“你中午都要小憩片刻，阿凤过来，与我说说话。”秦凤仪最不爱与大舅兄说话，他连忙道：“大哥，我也有点困，我——”他险些说跟媳妇去歇了，亏得没说，不然又得被大舅兄教训，秦凤仪道，“阿镜，你安排个地方，我睡一会儿，待下午，你醒了，我有话与你说。”
李钊看这白痴还瞅他妹呢，一把拉过秦凤仪，皮笑肉不笑地道：“那正好，到我书房去歇吧。”
秦凤仪做最后挣扎，可怜巴巴地看向大舅兄：“能不去吗？”大舅兄火冒三丈：“不能！”
秦凤仪内心很纠结：大舅兄这么拉拉扯扯地拉着他往书房去，不会是对他图谋不轨吧？
同时，秦凤仪默默表示：要是大舅兄对他图谋不轨，他可是死都不会从的！他是他媳妇的！
李钊觉着，这纵是结拜了兄妹，也不似很保险的样子啊，秦凤仪隔三岔五就过来他家，便是没事也要来的。而且，说秦凤仪笨吧，他还有点小聪明。像来他家，从不空手，但也不送重礼。如果是贵重东西，李钊还能以“东西太贵重”为由拒收，可秦凤仪送的，什么点心啊、衣料子啊、街上买的花篮外加一整篮的鲜花啊……总体来说，都是不值钱却很讨他妹喜欢的东西，尤其那整篮整篮的鲜花，他家一花园的花呢，买这些有什么用？可偏偏，瞧他妹的样子，竟喜欢得紧。
而且，秦凤仪来他家还不算，还时常约他妹出门。李钊不放心，必要跟去，结果，人家俩人倒也没什么私密事，无非就是去瘦西湖散步啊、坐船啊，或者哪个饭庄里出了新菜，俩人一道去品尝。
说句心里话，李钊活了十八年，从没觉着自己是个多余的人，但跟着人家俩人出游，他竟硬生生觉着，自己是个多余的！
虽然秦凤仪对他很尊敬，他妹对他也很好，但李钊就是觉着，自己是个多余的！便是李钊也不由得寻思，难不成，他妹真的跟秦凤仪有这样的缘分？
只是，便是有缘，李钊本身也认可秦凤仪的人品，但这不成啊！这是他的亲妹妹，他不能眼睁睁地看着他妹守寡啊！
每当李钊隐晦地同他妹谈心时，他那一向冷静又智慧的妹妹总是一句：“咱们与阿凤哥都结拜了，大哥你还有什么不放心的。”
“虽是结拜，到底是异姓兄妹。”
李镜便道：“我这辈子，说不得就来这扬州城一回，届时回了京城，就再也见不到阿凤哥了。”
看妹妹露出怅然之色，李钊心疼妹妹，又不忍再说了。
李钊道：“其实，我也不仅是为了你。你也知道，阿凤是个实诚人，我看他对你极上心，他又是个有些糊涂的，他自以为是哥哥对妹妹，可以后，咱们一走，怕他要伤感的。”
李镜默默无言。
这聪明人，就容易想太多。
秦凤仪从来不会想这么多，他素来随心而行，想来见媳妇，就过来看媳妇。想送媳妇东西，就送媳妇东西。
故而，聪明人如李家兄妹，烦恼便多。像秦凤仪这样的，反是每天乐呵呵的。因为，他爹他娘也很支持他多找媳妇玩儿，他爹还说了：“李公子李姑娘来扬州城，怕也不能久留，你们既投缘，该多多来往。咱们扬州城好地方多，他们打京城来，到底不熟，你多带他们游玩才好。”也不要求儿子跟他去铺子里学做生意了。
秦凤仪当真觉着：他爹可真好，特别理解他！
秦凤仪一高兴，当晚还特意从狮子楼买了好菜回家孝敬他爹。
秦凤仪是个率真的性子，却不知他爹他娘很有一番盘算。秦太太与丈夫说：“阿凤对李姑娘这样上心，我瞧着，这事有门。”
秦老爷道：“不都结拜兄妹了？”
“这就是咱们阿凤聪明的地方。”秦太太一副对儿子特有把握的模样，与丈夫分析道，“你想想，那李家高门大户，纵李姑娘有意，能像现在这般，时常与咱阿凤出游相见吗？这先结拜了兄妹，见面便容易，凭咱阿凤的相貌，哪个女孩子不喜欢他？”
说完，秦太太又一脸欣慰地与丈夫道：“别说，咱阿凤还真有几分灵透。”反正只是结拜的兄妹，没血缘关系，只要彼此情分到了，自然水到渠成。秦太太不了解内情，将儿子脑补为智慧过人。
