我们到达木屋时，菲儿正在门廊上等我们。凯斯医生和她一起，坐在第二张摇摇椅上，两人都有武器。
我给他们介绍了沃尔特、希瑟和卡尔特，说了我们这次的行动。等我们说完我们的事情，留在木屋的多数人都围在一边。只有孩子们还在熟睡。等我讲到千足虫怪物和那头牛的体型，有几个人忍不住发出了喘息声。
我们和这些人坦率讲了车前灯边上徘徊的虫子怪以及我们的猜想。我跟他们说了自己的担心，如果蟑螂和蚂蚁的基因也被俄罗斯科学家利用的话，不知道会发生什么事情。
有个站在后面的人问了个问题：“所以你提到的那些巨大蚂蚁现在正在我们下面咯？已经进入山区了？”
我摇摇头：“我不是这个意思。我说的是，如果它们真的存在的话，可能就在我们下面。我们现在还处在蒙着眼睛摸索的阶段，各位。所以我们还没法准确地知道这些生物身上都被注入了什么基因。”
那人继续说道：“但这种可能性还是存在的，它们随时都可能从我们山脚下蹿上来！如果真是如此，我们随时都有可能被它们吃掉！”
“这个可能性是很低的！我们连它们是否存在都不知道！”
这人继续顶道：“好吧，那你还知道些什么呢，先生？”
“眼下，我知道的所有事情都告诉你了。任何其他情况都只是推测，没有事实支撑。所以先就不要耸人听闻了，好吗？”我擦擦额头：“我只是想让所有人都了解这些事实。我们还没有据此得出任何结论。对不清楚的事情妄加猜测，以此推出的结论简直蠢爆了。”
这人安静了，但我能感觉到，他的话被有些人听进去了。他们恐惧的表情出卖了他们的内心想法。
“我们先把吃的卸下来，然后睡一觉，”我说。“天很快就亮了，我们可以到白天再继续卸食物。”
有几个人一起帮忙拿食物。剩下一些人在一边无所事事，然后慢慢溜走了。
菲儿告诉我，如果我们再去突袭，就得把食物存放在苏姗的冷藏室了。
菲利斯等到只剩我们两人的时候，和我说：
“保罗，今晚有些人被你吓到了。”
我点头：“我知道。”
“你是有意的吗？”
我想了会儿：“也不是故意吓唬他们，只是让他们认识到这种可能性。”
“我担心有些人会因为这种可能性而离开。”
我注视着她的眼睛：“这也许反倒是件好事，菲儿。”
“保罗！”
“我一直在说，不想遵守规矩的，随时可以走。如果他们太害怕可能出现的这些生物，认为自己在其他地方能过得更好，那就欢送他们离开。我会给他们食物和水，祝他们好运……就像对本一样。”我把衬衣脱下来，搭在卧室的椅子上。“如果他们认为自己能找到更好的地方，或者能找到更好的人来带领他们，我宁愿他们离开。我不想他们在这满腹牢骚，涣散军心。”
“但这么做对吗？”
“我不知道。我没心情去关心这些。我得为大多数人负责。众口难调。不论做什么，都不可能让所有人满意。”
太阳一出来，我便起床。菲利斯也起来了，下楼给所有人准备早饭。我睡得不太好，所以我真的需要一杯咖啡。
特里莎在楼梯底下见到我，说：“菲利斯要见你。”
我对这位姑娘点了点头：“在厨房吗？”
特里莎点点头。
我去厨房找到菲儿，看到她正和博尼斯在一起做早饭。
“嗨，亲爱的，”我说：“特里莎说你找我。”
“昨晚有大约二十个人离开了。”
“什么？”
菲利斯转过身看着我：“我说，昨晚你们回家后，有差不多二十个人离开了这里。”
“二十个？”我一屁股瘫坐在厨房里的一把椅子上。
博尼斯扎上一个垃圾袋：“拉提莎说走的人多数是她的乘客。还有些小孩。”
比利和李刚进到厨房：“他们走的时候拿了些武器、弹药，还有能支撑几天的食物。”
李看着我，欲言又止地酝酿着一个同样在我脑子里盘旋的问题。他终究还是没忍住问了：“我们该去追他们吗？”
“不。”我坚定地摇头道：“这是他们自己的选择。这里又特么不是监狱，我特么也不是什么狱警。如果有人要走，那我们就祝他们一路平安，然后把他们忘掉。”
比利微笑道：“很高兴听到你这么说，保罗。我们就担心你会做傻事。”
我又摇了摇头：“不会的，如果他们不想留下，那我们也不需要他们。话糙理不糙，他们走了，剩下的食物还可以支撑的更久一点。”
到此为止，我们不再继续谈论那些离开的人。
早饭后，我让特里莎、希瑟、里奇、基思和克拉丽莎继续把我们带回来的食物往下卸。他们卸货的时候，里奇走到车前面。
“保罗？你快过来看看。”
我走到巴士前面。车前栅栏里有只蛾子怪，它的翅膀还在微微颤动。
“里奇，快去叫凯斯医生，现在。”
里奇快速跑进木屋，不到三十秒，就跟在凯斯医生身后跑出了前门。
这位好医生跑到我身边停了下来：“噢，太棒了，简直完美！它还活着！有能装它的东西吗？我要趁它还活着的时候好好研究一下。”
我打了个响指：“我刚好有！基思、克拉丽莎，过来。”
