杨无恭的喊声犹在天地间回荡，却见骑兵队里一阵骚动，出来了几百骑，举着两面绣金白旄狼纛，向杨无恭立身的山岗下驰来。领头的两人，皆是绿绫袍，头裹帛练，又还有十几个锦袍编发的，似是突厥的大官儿，其余几百人，则是裘褐毳毛，身背长弓，腰悬短刃，只是面目却都不像突厥人，倒像是西域的胡人。
那群人来到山岗下，都跃下马来。那两个领头的，张开双臂，仰头望天，高声地说着什么，突然跪下，朝着杨无恭行起三叩九拜的大礼。其余的人，也都跟着跪下叩头。
原来当时突厥人多信萨蛮教，他们看杨无恭于千军万马中来去自如，都把他当作萨蛮教中的天神了。那两个着绿绫袍的，是突厥的两位可汗，一个唤作颉利可汗，一个唤作突利可汗，那突利可汗，又是颉利可汗的侄子。他们三叩九拜，却是祈求杨无恭与他们同行，并保佑他们此次战争取得胜利。杨无恭于突厥语一窍不通，只是呆呆地看着他们。两个可汗祈祷了半天，看这位天神似乎无意下山，只好站起来，牵着马，缓缓后退，直退出了一箭之外，方踏镫上马，回大队里去了。
杨无恭看他们走了，便缓步走下山来。他左右无事，倒颇想看看这些突厥人究竟想去干什么。没想到那些突厥骑兵，一看到杨无恭向他们走近，都忽啦啦跌下马来，向着杨无恭就拜。
杨无恭倒吓了一跳，只好停住，待他们拜罢了，又向前走，没想到那些突厥人又都拜了下去。杨无恭无奈，只好反身向山后走去，直到突厥人都上了马，继续向南去了，他才出来，远远地跟在他们后面。
又行了一个时辰，极目之处，已可看到渭水在长安城北门外流过。由此处去，再行五十里，便可直薄城下。那些突厥骑兵都在渭水北岸立住，排成一个巨大的扇形。
杨无恭悄悄地靠过去。那些突厥骑兵都身体绷直，控着弦骑在马上，却并不知身后杨无恭已是靠得近了。杨无恭寻了一棵大树，轻轻跃上去，放眼一望，只见渭水南岸也已聚了一队唐朝的兵马，只是人数不多，充其量只有几万，远不可与突厥骑兵相比。
片刻之后，从唐军里出来六骑，沿着渭水南岸骑过来，在便桥边停住了，似乎在对突厥人说着什么。杨无恭本是毫不在意，但看到这六骑出来，便似忽地落入冰窟里一般，连血也要冻住了，可转眼之间，那血又沸腾起来，仿佛他刚从冰窟里出来，又落入了火坑之中。
他做梦也似地从树上跃下，向那六骑跑去。中间本是隔着无数的突厥骑兵，他却不愿绕过去，就直接踏着突厥骑兵的头，如疯如狂地跑。那些突厥骑兵都戴着铁制的兜鍪，被他的脚一踩，兜鍪都扁了。突厥人一看到他，都把弓一丢，跳下马跪倒。待他跑到渭水便桥上时，突厥人已全都跪下，便是那两位可汗，也不例外。
杨无恭却连身也不回，他定睛向那骑在马上的六人看去。中间那个他认得，乃是在仁爱山庄里见过的秦王，只是现在一身杏黄战袍，大约是已做了皇帝了；最左边那位，他也认得，便是“食人八圣”中的朱喜；其余三位，他却是不识。可他真正想见的却是那最右边的一位，她虽是穿着铠甲，头戴铁盔，可杨无恭仍是清清楚楚地知道，这个人，便是能令自己生，又能令自己死的姬蕙。
他冲过便桥，直冲到姬蕙马前，心里想道：“我打死她，我这便打死她，她害得我还不够苦么？”
其余五骑看到突然有这么个怪人冲过来，都吓得后退不迭，只姬蕙仍是勒住马缰不动。杨无恭咬牙看着姬蕙，却见她脸上一抹轻蔑的笑，便似识得杨无恭是谁一般。杨无恭又向前一步，捏着拳，心里忽地犹豫起来。姬蕙骑的乃是桃花驹，那马看杨无恭离自己近了，忽然抬起头，把两片厚厚的嘴唇贴过来，与杨无恭亲热。
杨无恭吓了一跳，心道：“罢了，罢了，这女人本是我命中注定的冤家！”他退一步，转身跑走，身影如鬼魅一般迅疾飘乎，刹那间消失在黑沉沉的树林之中。
后来在《旧唐书》中，如此描述当时情景：“太宗与侍中高士廉、中书令房玄龄、将军周范驰六骑幸渭水之上，与颉利隔津而语，责以负约，其酋帅大惊，皆下马罗拜。”