秦老爷被妻子一说，倒也觉着此事有门，道：“要当真能成，这亲事委实不错。”“那是！”秦太太道，“我虽没见过那位李姑娘，可你看她帮着挑的那几样给平御史的东西，皆是既雅致又讲究的，也就是李姑娘这样的出身，才有这样的眼光。而且，人家是诚心帮着咱阿凤。没听阿凤说吗？跑了一天呢，阿凤一个男孩子都说累得腿酸，何况李姑娘这样的大家闺秀。倘不是诚心帮忙，谁肯受这个累。这姑娘，多好啊。要是换了别个大户人家的小姐，还不知如何娇贵拿捏。”
顿一顿，秦太太喝口茶润喉，继续道：“你不晓得，前儿我去方家南院大奶奶那里说话，就那姑娘，平日里扭扭捏捏、装模作样，就不必提了。我只是一说咱阿凤，也没说要提亲啊，那方大奶奶就好像怕咱家相中她闺女似的，忙与我说，定了她娘家的侄儿。哼，就那姑娘，寻常人矣，能与景川侯家的大小姐相比？人景川侯家的大小姐都对咱阿凤另眼相待！那闺女，上赶着要聘给咱家，我都怕委屈了咱阿凤。”合着秦太太是在方家碰了壁，肚子窝着火。再者，秦太太说的也是实情，景川侯府的门第，在这扬州城，不要说方家南院的大姑娘，便是方家嫡支的姑娘，也没法比。
秦太太道：“明儿我就去栖灵寺给咱阿凤烧炷红鸾香，请菩萨保佑咱阿凤的姻缘。”正是儿子姻缘关键时刻，秦老爷也迷信地表示：“多加香油钱。”
“我晓得！”
故而，这夫妻二人对于秦凤仪隔三岔五寻李镜之事，甭提多支持了。
秦凤仪自己也愿意与李镜相处，觉着，现在媳妇不似梦里那般凶悍，就是偶尔有些小蛮性子。哎哟，秦凤仪天生爱这口！如此，他去得更勤了。
这一日，却是银楼的首饰打好了，秦凤仪给媳妇送去。
让秦凤仪唯一不大喜欢的就是，每回去瞧媳妇，总得先过大舅兄这关。这次亦不例外。
秦凤仪抱着个红木匣子，笑嘻嘻地道：“大哥，阿镜在吗？”
李钊真想说不在，奈何他妹在家。因为这姓秦的总过来，他妹现在都少出门了，就好像等着姓秦的来约似的。
不过，李钊是要一并去妹妹院里的。
去就去呗，秦凤仪半点儿不怕大舅兄去，反正他与媳妇做啥，大舅兄都要在一旁守着的。久而久之，秦凤仪都习惯啦。他现在都对大舅兄视若无睹了。
李镜正在屋里看书，见秦凤仪来了，未语先笑，起身相迎。秦凤仪一手托着匣子，摆手道：“坐着坐着。”把匣子放他媳妇手里，然后，一脸献宝的得意样，“阿镜，你生辰快到了，这是我特意给你准备的生辰礼。”
李镜生辰在五月，其实李镜不大喜欢自己这生辰，民间的说法，五月是恶月。但看秦凤仪特意为她庆生，笑道：“什么东西？”
“打开来看。”秦凤仪一脸期待。
李镜打开匣盖，见是一套金嵌红宝石的首饰，不由得有些呆。秦凤仪虽时常送她东西，可这样贵重，李镜有些犹豫要不要收。秦凤仪已是迫不及待地说起来：“那天我去银楼，看他们摆的都是一些俗货，想来阿镜你也不喜欢。我想了好几天想出的花样子叫他们照着样式来打的。”拿起一支芙蓉花钗给媳妇瞧，“现下市面上的芙蓉钗多是以黄金为瓣，太笨重。我叫他们以金为枝脉，直接嵌红宝石的花瓣，这花瓣也是有讲究的，既不能太紧凑，紧凑太过就成一团失了这花钗的灵秀，也不能太稀疏，稀疏则不成个样子。中间花蕊用的是黄晶，正合你戴。你看，这步摇、镯子、戒指、项链，都是我想出的样式。世上仅此一套！还剩了些料，给你磨了些花扣。阿镜，喜不喜欢？”
秦凤仪一副就等着被夸奖的神色。李镜笑道：“很喜欢。”眼中却是忽然滚下泪来，她紧紧握住秦凤仪的手，哽咽得难以抑制，以致浑身颤抖。秦凤仪听到李镜哽咽地问他：“告诉我，你在梦里，是如何早逝的？”
女人的情绪真是难懂。秦凤仪心里感慨。
他明明是提前给他媳妇送生辰礼的，好端端的，前一刻还在笑，突然就哭了起来，还问他那些不能说的事。真的，要是能说，他一准儿跟他媳妇说。这实在不能说，关系到他的脸面问题，他是打死都不能说的。
秦凤仪简直是落荒而逃。
当然，逃之前没忘了把帕子塞他媳妇手里。
一路跑出李家，秦凤仪继而一口气跑出半条街，小厮揽月这才牵着马追上来。秦凤仪叹一声，无精打采地骑马回家去了。
