繁复心绪如乱麻、如蛛丝、如勒在喉咙上的白绫，将她密不透风地裹了起来。闻禅已经很久没有感受过这种四面碰壁的无力感了，就连身边的空气里都仿佛弥漫着无形的沉重压迫。
裴如凇一声不响地陪伴在她身边，心里反到很宁静——就像很多年前他刚进公主府，深更半夜被她薅起来帮忙处理公文时一样宁静。
世人并不看好他们的婚事，在大多数人眼中“郎才女貌”才算登对。公主身份尊贵又强势，做她的驸马注定要受到很多限制；更何况裴如凇出身名门裴氏，原本应该按照家族的安排，从清贵文臣做起，修修史书，管管礼乐，再外放个两三年，稍有建功，回来便可直入中枢，稳居八座。
上辈子赐婚的消息传出，裴家上下全都陷入了凝重沉郁的气氛之中，乃至后来的很多年里，裴如凇不止一次听别人用惋惜的口气提起他，好像他的人生都被这一段婚姻耽误了，但其实他从来没觉得和公主成亲是件坏事。
刚搬进公主府时，裴如凇还有点犹疑，不想这么快就主动上去示好，不过很快他就发现公主很忙，并没有闲工夫搭理他。两人之间交流不多，稍嫌生疏，但无论是日常用度还是应酬来往，总有人替他想在前头、做在前头，哪怕没有挂在嘴边，没有更亲密的举动，这样的周密本身就代表了一种重视。
久而久之，裴如凇甚至有种在被她精心养在“金屋”之中的错觉。
投桃报李是君子的传统美德，裴如凇于是委婉地向公主表示，感谢她无微不至地照顾，若有用得上的地方，他也愿意为公主效劳。
闻禅当时只是淡淡地笑了笑，礼貌地接受了他的道谢，裴如凇也只当这是一次流于表面的客套，不料当天晚上正要睡下时，闻禅身边的宦官程玄忽然来奉命来迎，说公主请他过去帮个小忙。
裴如凇来不及精心收拾，只匆忙穿戴整齐，一踏进烛光大亮的书房，闻禅就头也不抬地指了指自己对面的空位。他在众人殷切的目光里犹豫落座，纤云飞星立刻围上，一个端茶一个递笔，紧接着程玄抱着足有半人高的卷宗，结结实实地敦在他面前，“咣”的一声彻底封死了他的去路。
裴如凇愕然：“殿下，这是……？”
“固州三年的税赋田亩丁口卷册，还有些刑狱和山川地理的文书。”闻禅笔下不停，用一种理所当然的冷静口吻吩咐道，“你先看着，根据这些拟个条陈出来，要是看出什么问题，也一并写进去。”
裴如凇心想简直是乱来：“承蒙殿下信任，只是地方民政非在下所长，恐怕不得要领……”
“没关系，”闻禅安慰他，“你多写两次就擅长了，要相信自己。”
裴如凇：“……”
公主在“赶鸭子上架”一道上颇有造诣，崇尚“一回生二回熟”，不管对不对先干了再说。裴如凇从一开始的被迫陪读，渐渐屈服成了训练有素的样子，等他反应过来的时候，公主的书房里已经有一张专属他的公务书桌了。
公主府里最不缺的就是房子，驸马有自己的院落，但不知道为什么，所有人都默认了两人就应该挤在一间书房里一起办公。如果遇到加班应酬之类的特殊情况，还会专程派人回去请假。
就好像……知道有谁会在那间书房挑灯等着一样。
裴如凇白天给皇帝打工，晚上给皇帝的女儿打工，勤勤恳恳地干了三年，几乎把自己从驸马干成了公主的谋士，终于修炼得政务通达、笔墨娴熟。眼看着公主声望日盛，权势渐长，开始在朝中培植自己的亲信，不少人猜测驸马会借公主的东风得到重用，纷纷在私下里向他示好。谁知那年固州爆发动乱，公主反手就把裴如凇塞进了朝廷平乱的大军。
历经种种波折，好在驸马最终平安归来并以军功升迁，但这一手算是彻底绝了旁人笼络攀附裴如凇的野心，从此成为“持明公主与驸马感情不和”的铁证。
固州平定后，皇帝派三皇子闻琢、四皇子闻瑞等分赴北边安抚百姓，裴如凇再度随行前往，一去又是两年；再后来固州改为敦宁郡，闻琢受封燕王，兼领敦宁都督，裴如凇在京中待了没多久，他父亲左仆射裴鸾因太子案被贬出京，紧接着他就被外调往敦宁郡，成为燕王府参军——这回不用多说，背后显然又是持明公主的手笔。
这十年里裴如凇曾以为自己理解了公主，公主也理解了他，两人怀抱着不言自明的默契：他承担了驸马的职责，公主不必有后顾之忧，能安心在朝中施为；而公主成全了他的志向，让他得以脱离裴家安排好的道路，凭本事立足边郡，做个真正的治世之臣。
这样互惠互利的关系如果能够一直延续下去，就算是很好的夫妻了。可是那夜慈云寺的大火烧穿了层层掩饰，公主的布局终于完整地显露出来，裴如凇这才后知后觉地意识到，她为他铺就了一条多么长远的路。
从公主府到边关沙场再到朝堂，这份周密，在她身死后很多年里，仍然无声而长久地庇护着他。
裴如凇不得不推翻一切固有认知，从头梳理旧日的蛛丝马迹。他不肯回裴家，也不能住公主府，一意孤行地住在按原样重修起来的慈云寺里。他想，闻禅是那么深谋远虑的人，不可能漏算掉越王的杀意，她应当是假死脱身，说不定等朝局稳定了，她就会突然现身。
