生日？
礼物？
听到第一个词的时候，黑宝石猫下意识联想到第二个词，圆润的猫脸上顿时露出一丝恍惚，连带着远在403宿舍里沉睡的本体也不安的咕哝着，在床上翻了个身。
他感觉自己很久没听过这个词了。
上一次生日是什么时候？
理论上，是去年，距离今天也不过三百六十五天。但这一年发生了太多太多的事情，多到让他有种恍若隔世的感觉——不，不是恍若隔世，而是真切的‘隔世’了，不论这一年来在幻梦境的冒险经历，还是黑狱大事件的爆发，亦或者走出第一大学开始真正接触巫师世界的其他角落，对他而言都是一次又一次‘异世界’之旅。
至于礼物。
去年先生送给他一张课表，教他什么是‘君子道者三’——即所谓‘仁者不忧，知者不惑，勇者不惧’——通过三节课，让他深入理解了巫师与妖魔之间的关系、教他怎样处理巫师与月下氏族之间的关系、同时称量他是否能承担妖魔的真相。
虽然仅仅只过了一年，但这份礼物却已经让他有种受益匪浅的感觉，而且直觉告诉他，即便在遥远的未来，这份礼物的价值也是不可估量的。
“我今年课表可满的很。”
黑宝石猫听到‘生日快乐’几个字，感动之余，忍不住挑了挑尾巴尖，小声嘟囔了一句，很担心先生再丢给他一张课表，把他晚上刚刚挤出来玩耍的时间也霸占掉。
旁边一直闭着眼的黄花狸愕然睁开眼，斜乜了脚边的小黑猫一眼。
原以为经过一年多历练，这小子成长了许多，没想到还是个长不大的孩子——能让先生私人授课是多么大的福缘，他竟敢说自己没有时间？倘若学校里那些教授，不，联盟大巫师议会里那些议员们知道有机会听先生讲课，怕是为了争名额祂们能互相把脑子都打出来。
风儿似乎也被黑宝石猫的肺bu腑zhi之hao言dai惊到了，停止拂动。
“只有死人才没时间！”
黄花狸训斥着，抬爪就想给黑宝石猫一巴掌，但抬起爪子它才想起身旁这家伙只是块宝石分身，拍它只会让自己的爪子痛。
就在它犹豫之际。
风中传来一声轻笑。
树叶的沙沙声重新响起。
“——说到时间……还记得你十二岁那年我给你的礼物是什么吗？”先生的语气里带着一丝缅怀，显得颇不寻常。
要知道，对先生这样的巫师来说，十年二十年也不过转瞬即逝，哪有什么值得缅怀的情绪。
黑宝石猫脑海闪过这丝惊诧，嘴上却飞快的回答了先生的问题：
“记得，是一块怀表。”
而且是一块能颠倒时间的神奇怀表，他在心底补充道。
只不过这块怀表与学校发的时转沙漏有很大区别，最显著的，郑清可以使用时转沙漏调整时间线，但直到现在他都没办法把指头戳进那块怀表的玻璃壳里。
所以，对他而言，截止到目前，那块怀表就只是一个非常精确的计时器。
“我当时说了什么？”
“——您说，我最宝贵的财富就是时间。”
“没错，现在我把这句话再给你阐释一遍，但会从另一个角度。”
风儿微微停顿片刻，黑宝石猫虽然没有睁开眼，却仿佛看到了树叶在枝头微微摇曳的模样：“在阐释之前，我有一个小问题：你知道这个世界上最美的人是谁？”
黑猫脑海里浮现第一串字眼儿是‘镜子’‘巫婆’与‘童话’。
而后它晃晃脑袋。
脑海又立刻被那只大狐狸的身影所占据。
“苏施君？”他试探着回答道。
耳边传来黄花狸‘嘁’的轻嗤声。
先生低低的笑了一声，似乎对男生的这个回答并不感到意外：“啊，确实，苏家那个小丫头确实很美，你这个年纪知慕少艾也是常情……但我想说的并不是这个。在我眼中，世界上最美的人是十六七岁的少女，即便她们长的平平无奇。你知道为什么吗？”
黑宝石猫已经进入上课时的状态。
稍作迟疑，便给出自己能想到的唯一一个答案：“因为她们都很年轻。”
“没错，年轻。”
风儿压着树枝上下微微起伏，仿佛先生在轻轻颔首：“——十六七岁的少女都很好看，因为好看的不是人，而是十六七岁的朝气蓬勃、青春洋溢。对任何生命而言，这种状态都是最美的。有的人小小年纪就暮气沉沉，有的人活了千八百岁依旧童心未泯。
区别就在于‘心态’。
给你那块怀表的时候，我曾经说过，我并不畏惧死亡与衰老，只是偶尔会担忧自己的无力。强大的巫师可以战胜死亡，却很难战胜被时间一点一点带走的活力。
老黄总在我耳边念叨你不够成熟——”
黄花狸打了个响鼻，似乎对先生这种当面搬弄是非的话很不满。黑宝石猫倒没有在意，毕竟花猫当着它的面说过更糟糕的话。
“——但我希望你能尽可能长久的保持这种不够成熟的状态。”温润的晚风轻轻拂过黑宝石猫的脑袋，仿佛在感受着它体内涌动的活力：“因为这种状态能够挽留你的朝气。过于市侩与算计是长生之毒，短时间——我是指几百年或者更长一点的时间里——你可能感受不到这种流毒的坏处，反而会觉得这种成熟给你带来了更多利益。
但时间长一点，过一千年，三千年，一万年，这种凡事计较利益得失、随时随地都忍不住掐指算计的心态，会在不知不觉中不断泯灭你的生气，让你渐渐变成一台冷漠的机器，变成朽木或者石头一样的存在。
那个时候，你就不是你了。
还记得回字集吗？
住在那里的部分老人，就是一些被长生之毒侵蚀后，不得不借助时间回环苟延残喘的可怜人。他们不得不用魔力追溯自己年轻时的某些情绪，让自己不至于‘心寂’。我知道，你一直觉得回字集招牌老旧，想给他们换些新牌子。但如果你尝试之后，就会发现，再新的牌子，挂在他们的店铺上，也会很快蒙尘，变成破旧的古物。”