那做史书的，竟以为酋帅拜的是唐太宗，其实区区数言，“责以负约”，又怎能令桀骜不驯的突厥铁骑“下马罗拜”？他们拜的是被他们当作了天神的杨无恭，而不是大唐的皇帝李世民。
隔日，突厥人与唐太宗“刑白马”，“同盟于渭水便桥之上”。突厥人以为，天神踏过他们的头颅，立在他们与汉人之间，是不让他们与汉人交战。
次日清晨，突厥大军在熹微的晨光里，缓缓退去。
杨无恭随着突厥大军，向北行去。他换了一身紫红袍子，——紫红，在萨蛮教中，意味着神圣。
大军经朔方，跨过倾圮的长城，逾越河套肥沃的草原，来到黄河岸边。那时是枯水季节，突厥人编了无数草筏，花了数日时间，渡过黄河。
突利可汗建牙于幽州之北，渡过黄河之后，他向颉利可汗辞行，领着自己的五万骑兵，向东北方驰去。
颉利继续领着余下的近二十万人马向北驰行，沿途不断有人拔转马头，向另一方向行去。离去之人，乃是别的聚落的骑兵。颉利虽然号称乃控弦百万的东突厥之可汗，但真正控制在他的手下的人马，不过十万而已，其他的，或是属于突利，或是属于设。——设是一种世袭的官职，每个设都是一个大聚落的首领，他们每年都要向颉利纳贡，发生战争时，他们还须出兵助颉利作战。在东突厥广袤的国土上，总共有十个设，分布在东至呼伦湖，西至金山的漠北草原之上。
颉利驻牙于杭爱山下，鄂尔浑河东岸。他们从长安返回时，乃是九月，待行至杭爱山下时，已是隆冬时节。
那一年是突厥历中的狗年，往常十月左右，草原上便已是漫天雪舞，但那一年，直至十一月中旬，仍是不见雪落。草原已是一片枯黄，大军常常连续骑行数日，也见不到一个牧人的踪影。
那一日日暮时分，队列突然停下了，原来是有人看见了杭爱山的山峰。
一个传令兵由队首向队尾骑去，口中呼喝道：“下马，下马！”
突厥人下马了，草原上一片窸窣声，靴子踏在草地上发出沉重的声响，马匹轻轻地嘶着，摇着尾。
杨无恭被请到了队首，背对着杭爱山，站在颉利可汗跟前。颉利面向杭爱山和杨无恭，激昂地道：“多亏天神和杭爱山，我们才能平安回来，是天神和杭爱山给了我们生命，也只有天神和杭爱山才能拯救我们！”说罢，他把一只手放在胸前，默默站了一会儿，又跪下把马奶酒洒向大地。
待颉利做完这一切，突厥人都欢呼起来，跃身上马，向杭爱山山脚下的鄂尔浑河疾驰而去。只有颉利的五千卫队仍拥着颉利，在后面缓缓而行。这支卫队由西域胡人组成，他们被称做“符离”。在突厥语中，“符离”是狼的意思。突厥人崇拜狼，他们认为自己的祖先乃是人与狼相交所生。
突厥人回到鄂尔浑河东岸那日下午，北风如一把把钢刀，从杭爱山背后刮了过来，冰冷刺骨。到了晚间，风变大了，刮得毡包“哗啦哗啦”直响，次日清晨，下起了狗年冬天的第一场雪，那场雪连续下了数日，草原很快就被数尺厚的大雪覆盖，放眼望去，只有一片白茫茫的雪原。
次年正月，一队粟特商人来到了鄂尔浑河岸边，他们牵着骆驼和马，带来了盐、铁、金银首饰、玻璃器皿和各种各样的消息。颉利可汗把他们招入宫帐中，用上好的马奶酒和牛羊肉招待他们。他们告诉颉利说，汉人已经答应了东边的突利可汗的求婚，公主将在雪化时从长安出发，经太原和大同，到突利的牙帐去，与突利成婚，做突利的可贺敦（可汗之妻）。
早在几年前，李世民还是秦王的时候，突利可汗就瞒着颉利，偷偷与李世民结成了兄弟，如今，狡猾的汉人又要把公主嫁给突利。颉利知道汉人是在离间他们叔侄，“伟大的杭爱山神，我一定不让汉人的阴谋得逞！”颉利捏紧拳头道。
他走出宫帐，把两指插入嘴中，发出一声尖利的唿哨。哨音掠过宫帐外的无数毡包，穿过白毛风肆虐的雪野，传出了很远很远。片刻之后，从白朦朦的大雪里，走出来一个人。那人身材高大，脖子粗短，膀阔腰圆，乍看去就如北方森林里跑出的一头黑熊。——他是颉利可汗的符离长阿史那思摩。
