才等过半盏茶功夫，殷阔已是心急如焚，来回踱步半晌，骤然道：“不行，我得回去帮他们。”
柳奉年正想阻拦，就听得帐外高声喊道：“报...”随即一将佐跨进营中禀道：“将军，哨子回来了。”
柳奉年大喜，忙吩咐：“快让他进来。”
哨子方一进帐，殷阔见他衣衫残破，周身血渍，急问：“前方什么情况？”
哨子看了一眼柳奉年，又望向殷阔道：“青冈堡东城门已经破了，两军正在交战，我是趁乱逃出来的。”又向柳奉年道：“禀将军，青冈堡内不仅有曹永，连同曹桓妻女，一家三十几口人，都在里面。”
将佐追问：“曹桓怎么会把家人安排在那里？”
哨子回道：“几日前，定北城几位守将起了内讧，为防不测，曹桓就暗里把家人送出了城，安置在了青冈堡。”
柳奉年心下稍安，脱口道：“好！”向殷阔示意点了点头，以表宽慰，继又向哨子吩咐道：“你先下去歇着，把几位将军叫到我帐中来。”
哨子跨出少许，另有三人进到帐中，打头一人道：“将军，十门虎蹲炮已安置妥当，其余兵将如何调遣？”
柳奉年几步走到舆图处，三人连同殷阔也随即上前。
柳奉年指向舆图上青冈堡处，道：“哨子探报，青冈堡内有曹桓家眷数十口，有曹永在，贼军必然顽抗死守，杨将军一路孤军破城易、灭贼难。”说完又顺势划向右侧一处，正是定北城，继道：“我料定此次定北城发往的贼援必是曹桓亲率，兵马该不下万人，若此路人马与青冈堡合兵一处，我军难有胜算。”
将佐打断道：“可不能让他们合兵，将军，我愿领八百骑前往，管他来多少人，我都给他杀回去。”
柳奉年道：“诸位，若真是曹桓领兵，那他的目标就是青冈堡内家小。既然定北城内起了内讧，他这一路军就断不会再回去。故而，曹桓的计划应当是速解青冈堡之围，随即带上大军北投镇城。”几人纷纷点头，默然应许。
柳奉年又走到另一处，面前有一简易沙盘，方圆百里山势要道均有呈现。
柳奉年一边比划，一边道：“杨将军精通兵法布阵，要想以小博大，必得得地利，青冈堡与定北城相去不远，沿路可称要津之所的只有两处，一处是青冈堡东侧的紫松林，此处有伍将军带兵埋伏，另一处，就是这里。”
看着柳奉年落手处，将佐发问：“鹞子沟？”
柳奉年点头继道：“这是个小山谷。”又把手指向东侧一处，道：“杨将军可陈兵此处，等贼军一至，再撤军回引，死守谷口，扼住咽喉。”
另一将官摇头疑道：“将军，庶下官口直，以杨将军那一点兵力，根本不可能守住。”
柳奉年道：“不用守住，只消把贼军截在此处半个时辰，必能破他！”
说完随即发令：“秦明听令，你领八百骑前往，直袭贼军后翼，来回冲突，不要恋战，务必让贼后生乱；葛辅国、宋宽听令，你二人各领一千五百兵驰援杨将军，直奔鹞子沟，等贼军一近，立刻以虎蹲炮炸他骑兵；康巡听令，定北城想必不会再发兵，你速去杜将军处借两千兵紧守，以防贼军败退回城。即刻出发！”
众将领命刚走，柳奉年向殷阔道：“小兄弟，你随我一起去找伍将军。”
殷阔摇头道：“我要回去找杨大哥。”
柳奉年道：“小兄弟，战端一启，当以大局为重，你一个人回去也于大事无益，伍将军那里有五百骑兵，你随我一道去，借了兵再回去。”
二人快马赶到乌头岭，伍闲正在帐中悠哉游哉饮着茶，一见是柳奉年，有些惊诧，忙起身道：“柳将军怎么来了？”
柳奉年笑道：“伍将军好兴致，贼军大军压境，竟能如此临大事而不惊，无怪能深得李大人器重。”
伍闲听出他的嘲讽意，又不好发作，悻悻道：“按李大人部署，炮响为号，我可是依令行事。”
柳奉年道：“伍将军还不知吧，定北城出了上万人，杨将军分兵攻青冈堡，现在敌我兵力相当，谁胜谁负还实属未知啊。”
伍闲略有些慌乱，又看到殷阔跟在一旁，问道：“杨将军才派了这位小兄弟前来告知，要等他发出信号，那以现在的情形，该如何是好啊？”
柳奉年道：“伍将军，我送你一番富贵，如何？”
伍闲半喜半忧，不解道：“什么富贵？”
柳奉年回道：“定北城守将曹桓的家眷都在青冈堡内，若伍将军能发兵相助杨将军攻城，活捉曹永等人，那曹桓必降，如此一来，伍将军便是首功。”
伍闲犹豫道：“只是李大人的军令是杨将军攻城，我领兵策应，这...”