李镜却是狠狠哭了一场，李钊劝妹妹许久，李镜方收了泪，待侍女端来温水，李镜洗过脸，同她大哥道：“哥，我实在不甘心。一个人，好端端的，无病无灾，怎会年纪轻轻突然死去？”
李钊叹：“看秦凤仪那样，他是绝不会告诉咱们的。何况，既是梦中，说不得也不会是那个结局。”
“他要是无德无行之人，死也就死了，也无甚可惜。可你看他，哪里像什么大恶之人？我这心里，要是看他真有个好歹，我没帮过他，我怕是一辈子都不能安心。”
“他有什么事，我来帮他，你不好再与他相见。阿镜，他既有此隐忧，别的想头，你且断了。”李钊苦口婆心，“秦凤仪的确是个好人，你趁着情未深，别再与他来往了。他有什么难处，我绝不袖手旁观。要是他身边有什么可疑的人，我也留心。成不成？”
“不成。”李镜揉揉眼睛，“你是来跟着方先生念书的，明年就得春闱，不能耽搁。哥你也不必担心我，我心里有数。若能帮他查出身边隐患，也不枉他待我一场。我帮他，权当报偿。”
李钊犹豫：“你真没对他动心？”
“我就是太不甘心他是那样的结局。他这个人，咱们来往这些天，看也看得明白，他没什么心机，对谁好，就是一心一意对谁好。我也不是他突然送我首饰就心动的人，去岁我生辰，平岚送的那一匣珍珠，论珍贵远胜这匣首饰。我就是太不忍心他落得早逝的下场。”倘是别个没见过世面的女孩子，突然收到心仪男人的贵重珍宝，感动惊喜之下，以身相许亦不稀奇。但李镜不是这样的人，她是侯府千金。要说突然失态，并不因秦凤仪的礼物在价值上如何贵重，而是这片心意，太难得了。
李镜决定的事，那必是要做到底的。
秦凤仪却是经李镜一哭，自此再不敢登李家的门。原本，“梦里”时，他被媳妇各种收拾，简直是受尽折磨，秦凤仪是怕了这厉害婆娘。可没想到，他媳妇这一哭更是厉害，秦凤仪至今想起来都心里闷闷的。好端端的，怎么就突然哭了呢？还不如发顿脾气叫人明白。
秦凤仪想不通，却是怕了他媳妇哭，虽则心里惦记，却是不敢再去，生怕他媳妇问他梦里如何死的事。
简直丢死人了。
秦凤仪是谁都不会讲的。
秦凤仪闷闷的，秦太太看他这样，以为他与李姑娘闹什么别扭了，还打听来着，秦凤仪哪里肯说。秦老爷看他在家没精神，干脆道：“平御史就要到了，这些天铺子里也忙，你既无事，就与我到铺子里去吧。”
秦凤仪便继续跟在他爹身边打下手。
不过，他不去李家，却是未料到，李镜要登门拜访啦！把秦凤仪吓得团团转：“这可怎么办？这可怎么办？”
秦太太好笑：“我的儿，这是好事啊！”人家姑娘主动登门啦！秦太太是不管儿子这慌头慌脑的样，连忙吩咐管事，明日请狮子楼的大厨来家掌勺，再安排明日采买贵重食材，必要好生招待李家兄妹。
秦太太与丈夫道：“你明日若无要紧事，也不要出去了，阿凤到底年轻，你帮着他招待李公子，我明儿也不去方家南院赴方大奶奶的约了，我就在家，与李姑娘也好生说说话。”
秦老爷点头：“这话是。”
结果，第二天秦凤仪一大早就跑出门不见了，把秦太太气得直捶胸口：“这不争气的小子。”人家姑娘都来了，你跑什么呀！
秦老爷也是急得团团转，一迭声地令下人去找儿子，只要找到人，便是绑也要绑回来。
结果，夫妻俩都未料到，秦凤仪是给李家绑了去。
秦凤仪为啥怕媳妇啊，这绝对是有原因的。看吧，也不知他媳妇哪里来的这些神机妙算，他天刚亮就起了，偷偷摸摸出门，结果，刚出家门，就被他媳妇派来的人逮住，一路“押送”到李家。
李镜见着秦凤仪便道：“我早料着你要偷跑！”挥手将下人打发了下去。“阿镜你算无遗策！”秦凤仪习惯性地拍马屁，赔笑道，“有事好好说，你叫我一声，我也过来了不是？”
“你要这么听话，我用得着叫人去堵你？”李镜问秦凤仪，“你跑什么，我到你家去还能吃了你不成！”
“吃你随便吃。”
李镜给这无赖话气红了脸，问他：“还没吃早饭吧？”
