众人歇了一夜,次日一早，李纨起来梳洗收拾，刚交巳初,那船已收入江口，不一会到了码头。
李纨听见船夫吆喝着拢岸，忙着当值的仆妇们去叫刘有福并荣府跟来的管事董成过来说话。
仆妇们去了一会,领着二人走到中舱站住，媳妇们进房舱回道：“二位管事都到了。”
李纨吩咐将帐子放下,叫他两个到房舱门口，先对董成说道：“你打发人先去姑老爷家报信,再吩咐各人将行李收拾好,一会子搬过船去。”
董成答应着，道：“奶奶放心,行李都已收拾妥当了,稍后就搬。”
说罢便出去叫了跟班的一个小厮上岸，先去林府报信,又吩咐众人将箱笼挪出船舱,等林府的车马到了就搬下去。
这厢李纨又命淡菊取了五两银子并八吊钱出来交给刘有福,吩咐道：“我这里预备了几吊钱，你拿了去赏给两船上的船家并舵工等人。”
刘有福亦答应着,接了银子自去料理不提。
苏州,林府。
这日，黛玉清晨起来，梳洗后吃了早饭,正在窗下临帖消闲，忽有管事媳妇进来回话道：“姑娘，荣府大奶奶过来了，这会子正在渡口呢。”
听闻李纨等人已到，黛玉又惊又喜，忙道：“快去预备车轿，叫王兴家的安排婆子小厮们去拉行李。”
管事媳妇闻言答应一声，忙出去传话。
雪雁笑道：“竟与姑娘猜的分毫不差，来的果然是大奶奶，姑娘竟成了神算了。”
紫鹃百思不得其解，她素知王夫人脾性，之前一直认为来的会是贾琏，不禁疑惑道：“姑娘怎么算的这般准？大奶奶出门多有不便，老太太和太太竟然会松口同意？”
黛玉闻言摇头道：“你不知道，大嫂子虽然看着端雅沉静，性情又温柔随和，实则外柔内刚，行事向来有主张，若是她拿定了主意，那是谁也劝不了的。兰儿是她的亲子，这次出了这么大的事，大嫂子怎么可能坐得住，定然要亲自前来。”
紫鹃听罢，回想起李纨素日的行事，果然如黛玉所说，不禁点了点头，心下十分敬服，道：“还是姑娘看得明白。”
黛玉忽想起一事，忙道：“先前吩咐给大嫂子预备的听涛苑可收拾妥当了？”
紫鹃闻言笑道：“姑娘放心罢，早就收拾好了，帐帘幔子等也都齐备了，新做的被褥针线房前儿也送过来了，一直收在西厢房的大板箱里。可巧昨儿是大太阳，才拿出来晒过，我这就带人去铺上，一会子歇觉时也暖和。”
说罢便欲出去，不料才走了两步便被黛玉叫住了，“你且等一等。”
紫鹃停住脚步，问道：“姑娘可是还有什么吩咐？”
黛玉想了想，道：“收拾铺盖这事交给雪雁去做，你先代我去渡口迎一迎大嫂子。”
李纨不远千里而来，自然是为了贾兰，也不知她们路上遇到了那两拨送信的人没有，若是没遇上，这会子也不知道急得什么样了，想到此处，忙又道：“你去了记得告诉大嫂子兰儿病愈的事，省得她焦心。”
紫鹃答应着，忙回房梳洗换衣，雪雁也带了丫头去听涛苑收拾铺盖。
黛玉又对书桌旁边一个面容俏丽，穿着银红坎肩的丫头道：“白鹤，你去厨房传话，叫预备下一桌好席面，给珠大奶奶接风洗尘，再告诉花语一声，叫管事媳妇们今日若无要紧事不必来回话，再打发人去沈府传信，告诉兰儿大嫂子来了。”
白鹤笑着答应一声，将清洗干净的毛笔挂在紫檀笔架上，出去传话。
原来这白鹤和花语是黛玉这两年新收的两个大丫头，都是林府的家生子，白鹤专门伺候笔墨，并掌管黛玉房内的一应古董珍玩陈设，花语专管往来传话与府里的一些杂事。
黛玉这几年持家有道，林府内外规矩肃清如今在府里可谓说一不二。
不过她并不像凤姐那般事事过问，不肯放权，而是将各项事宜分派下去，交予各人掌管，她只负责总揽，因此素日府里的事倒是跟着她的紫鹃白鹤等四个丫头做主的时候多些。
却说黛玉等人忙着给李纨接风，这厢李纨一行人的行李也都收拾妥当了，除了装着金银细软的几只箱子，其他的箱笼刘大娘和董成家的都带着仆妇们般到了甲板上，只等着林家的人来了装车。
江南的冬天本就湿冷，方才外头又下起了小雪，更是寒意浸骨，李纨同丫头们在舱中烤火说话，便见董成家的走过来恭敬地道：“奶奶，林姑娘打发人来接了，要给奶奶请安呢。”
李纨闻言一喜，淡菊揭开帘子一看，一乘大轿停在船边，身后是几辆马车，并有十几辆拉行李的骡车，一众婆子小厮们正往岸上搬运行李。
领头走过来的是几个面容和善的仆妇，还有一个身量苗条的年轻姑娘，紫绫袄儿，银红缎面撒花对襟灰鼠褂，白绸绣花裙，打着青绸油伞，却不知是何人。
众人正心下疑惑，忽见那人收了伞，露出一张熟悉的面容来，杏眸菱唇，温柔秀丽，不是别个，正是紫鹃。
众人都又惊又喜，李纨笑道：“紫鹃，怎么是你？”
