忽然身处险境时，头脑会分成两半，一半负责应付眼前的状况，另一半则躲起来努力弄懂是怎么回事。而这两半不见得会彼此沟通，因此，过了好一会儿我才听懂尼克的话。
“……不准不理我，贱货。只要我想见你，你休想躲着我。”
他要我明白他大权在握，要证明我赢不了他。
我口干舌燥几乎无法说话，并且满脸大汗。“对，”我闷闷地说，感觉快要窒息。“你果然想出办法见到我。你怎么办到的？你应该猜不到密码。”
“我有钥匙。”
大楼里每间公寓都有两把钥匙以备不时之需，例如发生急难或有人忘记密码。其中一套存放在门房柜台后面的储藏室中，另一套则锁在管理处办公室里。
“是凡妮给你的，”我难以置信地说。这种行为违法，她将吃上官司。她当真这么恨我，被炒鱿鱼之后，她甚至宁愿冒坐牢的危险，也要报一箭之仇？
显然如此。
“我跟她说有东西要给你。”
“的确是，”我淡淡说。“谢谢你送还手炼。但你不需要带枪来，尼克。”
“你一直不理我——”
“对不起。”
“——彷佛我对你毫无意义。”因为被枪用力抵着，我的太阳穴瘀血了。我不敢动弹，眼中含泪。“这下我很重要了吧？”
“对，”我低声说。或许他只是想吓我。但他像以前一样，自己火上加油，越说越生气。他一旦开始发火便如雪崩般一发不可收拾。
“离婚的时候你狠狠撕裂我的心，然后将我扔在达拉斯，大家都在问怎么回事、你去哪里了……你觉得我会好过吗？你在乎我有多痛苦吗？”
我努力回想苏珊的话，自恋型人格异常患者需要觉得自己赢得胜利。“我当然关心，”我快喘不过气了。“但大家都知道你值得更好的人。大家都知道我配不上你。”
“没错。离开我之后，你永远不会有好日子。”尼克用力推我，我撞上墙壁，无法呼吸。枪顶着我的头。我听见解除保险的喀答声。“你根本没努力过，”他口齿不清地说，下腹推挤我的臀部。我感觉到他勃起的阳具，一阵恶心晕眩席卷而来。“你的付出根本不够。婚姻需要两个人维持，他妈的，你根本没有参与，玛莉。你应该更积极才对。”
“对不起，”我用最后一丝气息说。
“你抛弃我。像个乞丐一样光脚离开家，装出一副可怜样，让我当坏人。然后又要你的混蛋哥哥施压，硬是判决离婚。以为用钱砸我就会乖乖消失。法律文件都是屁，我根本不放在眼里，玛莉。我依然可以对你随心所欲。”
“尼克，”我勉强说出，“我们坐下来好好谈，要谈多久都随你，先把枪放——”一阵剧痛让我说不下去，耳朵后方重重爆出白热，我听见尖锐的耳鸣。一道温热的液体细细沿着我的耳朵流下脖子。他用枪托打我。
“你和多少男人睡过？”他质问。
怎么回答都不对。无论我怎么说都将扯上翰迪，尼克恼羞成怒之后的凶暴将达到顶点。我必须安抚他，修补他受伤的自尊。
“我只在乎你，”我低语。
“他妈的说得对。”他空着的手抓我的头发。“打扮像个婊子，发型也像个婊子。你以前的样子多淑女，像个好太太。但你做不到。看看你现在的德行。”
“尼克——”
“闭嘴！你说的话都在骗人。每次你吃那种药，都是在骗我。我想给你个孩子。我想要一个家，但你却只想走。说谎的贱女人！”
他拽着我的头发将我拉倒在地上。他的怒火沸腾，大吼着不堪入耳的脏话，用枪管大力戳我的头。我的心和感情都脱离了现实，逃避即将来临的性暴力。像以前一样，只是多了把枪顶着头。我茫然想着不知他是否会扣扳机。他的身体压着我，用体重让我动弹不得。他在我耳边轻声说话，口臭中带着酒气。“不准叫，否则我杀了你。”
我僵住，全身肌肉紧张到发痛，一心只想活下来。我的口中有咸咸的铁锈味。他开始将我的裙子往上拉，那双手熟悉的恶心触感令我瘫痪。
我们两个太过专注于这场野蛮的缠斗，一个致力于伤人，另一个则以身体及灵魂顽抗，以至于都没有听见开门声。