“这么早，哪里来得及。”秦凤仪知道给媳妇逮住是再跑不了的，露出个可怜样，道，“阿镜，咱们一道用早饭吧。”
“就知道吃饭，你这偷跑出家，你家不定怎么急呢！你就不担心父母着急？”李镜哼一声，唤来丫鬟，令丫鬟叫小厮到秦家传个话，道，“就说秦公子到咱们府上来了，让秦老爷和秦太太不必记挂。”
秦凤仪不由得心下感慨，他媳妇行事，梦里梦外都是这般周全。
先令人去秦家送信，李镜接着对秦凤仪说：“你不想说的事，我以后不问了。你也不要成天提心吊胆的。”
秦凤仪立刻露出仿佛卸了千斤重担的轻松模样：“成！”
“你先坐下，咱们说说话。”李镜指指身边的椅子，待秦凤仪坐了，方道，“你不想说的，我不问。可有一样，咱们虽有缘无分，但叫我看你遭那等下场，我不能坐视不理。你自己也留心，要是城中有什么仇家，与我说，我纵帮不上什么大忙，也能帮你想个主意。只要你平平安安的，我也就放心了。”
先时他媳妇突然哭，他还觉着女人的情绪不能理解，如今被他媳妇感动得抽抽鼻子：“阿镜，你对我真好。”
“才知道啊。”李镜嗔道，“那你初时见我还跟见鬼似的，我多问一句，这些天就不见你上我家门了！”
“我不是不想来，我心里可惦记你了，就怕你伤心。可我又怕来了你总问我。”“好了，不问你就是。”李镜问秦凤仪，“你在城中可有仇家？”不问就不问，不直接问，还不能拐着弯地打听了？
“没有啊。”秦凤仪也不愿意早死，他纵脑子不大好使，这事他翻来覆去想了几百遍，与李镜道，“以前我也就上学时欺负欺负同窗，出门顶多与朋友有个口角，那些不过小事。对了，前些天我与方灏打了一架，但方灏是个书呆子，他哪里有杀人的本事。”
“为何打架？”
秦凤仪不大想说，不过，此事倒也不是不能说，就照实说了：“就为那壶，就是我送你的那个焗过的破壶。你不是喜欢这种破烂吗？我去古玩店，正好瞧见这壶，偏生给那小子预定了。你不晓得，他早就与我不对付，因他多念两本书，成天以为自己多有文化，时常笑我学识不佳。我见着那壶，想着你定喜欢，要是个和气的，我就请人家让给我了。偏生是方灏，他要知道我也喜欢，如何肯让？我就想个法子，气得他跳脚，他一恼，竟然动手，结果，我俩打了一架，他气得没买壶就走了。我就把壶买下来了。就这么点事，能为那壶就杀人？”
“不至于。”李镜也摇头，认为这么点小事不值得杀人，不过，李镜看向秦凤仪，正色道，“赵东艺大师的手艺，那是破烂吗？这是没有眼光！原还以为你挺懂欣赏，原来都是装的！”
“我没眼光，你有眼光，还不成？”秦凤仪见左右无人，他媳妇也不问他那丢人的事了，心下轻松，心情也大好。自袖子里摸出个荷包，里面倒出两个寸大的小玉雕，放到李镜跟前，道，“你属虎，我属牛。看，这个小玉虎是给你的。这个小玉牛，是我的。这俩，是一块玉料上来的，瞧出来没？”
李镜见两只小玉雕皆玲珑可爱，心下亦是喜欢，道：“挺好看。”本是羊脂玉料，却是这小玉虎和那小玉牛脊上多了一丝胭脂红，给这两个小玉雕平添了一丝俏皮。
“你那天就想送我的吧？”
“是啊。”秦凤仪把小玉虎放到李镜手心里，偷偷在人家掌心划一记，道，“你看，非但合了你的属相，而且，还有丝胭脂色，更合了你的性情。”
李镜知秦凤仪言下之意，笑眯眯地问秦凤仪：“我什么性情啊？”
“胭脂虎呗。”秦凤仪偷笑，李镜气得一抬手，秦凤仪握住她的手，“玩笑，玩笑。”李镜抽回手：“老实点儿。”
“知道知道。”秦凤仪道，“我就是一时忘了。”嗯，没成亲，不能随便握媳妇的手。李镜取走那只小玉虎，道：“这个给我吧？”
秦凤仪便收起小玉牛，贴身放好，悄悄与李镜道：“阿镜，你可不能喜欢上我啊。”饭还没吃，李镜就险些被秦凤仪这话给噎着！
李镜到底是李镜。
要是搁别的女孩子，给男人这样问，还不得羞到地缝里去。偏生李镜见左右无人，竟能反问：“那你喜不喜欢我？”