颉利道：“我的勇敢的符离长，汉人又在耍阴谋诡计啦，他们想让突利成为汉人的女婿，我绝不能让他们的阴谋得逞！”
阿史那思摩站得像一座山，静静听着颉利说话。当天晚上，他派一个名叫步赖的符离去刺杀汉人公主。步赖歪骑在马上，左耳穿一只黄铜耳钉，脸上挂着暖昧的笑容，腰上挎着弯刀，向东南方驰去。
颉利焦急地等待着步赖的消息。两个月之后，人们在距鄂尔浑河一百里远的地方发现了步赖。他身上包着一层血红冰甲，骑着马，在雪野里晃荡。他什么也说不出来。临死前，他猛地睁圆了一双碧色的眼睛，高声喊道：“魔鬼！女人！魔鬼！女人！”
他不断地喊，不断地扯着自己的头发，直到把头发全扯掉了，才在痛苦中死去。
步赖死去的第二日，阿史那思摩备好马匹、弓箭、刀、马奶酒和肉脯，带上一个名叫烛龙莽布的符离，亲自去刺杀汉人公主。
步赖是他手下最好的符离，如果连步赖都无法做到，那就只有阿史那思摩自己出手了。
又是两个月之后，烛龙莽布一个人回来了。他是爬着回来的，他的两匹马在距鄂尔浑河还有数百里远的地方就累死了。烛龙莽布的十指被磨得只剩白骨，手臂和身体冻得乌黑，他在冰原上足足爬了一个月，才回到鄂尔浑河岸边。
“阿史那思摩死了，”烛龙莽布嘶嘶地道，“那个女人，那个女人是魔鬼！”
他在冰原上爬了一个月，便是为了告诉颉利这句话，说完之后，他便死了。
烛龙莽布死去那日，颉利用马刀劈了十个汉人奴隶泄愤。他在宫帐里呆呆坐了一个晚上，直到清晨，他才从地上站起。他捋了捋自己的黄胡子，端起碗喝了一大口热热的奶茶，走出宫帐，向聚落东边的一个毡包走去。
突然，他想起了什么，挥手招来两个在宫帐外守卫的符离，道：“去把神矛扛来，送到天神的毡包里去。”
从外边看去，这个毡包与其他毡包并无不同。颉利推开门，里面没有生火，从天窗透下一点淡淡的白光，光影里坐着一个着紫红袍子的人。
“伟大的天神哪！”颉利跪下道，“你的子民遭到了极大的威胁，只有天神才能拯救！”
颉利抬起头，看着天神瘦硬的脸。天神紧闭着眼睛，仿佛在听颉利说话，又仿佛是在冥思。颉利道：“狐狸一样狡猾的汉人要把他们的公主嫁给突利，天神哪，如果突利娶了汉人的公主，做了汉人的女婿，我们突厥人就完了！”颉利的声音变得高亢，“突厥人只有抱成一团才能打败汉人，从我们伟大的祖先土门可汉，到我的哥哥处罗可汗，所有的可汗都知道这个道理，只要突厥人抱成了团，凭着我们的长弓，我们的烈马，我们就可以把我们的荣耀带到大地的四极，但是，如果我们分裂了，那么，我们就会连契丹狗都打不赢。”
突然，毡包的门被推开了，两个符离，“吭哧吭哧”地，扛进一杆黑黝黝的铁矛。
“伟大的天神哪！”颉利又说话了，“这杆铁矛，是突厥的先祖土门可汗用过的，他挥舞着它，纵横八荒，所向无敌，建立起了突厥汗国，现在，我要把它献给天神！”
两个符离放下铁矛，跟在颉利后面出了毡包。门重新被掩上了。杨无恭睁开眼睛，他来到突厥已久，隐约听出颉利是在求他杀了汉人的公主。他看着膝前那杆铁矛。这是一杆全由钢铁打成的铁矛，矛头三棱，上面有一个金线嵌出的狼头，锐利的矛尖上，游动着一丝隐隐的血红。
那日夜里，杨无恭攥着铁矛，从鄂尔浑河岸边的聚落出发，向东南方奔去。
月光下，雪原蓝莹莹的。夜空低垂，仿佛要滑落下来，摔在这冰冷广漠的雪原上，裂成无数黑色碎片。
在萨蛮教的教义中，天分七层，地亦分七层。最下面的一层天呈弧形，与最上一层大地相接。天神们住在天上，而地下则是住着突厥人的祖灵，普通亡灵和鬼魂。人类住在最下一层天与最上一层地之间，惟有巫师能自由地在这三界出入。
第二天清晨，杨无恭跑出了五百里。他休息片刻，捉了两只野兔，把它们生生吃了，又继续向前飞奔。
杨无恭知道自己不是天神，但自己又还能算是一个人吗？在他看来，自己或许更像一个游魂，既升不了天堂，又下不了地狱，只能在大地上不停地游荡，孤苦无依，直到有一天倒在荒野里，像野狗一样死去。
