黎明时分，城头上的守军听到远处传来一阵嘈杂。
等到天色大亮，赫然发现城外几十丈处，已然多出几座尺许高的土堆，而且，还在以肉眼可见的速度增高。土堆旁，是一溜长棚，上千名辅兵在土堆和长棚两者之间穿梭忙碌着。
尘土飞扬。
更远，是几个整齐的甲兵方阵，不时有游骑穿梭其间。
孙杰闻报，登上城楼瞭望片刻，神情逐渐变得凝重：“有请知府大人。传辅兵队官千总苏迎辉！”
庐州知府宋明议字正声这些天明显憔悴了许多。
孙杰没有客套，见宋知府登上城头一抱拳，开门见山：“烦请知府大人组织人手，沿此墙左近，开凿水井十几口。再令收集稻草马粪，多多益善。有劳大人了。”
忧心忡忡的宋知府回礼道：“孙帅放心，本府即刻安排。敢问此举为何，孙帅可否赐教？”
孙杰沉声道：“贼人要穴攻。”
宋明议一惊：“穴攻？”
看到宋明议惊惧的神色，孙杰展颜一笑：“府台大人宽心。贼约万五至两万之数，末将手下战兵不足两千，加及辅兵丁壮不过五千。前日贼虽小挫，大部折损为辅兵及强掳百姓，披甲损失仅二百有奇。若贼人轮番强攻，末将确实疲于招架。但贼首遇挫而止，显系信心胆识不过尔尔。区区穴攻，蛇鼠之道，某虽不才，却不怕他。”
“如此便好，如此甚好。”宋明议口里应着，但神色间的忧色并未消退。
将信将疑的宋明议离开后，孙杰领着苏迎辉沿着城墙向南不疾不徐的走着，不时抬眼看看城外。
一座座土堆，此时已经连成了一道土垒。
孙杰停住了脚步，向下一指，命令道：“从此处，向北百五十步，沿内墙掘壕，深五尺。隔三十步埋一缸、瓮，牛皮蒙面。寻盲者，时刻侦听。”
苏迎辉抱拳：“得令！”在墙上做了个标记，正要转身离去，被孙杰抬手止住了。
孙杰带着苏迎辉一路走到南城楼，瞭望着远处敌军把官道堵得严严实实的营垒。
南门外的敌人没有出营，只几个塘骑在城外一箭之地逡巡张望，时不时挥舞一下刀枪，叫骂几声示威。
看着远处几百面迎风招展的营旗，苏千总心里有些忐忑：敌人的营盘很扎实，壕沟拒马布置得中规中矩。营墙虽然只建了当面一面，行家看门道，从正面防御的布置判断，其他三个方向的木栅栏前后也会大有玄机。大帅一直没说话，他在盘算什么？强攻逆袭？如果强攻，即便得手，自己的辅兵队可能有少一半都会把性命留在这里！如果不能得手，无疑，死人会更多。可，这里只是敌人的偏师，主力在西门呢，就算击溃，也不能把城扛起来跑啊！难道，大帅想领军突围，把城池扔给敌人……
苏迎辉心里一直打着小算盘，甚至没注意到疾步而来的副将沈成钢。沈副将摆摆手止住了苏迎辉的施礼，瞄了眼南门外的营垒，向孙杰略一点头：“北门也是如此”。
孙杰的问话打断了苏迎辉的思绪：“此门向西百步，从城内墙向外掘进，宽以二人并行无碍为度。松动外城砖至一推可出，然切不可穿透外墙。打造可跨护城河之木板，承披甲之渡即可，不必考虑辎重。北城亦如是，北门偏西百步掘进，限时十日。你的人手可够？”
苏迎辉没作声，用脚步来回蹚测了两遍，心算了一下，面有难色的回道：“秉大帅，每队二百人分四组轮值，日夜兼工，六七日可成。不过，末将的丁壮前日略有折损，各墙还要协防，滚木雷石也要补充，还有些器械修整……末将怕人手有些吃紧。”
孙杰断然道：“近日贼人不会攻城，城头留老弱以为疑兵即可。夜间不得举火，十日为期。”