一声不像人类发出的嘶吼震撼着空气，整间客厅爆炸，纷乱展开。我好不容易抬起头，忍着痛楚转动脖子，一个凶猛的身影朝这里冲来，冰冷的金属离开我的头，尼克举枪发射。
死寂。
我暂时失去听觉，恐惧的沉重心跳传遍全身。压得我窒息的体重不见了。我翻身侧躺，睁开迷蒙双眼。两个男人宛如疯狗般缠斗，拳击、勒喉、下颚碎裂，汗水与鲜血飞溅。
翰迪骑在尼克身上不断挥拳。我看出尼克已经居于下风，身上有多处骨折、破皮，但翰迪依然不肯罢手。到处是血，翰迪的左侧腰浸透一片猩红。
“翰迪，”我大叫着跪起来。“翰迪，快住手。”他听不见。他失去理智，全部的心思专注于消灭敌人。他会杀死尼克。以他失血的速度判断，恐怕过程中也将送命。
由尼克手中被打掉的枪飞到几码外。我爬过去捡起来。“翰迪，快放开他！被了！没事了。翰迪——”
我说什么、做什么都没用。他因为肾上腺素作用而发了狂。
我从未见过这么多血，难以相信他竟然还没晕倒。
“可恶，翰迪，我需要你，”我大喊。
他停住，喘着气回头看我，眼神有点恍惚。“我需要你，”我又说一次，他摇摇晃晃地站起来。我走过去拉他的手臂。“跟我来，去沙发上坐着。”
他抗拒，低头望着尼克，他已经昏过去了，整张脸全是伤，肿得不成人形。
“现在没事了，”我继续拽着翰迪。“他昏倒了，结束了。跟我来，快点。”我重复了好几次，软硬兼施地将他拖向沙发。翰迪脸色惨白憔悴，想杀人的冲动过去之后，他开始感觉疼痛，整张脸扭曲。他试着坐正却反而倒下，双拳举在半空中。他的侧腰中弹，但因为出血量太多，我看不清伤口的位置与大小。
我握着枪走进厨房拿了一迭干净的抹布。我将枪放在茶几上，撕开翰迪的衬衫。
“海芬，”他喘息着说，“他有没有伤害你？他有没有——”
“没有。我没事。”我擦掉血迹找到伤口，没想到只是一个整齐的小洞。我找不到射出的伤口，换言之，子弹很可能弹跳开来，伤到脾藏、肝脏或肾脏……我想放声大哭，但我强忍住泪水，用一迭布压住伤口。“别乱动。我要压住伤口止血。”
我用力一按，他低声痛叫，嘴唇变成灰色。“你的耳朵——”
“没什么。尼克用枪托打的，不太——”
“我要宰了他——”他想由沙发上跳起来。
我推翰迪倒回去。“不要动，大白痴！你中枪了。千万别动。”我拉过他的手按住那迭布，维持压力，然后冲向电话。
报案之后，我接着打给戴维和杰克，同时紧紧压住伤口上的布。
杰克第一个赶来。“我的老天。”他看清眼前的状况，我的前夫在地上扭，翰迪与我在沙发上。“海芬，你受伤了吗——”
“我没事。看好尼克，别让他乱来。”
杰克站在我前夫身边，脸上的表情我从未见过。“一有机会，”他对尼克说，语气平静得令人胆寒，“我一定会在路上堵你，然后把你开肠破肚。”
急救人员到了，接着是警察，大楼警卫将焦急的邻居挡在门外。我太专注在翰迪身上，完全不知道尼克何时被警察带走。翰迪时昏时醒，满身冷汗，呼吸又浅又急。他似乎很困惑，至少问了三次怎么回事、我是否平安。
“没事了，”我低喃，抚摸他凌乱的头发，急救人员在他手上插进好粗的针、接着点滴，我紧紧握住他空着的手。“别说话。”
“海芬……我要跟你说……”
“稍后再说。”
“我错了……”
“我知道。没关系。安静不要动。”
我感觉他还有话要说，但另一位急救人员为他戴上氧气罩，并贴上心跳监视器的感应贴片。他们的动作迅速有效，要把握急救医疗专业所谓的“黄金一小时”：由中枪到抵达外伤中心治疗的时间，若超过六十分钟仍未诊疗，伤员的存活率便开始下降。
我陪翰迪搭救护车去医院，杰克开车跟在后面。为了翰迪，我勉强撑住镇定的表象，其实心中痛苦万分，早已超过所能承受的程度。