秦凤仪老实地点头：“能不喜欢吗？”
李镜白他一眼：“那你凭什么不许我喜欢你？”
秦凤仪道：“我也就喜欢你一个了，可你以后还得嫁人，你要是喜欢上我，以后可怎么嫁人过日子呢？”
“你就那么愿意我嫁别人？”“是男人就没乐意的。”秦凤仪道，“可我不能耽误你。”
李镜有些心酸，看秦凤仪一副坦白模样，与他道：“现在先不说这个，我定要把害你的人查出来，看我不宰了他！”
秦凤仪被李镜这么一闹，连忙端茶给她吃，劝道：“息怒息怒，吃茶吃茶。”“吃什么茶，吃饭去了！”
秦凤仪常来李家，自然也熟悉李家的饭厅，与李镜一道去饭厅时还说呢：“平常我来，大哥都在的，怎么今天不在？”
“不是不在，大哥温书呢，他明年春闱。”李镜有些好奇，悄悄问秦凤仪，“你说，大哥明年春闱能中不？”
这件事，秦凤仪记得再清楚不过。秦凤仪点头，悄悄同李镜道：“非但能中，还是传，传什么来着？”
“传胪？”
“对，对，对。就这个。”秦凤仪道，“你可别告诉大哥，万一不灵，岂不叫他空欢喜。”“我晓得。”李镜脸上已是一派喜色，待到饭厅时，李钊见了妹妹这一脸喜色，还以为有什么大喜事呢。李钊见秦凤仪，点点头，让秦凤仪坐了，道：“这正说去你家拜访，你这么早就过来了。”
秦凤仪心说，莫不是大舅兄不知道他媳妇着人逮他的事。秦凤仪便顺着李钊的话道：“是，这好些天不过来，心里也记挂着大哥和阿镜。”
丫鬟捧上早点，大家便用早饭，李家素有食不言的规矩，秦凤仪先给李镜夹了个糯米糍，往大舅兄那一看，他想着，不好冷落大舅兄，忙给大舅兄夹根油条。李钊无奈地拿个三丁包子来吃，李镜忍笑，给秦凤仪个眼色，秦凤仪就不再照顾大舅兄了，自己端来放灌汤包的瓷碟，取了秸秆，在灌汤包上戳个洞，先喝汤，后吃皮。
另一边，秦家得了李家小厮送的信，方知道儿子是去了李家接人。
夫妻二人立刻转怒为喜，打发了李家小厮，秦太太笑得甭提多舒心了，鱼尾纹都飞扬起来，与丈夫道：“看咱们阿凤，多会办事。可不是嘛，人家姑娘头一遭来，他上门去接，岂不显得郑重？”完全不晓得儿子是给李家人逮去的。
秦老爷也道：“是啊，就是一样，这样的事，如何不提前跟家里说一声。他既未骑马，也未套车，哪里像个接人的。实在唐突。”
“孩子们来往，总有孩子们自己的道理。”秦太太笑，“咱们在家等着就是。”“先用饭。为了寻那小子，这一大早上起来，我连口水都没顾得上喝。”
秦太太笑：“我何尝不是。”
夫妻二人喝过茶水润喉，也便传早饭了。
待用过饭，秦凤仪与李钊在书房吃茶，李镜回房梳洗换衣。李钊难免说秦凤仪两句：“看你也不是个怕事的。你心里都晓得是怎么回事，其实叫我说也简单，我问你一句，你那梦里，可有今日之事？”
秦凤仪摇头，“梦里”他媳妇也很中意他，但绝对没着人去他家大门口逮他的事。“那不就得了，可见，如今的事与你梦中之事，仍是大有不同。你便不知是谁要害你，可想必你记得，当初是怎么出的事。避开那天的事，想来不是难事。”李钊道，“或者，你现今与梦里大有不同，也许，根本不会遇到梦中的事。”
秦凤仪颇觉不可思议：“大哥，你怎么知道我心里就是这样想的啊！”李钊道：“正常人都会这样想。”“大哥放心吧，我这回肯定好好儿的。”
纵李钊一直觉着秦凤仪不大稳重，却也佩服秦凤仪的心理素质，这要是寻常人知道自己几年后会死，哪里还能如秦凤仪这般能吃能喝的。
生死无小事，李钊与秦凤仪说会儿话，主要是指点一下秦凤仪留心身边的人和事。毕竟秦凤仪为人还不错，起码知道自己可能早逝没瞒着，也不会耽误自己妹妹。这样的人，李钊也不愿意他有个好歹。不然，妹妹这心里怕是更放不下了。
二人说会儿话，李镜打扮好后，一行人就往秦家去了。
秦家今日都是特意收拾过的，何况本就是豪富之家。只是秦家再有钱，平民房舍的规制也无法与侯府相比的。
