刘福通击退官军，并拿下成皋后，开始开仓济贫，一时从者如云，实力大增。
到了六月的时候，他已经先后攻下周边罗山、真阳、确山、叶县等地区。
同月，方国珍击溃了江浙行省的军队。朝廷对方国珍这个墙头草无可奈何，又开始试图招安他。
由于刘福通、方国珍两股势力在军事上节节胜利，再加上受“黄河石人一出天下反”歌谣的影响，各地反元的起义迎来大高潮。
到了八月，彭大、赵均用、芝麻李三人响应刘福通，在徐州起义，拿下徐州城，并向四周扩张。
当月下旬，徐寿辉、邹普胜、彭莹玉、倪文俊、陈友谅等人接着在罗田起义，很快占据蕲水、黄州等地。
后来，明玉珍在随州，布王三在南阳，孟海马在襄阳，邓南二在瑞州，郭子兴、孙德崖等人在濠州，也先后起义。
这些起义军中有不少白莲教徒，受韩山童、刘福通的影响，大多头戴红巾。因此，元廷把他们都称之为红巾军。
但实际上，这些起义军并不是一个整体，而是各打各的。
在初期，以刘福通、徐寿辉两股起义军的实力最强，声势也最大。
其中，徐寿辉的起义受彭莹玉和尚的影响更大一些。早在这次大起义的十三年前，彭莹玉和大弟子周子旺在袁州，组织六千白莲教徒起义反元。
但这次起义，结果是失败了。周子旺被杀。彭莹玉领着残部突围，带着周子旺的女儿周芷若隐姓埋名，以逃避官兵的追杀。
但这些年来，彭莹玉可一直没忘记反元的志向，又发展了一大批信徒。徐寿辉便是其中之一。
彭莹玉见徐寿辉相貌非凡，在当地威信极高，还做主把貌美如花的周芷若，嫁给徐寿辉，鼓励他起兵反元。
正好，刘福通在颍州起兵成功。徐寿辉受其鼓舞，见状便在三个月后也起兵反元，并在当年十月正式称帝。
虽说韩山童、刘福通和彭莹玉、徐寿辉这两支队伍，起义之初都是以白莲教徒为班底，但却是一个牌子，两套人马。
大家完全谈不上是朋友，只是因为有共同的敌人——元帝国，而暂时相安无事。
两者的宣传口号也不大相同。韩山童、刘福通说的是“明王转世”，而彭莹玉、徐寿辉说的是“弥勒降生”。
当然，明王和弥勒是同一个神灵，只是形态不同。弥勒佛生气后，就会变成为大轮明王。
韩山童还对外宣称，自己是宋徽宗的八世孙，高举大宋的招牌反元。
而彭莹玉、徐寿辉起义晚了三个月，发现“大宋”的商标已经被人注册了，索性便自立为帝，国号“天完”。
“天完”就是在“大元”上面各加上“一宀”，意思就是我徐寿辉不但要骑在你大元头上，还要给你大元一个盖帽。
正因为刘福通和徐寿辉有诸多区别，习惯上把各路红巾军，区分为北方、南方红巾军两大派系。
像彭大、赵均用、芝麻李、郭子兴、孙德崖等人虽然各有各的地盘，各带各的军队，但都遥尊刘福通迎立的“小明王”韩林儿。
而明玉珍、邓南二等人则遥尊徐寿辉为皇帝。明玉珍后来就干脆加盟徐寿辉建立的“天完”政权，听他指挥。
唯独方国珍这个墙头草，他不属于红巾军系列。他单飞。
这些起义军经过一段时间的发展，在地盘稳固，建立割据政权之后，开始拉拢地主、豪强、士大夫阶级加入一起干。
比如大名鼎鼎的刘伯温、胡惟庸、李善长都是加入起义军的地主阶级的代表人物之一。
但在发展初期，由于缺钱、缺粮，绝大部分起义军都采取劫富济贫的方法，来吸引海量的流民、贫民加入。
比如，徐寿辉等人起义后，公然喊出的口号就是“摧富益贫”。
在这种情况下，一些地主豪强害怕起义军侵犯到自己的利益，纷纷打着保乡、勤王的旗号，自发组织"义兵"，来帮助元帝国对抗起义军。
发展到后来，这些地主豪强支持的势力，逐渐发展成为元廷指挥不动，但又主动对抗起义军的割据势力。
实力较强悍的有孛罗帖木儿、王保保、李思齐、张良弼、陈友定等人。