他一直不停歇地向南飞奔，只有在肚子饿时才放慢脚步，捉几只野兔或土拨鼠充饥。雪原上没有一个人。寂静如潮，在他的耳中鼓荡，呼啸，汹涌。有时他停下来，想听听这雪原上的寂静是不是真的能发出声音，但他什么也听不到，寂静就是寂静，他只好又迈开步子飞奔。他的伙伴，除了那杆铁矛，便只有那无边无际的寒冷，它包裹着他，粘着他，钻进他的胸膛，又调皮地把他的睫毛冻得粘在一起，把他的手冻得乌紫。
有一天，他仿佛听到有一声声“咔咔”的声音在雪原上隐现，他停下，支楞起耳朵去听，但“咔咔”声消失了，于是他继续奔跑，可那“咔咔”声又回来了，他再次停下，有么？没有。他只好再次奔跑。
一天一夜之后，他确定无疑地知道，前方确实是有什么东西在不断地“咔咔”响着，如一头庞大的怪兽，于冬眠中苏醒，正慢慢抖动身体，振去身上的冰壳。
黎明时，他跑到了一道长长的冰坂下。他停住了，他知道那个秘密就隐藏在这道冰坂之后，现在，这“咔咔”声是如此清晰。
他长吸了口气，憋足了劲向上奔去，跑到一半时他滑了一跤，但他立即跳起，继续一跌一滑向上跑。他立住了，下面是一道长长的雪原，缓缓伸入无边的黑暗之中。“咔、咔、咔、咔咔咔咔……”
他觉出自己的手在抖。但天渐渐亮了，晨曦之中，他看到雪原在前面数里处猛地跌落下去，然后是一道广阔的，黄色的冰面，由北向南绵延而去。
他知道这是正在解冻的黄河。他的手不再发抖了，他跑到黄河岸边，放声长啸。
过了黄河，春天渐渐显露。草原现出了绿意。先是淡淡的鹅黄，而后，鹅黄变成嫩绿，嫩绿变成葱绿，葱绿又变成了油绿。突然有一天，他遇上了一只燕子，接着，他又遇上了一朵蓝幽幽的马镰花。
他向南，向南。燕子不再是一只，而是成群结对，它们鼓着蓝闪闪的翅羽在油绿的草原上梦一般滑翔，令杨无恭不断停下，为它们的美而黯然神伤。
而马镰花也变成一丛一丛的，在草原上繁星一样盛开。杨无恭在毯子般柔软的草原上奔跑，破旧的毡靴上染了一块块的翠绿。
他忍不住开始希望这样的奔跑能够无休无止持续下去了。一天中午，他跑到一个高高的高岗上，他不得不停下，——在下面的草原上，马镰花正如火如荼开放。这蓝幽幽的花朵，把草原全遮住了。草原被染成了或浓或淡的蓝色，这蓝色如波浪般起伏，直向天边涌去，而天是蓝莹莹的，在这蓝莹莹的天空下，无数的燕子，正在鼓着它们蓝闪闪的双翼飞翔。
杨无恭在高岗上立了很久很久，他有些不想把脚踏在这些蓝幽幽的花上。直到金乌西坠，他看见一队人马，旌旗招展，拥着一辆华丽篷车，由南边缓缓而来。
杨无恭不再犹豫，他单手握住铁矛，矛尖直指前方，由岗上直冲而下。马镰花被他踢得四处飞溅，燕子惊慌地闪避着。一人一马冲过来，那马披着铁甲。马上武士呼道：“大胆狂徒！”杨无恭脚下加劲，如一道闪电，猛地向那马击去，手中铁矛从马的胸口刺入，直穿过去，从马的臀侧钻出。杨无恭一闪而过，右手一松一握，已把铁矛拔出，头也不回地向前飞奔。那马又冲出数丈，方才向左一歪，倒在了草原上，鲜血从它胸口喷涌而出，刹那间把草地染红。
马上的武士挣扎着从死马身下爬出，睁大双眼，惊愕地看着那道火焰般的背影。
杨无恭已是冲入大队之中，铁矛一刺一挑，便有一个武士飞上半空，来不及挑开的，他便用身子连人带马撞过一边。但那些武士却是勇猛无比，虽然明知必死，仍是不断涌上。杨无恭索性抡圆了铁矛，向人群扫去。片刻之间，距篷车已是不远。杨无恭忽觉铁矛略偏了偏，张眼一看，原来是那“食人八圣”中的孟壳孟老夫子，举着一匹马来阻自己，身后又还站着程鱼程鼠兄弟俩。杨无恭“哈哈”大笑，奋力一刺，铁矛穿过马肚，刺穿孟老夫子的咽喉，杨无恭把铁矛一扫，把孟老夫子和马都甩了出去，又顺势将冲过来的程家兄弟撞飞。这时距篷车已是不足五丈。杨无恭正待跃身而上，眼前忽地一暗，只见一道黑影，避开他的铁矛，斜斜地飘过来，在他胸口上印了一掌。那掌力竟是出奇的浑厚，虽是伤不着杨无恭，但仍是迫得他向一边滑去。