基思走过来。我靠过去跟他悄悄说可以装下这个怪虫的东西在哪，让他跑进屋去拿。我又小声让克拉丽莎去拿些别的东西，她灿烂地笑着，绕过木屋朝后面跑去了。
这只大蛾子看上去既像蛾子也像家蝇。从我们的角度看过去，它的翅膀像蛾子一样覆盖着一层粉尘，但它的躯体却很紧致，形状像苍蝇。它的尾部是蓝绿色的，有四条腿。这是我们隔着隔栅可以看到的所有部分。
克拉丽莎第一个回来，带着一块胶合板和一副高强度作业手套。
她把这两样东西递给我的时候，基思也从屋里带着他的任务回来了：一个十加仑的水族箱。
“太好了！谢谢你们！”凯斯医生喜上眉梢。
我戴上手套，告诉凯斯医生我的计划：“现在，我要尽量轻柔地把这东西取出来。我一拿到手，就把它放到水族箱里。医生，你来负责把胶合板盖上，好吗？”
医生拿着胶合板。点头道：“好的。我准备好了，就等你了，保罗。”
这东西看上去不到十磅重，躯体比豚鼠大一点。我探过身去，轻手轻脚地抓住它。它卡在格栅里，但稍微一摆弄摆弄就拉出来了。我听到孩子们紧张的喘气声，特里莎说：“噢，老天！”我把这怪物放到水族箱里，凯斯医生拿胶合板盖上。
我还是没见到这东西的正面。但会有机会的。
它的脸几乎和人类长得一样。有一个像人类一样的“鼻子”，看上去破了，正在流血，渗出黑色的脓液。鼻子下面有条缝，有着完整的嘴唇和一个小下巴。不过，人类的特征到此为止。它嘴巴张合呼吸，里面长满细小尖锐的牙齿。它的舌头耷拉出来，和身体一样长，乌漆墨黑。破鼻子两边各有两只眼睛，惨白又空洞。
我突然想明白两件事情。这些蛾子怪物就是成熟的蠕虫怪，他们体内有一部分人类基因。
正是它空洞的眼睛让我意识到这些怪物的来源。
我把我的假设告诉了凯斯医生。
“你很可能是对的，保罗。这解释了为什么那些受感染的人还能在虫卵孵化后活动。受感染的人体重新组织了人类DNA。等到人体意识到这些幼体的危险时，已经太晚了，身体来不及反应。”
这只虫怪突然开始尖叫，哀鸣起来，在水族箱里剧烈地扇动着翅膀，用自己的身体不断撞向玻璃，想逃出去。
里奇很快在胶合板上放了快大石头。希望石头的重量能把它禁在里面。
“保罗，能帮我把这个搬到你书房吗？”凯斯医生问。
“这个安全吗？”
凯斯研究了水族箱：“嗯，应该安全。它不会活着从水族箱里出来。”
我注视着医生的眼睛。他的点头让我放下心来。我点头同意，我们一人一边拿起这个小小的玻璃容器。我们的战利品根本不重，但如果只有一个人拿着玻璃容器，同时胶合板又有什么闪失，我们可不想囚犯趁机扑腾逃跑。
我们走向木屋的门廊，我叫出孩子们：“基思！克拉丽莎！继续把车上的东西往下搬，拜托了！”
年轻人们转身去巴士车那里，开始搬下化学品和衣服。
菲利斯在门边见到我们：“保罗·斯泰尔斯，你别想把这东西都拿进屋里！”
“菲利斯，我们必须得这么做，凯斯医生能给我们答案。”
“凯斯医生会把我们都害死的！”
“菲利斯，我们已经在屋里了。我们会很小心的，会关着书房的门。不会让它活到有杀人的机会的。”
“你怎么能确定？你会算命吗？”
“菲利斯，别闹了！拜托了！”
菲利斯一路哭着跑去厨房。
我盯着凯斯医生的眼睛：“这么做最好是值得，医生。”
我注意到我们这个客人的举动。我们一进屋，一照不到阳光，它就老实了，也不扑扇翅膀，也不试图逃跑了，只是安安静静地伏在玻璃囚牢里面，警觉地望着我们。
我们小心地把水族箱放到凯斯医生用来当检验台的金属急救担架上。医生绕到另一边去看这东西的正面。
“难以置信，”他咕哝了一句，我几乎没听见。他转身对我说：“你能相信吗，他们竟然这么使用人类DNA？”
“能，我相信。而且这让我有点不爽。”
凯斯看上去有点激动：“对，我也是。但是这个太有意思了！这东西是怎么活下来的呢？它吃什么？怎么繁殖？它的卵是怎么进入人体的？”
“有些事情我们还找不出答案，对吧，医生？”我尽量让自己的语气听上去没那么邪恶，虽然我也不是特别想知道这东西的交配习惯。
凯斯笑了：“对的，我们没法知道它的卵是怎么进入人体的。至少我不希望发现这个。”他耸耸肩：“如果我们能发现，也不可能是因为这个家伙，除非它是从你手套蹦出来的。”
我低头看了一眼自己还带着的手套，迅速把它们脱了下来。凯斯留在他的书房，我则来到厨房拿了个一加仑大小的冷藏袋子，是那种黄蓝色条纹的，密封好了能变成绿色。我把手套放进去，封上带子，里里外外洗了手。我把冷藏袋子扔进了厨房的垃圾桶，倒到外面的焚烧桶里，回到屋里又洗了一遍手。
偏执的力量还是很强大的。
现在我要学者容忍自己的偏执多疑了。我找到菲利斯，安慰她别想太多，没什么好担心的。