抵达救护车入口后，医疗人员将翰迪抬上跟救护车底板差不多高的轮床。
杰克通知了莉珀与盖奇，他们已经在外伤中心等待。我猜想其它家人应该也在路上。我根本无暇去想自己的模样有多惨，惊恐又全身是血，但由他们的表情判断，大概很吓人。莉珀为我披上她的外套，由皮包里拿出湿纸巾清理我的脸。
她发现我的耳朵后面肿了一大块，她和盖奇硬逼我去治疗，完全不顾我的吼叫和抗拒。
“我哪儿也不去，我要在这里等翰迪的伤势确认——”
“海芬，”盖奇站在我面前，沈稳的视线盯着我的双眼。“还要很久才会有消息。他们要验血、做断层扫描、照Ｘ光……相信我，你什么都不会错过。现在，拜托你快去找人看看你那颗顽固的脑袋。”
伤口清洁包扎好之后，我被送回外伤中心的等候室。果然如盖奇所料，还没有消息。翰迪在动手术，但没有人告诉我们为什么，或者要进行多久。我呆坐望着角落的电视机，想着该不该通知翰迪的母亲。我决定先等到状况明朗，之后再传达翰迪受伤的事，希望会有好消息。
等候的过程中，内疚如流沙般将我吞噬。我从没想过翰迪会因为我过去的错误而受到连累。假如我不曾和尼克结婚……假如我没有跟翰迪交往……
“别想了。”我听见身边传来莉珀的声音。
“别想什么？”我愣愣地问，抬起双腿盘坐在塑料椅上。
“让你有那种表情的念头。”她搂住我的肩膀。“这不是你的错。认识你是翰迪最幸运的事。”
“喔，可不是，”我嘀咕着瞥看手术室的门一眼。
她搂紧我一下。“那天晚上在钻油台礁岩晚宴看到你们在一起，翰迪变了好多，我简直不敢相信。我从未见过他如此轻松快乐的模样，安然自在。不曾有人带给他那么大的影响。”
“莉珀……前两天发生了一件不好的事。爸和帝杰叔叔——”
“我知道。桥祺跟我说了。他也告诉我今天又有新发展，一定要让你知道。”
“怎么回事？”
“应该由桥祺来说才对。”她推我一下，让我看向访客入口，爸爸和乔伊刚进来。莉珀站起来，招手要爸爸过来，他在我身边的位子坐下。尽避我满腹愤懑、委屈，还是靠着他、将头倚在他肩上，嗅着略带皮革香的爸爸味。
“怎么了，小南瓜？”他问。
我靠在他肩上说明一切，他三不五时轻拍我的手臂。他似乎很诧异，尼克竟然做出这么疯狂的行为，他想知道究竟是什么原因让尼克做得这么绝。我很想说他一直都是这样，他的暴行摧毁了我们的婚姻。但我决定此时此地不适合谈这些。于是我只是摇头耸肩，推说不知道。
案亲接下来说的话让我大吃一惊。“我知道翰迪今晚要去找你。”
我抬头看他。“真的？为什么？”
“今天五点左右，他打电话给我。他道歉，说不该同意那个租约的条件，他已经通知帝杰取消了。他说星期六当时他没有想清楚，双方都有错，我们不该提出，他也不该接受。”
“说得对，”我简洁地说。
“所以那笔交易取消了，”爸爸说。
“噢，才没有！”我板起脸说。“你们那一方必须遵守承诺。你要确保翰迪能以他提出的合理价格签下那块土地，还要告诉帝杰别想拿红利。如果你能做到，我或许愿意给你机会重拾父女关系。”
我下定决心，康翰迪这辈子总该有一次占点便宜。
“你要继续和他交往？”
“对。”
案亲淡淡微笑。“或许也不错，他说了不少你的事。”
“什么？他跟你说了什么？”
案亲摇头。“他要我保密，而且我改掉爱管闲事的毛病了。只是……”
我焦躁地笑了一声。“只是什么？讨厌啦，爸，我好不容易愿意听你说话，为什么你偏在这时候戒掉管闲事的恶习？”
“这么说吧。有两个男人来找我表明对我女儿的心意。其中一个是尼克，他说的话我一个字也不信。不是因为你不值得爱，而是尼克根本没有爱。但康翰迪……尽避他无赖又出身贫困……我相信他今天说的话。他没有强迫推销，只是照实说出。我尊重这一点。无论你决定如何处理与他之间的关系，我也会尊重你。”