杨无恭略停了停，向那人看去，是一个矮矮小小的老尼，身着缁衣，头戴尼帽，颦眉蹙额，正是曾在流枫川中见过的姬蕙的师父寂灭。
杨无恭愣了一愣，他没想到竟会在这里遇上寂灭。但方才自己生生受了寂灭一掌，却也毫发无伤，他心中已自不惧。“让开！”杨无恭道。他抬眼看了看那辆篷车，就这么歇了一歇，那辆篷车又已驰出了数十丈远。
寂灭并不出声，只是岿然立在杨无恭面前。她虽是身材矮小，但这么一立，却压得杨无恭有些要喘不过气来。她额上刻满深深的皱纹，脸颊凹陷，嘴亦是瘪的，与寻常老媪并无差异，只是她的眼神却有些怪异，杨无恭与她对视了一眼，便不由得打了个噤，——那双眼里没有一丝的活气，根本就是一双死人的眼。
杨无恭怒道：“老妖婆，还不快滚！”他顾忌寂灭是姬蕙的师父，实是不想伤她。
但寂灭仍是动也不动，那辆篷车已是愈驰愈远了。杨无恭奋力一跃，从寂灭头顶上跃过，但寂灭已是如影随形地翻到他前面来，抬手便是一掌，那掌力一波一波地直涌过来，又把杨无恭阻住。
杨无恭大怒，抬起铁矛，照着寂灭掌心直刺过去。寂灭不敢硬挡，闪身避过。杨无恭本不欲伤她，见她闪开了条道，便冲了过去。但只跑出了两步远，寂灭又跟了上来。杨无恭脚下不停，照着那团黑影，抡起铁矛直扫。但寂灭便如一只老鸹似地在空中一翻一转，又是一掌劈在杨无恭肩上。杨无恭借着掌力往侧边斜跨两步，又照直了往篷车猛冲。他知道便是自己真想伤了寂灭，只怕也做不到，索性不搭理她，反正她也伤不到自己。这主意一定，脚下果然快了许多。寂灭缁衣宽大，追逐腾跃，也不知在杨无恭身上劈了几十掌。无数马镰花被寂灭掌风带起，在杨无恭身周旋转，恍似一道道蓝色激流，掌风所及之处，燕子纷纷飘坠，如同一片片黑色落叶。却总归是拦不住杨无恭，眼看他已是追上了篷车，寂灭忽地翻到前面，抓住矛尖向下一扳，脚下用劲，在草原上划出一道深可及膝的长沟，竟是迫得杨无恭停下了。杨无恭冷冷一笑，把矛尖向上一挑，寂灭双足离地，借不到劲，再阻杨无恭不住。杨无恭已是跃起，连人带矛，照着篷车直刺过去。
这一刺如雷霆万钧，在篷车板壁上捅出了一个大洞。杨无恭隐隐看到里面一个艳装女子，正低头敛眉而坐。他踊身而入，铁矛直向那女子胸口刺去，没想到那女子竟是不闪不避，反倒抬起头来，一双星眸，如春水，如秋波，向杨无恭看去。
杨无恭“歘”地立住，矛尖已是触着那女子胸口，却是再刺不下。
寂灭松手从铁矛上落下，看着她面前的两人。
杨无恭看着那双眼，心里忽喜忽悲。他做梦也想不到，这位即将嫁给突利可汗的汉人公主，竟然便是自己朝思暮想的姬蕙。
姬蕙轻轻推开铁矛，向着杨无恭走了两步，道：“你是杨无恭？”
杨无恭一怔，没想到姬蕙竟是一眼便认出自己，“不，”他道，“我——我叫勾新！”
“是吗？”姬蕙手一抖，红叶刀从她袖间滑出，她反手握住，又向前走了两步，将刀尖抵在了杨无恭胸口上。“杨郎，”姬蕙轻笑道，“你又何必骗我，我只需嗅上一嗅，便知道你是我的杨郎了！”
“嗅上一嗅？”杨无恭茫然道。
刀尖已划开了他的长袍，抵住了他胸口的肌肤。
姬蕙道：“是啊！你身上有枫叶味，泉水味，青草味，原先呀！还有些书生的酸味，现在这味道没啦，倒添了些牛羊的膻味。”
杨无恭握着铁矛的手慢慢放了下去，他觉得自己的肌肤在姬蕙的刀尖下渐渐变得柔软了。“是吗？”他看着姬蕙的花媚玉颜，知道自己情愿便这么死在她的刀下。
刀尖缓缓插进去一点，停住了，姬蕙手腕猛地一抖，已在杨无恭胸口上刻下了五个字。
她道：“师父，咱们走！”便跳下篷车，抢了匹马，翻身跃上。寂灭跟着跳下，走在姬蕙马前，看也不看杨无恭一眼。
