凶手就在大家中间。
这个骇人听闻的结论一经公布
林新一、灰原哀、柯南，他们都神色如常，基本没什么反应。
因为他们都已经习惯了。
尤其是柯南。
但中村、下田、坂井，这三位没经历过大风大浪的小学老师，却是为之无比震惊：
“什、什么”
“不会吧我们中间竟然藏着这么可怕的家伙？”
他们都有些不愿相信毛利兰的结论。
可事实就摆在眼前：
“足迹只有那么一串，指向的是别墅前门。”
“除非凶手会飞，不然他现在只可能在这别墅里。”
毛利兰重复了一遍自己的发现。
“那别墅里面呢？”
“如果凶手是在雪地上绕了半圈，才从前门逃进别墅的话。”
“那他的鞋底和鞋面上应该会沾到些许雪屑。”
“走进别墅之后，玄关的地面上，应该还会留下他留下的水渍脚印。”
林新一及时地提出了疑问：
如果凶手真的逃进了别墅，那不仅别墅内部应该还会有他留下的脚印。
“没有。”
毛利兰摇了摇头。
但她给出的却不是否定，而一个肯定的答复：
“可室内没有水渍脚印，不是因为凶手没进别墅。”
“因为凶手在进门之前，就把他穿的拖鞋，给丢到了门外的雪地里。”
“他很聪明，没有直接穿着这双拖鞋进来。”
“而是在门口丢掉沾到雪屑的拖鞋，在玄关换了一双干净的拖鞋，才敢进门。”
“这让我更加怀疑，凶手就在我们中间。”
“这”林新一表情微变。
他听懂了毛利兰的意思：
如果凶手直接穿着那双在雪地里踩过的拖鞋进来，他现在脚上的拖鞋鞋底一定会是湿的。
这样一来，别人一看就看出来不对劲。
所以凶手特意把被雪沾湿的拖鞋丢在了门外，又在门口换了双干净的拖鞋。
而这恰恰说明了
凶手就是现在在场的众人之一。
毕竟，如果凶手是他们之外的，某个隐藏在别墅角落的神秘人，那他就根本没必要换拖鞋。
只有案发后需要迅速赶到现场，混在众人中间假装无辜，必须出现在大家面前的在场几人，才有换拖鞋伪装自己的必要。
“看来凶手的确就在我们之间。”
得出这个结论后，林新一不由将目光，投到了中村、下田、坂井三人身上。
虽然调查必须怀疑一切，不能亲亲相隐。
严格来讲，在场所有人都可能是凶手。
但即使抛开作案动机不谈
案发时他和灰原哀在一起，没有作案嫌疑。
柯南那小身板，也没有从身后捂住大人口鼻的作案条件。
至于毛利兰和贝尔摩德，如果她们两个是凶手哪还用得着乙醚，空手袭击，都能把人脑袋打爆了。
再暂时排除米原老师和铃木园子这两个受害者。
嫌疑人一下子就缩小到了，中村、下田、坂井，这三人身上。
“坂井也不太可能”
林新一暂时把那位坂井老师的嫌疑也排除了。
这倒不是因为坂井老师是他的粉丝，所以他特意偏袒。
而是因为，他们今天会来这幢别墅，都缘于坂井老师主动提出的邀请。
如果他是凶手哪有凶手预谋对熟人下手，还主动把警察请过来的？
所以坂田老师的可能性也很低。
“那么，中村女士、下田先生”
“案发的时候，你们都在哪里，在干什么？”
林新一目光炯炯地看向他们两人。
而他们似乎也意识到，自己已经成了本案的重点嫌疑人。
“我当时在和坂井一起烧壁炉！”
下田老师慌慌张张地为自己辩解道：
“当时我们两个人在一起，不信你问坂井。”
“对了，一开始尖叫声传过来，毛利小姐从房间闻声跑去现场、路过客厅的时候，应该在壁炉前面看到了我们两个。”
“我们只是因为害怕，才又等了一会才过去。”
这显然是一个铁的不在场证明。
在毛利兰点头给以佐证之后，下田、坂井两人的嫌疑就可以完全被排除了。
这样一来，目前的嫌疑人就剩下了
“中村女士。”
大家都将质询的目光投向中村实里。
这位年轻的小学女老师顿时花容失色。
她纠结了许久，才神色慌张、语无伦次地说道：
“我、我当时一个人在厨房准备晚餐。”
一个人，也就是没人能给她做不在场证明。
中村老师的嫌疑更大了。
而这时，毛利兰还神色纠结地酝酿着词汇，给了她致命一击：
“其实我也觉得，中村老师最可能是凶手。”
“因为我在追踪的时候，也注意观察过那串雪地脚印的足迹特征。”
“虽然为了赶着回来报告情况，观察得不太仔细，但我还是有了些许发现：”
“首先，凶手扔在门外的拖鞋鞋底，和雪地足迹的花纹形态一致，可以认定那双拖鞋就是凶手作案时所穿。”
“而这双拖鞋，鞋号较小。”
一般女性的鞋号多在24号半（38码）以下，前掌宽多在85以下。