一年两年过去，他又想，陆朔撂了挑子，新帝为了公主旧人伤透了脑筋，这回她总该看不下去出现了吧？
又过了五六年，他想，她也许是厌倦了朝堂争斗，跑到某个山清水秀的地方逍遥去了。她不愿再回来，是不是觉得两人之间已经两清了呢？
十年之后，天下大乱，江山风雨飘摇，公主还是没有回来，裴如凇终于彻底死心了。
这么多年，裴如凇把旧事翻来覆去地揉碎了一件件审视，唯独有一点他从未怀疑过——闻禅也许不在乎驸马，不在乎皇帝，不在乎荣华富贵和滔天权势，可她绝不会把江山黎民、社稷苍生当儿戏。
就像此时此刻，明明是过去的事、过去的错，她却依然把那当成是自己的心病一样来疼。
眼看着她的眉头越皱越深，裴如凇忽然开口：“在敦宁的时候，当地的月奴人很擅长弹琵琶，我学会了一首曲子，想着改日有机会的话，要弹给殿下听。”
“嗯？”
闻禅短暂地从焦虑里分心，见他起身走去外间，抱回了一把不知何时放在那里的琵琶：“这是干什么？”
“前世没能见到殿下最后一面，是我毕生遗憾，今日有幸重逢，已是上天对我格外开恩。”裴如凇声音压得低低的，千言万语到了嘴边，都觉苍白无力，“把这一曲给殿下弹完，算是了却了这份执念，前生缘分已尽，今生……全凭殿下心意。”
从他们都带着记忆重生的那一刻开始，今生注定与前世不同，那段世人眼中强求来的姻缘，裴如凇没有说“不”的权利，一旦闻禅选择放手，就如四散崩溃的流沙，谁也救不回来。
挣扎挽回的样子或许不那么好看，但是比起漫长十年又算什么呢？
裴如凇弹琵琶和弹琴的时候不一样，大概是弹琴时宾客瞩目，更注重风仪端正，而琵琶只是弹给她一个人听，所以动作随性轻快一些。他甚至还开口唱了词，声音倒是很好听，不跑调也没破音。
月儿高，照空堂。
人寂静，秋夜长。
江寒水不流，燕子双飞去。
霜冷夜光杯，雨打相思树。
何以赋离愁，何以言朝暮？
杳杳千里心，泠泠弦上舞。
最后一声弦音散尽，闻禅默然良久，才点头说：“很好听，有心了。”
裴如凇勉强向她一笑，微微颔首，起身将琵琶放回旁边的矮几上。
闻禅这时方注意到他指尖泛着鲜明的红痕，应该是最近在家苦练琴技被磨出了水泡，心里不禁又一抽抽，正欲开口，裴如凇却抢在她前面出声道：“裴家与钟州苏氏的婚约，我会设法解除。请殿下不必以往事为念，无论殿下如何决定……我都没有怨言，只希望殿下珍重自身。”
闻禅：“……”
总觉得这个场面有点奇怪，又是琵琶别抱又是珍重勿念，怎么显得她好像个翻脸无情的负心人。
“前世之事，唯有我与殿下二人知晓，我想殿下或许还有用的上我的地方。”裴如凇朝闻禅深深一揖，“臣愿为幕僚门客，供殿下驱驰，或加入‘深林’，效忠殿下……”
闻禅捏了捏眉心，抬手止住他，没让他继续说下去：“你这个情况，进不进‘深林’都没差别。你先不用操心这些事，让我再想想。”
裴如凇却仍是扶着桌沿，欲言又止片刻，最终苦笑着道：“这话本不该由我来说，但是……”
“殿下若不愿用我，就不要留着我。没人知道的秘密才安全，如果因为我而使殿下有所损伤，我宁愿不要这种来世。”
闻禅的神情陡然严厉起来。
裴如凇撇开头，无意识攥紧了手指，以丝丝缕缕的刺痛来惩罚自己的失言。他一开始的确抱着“以退为进”的心思，然而说着说着反倒动了真感情，大概是连日来的焦躁作祟，他只是看起来镇定，其实被折磨得不轻。
“纤云以前给我讲过一个故事，”闻禅忽然说，“她小时候养了一只小狗，有次全家人要出远门，就把狗托付给邻居养了一个月。”
“等他们回来后，小狗突然不吃不喝，每天跟在主人后面，连睡觉时听见脚步都会惊醒。纤云说它这是以为自己被主人抛弃，吓破胆了。”
“裴雪臣，你也是狗吗？”
裴如凇：“……”
虽然闻禅本意并不是骂他，但小白花还是吓住了，本来就没什么血色的脸一片煞白。
“回去吃你的饭，睡你的觉，干点正事，少琢磨怎么黏人。”闻禅面无表情地起身绕过他走向门口，冷冷地警告，“最好别让我听见什么绝食上吊的消息，否则我让你这辈子都踏不进公主府方圆十里，记住了。”
公主拂袖而去。
裴如凇脱力地扶着桌子坐下，慢慢平复着激烈的呼吸和心跳，在脑中反复盘算她最后那几句话。不知过了多久，外间传来脚步声，长公主身边侍从将他带回到花厅。持明公主已先行离去，这边演奏完毕，管家正向乐班众人发放赏赐，唯独到他时，比别人多了一盒手脂、一斗珍珠。
珍珠又是什么典故……暗喻掌上明珠，还是刺他鱼目混珠？
宁思长公主召他上前，强忍笑意道：“公主特意命赐了合浦珠，又说，‘琴弹得一般，诗写得还行，这双手留着写文章，别糟蹋了’。”
作者有话要说：合浦珠还：失而复得