柳奉年朗道：“为将者，当断则断，伍将军，战机只此一线，若是贻误了，首功成了首过，这其中干系，将军可担得？”
伍闲仍迟迟不决，柳奉年心知如不以言相激，定难奏效，遂道：“伍将军，若信得过我，只要你能在一个时辰内破城擒得曹永，我以项上人头担保，曹桓贼军必败。”
柳奉年自入军伍，每战必捷，伍闲自然知道他的本事，现在听到此言，心中大稳，伍闲沉声应道：“有柳将军这番话，伍某人是一百个放心，你只管等着，一个时辰要是擒不到曹永，我的人头给你！”
柳奉年应和道：“伍阎王的大刀威名赫赫，斩此小小贼逆，岂在话下？那我静候将军凯旋！”
听柳奉年称他伍阎王，伍闲喜难自禁，虽说这名号也是上阵杀敌搏来的，但因官阶不高，提的人也就少了。柳奉年能知道这个名头，足见在私下里有过打听，也算得上有心。
“好！等打完仗，我得好好敬你一碗酒。”伍闲说完，向一旁士兵道：“取我刀来。”
士兵抬上沉甸甸一把大刀，伍闲卷着袖口擦了一番，自顾道：“这刀是我祖上传下来的，重七十八斤，斩下的头没有一万，也有八千。我伍家出过两个参将、三个总兵，到了我这儿，才是个游击，愧对祖宗了。”说完把刀一提，扬声道：“出兵！”
柳奉年见他要出营帐，忙呼：“将军且慢，我还有一事望将军相助。”
伍闲应道：“不妨直说。”
柳奉年道：“想借将军五百骑一用。”不等伍闲回话，柳奉年又道：“杨将军四千兵马，分兵一半攻城，前方对敌兵马恐不到两千，以一敌五，稍有不慎，则有覆灭之虞。”
伍闲也不含糊，当即道：“此战要大获全胜，杨将军那里可不能有闪失，五百骑让你带走！”
诸事皆备，几人再不稍留，各自出发了。
贼势越来越涨，一路砍杀，又才片刻功夫，百余官兵逃之不及，被贼军前路骑兵连冲带打，杀得横尸当场。
杨青羽与靳禾川勒马合兵一处，边走边嘱咐道：“靳堂主，前方不到两里，方贲藏了八百骑，你速去与他会合，带兵绕道敌后，击他右翼。”
靳禾川心领神会，勒马疾走。杨青羽带兵且战且退，眼见要被合围，千钧一发之际，万幸挨到了鹞子沟谷口，这才稍整军死守。
杨青羽一眼扫过众士兵，除了打死打散的，剩下也不过七八百人，见这些人又惊又惧，军心大散，杨青羽也有些暗悔，不该行此险招。
正当此际，身后一声炮响，接连又是数声，再一望，只见贼军先锋骑兵受惊乱奔乱窜，哀鸣不绝。
本来若按部署，虎蹲炮该响在乌头岭，如今却响在了此处，杨青羽立刻明了，定是柳奉年猜到他会在此处据守，当即大喜呼道：“各路援军已到，众兄弟随我冲杀。”
还未等杨青羽等冲出，就见贼军后军处乱作一团，一想到方贲处不会这么快就奔到右翼，知道这必然又是柳奉年所为，不由赞道：“大哥当真是会用兵啊！”
靳禾川跟方贲绕道回打，还在远处，就见贼军后方已乱，顿士气大涨，高声道：“众兄弟！杀敌立功就在今日了！”靳禾川一马当先，直入贼军深处，四面砍杀。
秦明所率八百骑也按柳奉年所令，只搅而不打，冲的贼军晕头转向，乱成一锅粥。
炮声响过两番，葛辅国、宋宽也领兵杀出，直扑贼腹。各处兵合一处，官军重振士气，加上贼军后方遭到突袭，一时缓不过神来，官军这才得隙，向贼军反杀。
双方战况焦灼，斗得难分难解。
杨青羽立马远眺，见贼军中军大纛，迎风凛凛，丝毫不乱，明了贼军仗着兵势，对这种隔靴搔痒般的扰敌之术并未多加在意，混乱也不过这一时半刻而已。
正当思忖间，忽听身后有人喊道：“二弟！”
杨青羽回身见柳奉年单人匹马过来，惊问：“大哥，战场凶险，你怎么一个人来了？”