譬如，秦家只是寻常的黑漆大门，侯府却是面阔两间的兽头大门。李家兄妹都不是势利之人，自然不会在意这个，倒是一进秦家大门，李家兄妹算是见识了回淮扬盐商的豪富。秦家这也是五进大宅，正是初夏，院中景致极佳，不论花柳植株，还是雕栏粉砌，皆极是讲究。虽不是三步一景，五步一阁，但这一重重的院落，认真比较起来，虽不比侯府轩昂，但在富贵风流上，并不逊色。
可见盐商之富，名不虚传。
秦凤仪给李家兄妹介绍着沿路的景致，秦凤仪道：“最好的景还在我院里，阿镜，呃，妹妹你不是喜欢看琼花吗？我院里就有琼花树，你要早些来，还能见着我院中樱桃树开的花，这会儿花都落了，结了樱桃，待樱桃熟了，我请你吃樱桃。”
“好。”
李家兄妹随秦凤仪到了秦家主院，秦家老爷、秦家太太都未出门，就等着李家兄妹上门呢。李家兄妹参观过秦家宅院，待到了秦家主院，见到秦家夫妻，送上带来的礼物。
秦太太笑道：“实在太客气了，你们过来，我就高兴。”
李钊、李镜既与秦凤仪结拜了异姓兄妹，便没有摆侯府公子小姐的谱，给秦家夫妻过晚辈礼。秦老爷、秦太太满脸带笑，深觉儿子这回交到了好朋友。
秦太太笑道：“坐，都坐。早就听阿凤提过你们，阿凤在家不住嘴地说李公子斯文，李姑娘心好。今日总算得见，比阿凤说的更加好。”
李钊谦逊道：“阿凤实在是过奖了。”
“哪里过奖，大哥，你不晓得，我爹我娘就羡慕像你这样会念书的人。”秦凤仪道，“娘，我李大哥现在就是举人了，明年就能中进士，你说多厉害。原本我觉着，赵胖，呃，赵才子家的阿泰哥就已经很厉害了。可看我李大哥，比阿泰哥还厉害。”
然后，秦凤仪又夸李镜：“还有阿镜妹妹，别看阿镜妹妹是女孩子，其实，她比我李大哥还聪明，只是她不能科举罢了。但在女孩子里，我也没见过比阿镜妹妹更好的了。”
李家兄妹饶是再谦逊，听见好话也没有不高兴的，就是，秦凤仪这话也忒直白了些。于是，李钊给秦凤仪示范了个不直白的，李钊笑：“阿凤这性子最好，直率。”
秦太太笑：“是啊，这孩子，就是有什么说什么的性子。待人最是真诚，只要认识阿凤的，就没有不喜欢他的。”
秦老爷毕竟在夸孩子上头还是有理智的，补充一句：“阿凤年纪小，我们家里就他一个，随性惯了。其实，心地再好不过，就是偶尔有些跳脱，还得李公子你多指导他。”
“李大哥见天指导我呢。”秦凤仪笑嘻嘻地问他爹，“爹，你今天没去铺子里啊？”秦老爷笑：“我这不是听说你有朋友要来，铺子里也不忙，就没去，咱们正好一处说说话。”
秦凤仪与李钊、李镜道：“我爹见闻可广了，我家现在是富了，可我爹小时候，家里穷得很。我爹全靠自己发的家，挣下我家的家业来。虽比不得那些做官的老爷，我爹也是行过万里路，各地见识过的人。”
“你这孩子，哪有这样夸自己爹的。”秦老爷哈哈笑道，“以前都是为了讨生活，各地行商，后来攒了些家业，娶妻生子。有了阿凤后，我就不往外地行商了，不然，家里就他们娘俩，我也不放心，就做起了盐业生意。不值一提，不值一提。”
“哪里不值一提了，爹你多了不起啊，我就觉着你特别厉害。”秦老爷笑声更响，欣慰道：“只要你懂事，爹就值了。”“爹，我现在还不算懂事？”
“算，算。”秦老爷笑得那叫一个开心，要不是有客在，得去摸摸儿子的大头，以示欣慰。
于是，李家兄妹啥都没说，先听了秦家人一顿互夸。
秦家人真的是李家兄妹生来所见最爱自夸的人家了。
人家都是要别人来夸，秦家不同，秦家人能把自己夸乐。而且，人家不是假夸，人家是真夸，如秦家父母对秦凤仪那浓浓的满意之情，如秦凤仪对自己爹娘那满满的孺慕之意。哪怕出身侯府的李家兄妹瞧着，心里都有些不是滋味。
他们出身自是比秦家高贵百倍，但论起家中父母子女之间的关系，是远不及秦家的。也就李家兄妹都是心胸宽阔之人，不然，要换个小心眼儿的，纵不觉扎眼，也得说秦家这是一家子神经病呢。
