“略有耳闻。”迈洛点点头，随后看了一眼桌案上阿塞纳丝的那份档案文件：“那些应该都是很古老的传说了吧，但说实话，我去过印斯茅斯镇，虽然只是路过，但我并没有感觉那里有什么特殊之处……你说的关于阿塞纳丝的不好的传闻，就因为她出身于印斯茅斯吗？”
“不，如果只是简单的地域歧视的话也就罢了，但出身印斯茅斯的人很多，她不是学院里的个例。”贾斯汀摇摇头：“她的问题在于，她是伊佛雷姆·怀特的女儿，是上了年纪的伊佛雷姆与一个不知名女人生下的孩子，而伊佛雷姆，他才是这一切传闻的源头，有人说他生前居住在印斯茅斯街道上一座已经坍塌了一部分的大宅里，见过那地方的人都知道，物质的阁楼窗户常年钉着木板，这位已故的老人在人们的口中是一位异端信徒与魔法学徒，甚至还有传闻说，他能够在海上召唤风暴。”
“所以不是地域歧视，是家族歧视？”迈洛继续转着手中的笔，在他看来这种故事并不值得他浪费笔墨进行记录。
“阿塞纳丝太像她的伊佛雷姆了，她在学院的时候，几乎没有与任何人建立亲密关系，倒不是所有人都不待见她，更准确一点来说应该是她不待见所有人，同学们总说，她有强烈的控制欲，甚至还有人说，她就有那种控制人的能力，众说纷纭，总之她所展现出来的一切特质，都与同龄人格格不入，比如她对玄学与神秘学领域的钻研，光凭这一点就足以令绝大多数人绕开她了。”贾斯汀一边回忆着一边说道：
“但戴维何尝不是一个怪胎，他热爱写作，尤其热爱神秘学故事，如果你读过他写的那些诗你一定就能够明白，这家伙写出来的东西，再放个一百年也不见得能被世人所接受，这家伙还一直期盼着我能把他写的那些东西发行出去，说实话，我费劲心思也只能从他的作品里面挑出来一两个短篇故事当成恐怖小说发售……”
“但就是这么一个酷爱恐怖文学的富家小子，得到了那个阿塞纳丝的青睐，戴维与别人不同，他没有像其他人一样因为阿塞纳丝的特殊而排斥她，他无数次告诉我，说阿塞纳丝对神秘学的特殊理解以及刁钻解述，说他有多么迷恋这个神秘的女孩……”
“早知道事情会演变成今天这个境地，当初我就应该阻止他对阿塞纳丝的求爱。”
贾斯汀无奈地摇着头。
“你说的……控制人的能力，是什么意思？”迈洛注意到了贾斯汀话语中提及的一些关键内容。
对方讪讪一笑：“也只是传闻，学院中的传闻，大家都认为阿塞纳丝的眼神令人不适，事实上确实是如此，连我都会在她的注视下感到一种奇怪的恶寒，即使是结束部队生涯回来之后的我也不例外，她实在不像一个学生，也不像一个妻子，或者应该说…她就不像阿塞纳丝吧。”
“——”迈洛没有说话，他在白纸上写下“样貌歧视”，后面加了一个问号。
“我知道，像我这样诋毁受害者的言论在您听来可能有为戴维推脱罪责的嫌疑，但我没有必要这么做，我只是说出自己的真实感受而已，关于阿塞纳丝的一切传闻，您只需要到楠薇学院里问一问就能得到证实。”贾斯汀对迈洛说道。
“我明白。”
迈洛耸耸肩：“阐述实情即可。”
“好。”贾斯汀继续说道：“几个月前，我还在北方游历的时候，收到了戴维的来信。”
他从自己怀中取出一封信件递给迈洛，接着说道：“这是原件，戴维在信中向我吐露了心声，他说自己堕入了恶魔的陷阱，在他的描述里，阿塞纳丝是一个可以控制他心神的可怕生物，他说自己已经很多次在噩梦中看到了自己熟睡的模样，惊醒过来之后，发现妻子面无表情地站在床头弯着腰，几乎脸贴脸地对着自己……”
“他声称自己快要被阿塞纳丝折磨疯了，有的时候他甚至感觉不到自己是昏迷还是清醒的状态，他失去了明确的时间观念，分不清楚白天与黑夜。”
贾斯汀轻抚着自己衣袖，缓缓说道：
“实不相瞒，最开始看到这封信的时候，我也认为我的这位老友疯了，可是当我回到楠薇城看他的时候，他所表现出来的那份惶恐与不安，却又是那么的真实。”
“我不止一次安慰他，说这一切有可能是某种生理病因所导致的，并且与他约定了年初到医院进行全面的检查，但是今年年初我上门拜访的时候，贾斯汀却又很正常、很平静地接待了我，并且表示自己此前的种种失态只是情绪混乱所致，他向我表达了歉意，并取消了做检查的计划，还婉拒了此后我对他提出的所有邀请，哪怕是共进晚餐。”
“当时，我记得很清楚，戴维告诉我，阿塞纳丝外出旅游去了，妻子不在的这段时间里，他的情绪得到了很好的控制，最开始得知这一消息的时候，我其实是为他感到高兴的，毕竟摊上一个这样的女人，到底日子有多么折磨只有他自己清楚，但是身为外人我却又不好说些什么。”
“可是，没过多久之后，有一次我路过庄园，心想着顺路上门拜访一下，却在他们家的一扇窗户上瞥见了匆忙缩回去的阿塞纳丝的脸，她的脸上充满了痛苦与绝望，以及令人难以言喻的哀伤，那与她平时盛气凌人的面孔简直判若两人……”
“我质问了戴维，但他始终坚称自己的妻子确实去北方旅行了，甚至还出示了她购票的凭着回执，从那之后，我就再也没有进入过他的庄园，谁能想到……”
贾斯汀说到这里便停了下来，无奈地叹了口气，对迈洛问道：
“执法官先生，或许我早一些将这些情况反映给你们，是不是就不会发生这出惨剧了？”