紫鹃将油纸伞交给跟着的婆子，走过来福身道：“给大奶奶请安，诸位姐姐们好。”
李纨忙命快请起，笑道：“林妹妹怎么打发了你来？”
紫鹃抬头看去，却见李纨身上穿着月白色风景纹暗花绫袄，藕荷缎绣花卉对襟银鼠卦，下面系着条白色绣紫藤萝花马面裙，外面披着件蓝缎五彩刻丝白狐皮里的斗篷，连着雪帽，原本就白皙的肌肤被这蓝色一衬，愈发显得肤白胜雪，眉目宛然。
紫鹃心下暗暗赞叹，心道几年没见，大奶奶竟一点儿没变，看着反倒越发年轻了，口中笑道：“姑娘听说大奶奶来了，欢喜的了不得，偏又不便亲迎，特意打发我来迎奶奶。”
李纨笑道：“我也记挂着你们姑娘，她这几年身子可好？”
紫鹃笑道：“好，姑娘一直记着奶奶教的法子，每日都会抽两刻钟在园子里走一走，这两年饭量长了好些，身子也强健了许多，往年春分秋分都要犯咳疾，今年竟一次也没发过。”
李纨听了心下十分宽慰，点头笑道：“这就好。”
正说话间，便见四个婆子抬着轿子来到船舱门口，恭请李纨上轿。
李纨戴上雪帽，抱着手炉出来，只见江面上无数船只，往来不绝，虽是冬日，渡口上依旧熙熙攘攘，热闹非凡。
小丫头梧桐今年只十三岁，却生的十分高挑，个头比李纨还高些，此时打着油伞给李纨遮雪花，道：“外头风大，奶奶先进轿子罢。”
李纨上了轿子，淡菊绣竹等贴身服侍的丫头婆子们随后也坐车跟上，刘大娘则同董成家的一起，看着下人搬运行李东西。
李纨坐在轿中摇摇晃晃，险些睡了过去，直到轿厢落地才恍然惊醒，原来已经进了林府，揭开轿帘一角，只见粉墙黛瓦，楼台庭榭、虽不及大观园规模广阔，而溪径亦颇幽曲，更有一番江南风味。
不多时在二门上下了轿，便见黛玉已经带着丫头婆子候在那儿了，见了李纨目光一亮，快步上前，道：“嫂子！”
李纨含笑扶住，见她身上披着大红羽纱斗篷，里面穿着鹅黄缎子对襟袄儿，杨妃色马面裙，身形虽依旧纤细，看着却比当初精神了许多，容貌也比先前长开了些，越发娇美动人，不禁笑道：“多时不见，妹妹身量高了好些，出落得越发超逸了，我都快认不出来了。”
黛玉闻言面上微微一红，道：“几年不见，嫂子还是这么爱打趣人。”
李纨先问林如海安，方问起贾兰，“兰儿如今可怎么样了？”
黛玉笑道：“爹爹今日出去会友了，只怕要午后才回；兰儿的病也已经痊愈了，只是大夫说他大病初愈，如今身子还弱，经不得劳累，还需静养为是。前儿沈先生打发人接了他去小住，这会子还没回来呢，我已打发人去沈府报信了，想来这会子也快回来了。”
李纨听了十分感激，紧紧握住黛玉的手，道：“多谢妹妹，此番若不是姑父与你多番操劳费心，还不知道兰儿会怎样呢！”
黛玉闻言忙道：“嫂子快别说这话，当初在外祖母家时嫂子不知照应我多少，何况兰儿是我侄儿，这些都是份内事，嫂子这样说反倒是外道了。”
李纨听了笑道：“好，是我说错话了，妹妹莫怪。”
淡菊等人也都上前与黛玉见礼，众人叙了一回寒温，李纨方携着黛玉的手来至园内，山树坡塘，曲廊相接，因寒冬并无花卉点染，只有几树梅花与翠竹、青松交相掩映，别有一番意趣。
不多时众人已到了一处精致的二进小院，原来黛玉给李纨安排的这座听涛苑位于林府西北角上，前厅后舍俱全，乃是三正二耳的格局，东西厢房各三间，倒座房，后罩房，统共有二十来间，院中种着红梅、青松、翠竹，十分清雅。
一进内室，只见房屋精洁，铺设整齐，一切摆设俱极精雅。
紫檀花架做了隔断，槅子上摆着溜金香炉、碧玉花瓶等物，桌上多盛盘内罗列着几件汉玉古玩。
朱漆架上摆着几盆素心建兰，幽香满座。
拔步床边摆着紫檀衣架，床上悬着月蓝洋绉帐幔，金线苏绣走水，两旁镀金幔钩，一叠两床绸被，配搭颜色相宜。
黛玉笑道：“房舍一早便收拾好了，铺盖妆奁也都是现成的，只是这些陈设都是我胡乱安插的，也不知道合不合大嫂子的意，嫂子看着可缺什么，我一会子打发人送来。”
李纨环视了一圈，心下十分喜欢，笑道：“这已经极好了，清雅不俗，不必改动什么了。”
此时一些箱笼也陆陆续续运了过来，淡菊绣竹等人便开始安插器具，收拾妆奁。
两间耳房放置了箱笼等物，倒座房安顿老妈子、丫头等。
逐一部署停当，黛玉又命人送了米面粮炭并新鲜菜蔬过来，此后李纨可以在小厨房起火，也便宜些。
婆子们也将笼好的火炉抬了上来，屋内顿时温暖如春。
李纨梳洗了一番，换上了件白绫对襟袄儿，葱黄绫裙，脱下羊皮缎靴，换了莲青缎面灰鼠皮里的绣花暖鞋，与黛玉坐在火炉边说话，忽听见外头梧桐笑道：“奶奶，哥儿回来了。”
作者有话要说：周三见~