杨无恭也跳下篷车，亦步亦趋地跟在姬蕙和寂灭的后面。他长袍的胸口处碎成一条条的，有血在滴下来，他低头看了看，清清楚楚看到胸口上刻的是“阿蕙的男人”五字，他满足地笑了。
一只燕子在他眼前掠过，黄昏降临，在绚丽的夕阳下，马镰花变得更美丽，也更神秘。
杨无恭觉得自己不再是一个游魂，也不再是一个肌肤如铁的魔鬼或天神，他觉得，自己现在是一个平平常常的，因爱而心碎的幸福的男人。
他们渡过黄河，又向东北方走了几百里，终于遇上迎亲的马队。突厥人非常诧异，因为据他们所知，应该有三千人的军队护送公主出嫁，但是，如今却只有不到两千名衣衫破烂的骑兵护送，尤为怪异的是，其中又还有一个尼姑。幸好带队的突厥大官叫登利梅录的，认得婚礼使卫尉卿李锐，突厥人才没有怀疑姬蕙一行的身份。但很快，突厥人看到后面又走来一个人，身材瘦削，着紫红袍子，他们立时跪了下来。这人正是杨无恭，突厥人都知道他是天神，已被颉利可汗请去做了突厥汗国的国师。
“原来是天神在护送汉人的公主，”突厥人想道，“这可抵得上一百万的军队。”
此后，每行出数百里就会遇上一个迎亲的马队，数目由五百到三千人不等。
半月之后，行到突利可汗的牙帐处。迎亲的马队已超过万人，浩浩荡荡，颇是壮观。
突利驻牙于一座土山之下，山前一道河流，山上生了密密的松树和杉树。早在一个月前，突利已命人搭起两座镶金错玉的大宫帐，一个自己住，一个给未来的可贺敦住，又还有一个大毡包，这是让汉人公主婚礼前住的，婚礼结束后，便要拆掉。
姬蕙乖乖住进那个毡包里，换上了突厥女子的服饰。突利来看姬蕙，喜滋滋的。他只有二十五岁，宽脸盘，高颧骨，矮胖身材，下颌几缕黄须。他带来几个突厥贵妇，教姬蕙成婚的礼仪，又命人椎牛宰羊，招待婚礼使卫尉卿李锐和护驾的骑兵。
杨无恭自己有个毡包，每天都有突厥人到他的毡包里祈福，杨无恭也由着他们跪拜磕头。
数日之后，便是突利择定的吉日。太阳初升时，突利在自己牙帐前东向而坐，贵妇们拥着姬蕙，向突利行突厥人的跪拜礼，拜罢，姬蕙回自己牙帐中，换了一身可贺敦的服饰，乃是茜色通裾大襦，头上一个金饰冠，颇似鹿角，又来拜突利，拜罢了，上了旁边一辆早已备好的彩舆，突厥的大官儿们抬着彩舆，在牙帐前转了九转，姬蕙下了彩舆，坐在突利旁边，亦是东向，接受突厥官员的朝拜。
婚礼这便算是完成了。姬蕙回自己牙帐中，突厥人大张筵席，与汉人一起在草原上狂欢。到了夜里，又升起无数堆篝火，众人或欢歌雀跃，或狂喝滥饮，又有男子聚成一伙樗蒲为戏，女子围成一圈踏鞠取乐，直闹到天亮，方才散去。
那一日清晨竟是寂无人响。牛羊都散在草原上，无人牧放。辰牌时分，杨无恭牵了两匹马，鞍鞯齐备，又还有许多干粮清水，手上握着铁矛，到山上树林内静候。一个时辰之后，姬蕙亦牵了一匹马来，马上驮着一个人，走近一看，原来是婚礼使卫尉卿李锐，反剪了手绑了，犹自醉醺醺地浑然不觉。
姬蕙看着杨无恭，觉得他似乎有些不像是自己的杨郎，但又不知自己怎么会突然有如此感觉。
杨无恭亦是看着姬蕙，他知道她会来，他知道他们又一次做了惊天动地的事，但他仍是用目光去问姬蕙：你做了么？做了么？
姬蕙把眼睛转过一边，带着莫名其妙的冷静，道：“他死了！”
杨无恭缓缓走过去，把姬蕙拥入怀中。姬蕙哭了，多少个夜晚，她于梦中与杨无恭相依相拥，却是直到此刻才得成真实。
那坚实的胸膛，那魂牵梦萦的气息，那紧紧箍着自己腰肢的双臂，那频频落在自己青丝上的火热的吻……姬蕙知道，这一次他们再也不会分开，不会！
他们不停地向西狂奔，直跑到马匹再也跑不动了，才在一处坡顶上歇下。那时已是夜晚，黄黄的月牙儿挂在草原淡绿色的天上，晚风推着草浪，从远处一圈圈地荡过来。
姬蕙削了一根木棍，从李锐领口插下去，直插到裤角，用毛绳死死绑了，绳头与李锐头发打个死结，系在一根钉入土中的木橛上。
她在地上铺出两块狼皮，对杨无恭道：“杨郎睡罢！”