苏迎辉放下心来：“末将得令。”
孙杰转向亲卫队官史二雷：“传令四门，敌塘迫近则擂鼓骂阵，以掩掘进之声。”
下午，宋知府派人送来了几十车稻草和马粪。孙杰命令将二者掺合一起后，沿南墙内侧已经开挖的壕沟边沿，堆积成若干堆。然后下令，各门保持最低程度的警戒，所有战兵轮换休息。
果然不出所料，接下来的几天，除了辅兵们忙得疲惫不堪，双方都没有什么大动作。
一日，值守在内壕缸边的盲人听子报告，在两处已可隐约听到挖掘声*。孙杰随即下达命令：亲兵营披甲分两队压阵，辅兵队在这两处对向挖掘。
城外，关盛云又发动了一次进攻。不过，可能是还没来得及造出，这次的进攻没有动用撞车，仅仅用投石机进行远程掩护。大批的被掳百姓在混迹其间的贼兵胁迫下抬着云梯向城墙涌来，没有被弓箭射倒的，将云梯推上墙便哭喊着向上攀来。守墙的兵士们心里多少有些不忍，但在军官们的打骂下，还是枪扎石砸，奋力杀伤着对方。
蚁附攀墙的主力是百姓，关盛云把精锐战兵投在了西门外小小的营垒处。辅兵们推着楯车掩护战兵们一路冲到营垒外，随即枪兵们便在盾兵的掩护下隔着栅栏与守军对捅，辅兵们则不停地抛出带了铁钩的绳索，试图强行拖开拒马……
优势还是在守军一方。前次敢死队逆袭后，孙杰便在西门外又搭了一个。营垒不大，但也正是因此，攻方的兵力施展不开，城头的守军也能提供弓箭、火罐等协同攻击。
宋明议越来越看不下去了，想找孙杰，但后者并没在城头上。下了马道，一眼望见孙杰负手站在內壕旁，于是急匆匆跑过去道：“孙帅，爬墙的尽是周边未及入城的百姓啊。请孙帅下令，放他们上来好了。本官责在安民，让百姓沦落贼手已羞惭无地，再行杀戮，实在是愧对圣上所望。把百姓们放进来罢，本官可尽力安置。”
孙杰转过头看着宋明议的眼睛，缓缓摇头道：“大人，末将恕难从命。”不待宋知府反驳，继续说道，“末将知道，诚如大人所言，此次攻击大多数都是被贼人胁迫的百姓。但末将可以断言，其间必然混入了乔装的贼兵！若末将下令停止攻击，各段城墙即刻会登上大批人员，届时贼人暴起，城池难保，死的可就远远不是这百千条人命啦。此等招数，末将以前听说过。”
宋明议一怔，孙杰的话确实在理，这点自己是真的没想到。
注意到了宋明议内心的矛盾，孙杰放轻松了语气道：“大人宽心。攻城只是吸引我军注意力，贼人此时的真正用意在这里。”
宋明议顺着孙杰手指的方向看去。
长壕里已对向掘进了四五尺，前方敌人的挖掘声不用瓮缸的共振放大也逐渐变得清晰起来。孙杰一摆手，苏迎辉忙指挥人员悄悄撤出，随后将稻草马粪混合物堆入洞内，掺杂了些引火的火药和松明，间隔着又淋了几瓢水上去……
随着哗啦一声，洞被挖穿了。几乎与此同时，几杆长枪就冒出草堆戳了过来，伸缩着乱捅。
孙杰一声令下，早有准备的几个把总投出了火把，瞬间引燃掺了火药的稻草。几个辅兵拼尽全身力量，用皮老虎手持鼓风机吹出强劲的气流，潮湿的马粪与稻草的混合物霎时冒出滚滚浓烟，弥漫开来。
扎出来的长枪不动了，继而，洞内爆发出剧烈的咳嗽声，惊呼声……
不到一柱香的时间，声音沉寂了下去，只有偶尔的几声轻微爆响，提示着余烬未熄。
有人从对面长棚里奔出来。
随后，是越来越浓的烟尘，一开始是淡青色，再后来变成黑烟，汩汩不绝。
