拿破仑大街号，第戎。
兰波上尉的退休生活很惬意，上午在家消磨时间，下午去俱乐部看报打牌喝咖啡，在俱乐部里吃过晚饭后，优哉游哉的坐着马车回家。
他有自己名下的房产，一栋两层的独栋小别墅，带庭院；大件有一辆厢式马车，这在第戎就算是妥妥中产水平了。
维塔丽听到阿瑟描述兰波上尉家是什么样子的，当时就好气啊：兰波太太带着4个孩子只能租房住，不然3万法郎哪够用到现在，这个不负责任的男人却住着小别墅坐着私有马车！要是他们不姓“兰波”而是姓“居夫”，她还不会那么生气：既然用了你的姓，你好歹要拿出一点“父亲”的样子来啊！
上午10点刚过。
法国东部的阳光比北部的阳光灿烂多了，5月底的天气，气温宜人，不冷不热，实在是个很适合出游的天气。
出租马车很舒适，也能让人显得很有身份，至少不会被人嘲笑“外省来的穷鬼”，“人靠衣装”这个道理用在任何年代任何国家都是一致的。
拿破仑大街距离火车站也不算很远，二十几分钟就到了。
下了马车，菲利克斯舅舅不禁先要感叹一下妹夫住的房子不错。维塔丽让哥哥去敲门，吩咐马车夫将马车停在路边，不要走开，给了他一枚1个苏的硬币，让他去买水喝。
一个50多岁的男仆过来开门，谨慎的问他们是谁。
弗雷德里克有点不知所措的回头看了看舅舅和妹妹。
“快叫兰波出来！”菲利克斯嚷嚷着。他的口音一听就不是勃艮第口音，是个外省人。
“请问您是谁？”
维塔丽在后面捅了捅弗雷德里克的腰，他只好说：“我是让·尼古拉·弗雷德里克·兰波，我来找我的父亲，兰波上尉。”
男仆惊讶的瞪圆了眼睛：“我的基督啊！我从来没有听说过我家老爷有这么大一个儿子！”
维塔丽简直要翻白眼：骗谁呢？上次阿瑟不是来过了吗？不过也许，兰波上尉并没有告诉仆人那个少年是他儿子？嗯，很有可能。
*
兰波上尉匆匆出来。他个头不高，大概也就1米7的身高，发色是略深一点的金棕色，留着一撇神气的小胡子，算是个长得不错的老年人。
好像也不算太老，他今年57岁，勉强还可以算是中年人。
大概因为军人出身，身姿挺拔，神情严肃。他看了一会儿菲利克斯，又看了看旁边的男孩和女孩。
弗雷德里克结结巴巴的说：“父、父亲，我是小弗雷德里克。”
“我是维塔丽。”
他似乎没想到一下子见到两个孩子，吃惊，又有点窘迫。
维塔丽想了想，马上眼眶含泪，充满感情的喊他，“父亲！我终于见到您了！”
*
客厅里端坐着一位中年妇人，看上去很年轻，像是只有30多岁，不过再仔细一看，她眼角的皱纹出卖了她。是一个美丽的女人，看上去也很有教养，有一头浓密的黑发，嗓音轻柔，姿态优雅。她请客人们坐下，亲切的问他们是从哪儿过来的，路上走了几天，累不累，哪天到的第戎。
弗雷德里克老老实实的回答了。
是兰波上尉的情妇吧。
维塔丽心里直翻白眼，表面上做出乖巧的模样。
那个10岁左右的男孩也在。
4个孩子里，除了伊莎贝尔长得比较像像兰波太太，其他3个孩子长得都更像兰波上尉，维塔丽很是不忿：谁要跟这个不负责任的家伙长这么像啊！
但那个男孩……苍白，瘦弱，有一头深色的头发，几乎接近黑色了，不太像兰波上尉。长得也不像，比阿瑟更漂亮，主要是眼睛很大，双眼皮，瞳色几乎是湛蓝的，清澈纯净。
兰波上尉为菲利克斯介绍，“这是芒达里安太太，这是她的儿子，路易。”
菲利克斯迟疑了一下，还是摘了帽子，“芒达里安太太。”
唔……兰波上尉的用词有点奇怪，这么说，路易是芒达里安太太的孩子，而不是他的——私生子？
路易神色阴郁，抿着唇，不悦的看着他们。
小破孩，有什么不高兴的？维塔丽忍住翻白眼的冲动。
按照事先排练好的说法，菲利克斯无视了芒达里安太太，直接对兰波上尉说：“你瞧瞧，你离开沙勒维尔10年，孩子们都长大了。”
兰波上尉恢复了神态，不再-->>