秦家夫妻都是圆润富态模样，当然，能生出秦凤仪这样的美貌儿子，纵如今不显当年俊俏，想来年轻时相貌都不差的。
何况，秦凤仪这种一看就是挑着父母相貌精华而生的。家里就这一个儿子，又生得这样好看，不怪秦家父母对儿子自信。
总的来说，这家子人都不错。
待丫鬟捧上茶点，李镜见是清一色的雪底墨字的官窑瓷，当然，官窑瓷等闲不供民间用，不过，李镜何等眼力，一眼就瞧出，这定是官窑私下烧的不留款的瓷器。一般，民间的富户，多有用这些瓷器的。
秦凤仪招呼李镜吃点心：“这是四方斋的芙蓉糕和绿豆卷，现在吃最好了。”秦凤仪看李镜不大好意思，过去在她下首坐了，递块芙蓉糕给她，自己拿个绿豆卷吃，又道，“大哥，你也尝尝。夏天吃点心，最怕油腻，这两样，都是既不油腻，也不太甜的。”
李镜掰了一半，尝了尝，赞这味儿好，生怕秦凤仪又劝她吃，道：“我刚吃过饭，还不饿。”
秦凤仪把绿豆卷吃完后，又将李镜剩下的半块芙蓉糕给吃了，还说：“我这总觉着饿怎么回事？尤其近来，娘，我早上跟大哥和阿镜妹妹一道吃早饭，我吃了两个大灌汤包，半笼三丁包子，还喝了两碗粥，吃了不少小菜。”
秦太太没觉奇怪，道：“以往也是吃这些啊。”“可我看大哥就吃得大约我一半的样子，我是不是吃太多了？”秦太太笑：“正长身子的时候，就是这样。”
李镜也笑：“你没见我哥前几年，比你还能吃呢。就是现在，他是早上没胃口才吃得少，每天夜里都要吃宵夜的。”
说一会儿吃的，秦老爷又问了李钊来扬州都游玩了哪些地方，大家说会儿话。秦凤仪就请李家兄妹到自己院里说话去了，原本见过秦家的正院，已觉着处处讲究，待到秦凤仪的琼花院，才晓得秦家夫妻有多宠孩子。秦家正院是明三暗五的结构，秦凤仪的院子不可能比正院大，但他是俩院子打通的，俩院子搁一块，便比正院更宽敞三分。
一进院门便有一株上百年的老樱花树遮去初夏炎热，带来丝丝阴凉，李钊都说：“这树好。”
“那是，我小时候念书，要经过一条巷子，有户人家的樱花树，花枝从院墙逸出，好看极了。我就央了我爹，把这树给我买回来了。”秦凤仪给李家兄妹介绍着自己院门的树，待到院中，那几乎遮住了半个院子的琼花树，更是叫人移不开眼，尤其现下，琼花树花期虽然只剩下尾巴，也颇有可赏之景。于是，三人也不进屋了，先赏琼花，秦凤仪臭显摆地表示：“阿镜，这琼花好看吧？”
李镜笑道：“要知你家有这样好的琼花树，我与大哥早就来了。”
“净说大话，要是咱俩不结拜，大哥哪里肯？”秦凤仪还贱兮兮地问李钊，“是不是，大哥？”
李钊脸一板：“是，怎么了？”
秦凤仪最怕大舅兄板着脸，跟学堂的夫子似的，秦凤仪笑嘻嘻地道：“没事没事。”秦凤仪见李镜还跟“梦里”似的，这般爱他的琼花树，便令丫鬟在树下设了桌椅，还跟李镜介绍自己院子：“咱们这院子，就是树多，便是到了夏天，有这两棵树遮荫，也是半点儿不热的。”
李钊问：“这就是琼花禅寺那棵琼花树吧？”“是啊。”秦凤仪有些惊奇，问，“大哥你怎么晓得的？”
“你这事儿，略一打听，谁都晓得。”李钊虽生于侯府，却并非仗势之人，反是对秦凤仪这种见谁家树好必要弄到手的性子有些看不惯，道，“人家在山上长得好好的，偏你相中，就非弄回家不可。”
“我以前就是年纪小，做事有些唐突，我现在绝不会干这样的事了。”秦凤仪道，“好在这两棵树在我这里养得都不错，我院里每年都会制琼花茶。这是今年新制的琼花茶，大哥，你跟阿镜妹妹尝尝。”见丫鬟将茶果摆好，秦凤仪请李家兄妹坐了。
李钊也只是随口说一句，接了茶，却是吃着不错。李镜也说茶好，秦凤仪道：“是我院里的琼花姐姐制的茶，她手特别巧。”
李镜打趣：“光有琼花姐姐，有没有樱花姐姐？”“自然是有的，不过，樱花姐姐到了年岁，去岁嫁了我家田庄上的管事，现在做了管事媳妇，就不常到我院里来了。”
见秦凤仪答得坦荡，李镜又是一笑，深觉了阿凤哥是正经人。