杨无恭如何肯自己先睡，定要姬蕙先躺下，姬蕙却也不肯，两人索性不睡了，相拥着坐在狼皮上，亲亲热热说着话。
原来自汉武帝始，朝廷中便有了一个专管和亲事宜的机构，汉时称柔远台，隋时称偃兵阁，到大唐开国，又改称垂仁堂。此事极隐密，经数百年而不为外人所知。机构中并无朝廷任命的官员，只一个师父，带着数十位徒弟。那些徒弟，自然都是女子，她们大多是以前获罪官员的女儿，父亲被砍了头，家亦被抄了，自己亦成了奴婢。她们从小便跟着师父学蛮夷的语言，什么吐蕃柔然铁勒突厥日南新罗波斯，皆要学会，又还要练武、读书，还要学女红和礼仪，待她们到了十六岁，便说她们是公主郡主，有哪个可汗赞普叶护来求婚了，便把她们嫁出去，说是和亲，偃兵息甲，永致和平。
姬蕙，还有娇娇，便都是那垂仁堂中长大的公主。武德贞观年间，能与大唐一争雄长的，只有东西突厥，原本该娇娇嫁去突厥和亲的，但娇娇已死，虽不能说是姬蕙所杀，但毕竟与姬蕙大有干系，寂灭答应不杀姬蕙和杨无恭，却要姬蕙顶了娇娇的差事。这便是为何姬蕙说，最多只能与杨无恭相守五年的缘故。
杨无恭只觉心里凉嗖嗖的，照如此说，以前那些嫁出去的公主，竟都是假公主了。
他问道：“学女红礼仪便罢了，为何还要你们习武？”
姬蕙道：“你当我们只是嫁过去就完事了么？还要刺探军情，迷惑男人，散播谣言，挑拨离间，总之，朝廷叫我们做什么，我们便需做什么。说不定有一天，朝廷说你的男人该死，你就得做一回刺客，把你的男人杀了。你可知道把和你一起生活了几十年的男人杀了是什么滋味？现今颉利可汗的可贺敦，便是我的师姐，你可知道他杀了几个男人？”
杨无恭脑海里浮出一个圆圆胖胖的中年妇人的身影，他摇了摇头。
姬蕙道：“她本是隋朝的义成公主，开皇十八年嫁给启民可汗，不久，炀帝嫌启民可汗不听话，让她把启民可汗杀了，她便杀了启民可汗，嫁给了启民可汗的儿子始毕可汗。又过了不久，姓李的当了皇帝，又嫌始毕可汗不好，要她把始毕可汗杀了，她便杀了始毕可汗，嫁给了始毕可汗的弟弟处罗可汗，可没过几年，朝廷又嫌处罗可汗不好，于是，她又把处罗可汗杀了，嫁给了处罗可汗的弟弟颉利可汗。如今，汉人又要和突厥人打仗了，只怕她这颉利可汗的可贺敦，也做不长久了。”
杨无恭问道：“你说她是你师姐，难道，她的师父，亦是寂灭？”
姬蕙道：“不错。我从小时第一眼见到师父，她便是这副模样，现在，我要二十岁了，可她还是这副模样。别人说，师父一直就是这样子，竟没人知道她究竟活了多长时间，反正，该是很老很老了罢！”
两人断断续续说着话，不知不觉，已是深夜，虽然前途依旧迷茫，但终于能和自己心爱的人相守，姬蕙心中安宁幸福，渐渐在杨无恭怀里睡着了。
杨无恭自己也是朦朦胧胧，将睡而未睡，忽然隐隐听得有马蹄踩在草上的声响。他睁眼一看，只见黄黄的月牙下，无数黑影正从远处缓缓逼过来。他吓了一跳，没想到突厥人这么快就追了上来。
“阿蕙，阿蕙！”他轻轻摇着姬蕙。
姬蕙哼了一声，却把头更深地埋进杨无恭怀里。杨无恭见她睡得香，又有些不舍得叫醒她。他转头四顾，想看看往哪里逃好，却又是一惊，只望见四面八方皆有突厥人在逼过来。
他急了，又摇了摇姬蕙。自从姬蕙在他胸口上刻下那五个字，他虽仍是力大无穷，却再也不能刀枪不入。此刻那么多突厥人一起逼过来，他还真有些担心冲不出去。
姬蕙朦胧醒来，揉揉眼睛，看见突厥人，却是嫣然一笑，亲了亲杨无恭，从他怀里跳起，走出几步，对着突厥人喊道：“你们的梅录呢？快叫他出来！”
她用的是突厥语，梅录却是突厥的官号，那时在突利的聚落中，乃是登利梅录掌权。
突厥人停下了，过了一会，一人一骑从东边过来，在坡下停住，果然便是登利。