已回到城楼上的孙杰手抚刀柄，右手叉在腰际，目视敌军，身后的大红披风猎猎作响。
敌阵传来一阵清脆的金声，攻势停止了。城下的贼人们开始撤退，有些百姓磨蹭着，想待贼人们走远些再向城上的守军恳求。不过，大多数当场被贼人砍翻，偶有侥幸逃脱的，也并没有从守军那里求得怜悯——军令如山，孙杰早已下令不得放入一人。这些百姓只得再次哭喊着奔回远去的队伍：四野全在关盛云之手，逃回去拼着挨顿打骂尚能苟活几日，否则，不可能逃得过逡巡的塘骑，会被当场格杀。
不一会，远处已经变阵为进攻队型的敌人也收拢队伍，退回营地。
这一回合的攻防又结束了。
满头大汗的宋知府提着官袍下摆一路小跑登上城楼，复向下望了望熏得乌黑的内墙和满头满脸烟灰的甲士与辅兵们，冲孙杰深深的行了一礼：“幸仗孙帅神威，下官替这阖城百姓叩谢大帅救命之恩！”言毕，一摆手：“酒来！本府要犒赏将士！”
皂吏们吆喝着，指挥随行的一溜劳军挑子上前，将酒食一字排开。城下肃立的亲兵营游击盛得功和辅兵队官千总苏迎辉抬头望向孙杰，见后者微微颔首，抱拳大声应道：“谢知府大人赏！”
笑逐颜开的甲士、辅兵们一哄而上……
孙杰向宋明议肃然回礼：“多谢知府大人谬赞。朝廷养兵千日，本属份内之责，末将愧不敢当。”
宋知府一手携了孙杰手臂，另一手比了个请势：“虽说临敌不可饮酒，然孙帅虎威连挫贼锋，想那贼人此刻必心胆俱裂。下官已在内衙略备薄酒，为孙帅庆功。孙帅请！”
孙杰略一展颜：“多谢知府大人。不过以末将之见，贼人此举依然是佯攻，切不可轻敌。”
闻言，宋知府的笑容顿时僵在了脸上：“佯攻？”
孙杰向城外一指：“知府大人请看，土垒是为了遮蔽我军视线。那长棚中，末将断言，一定储存着大批木料树桩！穴攻之法有二，其一为隧道掘进。若用此法，需挖掘足够宽度，且应靠近城门。一旦掘通，当第一时间派出百人以上的死士，拼死打开城门，贼人大队即可蜂拥而入……然贼兵距城门尚远，初始为横阵，枪兵前置，未见马队——此乃防御阵型而非强攻之态。后虽变为刀盾兵楔形阵，仍未见马队！据此末将判断，此乃疑兵。且西门外我军营垒尚在，即使城门内破，短时间亦足以应变。贼人所谋当为穴攻之法二：沿坑道来路遣大队人马另行掘进至城基则止。去我基石，代之以树桩支撑城墙，拓宽至十丈，引火烧毁树桩，失去支撑之城墙垮塌，贼人即可大兵突入……”
宋明议变色道：“那……贼人狠毒至此，殊为可恨！大帅可有破敌之策？”
孙杰微微一笑：“大人宽心，末将自有应对。前日劳烦大人之水井，便是为此以策万全。敌之此法，几日之内尚可无虞。末将敢请叨扰大人三杯！大人请！”
宋明议大喜过望：“如此便好，如此便好！孙帅真乃神人也！孙帅请、孙帅请！”
注：古代人力挖掘，不可能两处坑道作业进度相当，前后相差一两天也属正常。如果采取穴攻，通常进攻方主帅会在东西南北各个方向展开。为了让敌人顾此失彼，一般为对向主攻——或南北、或东西——这样，守军增援便要横跨整个城镇。另两处为迷惑佯动，做做样子。此外，还会进行统筹协调，在两处都挖空城基准备妥当后同时点火烧毁木桩，力争同时发起突击。即便如此，两处燃烧速度也不可能相同，城墙垮塌前后相差大半天便是侥幸。本文只是介绍穴攻及防御手段，场景设定为同侧并行掘进，没有对时间差进行过多描述。