那么窘迫。“是，孩子们都长大了。”他不安又不耐烦的蹙眉，“你带着孩子来了，维塔丽呢？”
“她不想再见到你。”
兰波上尉皱眉，“她总是这样。”
气氛尴尬又紧张，芒达里安太太瞥了一眼菲利克斯，温柔的对兰波上尉说：“孩子们都在这儿，你们有事情要说，去书房说吧。孩子们就留在客厅，我叫仆人多加几个菜，孩子们这么远来了，该跟你在一起吃顿饭。”
听听！要不是这个女人是父亲的情妇，维塔丽简直要为她鼓掌了！
想来男人都吃这一套，果然兰波上尉听从了她的建议，带菲利克斯去了书房。
芒达里安太太转过脸，对维塔丽温柔一笑，“你多大了？叫什么名字？”
“12岁，维塔丽。我跟妈妈同名。”维塔丽也对她微笑。“你是我父亲的什么人？是他的亲戚吗？我没听妈妈提过你。”
尴尬，芒达里安太太怔了一下。
路易气愤的说：“母亲，您、您是这个家的女主人，您用不着对他们和颜悦色！”
“可是，他们是你父亲的孩子——”
路易苍白的脸庞顿时染上了一丝红晕，“我不姓兰波！”
维塔丽在心里摇头：小男孩！
她装出一副天真的神情，迷惘的问：“路易也是父亲的孩子吗？为什么路易没跟我们住在一起？”
弗雷德里克忍不住说：“别傻了，那是父亲的……私生子。”他重重的念出“Btard”这个词，脸上表情十分嫌恶，仿佛那是一个肮脏的词。
路易大怒，“你才是Btard！”但又有点儿底气不足，委屈又恼火的看着芒达里安太太，“母亲！我们为什么不回马赛？！”
芒达里安太太忙抱住他，轻抚他气得发红的小脸，柔声说：“我的路易，别这样。”
维塔丽还嫌不够，继续说：“什么是Btard？路易不应该是妈妈的孩子吗？父亲没有跟妈妈离婚，他的所有孩子都该是妈妈的孩子。”
路易气得瞪圆了眼睛，气鼓鼓的说：“才不是呢！这才是我母亲，才不是什么、什么偏僻的鬼地方的什么‘兰波太太’！兰波这个名字一点儿也不好听！”
维塔丽似乎吓了一跳，“那是什么意思？”
“意思就是，他的母亲不是我们父亲的妻子。”弗雷德里克很好心的为妹妹解释。
芒达里安太太心里一阵恼火：这俩兄妹看上去就是偏僻乡下孩子，但偏偏很是闷坏。但她不能去跟两个十几岁的孩子计较，于是叫进女仆，让她去拿饮料和点心，好招待客人。
女仆很快送上饮料和点心：牛奶、热可可、一种颜色黑紫的小粒葡萄、奶油泡芙、可丽饼。
现在还不是葡萄成熟的季节，要到9月下旬葡萄才会大面积成熟，想必这是温室葡萄；热可可么，有钱人家都爱喝，没人不爱热可可；泡芙和可丽饼也是家常甜点。
维塔丽早餐吃的挺饱，但现在已经10点多了，还是有点饿的。于是吃了两只泡芙，喝了半杯热可可。
路易没继续待在客厅里，向母亲告辞后，也没跟兰波兄妹打招呼，神情倨傲的离开了。
维塔丽在心里冷哼了一声：小破孩！就你这个态度，以后还有得你受气的时候呢！
她根本不在意路易到底是不是兰波上尉的孩子，只要这次能顺利要到钱，以后几十年他们都不可能再见面，用不着担心他的小心灵会不会受到什么伤害。他要不是这么倨傲，肯好好说话，她倒是可以勉为其难的对他好一点，但是想想又不可能。他肯定一直以为自己是兰波上尉唯一的孩子，结果现在发现他居然有好几个兄妹，一定气死了。
她的主要目的也不是这个小破孩，而是芒达里安太太，她就想看看，能得到兰波上尉的爱情的女人，到底有多高深的段数。
她还是个小女孩，年龄小，个子也小，就是说了什么惹怒了女主人的话，那也是因为她是从乡下来的孩子，她什么都不懂啦！再说，这个家里的女主人，应该是她的妈妈，兰波太太才对！
不负责任、抛妻弃子的男人可以不要，但这个面子还是要的。
*
但行动并不顺利，兰波上尉太狡猾了，居然把菲利克斯舅舅灌醉了。
嗨！书房里一定藏着白兰地之类的酒。
从书房出来，菲利克斯就已经是喝高了的状态，等到共进午餐的时候，兰波上尉又一杯接一杯的灌他。
维塔丽好气啊，只恨不能把舅舅赶紧拖走。