一时吃过茶，秦凤仪又请李家兄妹去他屋里坐。秦凤仪的屋子，那叫一个富丽堂皇，家具清一色的花梨木，起居所用，绝不在公侯之下。可见秦氏夫妻对这个独子多么宠爱，要说唯一不堂皇的，就是秦凤仪书桌上的一幅丹青了，见李镜拿起来，秦凤仪连忙跑过去夺，李镜笑：“我都看到了，还藏什么藏。画得真丑。”而且，画这么丑，竟然还歪歪扭扭地写上名字：阿镜妹妹。
“丑怕什么，主要是我这心意。”秦凤仪跟大舅兄示好，“我还想给大哥画一张呢。”李钊也瞧见了秦凤仪的“丹青”，连连推辞：“不必不必。”
待中午用饭时，竟没见秦老爷。秦凤仪还说呢：“娘，我爹呢？”
秦太太道：“刚铺子里掌柜打发人过来，说巡盐御史平御史提前到了，你爹过去御史府问安去了。咱们先吃，今天是狮子楼大厨的手艺。”
秦凤仪请李家兄妹坐了，还说：“不是说平御史的船还得有两天才能到吗？”“是啊。”秦太太道，“这事儿也怪。不过，有时候当官的性情也不一样。咱们扬州的知府大人不也是如此吗？提前来了半个月体察民情，大家都不晓得。”“平御史跟章知府又不一样。”秦凤仪孝顺地说，“娘，叫厨下给我爹留饭，他这一去，还不知道能不能见着平御史，更别提吃饭了，怕是没处吃去，得饿着肚子回来。”“知道，我叫厨下留了。“秦太太笑眯眯地看着儿子，儿子越发会体贴父母的辛苦了。秦凤仪还很关心李家兄妹：“大哥，你们要不要带上东西去看看平御史？”
李钊道：“这不急，明日去是一样的。”
秦凤仪想，反正不是亲舅舅，倒也的确不用急。
大家一处吃饭，狮子楼大厨的手艺自不消说，何况就伺候这一席，更是拿出平生手艺来。不说别个，单是一道佛跳墙就香气满厅，秦凤仪赞道：“这道菜，在狮子楼吃，都觉着不如请了大厨来家做得好。”
秦太太满脸笑意：“这里头，料是一样的，就差在一个火候上了。”
秦凤仪点点头，他很会照顾人，见李镜颇是淑女样，给李镜布菜的事就自己揽了，而且，自己媳妇的喜好，再没有比他更清楚的，秦凤仪夹的都是李镜喜欢的。李镜暗地里给了秦凤仪个满意的眼神，于是，秦凤仪更来劲啦！
李钊都觉着，在这殷勤上，秦凤仪还真没得说。难得的是，他殷勤得很自然，并非刻意，故而，很叫人喜欢。
在秦家用过饭，李家兄妹便告辞了。秦凤仪颇是舍不得，他还有好些话没跟媳妇说呢。可看大舅兄的样子，这定是要走的。于是，秦凤仪道：“我送送你们。”
然后，他很不客气地连带自己一并送到李家去了。
瞧着与妹妹有说有笑的秦凤仪，便是一向严肃的李钊，也是无奈了。
李钊一回家就吩咐管事置办几样礼物，再打发人往御史府递帖子，说了明日过去请安的话。秦凤仪道：“那明天我就不来了，咱们今儿好生说说话。”
“成。”
李钊怀疑秦凤仪是今天请他们吃饭觉着亏了，于是，秦凤仪一直留到晚上，吃过晚饭，方告辞而去。
及至回家，秦凤仪又受了他娘一通夸。秦太太与丈夫道：“中午咱们阿凤见你没在家，特意交代厨下给你留饭。”
“这还不是应当的。”秦凤仪道，“爹，今天见着平御史没？”“没。”秦老爷道，“说是舟车劳顿，改日再见。”“那礼呢？送去没？”
“礼倒是都收了。”
秦凤仪便放心了：“爹，明儿我跟你一道去铺子里吧。”
秦老爷自是乐得，秦太太想起什么问儿子：“阿凤啊，李公子和李姑娘也认得平御史吗？”中午听儿子提了一嘴，秦太太当时没好问，如今儿子回来，自然要打听的。
“如何不认得。”秦凤仪将他们的关系说了说，秦凤仪道，“要说亲戚，也算是亲戚，可到底不是亲舅舅，也就有限了。”
秦太太点点头。
秦老爷笑问儿子：“听你娘说，你送人家，一送就送到了这会儿。”
秦凤仪眉开眼笑：“这不是阿镜明天要去御史府吗？我就多留了一会儿，也跟阿镜说说话。明儿我就不过去了。”
哦，怪不得儿子这么懂事说要跟他去铺子里呢，原来人家姑娘明个不在家！秦老爷给这个儿子气得都没脾气了。