姬蕙仍是用突厥语道：“登利，我知你不在乎突利的死活！”登利冷冷道：“不错！”姬蕙道：“你答应我，从此不再与我为难，我便将李锐还给你。否则，你也看到了，天神和我再一起，莫说是你，便是全部突厥人都一起来了，就能阻住他杀死李锐么？”登利道：“你说的对！”姬蕙便返身回来，拔出红叶刀，“嗖”地割断李锐身上绳索，抽出木棍，一脚把他踢下坡去。李锐翻着跟头滚下去，登利在马上一探身，抓住李锐腰带，轻轻把他提上马背。李锐早已吓得手足无力，趴在马鞍上，连话也说不出来。
登利也不出声，一提缰绳，缓缓回去。
片刻之后，突厥人便消失得无影无踪。草原上仍是空寂迷朦，仿佛刚才的一切，不过是场迷梦。
姬蕙依在杨无恭怀里，却再也睡不着。一只突厥雀从草丛里飞起，“扑楞楞”地，飞出几十丈远，又落在草原上。
杨无恭看着淡绿的天，黄黄的月牙，只觉心中甜美幸福，恨不得要喊出来，好让全世界都知道。
姬蕙突然“哧哧”地笑出来，杨无恭道：“怎么？傻了么？”
姬蕙道：“你道李锐是谁？”
杨无恭道：“谁？”
姬蕙道：“他是平阳公主的私生子。”
杨无恭这才知道为何登利如此害怕李锐被杀。原来平阳公主于大唐开国时立下大功，至今仍握有兵权，若是她的私生子在突厥人地盘里被杀了，只怕汉人与突厥人之间，立时便有一场大战。
杨无恭又把姬蕙往怀里搂紧了些。姬蕙把双手抬起，搂住杨无恭颈项，低声道：“杨郎，我年幼时，在师父的禅室里，发现一本书，那书又黄又脆，不知多少年没人翻过了。我偷偷翻开来，看见书里说了好多奇奇怪怪的事，有会飞的老虎，长着七个头的蛇，比山还大的怪鱼，高得能捅破天的巨人……”
说到这里，姬蕙停下了，似乎沉入了回忆之中。杨无恭道：“说呀，我听着呢！”
姬蕙便道：“那书里说，在极西之地，有个国度，叫大食国。那大食国西边，便是无边无际的大海了。有一年，有一伙人，乘着一艘大海船，向西航行。他们飘啊飘啊，飘了一年，两年，还是一百年，两百年，没人算得清，终于飘到了大海的西岸，那岸上啊，也有个国度，那里的人都长得很美，每个人都和自己心爱的人生活在一起，有吃有穿，还……还生养了许多的小娃娃……”
姬蕙说到此处停住了，她的心砰砰地跳，身子如火在烧。杨无恭不由心中黯然，道：“我们……我们再也生不出小娃娃了！”
姬蕙轻轻抚着杨无恭的脸，接着道：“……有些人嫌生小娃娃麻烦，他们呀，就到山里去，山里长了好多好多稀奇古怪的树，其中有一种树，不结果子，只结……只结小娃娃，那些小娃娃一看到有人来，就笑呀笑呀，他们就问树上的小娃娃：‘你愿不愿意跟我回去呀？’有些娃娃愿意，有些娃娃不愿，他们就把愿意的娃娃从树上摘下来，带回家里。”
杨无恭道：“阿蕙，我们也到那山里去，摘下好多好多娃娃，带回家去养。”
姬蕙“嗯”了一声。
他们不说话了。月牙儿沉下去，沉下去。天空暗了，变成磁蓝，变成紫红，变成铁一样的黑。
姬蕙心里默默地想：“可是，还有师父，她在哪儿呢？是在很远很远的地方，还是，就在我们的身后。”
她觉出杨无恭在轻抚自己的背，她舒服极了，喃喃地呼着“杨郎、杨郎”，又睡着了。杨无恭自己亦是累极，只多撑了一会，便把头歪在姬蕙背上，也睡着了。他做了个梦，梦到自己和姬蕙找到了那个西海尽头的国度，他们到山里摘下了好多小娃娃，有男孩，也有女孩，那些娃娃，一落地便会走，他们跟在自己和姬蕙后面，走啊，走啊，走出了大山，走到自己和姬蕙的家里，那是一座大庄园，庄园四周生满枫树，那些枫树啊，一年四季，皆是叶红如火，美极啦！
草原的早晨悄悄来临，一只鹧鸪柔声叫着“特勒勒勒”，飞过山丘，把沉睡中的杨无恭唤醒。天空深邃，清澈，草地上闪着露珠晶莹的亮光。杨无恭看见一道宽宽的亮黄光带，爬过远处的山丘，亮闪闪地逼过来，转眼间从他右边晃过去，把他身下的山坡照遍。他忽地感到背后爬过一股暖流，嘶嘶响着，烧着他的四肢百骸，像一道细细的火苗。
他重新把头埋在姬蕙背上，眼里噙满滚烫的泪水。