庄园一切照旧，一片欣欣向荣。
兰波太太在庄园住了一周，带着伊莎贝尔返回沙勒维尔。
维塔丽和卡罗琳1月底去了一趟巴黎，跟着房地产经纪人看了很多房子。
“你也应该在巴黎买一间公寓。”维塔丽对卡罗琳说：“这样你就能跟亨利在一起了。亨利可以省下来房租，噢，你对他说房子是你舅舅的，让他把房租付给你。”
卡罗琳掩口直笑，“你真是太坏了！”
“别太相信亨利，男人么，要么喜好女色，要么喜好杯中物，要么喜好赌博，哪一件都不是好事。你要把家里的钱都掌握住，做点你自己能掌握的生意，这样，以后菲利普和罗密的未来就不会再为钱发愁。”
“你考虑的可真多！”
“我们女人当然要什么都考虑到。没有钱是很可怕的事情，你看父亲，他之前几年也写不完一本小说，现在至少一年能写完一本。”
卡罗琳更乐了，“对，你说的没错。”
“男人不逼迫一下不行。”
“你呢？你的加百列呢？”
“他挺好的，我让阿瑟帮我监视加百列，让加百列帮我监视阿瑟，这样他俩应该都不会沾染上什么不好的爱好。”她对这项举措可以说是得意洋洋，“将来我也会管理加百列的财产，绝不许他把钱乱花在什么乱七八糟的地方。”
卡罗琳托起她下巴，“好妹妹，要吸取我的教训。我以前就认为，赚钱是男人的事情，女人只要照顾好家庭就是尽到了责任，丈夫和孩子才是我们女人需要关心的，钱财的事情自然有男人去关心，再愚蠢的男人也该明白，照顾好妻子和孩子才是他们的天职。可是亨利——”
“亨利没什么不好的地方，他不抽烟不赌博不去妓院，喝酒也不算多，很爱你和孩子们，还懂得要哄你开心，这样的男人也就算是很好了。”维塔丽安慰她。虽然吧，她说的那些都是男人应该做到的，但实际上，做不到的男人海了去了，于是，人们对男人不得不降低要求，而相应的，对女人的要求却提高了。
卡罗琳苦笑，“你不用为他说好话。”
“父亲的身体就那样了，他的病……不会痊愈，帕科和博伊尔先生会照顾他。这么多年……他受了很多痛苦，有时候我真不知道他怎么能受得了的——”
“他受不了，谁也受不了。”
“所以你不要为了父亲的病情担忧，你要把握好自己的幸福。我是这么打算的，我们的房子买在一起，或者距离不远，这样父亲来巴黎小住，你可以很方便带孩子们去看他。菲利普到巴黎来上学，每天都能回家，能见到父母，这不是很好吗？”
“这确实很好。”一想到在鲁昂上学的儿子，卡罗琳心软了。大舅舅家虽然好，总不如自己家好，小菲利普迅速变得早熟了。
“现在巴黎的房价不算贵，所以我准备给父亲也在巴黎买一间公寓，好让他可以在家里招待朋友。房地产的总体趋势是会越来越值钱的，将来不管发生什么事，只要巴黎没有整座城市都遭到毁灭，总不至于连住的地方都没有。”想到后世二战期间，法国跟英国相比，算是保住了巴黎，没有遭受到大面积的德国飞机轰炸，伦敦则被轰炸得满地苍夷，到处残垣断壁。
卡罗琳也觉得维塔丽想的很长远。康曼维尔家原本在巴黎也有房子，只是也都卖掉还债了，想想真是令人心痛。
*
看房子是长期工程，很难一下子就找到合适的房子，对交通、周围环境、周围居民、学校和教堂都有要求，不说住到什么富人区吧，至少也得是中产以上阶层才能住得起的地方。福楼拜的居住环境要求低一点，不需要考虑周围是否有合适的学校；康曼维尔家对交通要求高一点，要距离亨利上班的地方比较近，还要方便叫马车早上上班，政府部门的中下层小官员如果顺路，会集资长租马车早上赶着上班，相当于后世的拼车上班那种；
维塔丽买房子主要是为了出租，将来他们要是住在巴黎，肯定是住奥兰家的公馆。上次从马赛回来，加百列带她去看过房子了，说将来在巴黎就住在公馆里，公馆是一整栋小楼，4层，主人房儿童房仆人房厨房安排的妥妥当当，非常适合一对夫妻带2、3个孩子居住，维塔丽一眼就看中这座公馆，-->>
喜欢得不行，这次来巴黎还特地带卡罗琳去看了公馆。