男性的鞋号、前掌宽，则多在这两个数据以上。
鞋号较小，说明足迹的主人很可能是女性。
“不仅是鞋号，因为凶手在雪地上留下了清晰的足迹，所以我还注意观察到了”
“她留下的足迹上，有明显的‘内推土’和‘内滚压’的迹象。”
前文提到过，由于女性的生理特点，行走时后跟往往顺地面稍微向内前方移动，使足迹后跟形成被称为“内推土”的垄状堆土。
而足迹底部由后跟向前掌碾压时，足底的力在前掌内侧向内前方用力，又时常会形成被称为“内滚压”的坑状压痕。
内推土和内滚压，都是女性足迹的特点。
“所以说，从足迹上分析，凶手很可能是个成年女性。”
“而今天别墅里的成年女性案发时我跟克丽丝小姐在一起，园子和米原老师又是受害人。”
“那嫌疑人就只剩下了”
“中村实里老师。”
毛利兰从另一个角度分析，却是殊途同归地，把嫌疑锁定到了这位中村女士身上。
中村实里的脸色愈发苍白：
“开、开什么玩笑”
“我怎么可能是凶手？！”
“我跟米原老师无冤无仇的，跟那位铃木小姐更是第一次见面怎么可能对她们下手？”
“这样说可没法为你洗清嫌疑。”
“因为你跟米原老师是多年的同事，即使私下里有什么不为人知的仇怨，其他人也很难了解。”
“而铃木小姐虽然跟你不认识，但她却很有可能是意外闯入了凶手对米原老师下手的行凶现场，撞破了凶手杀人，所以才惨遭毒手。”
“这属于意外事件，不需要她跟凶手有什么恩怨。”
林新一公事公办地一番客观分析，使中村实里的神情越来越紧张绝望。
但他同时又补充着说道：
“当然，中村女士，我们不可能因为单纯的嫌疑就确定你是凶手。”
“我是警察，办案会讲证据。”
“至于这证据”
最直接的证据，自然是受害者的口供。
而现在铃木园子和米原晃子暂时还没醒，也没办法从她们嘴里问出来，袭击她们的人是谁。
那么，要找证据，就得先找物证。
至于那物证从哪找
林新一下意识地看向了灰原哀。
感受到他求助的目光，灰原哀会心一笑，默契地给出了他想要的答案：
“乙醚，沸点仅有345度，具有极强的挥发性。”
“在室内有暖气的环境下，很快就会挥发散尽。”
“所以凶手不可能提前把乙醚倒在毛巾上，再伺机潜入房间偷袭受害者。”
“那样还没来得及靠近下手，药物就要挥发掉七七八八，丧失让人麻醉的药效。”
“必须现取现用，才能保证药效，实现用毛巾一捂就倒的效果。”
“所以凶手在作案时，身上一定带着装有乙醚的容器。”
灰原哀微微一顿，继续说道：
“而这种容器也很好认。”
“因为乙醚极易挥发，极易燃烧，最小引火能量只有019焦耳，闪点只有-45度。”
“如果保存不当，稍有不慎就会爆炸。”
“所以乙醚必须保存在密闭避光容器里，比如说常见的深棕色试剂瓶，才能保证安全。”
“这样的瓶子应该非常显眼。”
“而凶手在作案后急于赶到现场，假装无辜混到大家中间，一定也来不及把盛放乙醚的容器处理掉。”
“在这别墅里仔细找找，说不定就能找到。”
“如果能找到那个容器，就有可能从上面发现凶手的指纹和皮屑，从而真正地锁定凶手的身份。”
在外人那略显震惊的目光中
小天才灰原哀用一番有条不紊的讲述，将林新一想说的话都讲了出来。
说完，她还嘴角带着浅笑，向他无奈地摇了摇头。
那略显嫌弃的可爱小眼神，似乎是在告诉林新一：
“这么基础的知识，竟然还要向我确认？”
“真是太笨了”
林新一无奈地耸了耸肩，认下了女友的嘲讽：
其实他是知道这些化学常识的。
但这世界乙醚的药效都变得那么奇怪了，谁知道它的物理性质有没有跟着变呢？
就好像，一些根据法医损伤学只能判断是汽车撞击的严重伤势，在这个世界里，完全可以是毛利小姐一生气，抡圆了巴掌拍出来的。
面对柯学，他对自己以前的经验和知识都不自信了。
“总之”
“现在主要的任务，就是找到那个容器。”
“它估计就在别墅里，甚至因为逃跑过程紧迫，时间紧张来不及处理，它可能就放在凶手身上。”
林新一这么说着，目光再次投向那位中村实里老师。
中村实里脸色发青，她能读懂空气。
她知道，林新一这其实是在说，在大海捞针地去别墅各处寻找物证之前，还要先检查她的随身物品。
“好，检查就检查！”
中村实里脸色铁青地回答道：
“看看我身上，到底有没有你们说的什么容器。”