两个钟头过去了。我踱步、呆坐、看电视，牛饮有焦味的咖啡加一堆奶精与代糖。一无所知的压力逼得我快爆发，这时门终于开了。一个高个子、白头发的外科医生站在门口张望休息室。“康翰迪的家属在吗？”
我跳到他面前。“我是他的未婚妻。”我认为这个身分应该能多得到一些消息。“崔海芬。”
“我是魏医生。”我们握手。
“康先生一口气用光了所有好运，”医生说。“子弹造成脾脏裂伤，但其它器官没有受损。可说是天赐奇迹。我预计子弹会在体内乱窜，但幸好没有。取出子弹后，我们将脾脏缝合，完整保存下来，过程相对简单。康先生还年轻，健康状况极佳，应该不会产生并发症。因此，我预计他大约需要住院一星期，之后再过六周便能完全复原。”
我的眼睛和鼻子刺痛，连忙用袖子抹一下。“将来不会有后遗症？不会有脾脏功能不健全或其它毛病？”
“噢，不会。我预计他能完全康复。”
“噢，我的天。”我颤抖着叹息。这或许是我人生中最美妙的时刻。不，绝对是。我呆住，全身发软、无法呼吸。“一下子突然放心了，我竟然觉得反胃。怎会这样？”
“或许是因为放心，”魏医生和气地说，“也可能是因为等候室的咖啡。咖啡的嫌疑比较大。”
医院规定，加护病房的患者二十四小时都可以探视。陷阱在于，每小时只能待十五分钟，除非有特殊状况并经过护理人员许可。我请盖奇尽量拉关系，说什么也要让我随意进出病房。哥哥似乎觉得很好笑，提醒我以前有多反对用权力与金钱换取特殊待遇。我回答说，一旦坠入爱河，什么原则也顾不得了。盖奇能够体会，于是帮我弄到特殊许可，让我能随时陪伴翰迪。
那天晚上，我在翰迪病房里的躺椅上打盹。问题是，医院是全世界最不适合睡觉的地方。每个钟头护士都会进来，换点滴、检查仪器，为翰迪量体温与血压。但护士每次进来我都很欢迎，因为我想听她们说翰迪的复原很理想，百听不厌。
破晓时，盖奇来医院说要送我回家洗澡换衣服。我不想离开翰迪，但我明白我的模样活像猫爪下的猎物，或许真的应该清理一下。
我七点回来时，翰迪已经醒了，发现自己身在医院、身上连着仪器，不悦绝不足以形容他的心情。我进去时正好听见他和护士吵架，闹着要拔掉点滴，还直截了当地拒绝他明明很需要的止痛药。他说他不要被人戳来戳去地检查，只需要包扎、冰敷一下就没事了。
我感觉得出护士和他吵得很开心，这个蓝眼大男人此刻随她发落，我一点也不怪她。他一脸迷惑、有点焦虑，非常可口。
而且他属于我。
“康翰迪，”我走进病房，“你给我乖一点，不然我要踩住你的点滴管子。”
翰迪与我对望，眼神灿烂、电力十足，接着他放松下来，温柔怜惜绝对无法达成这么好的效果。“只有踩住呼吸管才有用，”他对我说。
我走过去，由床头桌上的托盘里拿起护士要他服用的止痛药，以及一杯水。“快吃下去，”我说。“不准讨价还价。”
他乖乖听话，还敢瞥看护士一眼，后者微微挑起眉毛。“她个子虽小，”他说，“但脾气很大。”
护士离开了，心里一定在想，这种猛男为何不找个温柔些的女朋友。门关上之后，我忙着为翰迪拉好被子、调整枕头。他的视线没有离开过我的脸。
“海芬，”他喃喃说，“把我弄出去。我从来没有住饼医院。我无法忍受身上连着这堆狗屁东西。我只需要——”
“不要抗拒治疗，”我对他说，“才能尽早出院。”我吻他的前额。“如果我上床陪你，你会守规矩吗？”
翰迪毫不迟疑地挪出位子，因为用力而疼痛哼着。我脱掉厚底鞋，小心爬上床，依偎在他的臂弯中。他满足地发出深深叹息。
我用鼻子轻轻磨蹭他温暖的脖子，吸进他的气味。翰迪满身消毒水与药味，彷佛喷过医院牌香水。但在消毒过的空白下，我找到属于他的熟悉香气。