他们类似于黄巾起义时，后来发展成为地方诸侯的董卓、孙坚、公孙瓒、马腾、刘备等人。
当然，这些都是后话。
……
天下大势风起云涌时，我依旧在监察黄河治水。当一个又一个惊雷炸开之时，贾鲁听到后十分震惊，而我心里却乐开了花。
至正十一年十一月，黄河治水功成。在举行告祭河伯的仪式后，我和贾鲁便双双回京复命，并献上《河平图》。
铁锅观之大喜，给了贾鲁和我不少奖赏，还加封贾鲁为荣禄大夫、集贤大学士。
我本以为，铁锅会为了各路红巾军起义的事愁眉苦脸，然而并没有。
在回京的几天后，铁锅又召贾鲁和我入宫，设宴为我们治水庆功，还让哈麻、朴不花、秃鲁帖木儿三人作陪。
君臣一见面，耿直的贾鲁便谏言，说道：“陛下，当前之所以群贼蜂起，依臣所见，皆是富户和贪吏勾结，兼并之风太烈所致。愿陛下整顿吏治，赈济流民，群贼自会消亡。”
我见状，也只好痛骂刘福通、徐寿辉几句，以表示忠心。
但铁锅却笑笑，说道：“以前，朕一听闻哪里出了地震，哪里发了大水，哪里又有盗贼作乱，常常是寝食难安。
如今一想，人活在这世间上,如白驹过隙,转瞬即逝，何至于自讨苦吃，闷闷不乐。
今天请两位爱卿来，是庆祝治水功成的，不谈政事。来，饮酒！”
对铁锅这番话，哈麻、朴不花、秃鲁帖木儿三人毫不吃惊，脸上笑眯眯。而贾鲁脸色大变，但也没有再说什么。
我饮下杯中酒后，暗忖：铁锅这是想通透了啊，看来他是要好好享乐人生了。
酒席过了半程，秃鲁帖木儿拍了拍手。一群美貌女子鱼贯而入。
我定睛一看，竟是妙乐奴、三圣奴、文殊奴等熟悉的姣好面容。
铁锅居然把十六天魔舞直接搬入了宫中，还居然大大方方地和臣子们分享。
我脑子一时也转不过弯来。而席中最尴尬的要属贾鲁了。
在治水的几个月时间里，我就没见过他逛过一次青楼。如今，十六名美女穿的衣裳破如渔网，吓得贾鲁赶紧低下头，从头到尾不敢看一眼。
铁锅、哈麻、朴不花、秃鲁帖木儿四人见状，不禁哈哈大笑。
等歌舞罢，铁锅还点了两个美女坐在贾鲁身边。这可把贾鲁那张老脸臊得通红，手都不知道放哪好。
刚才还可以低头吃菜，眼不见心不乱。
如今左右夹攻，贾鲁是羞愧难当，不知所措，便说道：“陛下，老臣身体不适，特请告辞！”
“哦，你不喜欢这调调？这可是十六天魔舞啊。外人哪有机会见得？朕正是因为你立了大功，特请你来观赏一番。”
“臣头晕目眩，实在无福消受。”
“好吧，既然这样，朴司徒替朕送送贾鲁尚书。”
没等朴不花应答，我抢先说道：“陛下，臣是和贾鲁尚书一起来，就由臣送他回去吧。”
“你也不想看这十六天魔舞了？”
老实说，我倒不是排斥天魔舞，而是实在不想和铁锅一起欣赏这天魔舞，特别是后续部分。
“对，臣今天身体也有小恙，还请陛下照准。”
“好吧，那你就替朕送一送贾鲁吧。”
说完，铁锅显得十分扫兴。
出了宫门，我见贾鲁心事重重，便劝道：“尚书，有些话，我们做臣子的说了，但陛下如果没听进去。我看，那就算了，不必一而再，再而三地提起，免得陛下生气。”
贾鲁淡淡地说道：“多谢太尉提醒。我的马车就在前面，我们就此别过吧。”
“好，慢走。”
一个月后，贾鲁还特意给铁锅上了一本奏章，指出天下富户兼并贫民及流亡人口，致使国家租赋收入流失，还提到变钞造成了祸害。
后来，方构和我提起，贾鲁的那本奏章写了三十多页。可是，铁锅只翻看了一页，便搁置起来。
两年后，贾鲁病逝。
他那本洋洋洒洒的奏章，和其他旧本，一起被方构清理出宫。
这正好被我撞见，便把贾鲁那本奏章留了下来。
当我接过时，那奏章上全是灰尘。
一翻开，里面全是拳拳赤子心。