公馆现在只留了一个男仆看房子，奥兰家的法国管家经常过来查看，维塔丽提前给管家写信通知他，要他这天等在公馆里。订婚之后，奥兰太太初步跟她说了，将来会给她一些房子供他们婚后居住：巴黎一处公馆、巴黎郊外一处乡间别墅（在塞纳河边上）、伦敦一处宽敞的公寓、汉普郡一处乡间别墅。结婚后，加百列的年金也从1000英镑提高到2000英镑，还会给他们一笔钱让他们出国度蜜月。
卡罗琳也对奥兰公馆赞不绝口，“这座房子非常适合一个小家庭居住，你和加百列带着孩子们住在巴黎，这多好啊！”
“我可能以后一年只能在巴黎住上3、4个月。”
“那可说不定。加百列也是在巴黎长大的，你们应该住在法国，住在巴黎。”
“还早着呢，等我们从国外回来。”
“你会重新装潢这儿吗？”
“当然了，这房子盖了几十年了，有点落伍，应该会在结婚前重新装潢一下，换掉窗帘和幔帐这些，还有找人从屋顶检查到地下室，修补一下破损的木板。最主要的是要重新装修洗手间，装上最新的上下水设备，地下室要装上锅炉。”她转头对管家说：“你要把建筑图纸找给我，我要拿去找个工程师看看，装锅炉不知道要多久，说不定要好几个月。”
“好的，小姐，我拿到图纸就立即送给您。”
“这些事情其实应该让加百列来做，不过他没时间过来，要来也是夏天才能过来了。奥兰太太说改建的费用由他们支付，她不能回巴黎，所以就由我决定装潢成什么样子。”
“奥兰太太看来很喜欢你。”
“噢，那是因为她很爱她的儿子，而不是喜欢我。”
“可正因为她爱她的儿子，所以连你都会喜欢。在我看来，这就是一个很好的婆婆了。”
“她是很好。重点在于，将来我不会跟他的父母住在一起，这样会避免产生很多问题，我和她就能保持一种友好的关系。”她也觉得奥兰太太姿态很高，有教养有钱又懒得揽事，这种婆婆会很好相处。
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维塔丽和卡罗琳在巴黎停留了一周，看中一套舒适的公寓，一间主卧一间客卧，一间书房，两间仆人房，一个很大的客厅，一间还算宽敞的厨房，还有一个方型的阳台，非常适合单人带一个仆人居住。
维塔丽麻溜的砍价，以2万法郎的价格拿下了这套公寓，略低于市价。先付了2000法郎定金，然后拍电报要福楼拜来巴黎，带了银行本票，付清余款，签好购房合同，办好过户手续。
这套公寓一年的租金要1000法郎，不算很好的地段，也不算太好的豪华公寓，但很适合福楼拜居住、工作。公寓地点很好，楼边就是塞纳河，推开窗户便能看到塞纳河。宽敞的客厅可以用来招待朋友们，两间仆人房较小，帕科住一间，再带个女仆，适合福楼拜在巴黎短期居住，其实就是长住也够用了。
福楼拜看过公寓，觉得很满意。办完手续后，他和维塔丽回了鲁昂，卡罗琳又在巴黎待了一周，继续看房子，以及重新装饰刚购入的公寓。
卡罗琳善于操持家务。买了一对三人沙发椅，一组单人沙发椅，客厅可以同时接待7、8位客人，还不会显得拥挤。窗帘也换了，淘了一些很不错的二手家具，将公寓布置一新。
到了春天，3月份，福楼拜再到巴黎，就可以很开心的在新公寓里招待朋友了。
要说福楼拜的这些文友里，跟他关系最好的当然是伊万屠格涅夫了。他跟这个叛逆的俄罗斯贵族少爷有着相近的审美观和世界观，互相都很欣赏，所以才能成为知心好友。至交是不太谈钱的，当屠格涅夫邀请福楼拜和维塔丽去他的别墅做客，维塔丽才惊觉这个俄罗斯大地主到底多么有钱——左拉无意中提到，屠格涅夫送了一栋巴黎郊区的别墅给他心上的女神，宝琳·维奥多。
震惊！一座乡间别墅怎么也要10万法郎往上跑吧！
福楼拜的好友圈里，真正不为钱发愁的，其实只有屠格涅夫。福楼拜虽然也算有钱，但不能出事，要是再来一次康曼维尔经济危机，他就只能卖庄园了。而屠格涅夫简直是不知道到底有多少钱，估计他自己也不是很清楚。