“翰迪，”我呢喃着抚摸他的手腕，“你为什么接受我爸和帝杰提出的蠢交易？又为什么取消？”
他找到我的手，修长手指握住我的掌心。“星期五晚上见过我爸之后，我有点失心疯。”
“真的？我没发觉。”
“我保他出来，送他去旅馆、留了点钱给他。我叫他滚。但我没有告诉你……我应该要说的……我和他说了几分钟的话。他说——”翰迪打住，紧紧握住我的手。
我等着，他花了一点时间平复紊乱的呼吸。
“我警告他，如果再去骚扰我妈，我不会放过他。他很生气，”翰迪轻声说。“他说由我口中听到这种话很好笑，因为……就是因为我，他们才会结婚。那时我妈已经和他分手了，但因为怀孕而不得不回头。都是我不好，她才和那个混蛋在一起。因为我，她这辈子吃尽了苦头。她受了——”
“不，翰迪……”我撑起上身望着他深蓝的眼眸，胸口因为爱怜而刺痛。“你知道不是那样。你很清楚不是你的错。”
“但这是事实，假如没有我，我妈也不会嫁给他。落入他手中，她的一生全完了。”
尽避不同意他的逻辑，但我能理解翰迪的心情。陈腔滥调的空言安慰不足以化解他的痛苦与无谓自责。他需要时间与爱，慢慢接纳事实。这两样东西我多得很，可以尽量给他。
翰迪吻我的头，声音低沈沙哑。“我讨厌做他的儿子。我讨厌身上来自他的那一半，我感觉得到，有一部分的我是个恶劣、低级、没用的混蛋。当桥祺与帝杰提出那个交易，我自暴自弃地接受了。反正我迟早都得离开你。我太爱你，不能连累你跟我一起沈沦。”
我的手悄悄爬上他坚毅的下颚。“你为什么改变主意了？”我低语。
“稍微冷静下来之后，我开始思考，我发现……我爱你，愿意努力让自己配得上你。为了你，我什么都肯做、什么都能达成。昨晚我去你家，想求你再给我一次机会。我紧张得双腿发抖，星期五晚上我那么可恶，我怕你不原谅我。”
想起在他黑暗的卧房中那漫长、激情的夜晚，我不禁羞红了脸。“我当然……我是说，没什么原不原谅。”我害羞地低声说。“那都是我想和你做的。”
他的身体变得好热，我怀疑他也脸红了。“我以为我做得太过分了，对你太强硬。你经历过和尼克那一段……唉，我担心你再也不肯要我了。我去你家，想跟你道歉，保证以后会很温柔。即使现在你不要我了……我希望你……至少让我陪在你身边，说不定偶尔会需要我。”
我从未听过他如此谦卑的语气，从没想过他有这一面。我将他的脸拉过来，鼻子几乎碰在一起。“我有好多事情都需要你，翰迪。一辈子没完没了。”
他吻我，力道意外地大，嘴唇温暖而专横。
“我爱你，”我呢喃。尽避他大量失血、受药物作用，加上超级不浪漫的医院环境，他竟然还有办法对我采取行动，可见这男人确实精力过人。
“别这样，”我颤抖地笑着，他空着的手在我身上大胆游走。“万一触动心跳监视器的警报，我会因为妨碍治疗被踢出医院。”
但翰迪当然不予理会，继续为所欲为。
“知道吗？”我稍稍拱起身子让他吻我的脖子。“我跟医院的人说我是你的未婚妻，这样才能留在这里陪你。”
“我不想害你变成骗子。”翰迪将我的头发往后拨。“但经过昨晚的惊险，你现在心怀感激，我不想乘机占便宜。所以，等到明天，等感激之情消褪之后……我很可能会跟你求婚。”
“我很可能会答应，”我对他说。
翰迪拉过我的头与他前额相贴，我迷失在晶亮的蓝眸深处。
“很快吗？”他贴着我的唇问。
“你想多快都行。”
现在回想起来，有鉴于我过去的经历，再婚应该让我很紧张才对。但与翰迪在一起感觉很不一样。他的爱没有强加控制，我认为这是一个人所能给予最棒的礼物。
“知道吗？”新婚夜里我对他说，“和你在一起时我完全是我自己，跟独处时一样。”
因为翰迪懂我的意思，他将我揽进怀中、贴在心上。